第二十三章 暗夜精灵
这段时间，安娜在武技和斗气方面都取得了突飞猛进的进步，她一只脚已经迈入了高级剑师的行列，突破很可能只在呼吸之间。按照她现在的修炼速度，三年之内，她就有可能成为高级剑师。如果精灵族的传说是真的，安娜很可能成为依靠达到圣阶，摆脱舍灵果诅咒的精灵第一人！
看到安娜能力如此迅速的提升，李子俊和珍妮心中的愧疚也淡了一些。安娜和安妮感受到了李子俊和珍妮姐弟的善意，她们的戒备之心慢慢的消去了，她们逐渐向李子俊和珍妮敞开了自己的心扉，他们之间的相处也越来越融洽了。
“爱德，你把手又放哪儿了？你这个小色狼！”安妮看到正在同安娜交流武技的李子俊，正把手顺着安娜的纤腰向下滑，她立刻站出来大声的呵斥道。
这些日子，李子俊和安娜总是在相互交流一些武技上的心得，耳鬓厮磨间，难免偶尔有些肢体上的接触。面对安娜这样的绝代佳人，李子俊很难控制住自己没有些额外的想法。何况李子俊重来都不认为自己是什么正人君子，他手上的动作也就难免多了一些。
本来只要安娜表示出一丝的不满，李子俊也不敢再有什么动作，但由于舍灵果的作用，在安娜的心中对李子俊也有了那么一点点的牵挂，这也使她对于李子俊日益得寸进尺的‘咸猪手’，总是娇羞不语。这等于给了李子俊更大的鼓励，他也就越发的大胆了。安娜虽然没说什么，但看起来温婉可人的安妮却不干了，总是不顾淑女形象，揭发李子俊的好色行径，对他也越来越泼辣了！
“去、去、去！没看到我正和安娜交流武技嘛！你别在这里捣乱！”刚开始的时候，李子俊面对安妮还有些不好意思，后来他看到安娜并没说什么，他的脸皮也就越来越厚了！可是安娜可不像李子俊这么具有死猪精神，她被安妮说得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
“姐姐，你可要小心这个家伙，他就是借着跟你交流武技的时候，占你的便宜！你千万不要伤了他的当！”安妮大声的说道，一点儿也不顾忌已经羞愧得快要把脑袋藏进怀里的安娜。
李子俊这些天越来越发现，安娜和安妮的长相和性格根本就是截然相反。看起来温婉贤淑的安妮拥有着一个泼辣的性格，而看起来冷若冰霜的安娜性格上却更加的娇柔可人。而且由于舍灵果和那个仪式的关系，接受精灵族传统教育的安娜已经认定自己属于李子俊了。因此安娜不但对李子俊的行为不感到厌恶，反而在有些时候，她甚至期待李子俊对她的冒犯。
“你不要胡说！本侯爷今年刚满十三岁，还没成年呢！你可不要破坏我的名誉！”李子俊继续抗争道。
“我呸！你们这些万恶的贵族们，哪个不是在你这个年龄就拥有十几二十个女人！鬼才相信什么成年不成年的说法！姐姐，爱德刚刚是不是已经把手放到你的屁股上了！”安妮无所顾忌的高喊道，她这个巨‘二’的行为把李子俊也弄得傻眼了，安娜更是羞得直接跑回了房间。
“我的天啊，这是从美丽、善良、温婉的精灵口中说出的话吗？”李子俊仰头看天，故作痛苦状感叹道。
安妮还想要在争辩几句，一个下人把酷奇带了进来。
“猴子，这次你跟着宾汉姆的那些族人回去，他们现在的生活怎么样？这一路还好走吗？”
本来李子俊想到宾汉姆的部落去看看，但由于威尔斯叛逃，这件事情就耽误下来了。后来在回程的时候，李子俊又遇到了袭击，虽然击退了对手，但李子俊还是受了点儿伤，珍妮就更不放心他出游了。李子俊面对姐姐的阻拦，也不好多说什么，只得留了下来。
正巧宾汉姆的大哥要向部落里送些粮食，李子俊自己不能跟着过去，他就把猴子派了出去，全当帮他探探路。
“少爷，进山以后就没有路了，只靠几个人拿着镰刀在前面开道，才能够前进。这一路我们虽然没碰到一个魔兽，但却遇到了不少野兽，好在少爷派给我的那些护卫得力，还不至于有人丢了性命。可还是有些运粮人躲避不及，被野兽咬伤了，这一路走下来可真是不容易！”
“矮人部落那些人的生活怎么样？”
“矮人部落里大约有上万人，他们的生活相当艰难了！很多家都只有一件衣服，即使这样，他们身上的衣服也是破破烂烂的。如果不是卡朋特送去粮食，他们恐怕连这个冬天都熬不过去了！他们的房子也都是摇摇欲坠的，我真的担心一场大雪把他们的房子都压塌了！”猴子叹了口气说道。
“上万人的大部落怎么会变成今天这个样子？”李子俊疑惑的问道。
“听他们的族长说，他们本来是住在山洞中，每家每户都有各自的洞穴，洞穴中还可以种植他们需要的粮食。但前些年，突然来了一只大狗，不停地在洞穴内咆哮，他们所有的勇士上去都靠近不了那只大狗。最后他们实在没办法在山洞里生活了，只得无奈地离开了那个山洞，到洞外临时搭建了一些房屋居住。矮人部落是想等到大狗没了吃的，也就会离开山洞了。可让他们没想到的是，等到他们所有人都走出山洞之后，山洞居然封闭起来，再没有人可以进出那里。矮人部落失去了山洞中的矿藏，也失去了山洞中的粮食，生活这才日益困难下来，最近更是连吃饭都成问题了，他们这才想到出山寻求援助。”
“大狗？什么样的大狗？你看到了吗？”李子俊好奇的问道。
“我跟着矮人部落的人到山洞外面看了看，山洞口也没发现什么异常，但就是进不了山洞，也不知道为什么。我也没看到他们所说的那只大狗，但我听他们说，那只狗比猛犸巨象还要大一倍。按照它的体积根本不应该能够进得了山洞，但它偏偏就进去了，只是我一直都没看到那只大狗的样子！”猴子摇摇头说道。
李子俊听到这么说，立刻来了兴趣。
“卡朋特送去的粮食也维持不了多长时间，我劝他们跟我回到萨拉特城，但这些人就是不肯离开，我也拿他们没办法。卡朋特正准备再次派人给他们送些粮食和被服，少爷，您是不是也想跟去看看？”猴子早就知道李子俊想要到矮人部落去看看，要不然也不会把他派到那个地方。这时候看到李子俊的表情，更加确定了他的想法，笑着问道。
“爱德，我们也去看看吧！我还没看到过比猛犸巨象大的狗呢！”安妮已经忘记了刚才的事情，拉着李子俊哀求道。
“我可是色狼，你就不担心我非礼你？”李子俊色迷迷的看着安妮说道。
“你可以试试，没有我帮你向珍妮姐姐求情，我就不信你能去的成！”安妮根本不理李子俊的眼神，还故意迎着他的目光挺起了胸膛。
眼晕！眼晕！李子俊赶忙把目光投向了其他方向。
虽然李子俊对安妮的话有些不服气，但他偏偏又不能否定安妮的说法。这个丫头博得了侯府每一个人的欢心，如果她真的从中作梗，自己想要到大山里面逛逛，恐怕还真是不太容易。想到这里，李子俊立刻改变了一副嘴脸，百般讨好安妮。过了好一阵，安妮才满意李子俊的表现，同他一起露出了狼狈为奸的笑容。
上次李子俊遇到贝琳达的袭击，虽然过程有些惊险，但也让所有人都看到了李子俊的实力和手弩的威力。能在剑圣的全力攻击下，只受了点儿轻伤，李子俊已经让珍妮看到了他自保的能力。
手弩居然能够伤到剑圣，虽然利用了贝琳达疏忽这个漏洞，但也足以证明了手弩的威力。得到李子俊遇袭和手弩建功的消息后，宾汉姆像疯了一样，在他那些同族的帮助下，硬是在二个月内赶制出了一百五十张手弩，几乎把侯府所有的护卫都装备上了。如果不是李子俊及时发现了宾汉姆的疯狂，宾汉姆会一直赶制下去，他恨不得让塞纳半岛所有的部队都装备上手弩，以此来保证李子俊的安全。看着宾汉姆憔悴的表情，李子俊再次感受到了这个矮人兄弟的情谊！
经过这几个月的训练，护卫们使用手弩已经日渐成熟，配合也越发的默契。只要让他们有所准备，三十人合作起来，即使剑圣也不能直接冲到他们的面前。
有了这些保证，再加上李子俊和安妮轮番的软磨硬泡，同时珍妮也考虑到李子俊遇袭的事情已经过去大半年了，圣阶高手不太可能一直守在侯府的外面，她这才答应李子俊大山里面转转的想法。只是她也让李子俊保证，决不许离开名护卫单独行动。见珍妮同意了自己的请求，李子俊对她的条件当然是满口答应，立刻回去和安娜姐妹准备出行。
珍妮调动了三十名护卫，并没告诉他们要干什么，只是让他们回家通知近期至少需要外出二个月。
怀特海被选为侯府的护卫快十年了，由于天分所限，这么多年来他处在剑师这个级别没什么进步。但怀特海这个人非常忠心，办事也算利落，很多年前就在护卫中担任队长的职务。本来像他这个资历的护卫，大多都安排进了联军担任比较重要的职务。为此李子俊也曾征求过他的意见，但偏偏在那个时候，他唯一的儿子得了重病，他也只得婉辞了李子俊的美意。得知怀特海的情况后，李子俊和珍妮在各方面都给予了怀特海照顾，尽量不让他离开萨拉特城，让他有更多的时间照顾自己的儿子。
说起来怀特海儿子的病有些奇怪，时好时坏，总是找不到病根儿！好在怀特海的家属早已经可以享用免费医疗，这才略微减轻了他的一些负担。
这次出行本来李子俊和珍妮都没想让怀特海参加，但怀特海实在不想就这样一直被照顾下去，同时也因为这段时间他儿子的病情比较稳定，他主动要求参加护送任务，看到怀特海坚持的样子，珍妮也只得同意了他的这个请求。为了能够让怀特海更加放心一些，珍妮还送给了他一些补品。怀特海这个时候回家，一方面是跟老婆打声招呼，另一方面也是为了把补品给儿子送回去。
“儿子虽然最近好了不少，但万一再有反复，我一个人在家怎么办啊？”听到怀特海这次至少要走二个多月，他老婆不高兴地埋怨道。
“少爷和二小姐这些年已经够照顾我们的了，今天还让我这些补品回来。这次也并没让我参加，是我主动要求的！少爷和二小姐对我们这么好，我们应该知恩图报！我已经跟留在侯府的那些兄弟交代过了，如果你有什么事就去找他们，他们会帮助你的！”怀特海又跟老婆交代了几句，随后看了看儿子，就返回了侯府。
怀特海刚刚走出家门，一个菜贩模样的人就来到了他家门前。
“表姐，姐夫怎么走得这么匆忙啊？”菜贩看着还在院子中忙碌的妇女有一搭没一搭的说道。
“侯府有任务，你姐夫他要离开一阵！”怀特海的老婆叹了口气说道。
“吉姆的病情刚刚好一点儿，他怎么能在这个时候离开呢？他这次得走多长时间？”
“这么多年，爱德少爷和珍妮小姐对怀特海一直都很照顾，很少把出远门的公差派给他，还不时送给吉姆一些补品。更让我们感激的是，少爷和小姐还免除了吉姆所有治病的费用。这次也是怀特海自己主动要求参加的，我们也只能用这种方式来报答少爷和小姐的恩德了！”
“表姐，像我姐夫这样资历的侯府护卫家属就应该享受免费医疗，这是塞纳半岛的规定，可算不上是他们的恩德！”菜贩撇了撇嘴说道。
“除了塞纳半岛，你听说哪个贵族的家属可以免费治病了？不要说家属，就是那些护卫本人受了伤，那些贵族又是怎么对待他们的？只是给一、二金币就被赶出家门了。你再看看少爷和小姐是怎么做的？远的不说，就说联军中的那些教官，他们当初为了保护少爷伤残了。少爷不但把他们都留了下来，还派专人照顾他们的起居，我还听怀特海说，等到他们到了一定年龄，即使他们不再工作，少爷也会按时发给他们生活费。除了我们塞纳半岛，我还没听说过这样对待下人的贵族！布鲁斯特，今天你说的话我就当是没听见，下次不要再提起了。”
“好好好！都怪我多嘴！表姐，姐夫这次得走多长时间？用不用让你弟妹搬过来帮帮你？”
“不用了！你姐夫已经安排他侯府那些弟兄时常过来帮忙了，他具体多长时间能回来我也不太清楚，但应该不会太久，就不麻烦弟妹了！”其实本来怀特海的老婆还想让这个表弟常来看看，但听到他刚刚说的那番话，猛然想起了怀特海以前的提醒，决不能把他出行的时间和地点说出去，这样极可能会带给少爷和小姐不必要的危险！妇人把到了嘴边的话又咽了回去。
“好吧！这段时间我会经常来看你的！你如果没什么事，我就先去卖菜了。”布鲁斯特看妇人也不太愿意搭理自己，转身离开了。
这个菜贩挑着篮子在菜市场晃了一天，直到黄昏时分才把菜卖干净，挑着胆子向城外走去。
当菜贩走出城门的时候，天色已经完全黑了下来，但他并没有加快脚步，还是一副不紧不慢的样子。渐渐地，菜贩周围再没有一个人了，他观察了一下四周，最终确定没人之后。立刻爬上了他观察好的一颗大树，把扁担和篮子都藏在了大树上面，他在树上再次观察了一遍四周，这才从树上跳下来，随即向远方奔去。
“你确定爱得莱德最近要外出，而且时间会很长吗？”扎卡赖亚斯看着面前这个人问道，如果怀特海的老婆看到这个人一定会大吃一惊！她的表弟欧内斯特再不是菜贩打扮，变身成了一个精壮的武者。
“怀特海是爱得莱德的一名护卫队长，能让他这样的人出动，肯定是爱德或者是珍妮这个级别的人物。而珍妮不太可能长时间离开萨拉特城，因此我断定爱得莱德将会在近期外出。”欧内斯特再不是畏畏缩缩的样子，表现得异常精明强干！他本是艾比盖安插在萨拉特城的眼线，艾比盖死后，他主动找到了扎卡赖亚斯，帮助他监视爱得莱德的一举一动。
“前段时间，卡朋特为了帮助族人，大规模的收购粮食和被服。我无意中得知爱德的人曾经跟他们去过一次部落，我觉得他很可能是静极思动，想到矮人部落去看看。”欧内斯特看着扎卡赖亚斯恭敬地说道。
“你的意思是说，这次爱得莱德出行的目的是大山，矮人部落？”扎卡赖亚斯不确定的问道。
“爱德这个时候不太可能长时间离开塞纳半岛，就算他有这个想法，珍妮也不会同意！如此推断下去，他也只有大山一个去处。爵爷，这可是天赐良机，我们应该牢牢抓住这个机会！”艾比盖曾经救过欧内斯特一命，欧内斯特投靠扎卡赖亚斯也是为了给艾比盖报仇。因此，他对于刺杀李子俊特别的热衷！
“暗夜精灵真的靠得住吗？一旦失败，他们会不会出卖我？”扎卡赖亚斯虽然表面上恨透了李子俊，其实在他的内心之中更多的还是惧意！到了这个时候，他有些退缩了。
“暗夜精灵在这方面信誉一直很好，从没听说他们出卖过雇主。而且即使他们想出卖，也只能出卖我这个艾比盖伯爵的眼线，绝对查不到您的身上！”
“爵爷，上次爱得莱德借着抓捕梅雷迪斯，把您大半家当都搬走了！如果他等到机会再来这么一回，您恐怕到时候就是想反击也来不及了！”
欧内斯特这几句话戳中了扎卡赖亚斯的痛处，他终于下定了决心。
“你立刻联系暗夜精灵，我这次一定要让爱得莱德再也回不了萨拉特城！”扎卡赖亚斯想到科罗拉多帮他‘搬家’的场景，恶狠狠地说道。
暗夜精灵顾名思义，他们是一群不能出现在阳光下的精灵！他们从出生那天开始，只要是被太阳或者月亮直接照射的部位，就会出现可怕的黑色魔纹。没有人能说出这些魔纹的来历，更没有人可以解释暗月精灵为什么会出现魔纹！
精灵族曾经统治过人类很长时间，他们一直认为自己是神的宠儿！可几乎就在暗月精灵出现的同时，舍灵果这种可怕的东西也出现了，而紧随着他们的出现，精灵族开始走入了下坡路，他们最终也同幽兰大陆其他智慧种族一样，被人类赶到了大陆的角落。
时间上的高度吻合，让精灵们把暗夜精灵和舍灵果归结成精灵族最终被人类战胜的原因。精灵们断定是他们带给了精灵族厄运，精灵女王开始下令驱逐成年的暗夜精灵！
在人类的眼中，暗夜精灵是受到魔鬼祝福的怪物，哪怕多看他们一眼，都担心被沾染上霉运。就连以捕捉精灵为职业的精灵猎人们，对于暗夜精灵也是敬而远之，没有半点儿兴趣！
其他的智慧种族更是对他们这个奇特的群体欠奉半点儿同情，暗夜精灵成了一群被整个幽兰大陆舍弃的群体。
暗夜精灵在幽兰大陆上没有自己的领地，没有朋友、更没有属于自己的家园，他们像老鼠一样忍受着所有智慧种族对他们的唾弃！
唯一值得庆幸的是，精灵族只驱逐成年的暗夜精灵，而暗夜精灵在魔法或武技方面一定有一方面天赋异禀，这也让更多的暗夜精灵，在离开精灵森林后能够继续活下来。
慢慢地，这群可怜的精灵逐渐聚集起来。为了能够有尊严的活下去，他们不得不以杀人为职业，暗夜精灵也从那时起，成为了一个以杀戮为生的独特种族！他们的这个行为，也更加确实了他们是邪恶化身的说法！
如果不是暗夜精灵发展起来的那段时间，幽兰大陆一直纷争不断，恐怕早就有人出手消灭他们了。等到幽兰大陆的局面稳定下来以后，暗夜精灵已经发展出了自己的势力。无论哪一方势力想要最终消灭他们，都要付出巨大的代价。更由于暗夜精灵住所飘忽不定，而且暗夜精灵一直坚守不介入各势力争斗的原则，最终幽兰大陆几大势力容忍了暗夜精灵的存在！
暗夜精灵在职业杀手这个行列中，有着非常响亮的名声和极为卓著的信誉！他们在接下任务之前，会对目标人物进行非常详细的分析和研究。一旦他们决定接下任务，他们会不惜一切代价消灭目标人物，鲜少失败的案例，而且从没出卖过雇主的信息！
因此，当欧内斯特听到扎卡赖亚斯同意他计划的时候，露出了极为得意的笑容。在他的眼中，李子俊已经是一个死人了！
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