第二十章 国灭
二月十五午后，星坛以北的边镇中——
妙彤推开一间房舍院前的栅栏门，走进院中，一个年龄十一、二岁的小姑娘听闻动静，蹦跳着从房舍中走出来，兴奋地和妙彤打招呼道：
“妙彤姐姐，你来啦。”
“小萌，舒大哥的身体好点吗？”妙彤微笑着拉过小姑娘的手，说道。
“他的精神好多了，我刚才正跟他聊天，给他讲笑话呢。不过姐姐你来了，我们就又有故事听了。”小萌和妙彤并肩走进房舍，随即走向舒右养伤所居的房间。
“妙彤姑娘。”舒右躺在床榻上，对妙彤略点了点头。
“姐姐，你快说说，又有什么新奇的事情发生？”小萌对镇外的事充满好奇，妙彤每次过来，她都要缠着问个不停。
妙彤对此只微微一笑，和小萌在桌边坐下来，便娓娓说道：
“先前橘焰山庄率众攻打星坛，一个多月下来仍无法推进分毫，于是撤军。近日星坛被夜国率军趁虚而入，星坛尊主带领手下众人力图夺回星坛，然而地势易守难攻，也是一场徒劳。有橘焰山庄的人闻之，大放厥词，嘲讽星坛，星坛尊主一怒之下调转枪头，竟围攻起本就相距不远的橘焰山庄来。一开始，星坛大概是恼羞成怒，只想出一口气，不想此刻橘焰山庄内部实力空虚，四名高手中只有两人守在山庄，再加上山庄周边地势平坦，而庄内家眷众多，橘焰山庄防守的局面甚为被动。在星坛尊主及两位门主伏桓、尤婉晴的围击之下，橘焰山庄庄主廖威只得且战且退，保护家眷往拓跋家领地撤离，以寻求庇护。山庄两名高手为拖住星坛追击的步伐，一死、一伤。星坛与橘焰山庄的仇怨可谓越结越深。”
“橘焰山庄的人若有了拓跋家作为靠山，星坛前后无路，不就危矣？”在妙彤讲述的过程中，舒右一直静静倾听着，而小萌则不时发问。
“不错，星坛尊主也意识到了这一点。所以当夜国派出司马江颜沛来与星坛对话时，星坛尊主没有拒之于门外，而是抛开敌对之心，两人深谈了许久。”
“他们谈什么呢？”小萌又问道。
“星坛原出自夜国，夜军这次出兵星坛，表面上是一报星坛当年坐观夜国权势相争而置身事外之仇怨，实际上则是借机拉拢星坛重归夜国，为略皇所用。因为夜国国内近来亦不平静，有一股莫名的势力在针对略皇的亲信力量，略皇需要星坛这个帮手加以提防和震慑。”
“那么星坛尊主和略皇一定会达成协议了。”
“除此之外别无他法，毕竟是对双方有益的局面。”
“可是橘焰山庄的两名高手为何在这时离开了山庄呢？”
“橘焰山庄二少爷廖晨对四皇子岫曜的表姐尚可儿一片深情，带了人手前往易都，对付二皇子岫远，然而两人因泄露了行踪，反而被二皇子的人当场所杀，只有廖晨逃回了四皇子府。”妙彤提及四皇子岫曜时，不自觉瞥了舒右一眼，对于接下来的坏消息，她忽然不知该如何开口。
舒右见妙彤心有顾虑，心中大致已有了了解，他有意支开小萌，于是说道：
“今日十五，早上不是说今天晚上想吃饺子么，这会儿该和面准备了吧。”
“真的呢，我差点给忘了。”小萌吐了吐舌头，看向妙彤又道，“姐姐，你晚上留下来和我们一块儿吃吧。”
“好呀。”
“那我就和面、准备馅儿啦。你和大哥哥先聊。”
“辛苦小萌了。”
小萌走出屋子后，舒右沉默片刻，说道：
“四皇子做出这样的事，爹心里一定有数，可是柠儿总该阻拦才对。然后呢，易都还出了什么事？你不用担心我，直说就好了。”
妙彤心里直打鼓，语言措辞再高明，也无法掩盖获知事实时的伤痛吧。一狠心，妙彤干脆一口气不加停顿地说道：
“有件事你还不知道，四皇子妃身患重疾，太医束手无策，她已过世多日。舒太傅和三公子回易都后，应该得知了这个消息。两日之前，景皇命人在宫宴的酒水中掺毒，赐死了全部的妃子，自己同样饮下毒酒驾崩。然后昨日，恒国挥军直入易都，舒太傅、三公子和四皇子力战不敌，弃城逃离，二皇子亦掩护二皇子妃和岳母镜公主撤退，两方人马目前不知隐藏在何处。易国当真国灭，只能任各国分割了。”
舒右听完妙彤所言，呆望虚空默然半响，而后猛然想要坐起身，却无力地跌回了床上。
“你别乱动。”妙彤连忙站起来，上前一步扶住舒右说道，“我知道你心里难过，可是你先养好伤要紧，否则你连爬都爬不回易都的。”
“等三个月过去，什么都来不及了。”舒右压抑着心中的悲痛，哑声说道，“早知道是这样，你还不如不要救我，我便不用面对这一切。反正我们之间也是敌人。”
妙彤对舒右情急之下的口不择言，虽然能谅解，但仍不免刺痛了内心。她退开两步，神情无悲无喜，声音轻飘道：
“是啊，我讲了那么多关于星坛、关于夜国的事，你早已猜出了我的来历吧。我何苦要当这个背着恶名的滥好人呢。”
舒右这时理智下来，心中忽生出几分歉意，然而他接触女子不多，又不知该怎样道歉，嘴唇动了动，开口只是说道：
“我不是这个意思。”
“有小萌照顾你，我以后不会再来打扰。等你伤好后，你请自便。”妙彤说着，就要转身离开。
舒右心中仿佛有什么东西被突然抽离一样，他来不及思考，已伸手拽住了妙彤的手，说道：
“我已经失去很多了，你能不能不要走。”
妙彤心中一震，顿时只觉什么气都消了，她转头对上舒右的目光，轻轻点了点头。
舒右这才感觉呼吸重新顺畅下来，他余光中看见自己仍握着妙彤的手，连忙松开手，一点点将手收了回来，别开目光说道：
“是我太唐突了。”
“你不在意我的身份了吗？”妙彤问道。
“我已经是一个失掉身份的人了，何须在意他人的身份。我只知道此刻站在我面前的，是妙彤，这就足矣。”舒右再次看向妙彤，眼中一片赤诚。
妙彤眼底随即流露出一抹笑意，顿了顿，她又说道：
“你在这里养伤的事，用不用我想办法通知舒太傅和三公子？”
“这种特殊时期，我爹一定不会弃四皇子于不顾。不过以赫儿的个性，他会独自出来寻我，如果你能找到他，可以引他过来。”
“嗯。交给我，你就放心吧。”
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壬寅年三月初，明郡王赫连滨及拓跋家家主拓跋献正式划地而居，取赫连滨“滨”字的左半部分，与拓跋献“献”字的左半部分，合为“湳”字，以此为名建立新国。赫连滨是为湳国的开国君主，号德皇。
漠阁、橘焰山庄并入湳国，湳国的边界依此可大致确定。以此为契机，湳国、维国、孤国、恒国、夜国共同商议，重新划分了五国边界，五国各自容括了原易国的部分领土。
至此，持续了两年的各国乱战基本平息，五国纷纷采取休养生息的政策，百姓重新拥有了和平的生活。
唯一动荡的因素，是原易国四皇子岫曜及将军帮势力流于南部，渗入了孤、恒两国之中。
假称拥有景皇口谕、临危册立为易国皇储的岫曜，时常率残余人马在两国之间流窜挑事，并几次刺杀昔日的对手——恒国轻车都尉戚梵。幸而戚梵有婵儿手下慎潇、唐胤等人相护，才使岫曜的计划全部落空。
然而与此同时，慎潇因叛离星坛，亦遭星坛派人追杀，几次惊险避过，实非长久之策。
而孤国则动用了居胥寨的人力护防东面来自岫曜的侵袭。
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维国在战后的损失仅次于易国，从版图中抹除的领土几乎占了原先国土的一半。位于赫连家以北的各个北方部族，虽然没有明确纳入湳国领土范围，但实质上除了实力较强劲的羌北族和羌南族，其余部族都不具备同湳国抵抗之力。
同时，大皇子蓊茸与四皇子宸合谋致使三皇子哥盛殒命一事，对于已经六十四岁高龄的显皇来说也是个不小的打击。
这一日，王庭内众大臣均聚集在议事大帐中，围绕四皇子宸的功过展开争论。为客观公正起见，皇室中人皆未列入帐中。
“你们难道忘了，是四皇子的出征拦下了孤国北上的马蹄。若非四皇子殿下，不要说今日我国分得的易国领土，就是我们南面的防守都早已溃败。”一名推崇四皇子的大臣言辞铿锵道。
“皇上，臣当然不敢否认四皇子的赫赫战功，只是四皇子欺君假冒南影小王爷在前，弑兄杀了三皇子殿下在后，如此不仁不义之人，如何能无罪姑息。大皇子殿下亦是难脱罪责。”一名持反对意见的大臣随即说道。
“四皇子殿下自幼遭人暗害，在外飘零多年，怀抱仇恨而归亦是人间常情。四皇子不过是恩怨分明、行为过激而已，于国于民都是无愧于心。”又一名大臣站出一步，说道。
“如此说来，那么五皇子若杀了四皇子为三皇子殿下报仇，是否也是恩怨分明、行为过激？”另一名大臣随后寸步不让道。
“要说三皇子本就是戴罪之身，是因三皇子行为有失才间接助长了赫连家的独断、令其自立为皇，是皇上念及父子亲情没有重责三皇子，否则三皇子也不一定会命丧四皇子之手。”
“你这是何意？你是在说四皇子替皇上惩戒了不肖子，王庭上下还该感激四皇子不成？”
“四皇子对不起一人，对得起天下人。孰轻孰重皇上心中早有分寸。”
“杀人偿命是天理所在，王子犯法与庶民同罪，这个道理走到哪里都行得通。”
“够了！”掌管步兵营的元帅冯丹大喝一声说道，“尔等如同市井中人吵闹不休，可曾把皇上放在眼里。一切听凭皇上定夺。”
众臣之间的气氛仍然剑拔弩张，然而言语间蓦然平静了下来，各人纷纷看向显皇，希望显皇给出意见。显皇本就对失掉了祖宗打下来的半个江山懊悔不已，又闻得众人针对四皇子宸而激烈争辩，急火攻心之下一口鲜血喷出，脸色霎时一片苍白，人随即晕倒在椅座上，身体摇摇欲坠。
“皇上。”
“皇上！”
“宣太医，快！”众臣慌忙手忙脚乱地围了上去。
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