第32章 第三十二章幕后真意台前戏
林越和河木镇村民们被关在一处废弃仓库，两个持刀侍卫站在门口看守。河木镇村民们怨声载道，说要是早知道林越是奉天观的道士，也不至于闹到太子妃娘娘面前。太子之事属于皇家秘闻，不会告诉这些小民，他们只以为是追逐之举碍了娘娘的眼。
“我们河木村最敬神重道，每年都要为龙神献上一名龙侍呢！小道长你坦诚点，我们至于为难你吗！”
林越不想辩解，反问道：“龙侍是什么？之前就听你们说了，是你们抬着的那个红衣人？”
“你眼睛挺尖，龙侍就是送给龙神的妾室，每年供奉，龙神就能保佑我河木村风调雨顺。去年我们晚了整整半个时辰，龙神发怒，才有今年的大洪水。”
“哦？是龙神亲口降下的神谕？”
“想不到你一个道士，比我们还不懂规矩！”村民不满地说，“大神哪可能亲降神谕，都是通过龙神教的仙师转达的。仙师能在油锅里洗澡，在水下一盏茶而不死，法力无边！”
“除了供奉龙侍，龙神大人还有别的神旨吗？”
“那倒是没有，都与龙侍有关。仙师每年的今天都会去龙神庙，我们要提前摆好神贡，然后按时送到龙侍。之后所有人不得接近龙神庙，直到下一次供奉。”
接着，他担忧地和其他村民说道：“不知仙师现在可去龙神庙了，万一他见贡品被动，上报龙神，我们可怎么办啊！”
“嗯？听起来这龙神庙只是一个接送人贡的地方。”林越想起那个被绑缚的少年，又问道：“那以前送去的龙侍去哪里了？”
“当然是去仙界侍奉龙神了。”
林越还想追问仙师的事，可村民们想到就是因为眼前这人误了吉时，坏了贡品，止不住地抱怨。
就在此时，侍卫头领踹开仓库的门。
“都滚回去吧，这没你们的事了。”他大声驱离村民们，然后满面堆笑地伸手要扶林越起来，“林道长快快请起，先前娘娘心急，误会道长了，道长莫要见怪！咱们这就回远陵城。”
就在方才，俞蝶收到飞鸽传书，说朱九符的人找到太子了。赵重曦除了几道擦伤，安然无恙。太子妃大喜，连忙带着手下们启程回远陵城与太子团聚。
在远陵城，林越再次见到了朱九符，他救驾有功，被太子奉为上宾，独居一院。他以审问刺杀细节为由，将林越唤进屋来。
时隔半年，林越对眼前的青年并不陌生。夕阳在屋内烙下几道暖橘色，飞蛾迷茫地盘旋。朱九符两指捏着一枚银色铁箭，在林越关上大门的一瞬，铁箭擦着他的发丝钉入木门。
林越不慌不忙，问道：“是你安排的？”
“何闲死了，你知道吗？”
“何师兄？”
林越有一瞬的讶异，何师兄武功高强，就算面对精甲兵士，也应有余力逃走。
他看了一眼铁箭，说道：“血影堂干的？”
“你不先撇清自己的嫌疑？”
“我有那能耐杀何师兄吗？我上山当日就去了荒山北部，第二天早上就到了河木镇，不管是杀人还是翻山，在夜里都不是易事。”林越笑了笑，“你转移话题是在撇清自己的嫌疑？这一切不是你盘算好的？”
“我最近不喜欢爱顶嘴的手下，”朱九符对林越伸出手，“让我看看你的病。”
林越大大方方地将手腕给过去，大国师的火焰神丹与阴鬼寒气融合精妙，又有《养气锻体功》炼化，朱九符果然查不出异样，他仔细打量了一会儿林越的伤势，放开了手。
“你没有遇到别的什么人？”
“遇到一个血影杀手，与跟踪我的黑衣人缠斗，我趁机逃跑。”
“朱大人，还有什么问题？如果没有，能告诉我我娘的近况了吗？”
九分真，一分假，饶是朱九符也识不破。
朱九符起身，拔下银色铁箭，折断了丢在一边，说道：“我希望你我之间不必再有什么质问，疑问。要变天了，以后是做人中龙凤，还是沦为冢中枯骨，你想清楚。这也是我最后一次警告。”
“对了，见到本大人的巨蛊死士了吗？你有何看法？”
朱九符终于现出一点笑意。
十日后，太子布施路上染疾，紧急回京，由东郡牧全权处理善后。不复去时浩荡声势，队伍入京极为低调。林越依坐在马车窗边，夏日褪去，今天的风是秋季的萧瑟，就像隐忍的哀鸣。
他也算救驾有功，加上何师兄的牺牲，太子的人不知道朱九符的布置，对奉天观的态度转好，还赏了银钱。周鸿宝当场提拔林越作为贴身侍童。说是侍童，杂活总是被周鸿宝指给施康顺，林越每天闲着无事，就坐在窗边看风景。
施康顺气得几晚上没睡着，心里问候大师兄和林越的祖宗十八代。林越相关的就不用说了！大师兄也是可恶至极，仗着国师亲传的身份，在观内作威作福就算了，还带着整个奉天观搅混水。太子和二皇子的事，他们这些道士道童一点也不想掺和，他们可没有国师做后台！
得罪完大殿下，又得罪二殿下，知道了这么多宫廷秘辛，他施康顺还是早点回深山老林做野人吧。万一哪天大人物们不放心自己等人的保密毒誓，直接叫他们再也不能说话呢！
路过菜市口，车帘外愈发嘈杂，周鸿宝像聋子一样睡得四仰八叉。看见在窗边发着呆的林越，施康顺不快地推了他一把：“你发什么呆？还不替大师兄披件毯子！”
林越答非所问：“这些人是谁？”
施康顺沿着林越所指方向看去，吓得长大了嘴巴。
“这这这，这得有四五十个人头，呀！又押了快两百个人来，还有小孩！”
菜市口的刑场上，士卒押来两百多个身着囚衣，戴着镣铐的男女老少。百姓们将刑场的两面围得水泄不通，只有靠车道的一面被官兵们清场，供官员贵族的车马行进。
“好啊，终于要斩大贪官了！”
“可惜可叹！裴太尉在世时为大荣朝立下汗马功劳，子孙空有才名，不为国效力，反而私占田地，贪污受贿，连修筑堤坝的钱都贪，不然东郡百姓不至于遭受灭顶之灾。”
“裴家完了！太糊涂！”
“裴家人自作自受，方才的崔家太冤了，不过是和裴家比较亲近。崔夫子可是玄学国士，不该，唉！”
“有什么冤的！陛下圣旨说了，崔佳与裴家同气连枝，将贪来的钱转到铺子里，还害了不少平民，诛三族不冤！”
“听说等会儿还要诛范祭酒全家，范大人还是琅琊郡牧举的孝廉，这都免不了一死。”
“别看这些世家平日里风光，陛下一道圣旨，家产充公，全家砍头。”
“看来陛下这次是决意震慑那些贪官们，不然也不会来个斩立决。”
在百姓们的议论中，刽子手们手起刀落，一百来颗人头落地，刑场上的哭喊声戛然而止。
“真吓人，太惨了。”施康顺扒在窗口，探头回望再次热闹的刑场，林越捕捉到百姓们的零碎谈话，若有所思。
这算是皇帝对二皇子的惩罚吗？从之前莘舟和太子的对话判断，世家士族多站在二皇子一边。
或许是接到了朱九符的信号，丁佳年和几个忠心耿耿，深受太子信任的东宫卫幸运地从湖泉城逃脱，星夜兼程赶上了回京的队伍。剩下的人都死于湖泉城内。而湖泉城这三个字永远地从以后的荣国地图上消失，成为一个禁忌，任何人不得提及。
掌灯时分，婢女垫着小碎步踏进椒房殿，盈盈跪伏在隔断内外室的帘幔前。
“禀皇后娘娘，徐公公通传，陛下今晚在椒房殿用膳。”
内室几缕炉烟缭绕，燃的是清心静气玉檀香，香气如缕，似空谷幽兰。
凤鸾赤羽锦绣榻上的绛紫人影玉指微抬，婢女马上利落地退出宫殿，将晚膳之事吩咐下去。
“娘娘，国舅那边……”
大宫女汀兰牵着柳皇后起身，眼中难掩焦虑。
“无妨，为本宫梳妆。”
冷饭凉菜撤换了五次，椒房殿前门终于传来宦官的通传。柳皇后让汀兰整理了几遍衣装，独自出殿接驾。
柳皇后步伐轻稳，步摇不动，尽显端庄优雅。院内月色如水，陪伴三十余年的男子站在两人合抱粗的银杏树前，脚上踏着节拍，摇头晃脑地哼唱着。
皇后脚步轻盈，却逃不过男子的耳朵。他语中带笑，心情颇佳：“皇后，为何姗姗来迟？”
“臣妾见陛下久久不至，以为是政务繁忙，就先歇着了。”柳皇后看向那颗银杏，“陛下何故独赏银杏？臣妾亲手煲了白果扇贝汤，还请陛下进殿品尝。”
“哎，不急。”男子指着银杏树旁的空地，说道，“朕想在这再种一颗银杏苗，如何？”
柳皇后漠然道：“此树已长成百年，四方土地皆归于它，若再种树苗，不得土壤滋养，不得天光普照，如何成材？”
“非也。”
男子转身，他鬓发乌黑，嘴角天生微扬，却没有半点亲和。旁人很难从他挺拔的身形判断真正年纪。
皇帝捻起一片银杏叶，说道：“树生百年，仍是凡物，差人砍了便是。地下根系众多，就挖开土石，或挖去，或斩断。待到树苗植下，它自会开疆拓土，到时候老树残枝烂根，不值一提。”
“若皇后担心银杏成长缓慢，那就让子孙后辈去欣赏它长成后的模样吧，不过百年而已。上个月重曦的长子也满周岁了，日子过得很快嘛。”
皇帝拍拍手，徐公公马上打着灯笼走进院落。看了眼柳皇后青一阵白一阵的表情，皇帝笑了笑：“梓童累了，好生休息。朕去御花园走走。”
“娘娘！”
汀兰赶来搀扶时，皇后几乎稳不住身子，她回到内室，翻出今日收到的密报。
“崔裴二家私占田地，叫皇上抓住了把柄。本来有众世家求情，不过贬官罢职。可湖泉城事发，皇上又给安了十几道罪名，裴家夷九族，崔家诛三族。连与崔家联姻的范祭酒也不放过。斩范祭酒看似小事，实则是在威胁柳氏一族。”
“这下各世家都得小心行事，若无罪名，皇上也不敢擅动士族子弟，就怕像裴家一样……”
皇上难道是铁了心要保太子登基？这么个废物太子？
柳皇后冷淡的脸上愁云满布，她再次唤来汀兰：“待我修书一封，找小妹商量。”
“从今日起，低调行事，任何人不得擅自动作。”
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