第二百八十七章 进退维谷
刘备是经过大风大浪的人,即便是泰山崩于前也面不改色的人,然而这信只看了一眼便有如此大的反应,可见事情之重大,情况之糟糕。
诸葛亮不看信也大概猜到出了什么事,能让刘备如此急火攻心的,除了荆北出事了,还能有什么事情呢?
诸葛亮先让人将刘备扶入帐中,然后命亲卫对外宣称刘备是因为疲劳过度,一时晕厥,并无大碍。刘备刚才从台子上摔下来,诸多军士都有看见,如果不能解释清楚,只怕军中谣言四起,军心动荡。
张飞、赵云从前线撤了回来,见刘备如此情形,都不由得吃了一惊,快步走了过来。
“军师,主公/大哥怎么了?”赵云、张飞齐声问道。
诸葛亮沉声道:“我们最担心的情况还是发生了,这是云长的急信,江东偷袭荆北,如今乌林以东已经尽数沦陷。”
赵云、张飞俱是大惊失色,张飞抢过信件,只看了一眼便怒骂道:“江东鼠辈,背信弃义,真气煞我也!”
赵云却是想起如今形势,担忧道:“军师,如今形势,我们该如何是好?”
诸葛亮摇头道:“此时除了退兵别无他法。武陵兵力不足,我们要走,孙绍也留不住我们。可虑者乃是江东出兵,荆南水军必已知晓,如今他们岂肯放过此次机会,长江难渡矣!”
“若当初听从军师与子龙之言,安有今日之败!”刘备幽幽转醒,叹了口气道。
“主公/大哥,你醒了!”诸葛亮、赵云、张飞听到刘备的声音,连忙为看了过来。
刘备脸色好了不少,神情也很平静,显然已经收拾好心情,准备好了迎接接下来残酷的局面。
众人皆是大喜,这才是他们印象中的刘备,百折不挠,经历再多失败,也总不会缺乏从头再来的勇气。
见刘备如此快速恢复过来,赵云、张飞心中大定,就连诸葛亮也觉得心安不少,刘备就是这个势力的主心骨,即便是他文不如诸葛亮,武不如关张赵,但只要他在,大家就会觉得心中有底,也不会畏惧失败。
“军师刚才说到哪儿了?”刘备问道。
“军师刚才说,我们现在除了撤军别无他法,但荆南水军肯定在我们之前知道江东进犯荆北的消息,所以现在肯定会严防我们渡江,我们要平安渡过长江,只怕很难。”张飞连忙抢着答道。
刘备沉声道:“事不宜迟,我们今晚便走,一定要在武陵城未得到消息之前到达码头,迷惑孙绍的任务就交给军师了。”
诸葛亮答道:“主公放心,武陵军损失惨重,而且不明底细必不敢追,倒是邓艾可能已经得到消息,需要小心提防。”
当晚荆北军趁夜而走,全军都只带了十日干粮以及作战装备,轻装疾走。
孙绍次日未见荆北军进攻,只当是荆北军连续数日攻城也已经疲惫,因此并未在意,然而又过了一天,荆北大营竟然还没有任何反应的时候,孙绍便意识到不对劲。
只是武陵如今无兵可用,无将可遣,华成、魏延苦战数日,早已经是伤痕累累勉力支撑,军中士卒也是个个带伤,就算是他想追也来不及。
即便如此孙绍还是用吊篮放下许多斥候去打探荆北大营动静,斥候很快传回消息,荆北大营已经人去营空,孙绍料定此次必然是荆北已经出事,但苦于城中无兵可用,甚是苦恼。
就在此时,城南传来消息,法正、沙摩柯已带领三千蛮兵赶到助战,孙绍大喜,连忙亲自到城南相迎。
沙摩柯、沙摩柯见到孙绍立刻翻身下马,前来拜见。
孙绍笑着扶起二人,问道:“五溪族人都安顿好了?”
沙摩柯单膝跪地大声道:“回禀主公,族人们都已经安顿好,今后必定不会再反。我听说武陵正在大战,特带领三千精锐儿郎前来助战!”
孙绍轻轻扶起沙摩柯,用力在他肩膀拍了拍,道:“来的正好!如今敌军已经仓皇而逃,我正愁城中无兵,你们来得正好呀!”
沙摩柯原本听说战事已了,心中颇为惋惜错过了一个立功的机会,听孙绍如此说,顿时眉开眼笑。
孙绍又将目光投向一旁沉默不语的法正,道:“此去五溪,孝直辛苦了。”
法正连忙拱手回道:“主公信任我让我去五溪,法正心中感激,谈何辛苦。我亦听说武陵战事焦灼,本想早日来援,只是五溪之事复杂,各部落都有旧怨调解不易,这才来迟了,还请主公勿怪!”
孙绍笑道:“荆北入寇不过一时之患,五溪稳定才是万世之福。孝直既已归来,五溪之事想必已经无碍了?”
法正兴奋道:“这是自然,不过我之所长在调节矛盾,化解诸部积怨,此只可保五溪一时安稳,要让五溪真正安稳,却非马季常不可!”
孙绍知道法正说的是要解决当地百姓生存问题,只要百姓能够安稳过日子,自然不会再起反心,这些事情都不是短时间能够完成的,只能依靠马良慢慢去做。
“孝直,如今战局,你怎么看?”知道五溪已经平静,马良又在那里,孙绍对五溪也放下心来,他立即将话题转到武陵的战事上来。
法正虽然人在五溪,却也一直关注着武陵的战况,但由于武陵驿道难行,消息相对滞后,因此他所知道的情况还是数日之前的,孙绍又将最新的情况给法正说了一遍。
法正沉吟半饷,首先同意孙了绍的判断道:“我与主公判断一样,只不过我却认为与其去追杀刘备,将他强留在荆南,还不如放他回荆北!”cascoo.net
孙绍闻言一怔,他第一反应是放虎归山,后患无穷,对于法正的提议,一时并不理解。
法正见孙绍面色,拱手解释道:“主公,若荆北果真出事,强留刘备有两害,而放其北归却有两利。”
孙绍知道法正如此建议必有道理,但他最近战事紧张,神经紧绷,头脑有些不清醒,一时间猜不到法正的想法,便径直问道:“孝直还请细说。”
法正道:“其一,归师勿遏,穷寇莫追;其二,鹬蚌相争,渔翁得利。”
孙绍思考片刻,最终不甘的长叹一声道:“孝直言之有理,刘备如今是困兽犹斗,逼之太紧,必然拼命,武陵军的的血已经流的太多了,不必要的牺牲能免则免吧。那就让刘备回去吧,让他回去跟孙权斗上一斗,若非孝直提醒,险些为孙权做了嫁衣!只是,若就此放任刘备离去,我又心有不甘,孝直可有方法解我不甘?”
法正微笑道:“此事易也!主公只需派上一队人马跟在荆北军后面,既不主动攻击,又不轻易放弃,如此敌军渡江之时,必要留下一队兵马殿后,这对兵马还不能太弱,否则必定难以抵挡我军,这支兵马便是咱们向荆北讨得一点利息。至于本金,且待荆北覆亡之时,再一并讨要不迟!”
孙绍听法正如此说,心中一动,刘备如今手下能战之将有张飞、赵云、关平、刘封,四人之中刘封重伤难当此任,剩下的三人之中,张飞与刘备是结义兄弟、关平乃关羽之子,如果刘备果真有私心,那么留下断后的人必然是赵云!
孙绍顿时心中一热,这或许是一个机会,也是唯一一次将赵云招致麾下的机会,想到这里,孙绍立刻道:“就按孝直之策行事,我与你们同去!”
法正愕然道:“此事我与沙将军即可办好,何须主公亲去?”
沙摩柯听说孙绍要去,登时心中一凉,要知道孙绍不去那他就是此行主将,此战功劳都是以他为主,若孙绍同去,那他也不过一员偏将而已,如果孙绍再带个华成、魏延啥的,那功劳基本没他什么事儿了。
孙绍见沙摩柯一张老脸都皱成了苦瓜,略一思索便知道他在担心什么,于是笑着道:“此行以你们为主,我不过是与你们一起去看看武陵北部的百姓,此外刘备军中还有一人,我实在不舍,想看看能不能将他留下。”
沙摩柯听说孙绍不会抢他主将,立刻眉开眼笑,法正摇了摇头,这个沙摩柯说他是个莽夫吧,有时候他又极为精明,说他胸有城府吧,他的喜怒皆放在脸上,让人啼笑皆非。
华成知道孙绍想法后,立刻不顾伤势,坚决要求与孙绍同行。
孙绍想到华成与赵云不仅是名义上的师徒,更是曾经追随赵云转战千里,不离不弃,这份交情足以称得上是生死之交,有他一同前往,把握应该更大一些,于是欣然同意,不过华成也只是随行而已,军中还是以沙摩柯为主。
沙摩柯只要别人不跟他抢功变成,多了一个华成他也没啥意见,于是五溪蛮兵从武陵南门进北门处,片刻不曾休息便直接继续向北。
五溪蛮兵一路不徐不疾追在刘备军后面,刘备军先行一天,但五溪蛮兵在山路之中奔走如飞,加上沿途百姓知道是孙绍来了之后,纷纷主动给沙摩柯带路,五溪蛮兵很快便拉近了与刘备军的距离。
蛮兵探子发现刘备军的时候,刘备军也发现了身后这支跟着的部队,想要伏击,但这支蛮兵并不冒进,想要甩开,但他们即便是全速行军,在武陵北部的地形,速度也快不过蛮军。
张飞大恨,怒骂道:“这支蛮兵当真可恶,战又不战,退又不退,却不知道他们到底要做什么!”
诸葛亮叹道:“这蛮兵必有高人指点啊,他们如此不徐不疾才最是难以对付。他们不是战,只是在等待机会啊!”
张飞闷哼道:“跟了一路,他们在等什么机会啊?”
诸葛亮苦笑道:“或是在等待援军,或是等我们准备登船之时!”
刘备皱眉道:“公安港被他们一把火烧了近半的战船,如今兵多船少,若他们知道我军登船地点,在我军登船之时突然来攻,如何是好?”
诸葛亮道:“敌军兵力并不多,若是能一举战而胜之,便无后顾之忧。可是敌军之中明显有高人指点,我进敌进,我退敌退,我们可没有时间与他们僵持啊!为今之计,只有留下一军断后,挡住敌军,大军方能摆脱敌军追击。”
刘备皱眉不语,就连张飞也安静下来,谁都知道,此时留下来断后的,基本是不可能还有机会回到荆北了。
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