第278章 苦涩的胜利(一)
幽古的兽风平原之上,魔物与勇者交织的古卷正徐徐铺展。随着古老魔障逐渐消散,一位位勇士踏破魔物围堵,从兽古之风中缓缓步出。天心剑宗的核心精锐,诸如柳君颜、司空修、赤凝儿,如同晨曦中的第一缕光,终于穿越魔风的阴影,映入聂风的目光。
当看到麾下精锐,除路飞鹰外皆安返世间,聂风心中如释重石。天心剑宗的每一名核心弟子,皆是由无数星辰精华磨砺而成,承载着未来接掌宗主与大宗长的厚望。每一颗星辰陨落,对于宗门而言,都是无法衡量的痛楚。
唯独那路飞鹰……时运乖舛,未能安然归返。此刻的聂风,只能以一丝无奈,一丝宽慰,自我安抚。
杨平却如同暴风雨前夕的暗夜,周身散发出压抑至极的气息。聂风望了一眼,欲言又止,最终将千言万语化为沉默。他知道,言语在此刻,苍白无力。
随天心剑宗精锐之后,狂刀阁的宁龙、焚炎谷的莫高远、千情宗的沐凝萱等,亦携带麾下弟子破风而出,犹如群星归于苍穹。
但当焚炎谷的子弟,目光触及风尘时,那眼神,仿佛能化作灼热熔岩,试图将其燃烧殆尽。风尘在魔境中的作为,已使焚炎谷与其结下不可调和之仇。
面对这份滔天怨怒,风尘淡然以对,视若无睹。在魔风之下,强者生存,弱者凋零,此乃真理。他岂会为旁人的贪婪付出代价?
随着时光流逝,兽古之风的出口,渐成一片死寂。越来越多的身影聚集,却再无勇士自魔境中走出。这意味着,尚有弟子迷失于兽古风中,可能再也无法归来。
各大宗门的子弟纷至沓来,向掌门或是长者汇报此次冒险的经历。而所有传闻之中,最为震骇世人的,无疑是在那两天前,风尘单枪匹马,力抗焚炎谷七位灵台境之上的高手。消息一经传出,众人指向风尘的目光,既有敬畏,也有恐惧。
聂风见到众人指向自家弟子,脸上的神情不禁复杂,疑惑、惊异、骄傲、担忧……万千思绪涌上心头,犹如海浪翻涌。
在这苦涩的胜利背后,每一个归来的勇士,都有他们的故事。而每一个未能回来的灵魂,都是天空中永远的星辰,照亮后人的道路。
他回眸一凝,望向叶念瑶,沉声询问:“念瑶,此番众人何以如此议论纷纷,皆指向风尘?其中何意?”
叶念瑶闻语,莞尔一笑,随即将前两日古幽森林所发之事,以简练至极之言语细细陈叙一番,为聂风解惑。
闻此事由,聂风目光转向风尘时,瞳中震撼波澜汹涌,难以自抑。
立于聂风背后的沈安,面容亦呈现匪夷所思之色,双眸紧锁风尘,惊讶莫名。
二人皆深知叶念瑶品性之诚恳,她口中述之事,自当毫无保留地相信无疑。
而杨平,神情始终暗晦不明,当他目视风尘之时,双眼深处似有幽光闪烁,心绪复杂难明。
“啧啧,奇哉妙哉!汝小童儿!记得否?入妖兽古幽林之初,仅通元境之巅?然仅二旬岁月,便在此筑起玄台,一举突破至灵台境界!汝修习速,实乃匪夷所思乎!”聂风轻轻拍打风尘肩胛,神色满溢欣喜,赞誉连声。
对此,风尘只能苦笑以对,内心暗忖只因机缘巧合方达灵台,不敢妄自菲薄。
见其谦逊低调,无傲无躁,聂风欣赏之意更甚。
失却路飞鹰之后,聂风心存惋惜,然而如今目睹风尘一鸣惊人,心中遗憾立即被满满喜悦取代。
聂风赞美风尘时,柳君颜脸上笑意融融,明显同为其惊世骇俗成就欢欣鼓舞。至于那司空修,自离开妖兽古幽林以来,始终面无表情,冷若冰霜。但唯独面对风尘,深邃眼神之中隐含丝丝阴戾寒芒,微不可查。
与聂风的喜悦截然相反,焚炎谷一方氛围可谓愁云惨淡。
尤其是炎阳天,面容阴沉如夜,乌云密布。
自家首座大弟子竟败于天心剑宗一无名小卒手下,六弟子同时受重伤;且他们身上珍贵妖核悉数被夺,对焚炎谷无疑是极大耻辱!
身为焚炎谷宗主,如此丢人显而易见。
真希望此刻能带领众弟子匆匆离去,以免在其他门派人面前遭受嘲讽,失尽脸面!
然,事态难如愿。
若真如此,其他势力必视焚炎谷为败者无法坦然面对,炎阳天缺乏领袖之气魄及宽广胸怀。
纵感万分羞愧,他也只能负手而立,面色阴沉地站定原处,任由旁人对他指指点点。
“尔等!归途之后!全数受禁锢!吾今朝容颜,被尔等涂炭!”炎阳天狠狠扫过莫高远等一干弟子,厉声喝道,心中怒火难以压抑。
在炽烈日轮之下,莫高远面如止水,周身笼罩于宁静之中,而其后追随者尽皆敛声屏气,如冬蝉匿声,无敢妄语一字。
另一侧,苍穹之下。
聂风,此番宗门盛大赛会主导者,眼见时辰已至,便凝视四周,随即扬喉低咳,高声呼喊:“静谧!尊贵宾客们,恳请稍作安息!”
随他声音散落,喧闹之地瞬时沉寂,万众瞩目聚集于聂风,期待其言辞。
对此景况,聂风满意颔首,再掠众人面容,启齿:“辰时将届,尚未归来的各门派精英恐遭不测于兽古之地,唯愿其福运绵延,安然归来;然既定之期二十天终矣,吾等不复守候。首先,各派掌权者需细察己方门徒人数,查遗未归者几何,核查毕,请告之于吾,吾将着手核算诸位手中兽核,且清零旧届赛会纪录!”
宗门掌事听罢,一致颔首,随即忙碌清点麾下生徒。
“沈老前辈,宗门之人口清点便交托予您了。” 转目,聂风对沈安吩咐道。
“遵命,宗首。”
沈安应允,不出片刻即报回信息:“宗主,此次我心剑之宗参与宗门赛事,总计七十七贤才,含核心与内庭子弟,今此地现仅余六十位。十四弟子,包含一位核心与十三位内庭,未能从兽境返回,怕这十几人……”至此语歇,沈安默止,但深知,无言亦懂其意。
“十余人?竟如斯多?” 聂风听闻,眉头紧锁。
回忆中,历届宗门赛会,心剑之宗失散之子弟至多仅达十数,而参与人数更胜此届,何独此次惨重如斯?
旋即,聂风望向柳君颜。
“君颜,此行于妖兽之域,可遇何异变?缘何此次失踪子弟如斯众多?”聂风注视柳君颜,疑虑提问。
毕竟这些弟子乃是宗门精华所在,天心剑宗根基之力。一朝陨落众多,即使聂风亦感难以承受。
听言,柳君颜立即立正,详述“凤灵之实”一事件全过程,自始至终恭敬陈词。至于风尘于摘获灵实不慎落水一事,则被柳君颜轻轻掠过,未向聂风提及。究其原因,这段小插曲对于整起事件仅是一段无关轻鸿,故此,柳君颜亦未赘言。
柳君颜凝重地补述着古老篇章:“此次征伐妖兽古林,我天心剑宗前后损失弟子七十八人,命绝彼岸。我想,这就是为何我宗此次伤亡惨重的原因罢?而且,其他门派折损的精英更是众多,甚至一些小宗门几乎满门尽墨于妖兽古林。”
“凤灵果?这乃三品仙药,仅存于灵气丰沛之地。古林外缘何现凤灵果?岂非咄咄怪事?况且外沿之地怎有三阶妖兽横行?”聂风疑虑重重。
风尘旁听心中明悟:“那水池幽深之处实藏聚灵巨阵,此阵存在使灵气汇聚,浓厚无比,故而生长凤灵果亦非罕事矣。”
然而,即便洞悉内情,风尘未予多言,仅沉默侧听。
“此事弟子无解矣。”柳君颜苦笑应对。
聂风略加思考后未再追究。“天意弄人!汝等虽幸获凤灵果盛产佳树,却无福享受。罢也罢也,此间事已尘埃落定!”他轻摇手中,神色透露出遗憾,哀叹其命运无常。
风起云涌,众派清点生者之时,风尘目视之下,近九成门派首脑愁云笼罩,摇头叹惋,显然其他派别伤亡更为惨重。
聂风目睹众位掌门愁容满面,无奈摇头,深知每届盛会,总有新星陨落,乃定律也。
修行路上,宗门弟子若如温房娇花般,终将不堪一击,唯有历练于暴风雨中,方能成就辉煌。
今次盛会,即为一场洗刷心灵的风暴,亦是实力甄选的试炼场。
“各位掌门均已清点门下,未能从妖兽古林归来的弟子或许遭逢变故。此刻,我们无须过多期待,直接开始清算魔核数量,并换算为贡献值吧!”
语毕,一缕流光从聂风的戒中迸发而出,在空中迅速蔓延,犹如远古洪荒的气息波荡开来,荡漾四方,预示着另一场试炼即将展开,将决定每个宗派的荣誉与未来。
就在呼吸间,虚空骤变,一道巨石古榜如古老神迹般横贯于众人眼帘,足有九尺之宽、十八尺之长。其上,“锁龙榜”三字金光熠熠,流露出一种威严肃穆,仿佛自苍穹深处涌动而出的威压,令立于其下的修士皆感到了一阵压抑。
那锁龙榜上,诸多名字如星河般密布。首行三字,赫然是:“天心剑派,柳君言,锁龙榜首。”
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