第17章 挑衅
今日是十三，早先叶祾倬吩咐了让行珩每逢三、五过去他的书房检查课业，行珩本以为世子贵人事忙，大概过了几天就会忘记这件事。
没想到昨天文砚特意还给她加了些背书答疑的时间，力求去到叶祾倬面前能表现的好一些——毕竟自己这个学生的资质，文砚是很清楚的。
“夫子，要是我在公子面前一紧张什么都说不出来怎么办呢？这样会不会有损你的颜面？”行珩像是要上考场的考生，很是有些紧张。
“你只要尽力就可，毕竟公子也不是期望你下场科举呀。”文砚安抚地笑道，看行珩拿起书又认真地背起来，十分满意。
待得公子排了他院里的另一个叫玉真的小厮来唤行珩过去时，行珩已经在院子里温习了两个时辰的书了——竟是连拳也忙不上打了。
行珩清瘦的小脸上写满了严阵以待四个字，一双眼好像要上阵杀敌一样犀利。
叶祾倬打开她这几日学的字，先抽出了一些词和字来听写，难易结合，行珩落笔很快，字迹和她这人一样板正，叶祾倬在一旁看着，也没有错字，看来是下了功夫的。
写完了字，又背文章，解释句义，说一说自己的理解，倒也没有出什么差错，行珩顺利完成了。
“还不错，以后也要勤勉努力。”叶祾倬说道，他也很忙，因此就宣布结束，“今天就到这，回去吧。”
行珩脸上紧绷的表情一松，不由自主地抬起手擦了擦额头的冒出的毛毛汗。
叶祾倬眼神一变，忽然多了几分戏谑，“等等，我发现你的字尚有许多不足，趁现在改正了，才好接着练。”
行珩的肩膀一下又绷紧了，端正坐好，“是，公子。”
于是叶祾倬拿出了书册，翻开一页，让行珩抄写。
这一看，的确她这握笔的姿势有些问题，叶祾倬绕到她身后，握住她的手，自然身子也靠近了。
“你这拇指发力的位置往这边来些……”他的体温，他身上淡淡的香气——冷冽的松木混合着清甜的花果的味道，还有他的声音，就在自己耳边响起。
行珩怔住了，感觉自己好像中了话本里妖怪施的定身法，一动也不能动。
“放松些，你是拿笔写字，不是拿笔杀人。”叶祾倬轻笑道。
这略有一丝低沉的笑声，像无数根羽毛在行珩的心口挠痒痒。行珩有些晕乎乎的，又听到公子问：“怎么脸这样红？”
行珩终于意识到自己失态，忍不住低下了头掩饰，“属下字写得不好，太紧张了。”
叶祾倬赞许地点点头，自知之明倒是有，于是也当忙里偷闲，调教下属了。
半个时辰后，行珩已经有了很大的进步，看她一头一脸都是汗水，叶祾倬便让她今天先回去了。
正要出门，文墨拿着一张请帖进来了，“公子，门房那边递上来的，说是平南侯家的送来的。”
叶祾倬打开那描金的请帖，快速扫过上面的内容，嗤笑，“这平南侯世子郑铎邀我参加他的诗会。我倒不知他什么时候也有了这等雅兴。”
平南侯世子郑铎，同他父亲平南侯生的十分相像，高头大马，十分粗犷，骑马射箭倒是一把好手，至于吟诗作对，他素来是看不起文人的，开这诗会，也不知他葫芦里卖的什么药？
“既然他请上门来，我便去会他一会。”叶祾倬不再琢磨，写了一封回帖交给了文墨。
“公子，这次带上行珩如何？让他长长见识正好。”文墨接下回帖，询问道。
“也可，记得将容貌更改些许。”叶祾倬说道，如今行珩尚未长定，跟着他参加不同的场合也是一种试炼。
到得诗会那天，行珩早早起身，由行五给她描画了一下眉眼，她看了看镜子里，她的眉毛粗了，脸颊竟好像也愈发瘦削了，总而言之，这镜子里的是她又好像不是她。
“师叔，您真是什么都会呀。”行珩感叹。
“都是行三教我的。”行五微微一笑，难得同她说了一句话。
“行三师叔？”行珩好奇道，“那如今呢？”
行五又变回了锯了嘴的葫芦，不再说话了。
行珩虽然十分好奇，但见他和在一旁喝茶的师父都似乎不想谈起这个问题，便识趣地不再多问。
文砚过来和行珩交代了些在这种什么诗会、宴席等等场合要注意的，行二又叮嘱她，“其实简单说，你只要好好跟着公子，注意周围人就行了，这高门大宅阴私甚多，一时你也不能全部知晓。”
行珩正色应了声是，便去同叶祾倬汇合。
小辈们举行诗会，而叶鸿礼也受了平南侯的邀约，去品酒观画。
虽不知这郑老头从何处得来了美酒名画，但许久也未交游了，就当出去透透气。
“我瞧着有个小厮很面生，你院里添人了？”在马车里落座后，叶鸿礼便问道。
“是，在书房里伺候的，家室清白。”叶祾倬答道。
叶鸿礼点点头，不再追问，儿子做事情看人向来稳妥，他一般也无力干涉。
马车悠然走了两炷香左右的时间，终于停在了平南侯府大门前，行珩跟在文墨身后，下了下人乘坐的马车。
文墨上前去让叶祾倬搭着手下了马车，而后自有平南侯府的下人会将众人的马车带到专门的停处。
叶鸿礼在首，叶祾倬在他右边，而下人们便稍隔开些距离低头跟在后。
平南侯郑毅同世子郑铎亲自到二门外相迎，十分亲热有礼，彼此寒暄客套了几句，便一同往里走。
叶鸿礼同郑毅一同去了宴客的大厅，那里早已聚集了些达官贵族，一时又是一阵忙碌地行礼回礼。
郑铎面目可亲，引着叶祾倬往花园走去，他暗地里打量着这几年未见的叶世子，心道，这小子虽文弱不堪，皮囊却生的这样好，加上爹爹总是对他说，这叶鸿礼人虽不行，但生了个好儿子，让他要慎重对待，不可对这小儿掉以轻心。某日又听到家中丫鬟嬉笑饶舌，说那镇国公世子如何如何芝兰玉树气度不凡，待他回去问了自己最宠爱的一房妾室可见过这叶祾倬，那女人竟也是一副思春的光景，把个郑铎气得差点将她发卖了，很是冷落了一阵。
郑铎此人，样样自负，唯独对自己的相貌心有隐痛，于是对叶祾倬莫名其妙就有了深深的敌意。
他也派人去打探了，也没有听到有什么有用的信息，今日正要好好看看这叶祾倬是不是三头六臂。
等到得平南侯府的花园，相熟的、不熟的都迎了上来，郑铎脸上的笑容微僵，再次唾弃这个看脸的朝代。
郑铎给叶祾倬一一引荐了几位官宦公子，去年吴江人员调动，这些公子许多都是随任而来，因此也是第一次见到镇国公世子叶祾倬。
当真是神清骨秀，仙人之姿的世家公子，再听他谈吐举止，更是腹有诗书心有沟壑之人。
一时众人都围在他身边，郑铎这主人家反而被冷落了。
还是一公子见郑铎脸色不好，这才出来缓和氛围。
这诗会自然少不了女眷参加，只男女有别，女眷们打了帘子遮挡一二，安置在花园西侧的游廊、亭子里。
那帘子后，许多适龄的小姐们都借着团扇遮脸，频频往这边看，年纪小的丫头们胆子更大，明摆着张望。
郑毅的妻子容氏见状，调笑道：“这叶世子真是生的一表人才，把这些丫头们魂都勾走啦，竟是绵软的锦凳长了尖刺，坐也坐不住了！”
脸皮薄的闻言自然就收了心神不好意思再看，那性子跳脱些的反而还要回话：“这等美男子，看一个少一个，日后他娶了新妇，可就不好再看啦！”
女眷们听了这话都笑了起来，别说，这倒是天大的实话！
行珩垂手立在叶祾倬不远处，那些女眷的声音这些男子听不到，但她耳力绝佳，自然是听了个明明白白。
公子今年应该是十三了，的确很快就要择一个门当户对的贵女结亲了。行珩想到，忍不住悄悄抬眼看人群中面带雍容笑容的叶祾倬，公子这样优秀，日后的妻子也必定一样优秀的。
行珩正胡乱想着，忽然见郑铎一手揽上了叶祾倬的肩膀，马上警惕起来——现在可不是分神的时候。
郑铎面上爽朗地笑着，说道：“总是在这里说话无甚意思，不如咱们来做个游戏？”
“哦？什么游戏，郑世子且说来听听？”知州家的二公子来了些兴趣，平日里他和郑铎算是臭味相投，听他这么说，就知道他又有了什么好点子。
“诸位可看过或是听过斗鸡？”郑铎说道。
“这斗鸡我等自然是知道的，难道郑世子是要斗鸡？”
行珩看众位公子竟然也十分有兴趣的样子，但是这不是来举行诗会的吗，怎么突然就要斗鸡了？
郑铎眼珠子一转，笑道：“虽然没有斗鸡，但是咱们各自都带了下人来，不如就让下人们‘斗鸡’取乐如何？”
叶祾倬收敛了些许笑容，“郑公子这诗会倒是进行的别出心裁。”
这语气显然是明摆着的嘲讽，但此处他地位最高，郑铎不好发作，把笑意维持住了：“世子是个风雅人，这吟诗作对固然优雅，但寻点无伤大雅的乐子也不妨事吧。”
旁边的人见他两人话不投机，想要转移了话题，郑铎肯定不愿，今日他必定是要叶祾倬出丑的——他本人动不得，难道下人也一点动不得了？
“我知道了！”郑铎一副恍然大悟的样子，大笑道，“原来世子身边今日只带了个文文弱弱的小书童，怕输了，脸上有些无光啊！我都忘了这国公府也是将门世家了！”
这话就挑衅的意味十足了——话说到这儿，大家算是看出来了，这郑铎和叶祾倬有些不对付啊。
气氛一时凝滞，大家面面相觑，方才还给郑铎帮腔的知州二公子此时也不敢出来打圆场了——这两个大佛，他一个不受重视的次子可是一个也开罪不起的！
正在此时，叶祾倬却一挥袖，朗笑道：“既然郑世子这样说，我也只能让我这文文弱弱的小书童出来作陪了。”
“阿珩，不要怕，只是戏耍逗乐罢了。”叶祾倬温和地向行珩招招手。
“文文弱弱”的行珩应声走了过来，向众人施了一礼。
郑铎方才就瞧见了这个小书童，一副不大机灵的模样，身子瘦长，脸色苍白，也不知养个这样病歪歪的下人能做什么？
这叶府还真是弃了武道，要决心从文了？
既然叶祾倬递了个台阶，自然气氛又重新活络起来，几个公子各自派出了自己的小厮，个个都是牛犊子一般有劲儿，郑铎那侍从更是，一身鼓囊囊的腱子肉，面容凶横，若不说是个侍从，都要以为是哪处劫道的悍匪。
这下人就聚齐了，郑铎又道：“在这平地上斗鸡没有多大新意，我这府上有一处新鲜的去处，乐趣翻倍，不如大家同我一道移步过去？”
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