第21章 第21章
连耀将自己的队伍分成了两部分，一部分留下来看守人质，另外一部分将和连耀一起进入森林。
罗伯特希望同迟于一起进入森林，却被迟于断然拒绝。琼斯必须留下，罗伯特最好在家里照顾自己的母亲。如果有必要，他们可以前往和街区只有一条马路相隔的诊所找医生这条漏网之鱼帮忙。
行动较为自由的吴卿已经将这件事跟医生说清楚了。
医生十分愿意帮忙照看迟于的伙伴。
迟于本想将吴卿从这趟浑水中赶走，却发现吴卿已经收到了连耀为她专门赶制的女士盔甲。不知道他们俩在什么时候谈了一场，连耀竟然一改凶狠的态度，对吴卿礼遇有加。迟于觉得连耀别有所图，有些担忧。
至此，人员敲定，第二次狩猎箭在弦上不得不发了。
出行前的一晚，吴卿和系统谈起了条件：“给开一个金手指吧，不然我肯定会死在危险的森林之中。”
系统铁公鸡一样一毛不拔：【经过测算，森林中会导致你意外死亡的危机出现的概率不足百分之一，只要你不单独行动。】
“一旦遇到了，就是百分之百的概率。顺便，提醒一下，我的运气值离百分之零只有一点的距离。”吴卿如此诡辩，“百分之一的运气值遇上百分之一的意外，几乎是百分之一百的可能性。”
最后系统还是做出了让步：【给你三次判断危机的能力，只要你开启了这个能力，在一分钟之内，你能知道哪一个选择充满了生机。】
“成交。”
四天以后，所有装备都到齐了，连耀带着队伍踏着晨露出发。
早晨五点，太阳还在云雾之后躲藏着，空气中的水汽没有被温度蒸发，被风一卷，冻得人一个激灵。
踏上了和上一次几乎一模一样的道路，楼兴的神情有点紧张。为了缓解这样的紧张感，他忍不住扭过头去和迟于讲话：“上一次，大家都很兴奋，畅想着得到金钱之后的美好生活。”
迟于抿紧了唇，没有搭腔。
很显然，楼兴也不需要搭腔。他仅仅是想找一个抒发自己情绪的渠道而已。迟于是他最熟悉的对象，理所应当地成为他的情绪垃圾桶。
“有人问我们到底能不能找到那个怪物。查尔斯回答，不管花费多少时间，只要能够找到它，这一趟都值得……”
听见这句话，吴卿回过头去，向迟于看过去。迟于抓着缰绳的手逐渐收紧，他看起来十分抵触这样的话题，眼底压抑着痛苦。
整个队伍没有别人讲话，楼兴的声音异常清晰。连耀根本不阻止，一边的眉毛挑着，像是在听一件极为好笑的事情。
吴卿让自己身下的马匹脚步变慢。
她抓住了时机，恰到好处地来到了迟于的身边。
【握住他的手。】系统提议道。
在士兵们对楼兴发出哄笑的同时，吴卿照做了。她的手轻轻覆在了迟于的手背，紧接着，她用了两分力气，握住了对方的手。
不能算是握住。因为吴卿的手很小，只能抓住迟于的一半手掌。
这是一个很冒犯的动作，但是对一个压抑着痛苦、不得不强撑着的人来说，无疑是雪中送炭。
迟于感觉自己胸腔中低落的心脏似乎猛地跳动了一下，血液重新活动了起来，向他的四肢输送，他逐渐放松了下来。
他没有推开吴卿，反而在对方收回手的时候感到了慌乱。
他下意识看向身旁的吴卿。
这才发现，吴卿的目光一直温柔的落在他的身上的。迟于的心逐渐安定下来，没有人能抗拒在自己危难之际伸出来的一只手，哪怕这只是猎人设下的陷阱。
迟于自然也无力抗拒，因为接二连三的打击已经让这个青年疲惫至极了。
楼兴被哄笑声闹了一个难堪，接下来的时间将嘴闭得比蚌壳还紧，安静到好像没有这个人存在一样。
仅仅半日，国王的军队就像一把尖刀一般，刺入了森林的深处。在天黑之前，一行人停在了怪物领地的外围。
一条小溪将森林分成了两个部分。
小溪对面的树木更加高大，高大的树冠将天空遮得严严实实，地面的植物得不到生长所需的阳光都萎缩消亡了。地表树根交错纵横，其上覆盖着绿色的苔藓。
和这边的森林很不一样，溪流的对岸听不见任何鸟鸣声，死寂酝酿着令人胆寒的危机。正在众人往那一头望过去的时候，忽听见一阵瘆人的桀桀叫声从森林的深处传来，众人只觉得一双双猩红的眼睛掩藏在黑暗之中，正迫不及待地望着他们。
最强壮的勇士都吓破了胆，不再敢往前一步。
连耀决定在此处扎营，度过难熬的黑夜再重新出发。这个选择无疑是正确的，因为太阳带着众人的勇气一起藏进了地平线之下，勇士们都变成了软脚虾。
面对可知的敌人，强壮的肌肉就是最佳的倚靠，可面对未知的敌人，肌肉变得不堪一击，强大的心脏和冷静的头脑变成了秘密武器。
他们亟需用睡眠重新唤醒自己的这两个秘密武器。
队伍在原地扎起了帐篷。虽然知道不在冬季的时候，怪物一般不会跃过溪流来到这对岸，但是没有人敢在帐篷前生火。因为靠近怪物领地，夜间倒是没有野兽来骚扰。
众人连说话都不敢用力，只听得见切切的气音。便是窃窃私语，也会在对岸响起诡异的声响的瞬间戛然而止，这个时候就只能听见风声和身旁人紧张的呼吸声。黑暗中，看不见说话的人脸，听不清说话的人说的话，连此起彼伏的呼吸声都数不清楚。每个人的大脑都活跃了起来，这并非什么好事。人脑能创造出比现实中可怕百倍的怪物，这些怪物不会损人躯体，但是食人灵魂，直直抽掉强大躯体的主心骨。
连耀显然知道这一点，敲打士兵赶紧睡下。待到了迟于这顶帐篷，他倒是有些惊讶了。楼兴的反应不出所料，冷汗浸湿了他后背的衣服，他的面目僵硬，双眼中充满了警惕。再看第一次进入森林的迟于和吴卿，这两人却平静很多，特别是身材最娇小的吴卿，回望的目光几乎算得上毫无波澜。
连耀对两人稍有改观，这让他短暂地放下了傲慢，多说了一句话：“明天就过溪，早点休息。”
想了想，他将一把弓弩给了吴卿：“这个武器费的力气更小，进去之后你跟在队伍中间，有危险先跑。只要你不拖后腿就行。”
吴卿不推辞，将弓弩收了起来。
又给了一小袋弓箭。各个箭头锋利，箭身上雕刻着两条小蛇，三角形的头，是毒蛇。她的手指在冰冷的箭身上摩挲了一下，才将箭收回了牛皮袋中。
然而这天晚上吴卿并没有睡着。在陌生的环境之中，她的大脑十分活跃，黑暗在她眼前蒙上了一层薄雾，她只能看见帐篷中另外两个人的大概轮廓。
楼兴倒在地上一动不动，似乎已经睡死了。迟于也安静地平躺着，但是吴卿知道他没有睡着。
她逮到了一个和她一样的失眠患者。
“楼兴睡着了吗？”吴卿用气音问道。
声音很小，落在迟于的耳中就像在挠痒痒。迟于沉默了一秒，回答：“睡死了。”
“你推一下他。”吴卿道。
“……这样他不就会醒来。”迟于有些不解。
“或许不会呢。”吴卿从地上爬起来，决定自己动手。
迟于拦住了她：“我来吧。”
他看了吴卿一眼，吴卿就明白对方知道自己的意思了。有时候，两人的默契程度会达到吴卿自己都觉得不可置信的地步。
这是一场试探。
迟于轻轻推了一下楼兴，楼兴毫无反应，他又加大了力气。楼兴的身子在黑暗中软绵绵地翻过了身，却依旧没有醒来。
迟于的后颈冒起了鸡皮疙瘩，他硬着头皮将手放在了楼兴的鼻子之下。
“有呼吸。”能感觉到铺洒在手指上的气流，“但是十分微弱。”
“医生说他身上的伤不出三天就会长好。”吴卿双手抱在胸前，夜里的空气有点冷，让她的牙齿微微颤抖，“但是昨天我看见他背着人偷偷处理自己大腿的伤口，已经化脓了。”
迟于将毯子递给吴卿：“伤药一直在减少。而且，不管怎么交谈，他都不露破绽。”
“因为他确实就是楼兴本人。”吴卿道，“只不过怪物在他的大脑中做了什么手脚。”
“怪物为什么不杀了他，就像杀了其他人一样……”迟于看着楼兴，过了好久才轻声说道。
听见这句话，吴卿有些惊讶地睁大了眼睛。她爬到了迟于的身边，双手捧住了迟于的脸，将迟于的脸转了过来。她上下打量着迟于，惊奇道：“你竟然会产生这样的念头。”
“每个人都有阴暗的念头。”迟于往后仰了仰。幸好环境足够黑暗，不然吴卿就会发现他的脖子已经红透了。
“……我的意思是，”迟于有些慌乱地移开了视线，“怪物为什么要放一个楼兴回来。”
“我们现在在干什么？”
迟于猛地抬眼，他的心缓缓沉了下去：“我们再一次进入了森林。”
“或许这就是它们的目的呢。”吴卿耸肩，看起来十分平静。
“那你还跟着我们一起来！”迟于有些着急。
吴卿已经重新躺了回去吗，敷衍道：“我才想到的。”
迟于盯着吴卿看了半晌，一点也不相信。
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