第四章 插曲

　　饭饱酒足之后，马可波罗向这位名叫伊莎贝拉的女人隐晦地提起了进入西都的事情。

　　伊莎贝拉听到马可波罗的请求之后，略微低头沉思了一下，“这也不是什么大的问题，其实不用证明也能够进去。越是看上去管理严格的地方，实际上越是松垮。他们说到底，只不过是希望以严格的外表，掩盖无能的内心罢了。”

　　“小姐，我们恐怕对政治问题没有那么关心。”伽利略微微扬起礼貌的笑容，打断了伊莎贝拉的阐述。

　　他的这个行为让马可波罗吃惊不小，无论伽利略身上有多少秘密，有一点可以肯定的，他对自己有着近乎偏执的绅士礼仪要求。

　　而一名合格的绅士，是不会打断淑女的讲话的。

　　伊莎贝拉听到伽利略的话之后，脸色不变：“我以为异乡人进入西都，都是为了成为陛下的骑士而来的。”

　　马可波罗与伽利略对视了一眼，从对方眼中都看到了疑惑。

　　决定来到西都的是伽利略，西都是正西方大陆炼金术最发达的地方，他来到这里来，自然是为了跟马可波罗一起寻找西方大陆上的所有不可思议的现象，或者用东方人的说法，寻找十二奇迹。

　　炼金术是一种对物质进行分解再构成，创造出完全不同的物质的神奇魔法。而它之所以被成为炼金术，就是因为它拥有把贱金属变为黄金的能力。

　　虽然说至今没有任何人炼制黄金成功，但是炼金术的存在性是不容怀疑的。而西都这个城市国家的繁荣也完全来源于炼金术。

　　建立在炼金术的发达基础上的国家，有一个明显特征，那就是会对内扩张。换而言之，为了内部的繁华，将会不遗余力地让炼金术成为国家发展的动力。

　　这样的一个国家应该是内敛的，也就是说，他们不会有什么大规模的骑士团，也没有什么好战的骑士与战马。

　　但是伊莎贝拉却说，很多异邦人是为了成为国王的骑士而来的。骑士这样的官职，只有在进行战争的时候才有存在的意义。顺应国王的意思进行作战，打下的土地归他本人所有。

　　也就是说，现在的西都在密谋战场吗？

　　“看样子是我误会了。那么你们两位进入西都到底是为了什么呢？现在的西都，并没有值得异乡人期待的东西吧。”

　　“其实也没什么。”马可波罗为难地解释起来：“我们是来西都学习的，我们想要学习炼金术。”

　　伊莎贝拉听到这个答案满意地点了点头：“那我会带你们进城的。”

　　第二天一大早，伊莎贝拉就兑现了自己的诺言，把两人送进城中。

　　而这个送进城中的方法，简单到让人无法想象，让马可波罗和伽利略不得不怀疑西都这个城市国家还能存在多久。

　　西都的城市守卫是轮班制的，所以会出现换班的现象。而换班的时候，就是可以钻漏子的时候。

　　刚刚下班的守卫，自然没有维持城市秩序的理由。还没有达到岗位的守卫，也没有维护秩序的理由。

　　“这……这简直是在搞笑。”正大光明走进西都的马可波罗心情甚至有些抑郁起来了。“如果这么容易被钻了空子，那么还设置这么严格的证明审查制度还有什么意义。”

　　伊莎贝拉跟没有听到过这话一样，把两人送到了炼金术师协会的门口。

　　“那么，祝你们好运，小天才们。”

　　马可波罗非常高兴地对伊莎贝拉挥了挥手，目送她离开炼金大道之后，才敲开了协会的大门。

　　“我觉得我们上当了。”伽利略突然开口说了这么一句话。

　　马可波罗没有一点意外：“很难得嘛。你的脑海中，除了星星，还能思考其他的东西。伊莎贝拉是西都国王的女儿，她在密谋推翻父亲的政权。而在城门口上演的诡计是了拦住可能成为骑士的异邦人。”

　　“不要用这么吃惊的眼神看向我。虽然我没有占星术师这样对目标的掌控能力，但是很多事情看上去太不合理了，再加上你昨天异常反对聊起西都的政治话题，我就算不想，也能够轻而易举地得出这个结论来。”

　　“不过我也有不理解的地方，她既然能够买通城门守卫，就相当于买通了整个国王禁军，谋反不是轻而易举的吗？为什么还要拉拢有作战能力的异乡人呢？”

　　伽利略听着协会内逐渐接近的脚步声，皱着眉头解释起来：“守卫没有被收买，他们就是如此。整个西都，就是这样子，无比秩序化，秩序到没有人性与变通。”

　　他的话音刚落地，炼金术师协会的大门就打开了。开门的是一位头发乱糟糟、身上套着黑袍的女人。

　　“一位身穿黑袍的小姐。”马可波罗有些难以置信地看向伽利略。

　　炼金术应该是与占星术差多的神秘力量，换而言之，这种东西不应该受到宗教的操控。而黑袍的打扮，很明显是教会信徒的装束。

　　“现在还没有到开门的时候，你们不能睁大眼睛看看时间表吗？如果你们认识西都文字的话。”接待的小姐语气不善，她对这两个生面孔没有任何的礼貌，毕竟无论怎么看，这两个人都不可能是炼金术师。

　　炼金术师协会是炼金术师集会、接取委托的地方。同样的，平民有解决不了的问题，也可以向炼金术师协会发起委托。

　　对于接待小姐来说，熟面孔就是炼金术师，而生面孔嘛，就是那些没有钱亲自请炼金术师，又有自己解决不了的麻烦的平民。

　　马可波罗和伽利略自然被归类到，没钱还爱找麻烦的乡巴佬行列了。

　　“诺，填吧。赏金不得低于两金币，如果连两金币你们都付不起，那就趁早走人。”

　　把委托表格塞给马可波罗，招待小姐又一个人埋头到了大厅的文山文海中。

　　出于职业惯性，马可波罗开始逐一解分析起整个委托表格，而这确实也让他发现了不少端倪。

　　


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