第1章 怀笑堂
建昭三年十二月京城明州
“小二,再来三坛好酒,今日不醉不归!”
“得嘞,客官,马上就来。”
小二熟练地将酒坛子抬上来,揭去泥封,顿时酒香四溢。“您几位慢用。”小二给几人满上,又马不停蹄地去另一桌。
十二月,京城已经飘雪,怀笑堂中却人声鼎沸,洋溢着阵阵暖意。
“堂主,那个线人来了。”韩羽撩起帘子进了里间,裹挟着外边带来的酒气。里面坐着一个年轻男子,一头青丝简单绾起,面容姣好。
应当称作“姣好”,因为他的一双眼睛是勾人的桃花眼,叫人看了就要陷进去的。此人就是怀笑堂的堂主,沈绫。
沈绫闻到酒味眉头皱了皱,但手中沏茶的动作不停,只道:“叫他进来。”等那人走进来,一杯热茶正巧摆在了桌子上。
“坐。”沈绫把茶往前一推,“关于那件事,可有眉目了?”
“有了,”线人接过茶,喝上一口暖暖身子,便接着讲了下去,“那宿州柳家的长子柳荀走私官盐,剥削民脂民膏,如今柳家大夫人手中的账本是造了假的,用来蒙蔽朝廷。”
沈绫一皱眉,“走私官盐可是死罪,这是柳荀一个人的意思?”柳家是世家之一,家产雄厚,根本没必要去贪污官盐的钱财。
线人道:“堂主有所不知,柳荀在宿州郊外养了一支私兵,正是费钱的,故而霸占了官盐。”
沈绫举着茶杯的手一顿:“私兵?可有证据?”
“错不了,咱们买通的那采买是柳荀心腹,私兵的粮草皆经他手而出。小少爷和二夫人自从柳老爷病重,便被大夫人排挤去了别院,所以才不知晓,这采买藏的也很深,幸而是个见钱眼开的。”
线人将几份文书从怀中掏出来,“在下所说之事,都在这几份文书之中了。我不宜久留,这就得离开了。”沈绫接过文书,不急着翻看,让韩羽先收到抽屉里,亲自去送了一下那位线人。
沈绫和他的怀笑堂,做的就是这样的消息生意。这次受人所托,要查一查柳家的大少爷柳荀。“柳家内斗,真是意想不到,这世家啊,早晚被自己人虚耗空了。”沈绫自言自语,又看韩羽一直站在身边陪侍,于是叫他一起坐下喝茶。
怀笑堂是个酒庄,可惜沈绫自己从不沾酒。
喝酒误事,喝酒误事,沈绫在心中默念,但这仅仅是他一杯倒天生喝不了酒的托词罢了。
花了钱向他买这条消息的,就是柳家的小少爷柳桓。沈绫暗想:看来是柳家的老爷子气数将尽了。小少爷虽说是庶子,但若有这样的把柄在手,不愁坐不上家主之位。
新朝建立不过三年,五大世家就已经没了一个凉州段氏——因为意图谋反满门抄斩。有了这个前车之鉴,剩下的四家也不敢轻举妄动,这样的情况下柳荀还敢养私兵,不可谓胆子不大。
不过是见着王室凋零罢了,权力这种东西,世家何尝不想分一杯羹?一盏茶喝完,沈绫揉了揉眉心,准备出去走走。韩羽想派人跟着,沈绫却摆摆手:“不必了,我只是去一趟憩月茶楼。”
外边实在很冷,沈绫暗自懊悔,若是知道风雪这般冻人,定要把那件斗篷穿上。
于是加快了脚下步伐,径直向憩月茶楼而去。正巧是下午,茶楼里面人还是很多,恰逢说书先生在说书,沈绫便没急着去找好友,而是站在那儿听了半晌。
“要说那雁门,那可是真真的传奇故事。”说书先生一摇折扇,伴着底下人的期待目光,清了清嗓子:“世人都知道雁门掌教谢辞其人,说起他,便不得不提到他的那双眼睛,这双眼睛可不得了啊,能看透前世今生,生死缘劫。”
引来底下一阵唏嘘,于是说书先生压低了声音:”这个桥段想必大家听过不少次了,今日来讲点不一样的。”
“快讲吧,快讲!”底下人都有些好奇了。
说书先生停顿了片刻,直到底下都噤声了,才慢悠悠开口:“要说这谢家前尘往事,就不得不牵扯上前朝的’花间十二堂‘了。”
底下声音立刻多了,有胆大的直接便说:“可平日所言仅是谢掌教一人,从未听到过什么‘谢家’,莫不是你这说书的在诓人罢。”
那说书的声音立刻大了些:“欸,这话可不能乱讲,且听我细细道来。”直到底下又没声儿了,说书先生才满意地开口。“在十几年前的旧朝,花间十二堂正当兴盛,而掌控十二堂的,便是那赫赫有名的傅家。”
沈绫寻了个舒服的角落靠着,本想再听听,冷不丁肩膀被人拍了一下。沈绫吓了一跳,回过头去,才看见是自己好友詹点蕴来了。
憩月茶楼正是詹家的,他这位好友却不常在,今日能遇到也算是巧事一桩。
“你若想听这些,何不问我?”詹点蕴见沈绫听的入神,却觉得有些好笑。
“偶尔听之,倒也不失为一件乐事。”沈绫知晓,论雁门和那位谢掌教,他的这位好友不可谓不熟悉。詹点蕴可是谢辞的弟子,在雁门满打满算待了五年,才回明州接手了憩月茶楼。
当年这位掌教来了明州,看中詹点蕴天赋异禀,约定做五年弟子,年满之后或去或留由他自己决定。
詹点蕴觉着比起浪迹江湖,还是更喜欢经商,于是最终还是回了京城。
说起来那位掌教沈绫也见过,长得十分俊朗,又十分年轻,若不是周围人对他毕恭毕敬,沈绫也是不愿相信他就是那位天下第一人的。
于是两人上了楼上雅间,说了会儿闲话。
“今日正巧遇见,我也恰好有一事要拜托沈兄。”詹点蕴叹了口气,落在沈绫眼中却觉得稀奇,“是什么事情还能难得倒你?”詹点蕴一向是天之骄子,如果不是经商不能科考,现在约莫已经官场得意了。
“我想请沈兄替我走一趟玉汾。”
“玉汾?去倒是可以,只不过为了何事?”沈绫有些奇怪,明州与玉汾就隔着一条湘水,算不上远,只是没听过詹家同玉汾有什么往来。
“玉汾阮家今年从憩月茶楼订了一批好茶,除了要请镖局,还指名要我亲自送一趟,只是最近实在是抽不开身。”詹点蕴知道阮家是世家之一,不敢怠慢,更何况这笔单子实在很大,要求他亲自去也并无不可。
沈绫道:“若是我去的话,阮家那边”
詹点蕴:“拿着我的信物,应该并无不妥。昨日接到雁门来信,说师门有变,令我速归,不敢不回。”
沈绫:“原是如此。玉汾再过去便是宿州,我送完后便顺路去宿州办事。”算是应下了。
詹点蕴松了口气:“如此便拜托了。”说完后便从身上取下一块玉牌,上面有个“詹”字。沈绫将玉牌收下,告别了好友。
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