第1章 怀笑堂

建昭三年十二月京城明州

        “小二，再来三坛好酒，今日不醉不归！”

        “得嘞，客官，马上就来。”

        小二熟练地将酒坛子抬上来，揭去泥封，顿时酒香四溢。“您几位慢用。”小二给几人满上，又马不停蹄地去另一桌。

        十二月，京城已经飘雪，怀笑堂中却人声鼎沸，洋溢着阵阵暖意。

        “堂主，那个线人来了。”韩羽撩起帘子进了里间，裹挟着外边带来的酒气。里面坐着一个年轻男子，一头青丝简单绾起，面容姣好。

        应当称作“姣好”，因为他的一双眼睛是勾人的桃花眼，叫人看了就要陷进去的。此人就是怀笑堂的堂主，沈绫。

        沈绫闻到酒味眉头皱了皱，但手中沏茶的动作不停，只道：“叫他进来。”等那人走进来，一杯热茶正巧摆在了桌子上。

        “坐。”沈绫把茶往前一推，“关于那件事，可有眉目了？”

        “有了，”线人接过茶，喝上一口暖暖身子，便接着讲了下去，“那宿州柳家的长子柳荀走私官盐，剥削民脂民膏，如今柳家大夫人手中的账本是造了假的，用来蒙蔽朝廷。”

        沈绫一皱眉，“走私官盐可是死罪，这是柳荀一个人的意思？”柳家是世家之一，家产雄厚，根本没必要去贪污官盐的钱财。

        线人道：“堂主有所不知，柳荀在宿州郊外养了一支私兵，正是费钱的，故而霸占了官盐。”

        沈绫举着茶杯的手一顿：“私兵？可有证据？”

        “错不了，咱们买通的那采买是柳荀心腹，私兵的粮草皆经他手而出。小少爷和二夫人自从柳老爷病重，便被大夫人排挤去了别院，所以才不知晓，这采买藏的也很深，幸而是个见钱眼开的。”

        线人将几份文书从怀中掏出来，“在下所说之事，都在这几份文书之中了。我不宜久留，这就得离开了。”沈绫接过文书，不急着翻看，让韩羽先收到抽屉里，亲自去送了一下那位线人。

        沈绫和他的怀笑堂，做的就是这样的消息生意。这次受人所托，要查一查柳家的大少爷柳荀。“柳家内斗,真是意想不到，这世家啊，早晚被自己人虚耗空了。”沈绫自言自语，又看韩羽一直站在身边陪侍，于是叫他一起坐下喝茶。

        怀笑堂是个酒庄，可惜沈绫自己从不沾酒。

        喝酒误事，喝酒误事，沈绫在心中默念，但这仅仅是他一杯倒天生喝不了酒的托词罢了。

        花了钱向他买这条消息的，就是柳家的小少爷柳桓。沈绫暗想：看来是柳家的老爷子气数将尽了。小少爷虽说是庶子，但若有这样的把柄在手，不愁坐不上家主之位。

        新朝建立不过三年，五大世家就已经没了一个凉州段氏——因为意图谋反满门抄斩。有了这个前车之鉴，剩下的四家也不敢轻举妄动，这样的情况下柳荀还敢养私兵，不可谓胆子不大。

        不过是见着王室凋零罢了，权力这种东西，世家何尝不想分一杯羹？一盏茶喝完，沈绫揉了揉眉心，准备出去走走。韩羽想派人跟着，沈绫却摆摆手：“不必了，我只是去一趟憩月茶楼。”

        外边实在很冷，沈绫暗自懊悔，若是知道风雪这般冻人，定要把那件斗篷穿上。

        于是加快了脚下步伐，径直向憩月茶楼而去。正巧是下午，茶楼里面人还是很多，恰逢说书先生在说书，沈绫便没急着去找好友，而是站在那儿听了半晌。

        “要说那雁门，那可是真真的传奇故事。”说书先生一摇折扇，伴着底下人的期待目光，清了清嗓子：“世人都知道雁门掌教谢辞其人，说起他，便不得不提到他的那双眼睛，这双眼睛可不得了啊，能看透前世今生，生死缘劫。”

        引来底下一阵唏嘘，于是说书先生压低了声音：”这个桥段想必大家听过不少次了，今日来讲点不一样的。”

        “快讲吧，快讲！”底下人都有些好奇了。

        说书先生停顿了片刻，直到底下都噤声了，才慢悠悠开口：“要说这谢家前尘往事，就不得不牵扯上前朝的’花间十二堂‘了。”

        底下声音立刻多了，有胆大的直接便说：“可平日所言仅是谢掌教一人，从未听到过什么‘谢家’，莫不是你这说书的在诓人罢。”

        那说书的声音立刻大了些：“欸，这话可不能乱讲，且听我细细道来。”直到底下又没声儿了，说书先生才满意地开口。“在十几年前的旧朝，花间十二堂正当兴盛，而掌控十二堂的，便是那赫赫有名的傅家。”

        沈绫寻了个舒服的角落靠着，本想再听听，冷不丁肩膀被人拍了一下。沈绫吓了一跳，回过头去，才看见是自己好友詹点蕴来了。

        憩月茶楼正是詹家的，他这位好友却不常在，今日能遇到也算是巧事一桩。

        “你若想听这些，何不问我？”詹点蕴见沈绫听的入神，却觉得有些好笑。

        “偶尔听之，倒也不失为一件乐事。”沈绫知晓，论雁门和那位谢掌教，他的这位好友不可谓不熟悉。詹点蕴可是谢辞的弟子，在雁门满打满算待了五年，才回明州接手了憩月茶楼。

        当年这位掌教来了明州，看中詹点蕴天赋异禀，约定做五年弟子，年满之后或去或留由他自己决定。

        詹点蕴觉着比起浪迹江湖，还是更喜欢经商，于是最终还是回了京城。

        说起来那位掌教沈绫也见过，长得十分俊朗，又十分年轻，若不是周围人对他毕恭毕敬，沈绫也是不愿相信他就是那位天下第一人的。

        于是两人上了楼上雅间，说了会儿闲话。

        “今日正巧遇见，我也恰好有一事要拜托沈兄。”詹点蕴叹了口气，落在沈绫眼中却觉得稀奇，“是什么事情还能难得倒你？”詹点蕴一向是天之骄子，如果不是经商不能科考，现在约莫已经官场得意了。

        “我想请沈兄替我走一趟玉汾。”

        “玉汾？去倒是可以，只不过为了何事？”沈绫有些奇怪，明州与玉汾就隔着一条湘水，算不上远，只是没听过詹家同玉汾有什么往来。

        “玉汾阮家今年从憩月茶楼订了一批好茶，除了要请镖局，还指名要我亲自送一趟，只是最近实在是抽不开身。”詹点蕴知道阮家是世家之一，不敢怠慢，更何况这笔单子实在很大，要求他亲自去也并无不可。

        沈绫道：“若是我去的话，阮家那边”

        詹点蕴：“拿着我的信物，应该并无不妥。昨日接到雁门来信，说师门有变，令我速归，不敢不回。”

        沈绫：“原是如此。玉汾再过去便是宿州，我送完后便顺路去宿州办事。”算是应下了。

        詹点蕴松了口气：“如此便拜托了。”说完后便从身上取下一块玉牌，上面有个“詹”字。沈绫将玉牌收下，告别了好友。


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