第340章 查探民情

不想耽误半分，阮若水叫上高先翼，欧阳劲松另给派了个侍卫，名作何文，一来是怕民巷那边土匪下三滥的人群对几人不利，是为保护两人的安全，二来，若南交民巷真有愿加入队伍里来，一致对抗天羽军的，那更是喜上加喜了。

        事情宜早不宜迟，刚用完中饭，阮若水几人便乘马出发了。

        南交民巷虽名上唤作南交，但它并不是在城南。老早之前是条古色古香的紫月国式的建筑，平时巳时开市，傍晚敲锣闭市，受当地官府管着，平日里有衙门侍卫对其进行组织管理。

        虽然买卖时辰不长，但也是萨满城里一条商业繁盛的街道，不少商人都是把自家的货物运到此处，与当地人进行买卖交易。

        曾几何时，南交民巷也是辉煌煊赫的商业一条街，各色绸缎、锦布，茶叶、香料，东方的珠石玉器、古玩字画，女人的胭脂水粉，男人的兽皮大衣，西式的梵文盆钵、挂饰金银器，波斯毛毯、高蹬鞋子、毛呢制的衣帽，林林总总汇集一堂，好不兴盛。

        但自从前朝这条街道便废弃了下来，南北互市的地方由萨满的南交民巷变成了西南安康的文成路。原先繁华的商业带来的经济和社会效益不复存在，这南交民巷也成了普普通通的一条居民大街。

        现下天羽国入侵，萨满城里处处都是埋伏，大多数城民早已离开居住多年的土地，这南交民巷也就逐渐地空出来，成了条空街。

        城西一战结束后，阿拉吉瓦将军把总营地撤回到了城中心，从城中心到南交，只大半个时辰的路途。阮若水本不擅骑马，最多也就是能不叫旁人扶着，自己稳稳当当坐上马背。在营里这几日，她有事没事的就钻到马棚里，仔细研究琢磨马的习性。之后还是阿拉吉瓦给她找了只稚马出来，马龄小，也好驯服。

        这小马今日算是派上了用场。幸好路途不远，不然这小马也难堪重负。

        三人三马，高先翼在前头带路，阮若水紧随在后，何乐骑着自己的马在最后，不紧不慢地跟着。

        城里人烟稀少，处处是被摧毁的房屋建筑、废弃的庄园土地，三人紧走慢走，不多时便到了南交民巷的巷子口。

        阮若水下了马，跟随高先翼进了去。

        巷口很窄，两人与两马并排走，不免都觉着挤人。三人只好一前一后，慢悠悠朝里走着。

        被炸烂了的茅草顶、塌陷的地皮、残损的石壁，这些触目惊心的场景，任谁看了心中都会难受。战争啊，是多么残忍的东西，害人害己。

        阮若水在心底连连叹息。

        难民逃亡，走的了的还是有钱有势的富贵人家，给了银两，托托关系就能离开这水深火热之地远走高飞了。剩下一些老弱病残走不了远路的，只得在残破不堪的城镇里找一处可容身的地方。

        显然，南交民巷就是能叫他们生存下来的地方，成了他们最后一根救命的稻草。

        南交民巷不受官府管辖，人员混乱，但烽火连三月，这种灾难时刻，越是混乱的地方安全性越强。

        越往巷子里走，越是有浓重的避难气息。几个孩子穿的破破烂烂，小手灰黑，傻愣愣地看着穿铠甲、牵高头大马的三人。破旧的草席上围着三五个看不出年纪的老人，头发花白，身着单薄的布衫。西北天气如此冷，他们却要饱受这饥寒交迫之苦。阮若水恻隐之心萌动，不觉鼻头发涩。

        她小声问在前面带路的高先翼，带了些不明显的鼻音：“小高，不是说那些起义军也在这里吗？怎么全是难民？”

        高先翼摸摸鼻子，说：“回太子妃，这准确情况，小的也不清楚。自东蛮军打入西北以来，也有好一段时日了……”

        阮若水摆摆手：“走吧，好歹也来了一趟。”

        何乐倒是一言不发，冷漠的抱着胳膊，跟在后头看好戏一样。

        冷眼飘过这些处境悲催的男男女女，悲惨？如今西北受外敌铁蹄践踏，可这些年轻力壮的都去了哪里？全都收拾了细软跑路了。要论悲惨，是他们苟且偷生，赖活在世上悲惨，还是他们这些将士奋起杀敌，不知自己会死在哪只刀下悲惨？不愿做一丝一毫的努力，只会在社会的底层里怨天尤人。这种人，活该悲惨。

        不要怪他冷漠，只是，看遍了世间的种种人情冷暖，心便麻木了。

        走到巷子中段，远远地望见一座炮楼。约有三五层高，墙壁是灰黑的石头制成，因此格外坚固，旁处的楼房都坍塌得不行了，它却屹立如初。

        阮若水好奇，问：“小高，那是什么建筑？可是用作军事观察？”

        高先翼苦笑：“哪有什么观察，就是间小楼罢了。许是前朝哪个富贵子弟修建了的，建着玩儿呢。”

        阮若水挑眉，快走了几步过去。

        抱着膀子的何乐在一旁耍帅，见阮若水走远了，赶忙牵了马跟上。高先翼对这个高冷的小兵倒是客气，一边牵着马一边与他交谈：“何兄，这炮楼你可知晓些什么？”

        何乐摸摸鼻子，说：“不清楚。在这民巷里安炮台，想来也不是真正为了查探敌情。”他向炮楼的方向望了望，继续道：“这炮楼有个小三层，若做个避难所也倒还行。”

        高先翼噤声，没再言语。

        炮楼修建了三层，不算地基，加上最顶部的观望台，也算个小四层。阮若水把小马栓在一棵干杨树上，拍拍屁股便走了进去。

        炮楼常年失修，底层有一个棕黄色木门，因年岁长久，早已看不出原本的颜色了。阮若水心里估摸着，该是个明黄的木门吧，黄色是紫月国的吉祥色，深受百姓喜爱，大气恢弘。只是门上满是虫蛀的痕迹，破败不堪。

        阮若水轻轻推门进去，扑面而来的杂尘呛得人睁不开眼。身后的何乐眼疾手快，赶忙解了外袍，挡在了阮若水面前。

        阮若水呛得咳了几声，从门里退了出来。

        里边却传来一阵窸窸窣窣的动静，两个人走了出来。一个半露着膀子，体格高挑，嘴里叼着跟毛毛草，吊儿郎当地走出来，看着门外的来人。另一个却板正许多，一副良家男子的打扮，只是右腿有些跛了，走路一晃一晃。

        两人明显一愣，互相看了一眼，又盯着门外的三人，眼里满是惊讶。显然是不明白这三个军人打扮的来这里有何贵干。这个腿跛眼大些的青年开了口：“你们……找人？”


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