第九十二章 信仰的选择
牧野歇斯底里地怒吼如同一头疯了的野兽，似乎要将龙厅中央让他如此狼狈的幼龙撕碎。
而那些将牧恬团团围住的绿萝宫守卫又向前慢慢逼近。他们手中的武器也统一对准幼龙，随时准备将武器的尖端插入它的身体，而门口的弩箭手也纷纷端起手弩严阵以待。
牧恬表情复杂。她望着身旁受伤的青鸿还在弓着身子保护着自己，周围的寒刃不断朝自己逼近——不对，是朝向自己的驭龙逼近！她感受到城主一脸的仇恨，母亲一脸的担忧。周围宾客则是表情各异：有的幸灾乐祸，有的忧心忡忡，有的却是冷眼旁观。而这一切，只要自己放任这些侍卫过来，然后让他们的尖刃插入它的心脏，就会结束，自己也会重新成为牧之都的“未来”。只是——自己该这样做吗？
“荣誉？未来？忠诚？”牧恬不断回想着城主的话，眼前寒刃的白光刺痛着自己的眼眸。就在那道白光将要划过之时，自己眼前突然闪过一幕幕画面，那是自己与青鸿从龙谷到牧之都这一路走来的陪伴。
“信仰！”
牧恬有些浑浊的视线突然又变得光亮，长鞭瞬间握在手中打掉了准备刺向青鸿的长剑，强劲的力道令拿剑的侍卫一个踉跄，然后一脸惊讶于刚才还是手无寸铁的牧恬，现在却夺走了自己的武器。
其实，当牧恬来龙厅之前被告知：不允许佩带任何武器。但她还是将细长的鞭子带在身边。她记得母亲说过这长鞭是用细薄但却坚韧的胶质物体制成，在朋友面前就是一个精致不失大雅的束身腰带，而在敌人面前则是可取性命的武器。所以，谁都没有现她腰间一圈一圈的饰品竟是她的长鞭。
“咣当！”剑身落地，清脆响亮。
其他侍卫见到度如同闪电一般的鞭子，都有些不敢继续靠近。
“牧恬！！”
牧渊的嘴因愤怒而显得扭曲。原本，他马上就要看到那把剑插入这幼龙的体内，脸上慢慢浮现解恨的笑容，但最后的结果却令他的笑容僵在脸上。
“你竟敢违抗我的命令？！”牧野愤怒的语气中还带着一丝不可思议，他原以为牧恬会像她的母亲一样忠心效忠于自己，没想到她会出手阻抗自己的命令。虽然这长鞭打在铁剑上，但却如同打在自己脸上一样，火辣辣的耻辱。
牧恬并没有回答，她知道一旦自己迈出这一步，就无回头之路了。她慢慢旋转着身体，手持着长鞭警惕地环视着周围的侍卫，见他们不敢上前，思索了片刻儿，才对着牧野说道：“城主大人，我一直把忠诚，荣誉和信仰放在心间，如果您要杀死我的驭龙，那么请允许您让我亲自动手！”
牧野脸上的表情又变化了，脸皮褶皱起来，细小的眼睛微眯着，打量着牧恬，似乎在揣测她的话。
“好啊，”牧野语气带着一丝玩味，“我倒是要看看你是怎么‘亲自动手’的。”
牧湘眼中似乎有着无尽的担忧，她不清楚女儿为什么要这么说，她有种不好的预感，很强烈……
牧恬面无表情，轻轻俯在青鸿身边，似在呢喃细语。周围人见到这一幕权当是她与幼龙最后的道别。不过仅仅过了一秒，牧野的眼睛陡然睁大，嘴唇蠕动好像在默念着什么。
“啪！”
惊雷一般的鞭声再次将人们带回了现实。除了牧湘，没有一个人能够想到，此时牧恬会拿着长鞭甩向朝向龙厅门口的侍卫。倒霉侍卫的脚瞬间就被缠住，然后强劲的力道就让他离开了地面。牧恬的突如其来的攻击瞬间就将包围圈打开了一个缺口，然后身旁的幼龙便一边吐着剧毒的龙息，一边拖着受伤的翅膀向那个缺口跑去。
牧野终于回过神来，尖锐的声音响彻龙厅。
“快拦住他们！给我抓住他们！不——”牧野眼睛里透射出寒光，“给我杀了他们！”
“不……”牧湘看着蜂拥而上的侍卫，无助地呢喃。长桌上的银质酒杯就在眼前，但是她却没有拿起来的勇气。
龙厅虽然宽阔，但这里并不是为了战场而设计的，官臣贵族纷纷躲避在两侧生怕误伤到自己。牧恬长鞭在这极小的范围内根本施展不开，而且她每一次出手都有所顾忌，没有朝侍卫致命的部分招呼，而对手则恰恰相反，招招都想要她的命。渐渐地，她现蜂拥上来的侍卫又一次将自己和青鸿团团围住。
牧恬额头上净是豆子大小的汗珠，她看了看周围的刀剑如同锋利的栅栏一样将自己困在原地，而青鸿龙翼上伤口的鲜血已经流尽，原本碧绿的双眼已经有些浑浊，估计撑不久了。
牧恬紧咬牙齿，长鞭好像已经长在手中，握得用力的手面上细小的血管微微凸起。她知道如果青鸿此时没有受伤的话，他们还有逃出去的可能，但现在她明白只能做最坏的打算了……
她快地将手放到唇边，一阵契鸣响起，而一旁的青鸿也在低声嘶吼着回应。
这诡异的一幕令牧野大为失色，因为他知道这是牧恬在与幼龙沟通着什么。果然，牧恬没有拖泥带水，瞬间将长鞭甩到一个侍从的长剑上，夺了下来后将它丢向一侧几个扎堆的侍卫中。几个侍卫连忙躲避突然的袭击，牧恬趁机迅向龙厅门口跑去，不过门口早已经堵满了手持强弩的侍卫。
“跑！继续跑啊！”牧野看着牧恬被门口的侍卫堵住，咆哮着。
不过就在牧野的咆哮后，牧恬真的继续向着龙厅口跑去。这一看似疯狂的举动令所有人都惊讶，牧野也只是以为这是她殊死一搏的无奈之举。不过，当牧恬身旁的青鸿飞起来后，他猛地知道了事情并不是他想的那样。门口虽然堵上了，但是高达的十几米的上空却是毫无阻拦。
“弩手！赶紧将它射下来！快！”牧野疯狂地叫喊着。
门口的弩手则齐刷刷地将手弩对准飞得不高的青鸿，这个距离他们可以保证毫无偏差的将它射下来。
不过，就在他们要扣动手弩的机关时，牧恬的长鞭便横抽过来。突然的袭击令弩手东倒西歪地将弩箭射向四面八方，其中不乏一些会误伤到自己的同伴，凄惨哀嚎声一片。而就是那么一瞬间，青鸿便飞到远离地面十几米的高度，这样的距离令这些弩手望而兴叹，因为青鸿可以从容地躲闪他们的攻击。
“废物！一群废物！”牧野尖叫道。
牧恬看到青鸿飞到安全的位置后，脸上的表情稍有缓和，不过她却感受到了另一种危险。在那些狼狈不堪的弩手中站起一个浑身被盔甲包裹的侍卫，牧恬认出他来，他就是刚才射伤青鸿的那个弩手——绿萝宫弓弩侍卫队队长。他浑身上下唯独露出一双血红的眼睛，先是望着高空中的幼龙，然后又怒视着牧恬。心生一计，他突然手中的弩箭对准她，毫不犹豫地射出一根钢箭。
牧恬只感觉自己脸庞划过一道寒光，然后火辣的感觉便从心底蔓延，如同被滚烫的岩浆浇注一般。她下意识地摸了一下脸庞，只感觉双手浸满了红色的粘稠液体，她感受不到痛苦。似乎痛苦达到一定极致就感受不到了，她这样想。
幼龙在空中嘶吼，像是要俯冲下来。牧恬直接将满是鲜血的手放到唇边，吹响了契鸣。然后望着盘旋在上空的幼龙，心里默念：走吧，快走吧！
幼龙似乎不愿离开这里，但盘旋了几圈后还是飞出龙厅，消失在夜幕中，只留下一声声幽怨的长鸣。
牧恬将目光收回，看着眼前又一次端起手弩的侍卫队长。她拿着长鞭的手，手指一松长鞭落在地上。对面的弩手们见到如此情形，也纷纷不知所措。她转过身，慢慢地走向高台，向牧野走去，两旁警备的侍卫随着她的移动而向两侧扩散。
当牧恬露出身子，大家才看到现在的她有多么恐怖。原本标致秀丽的右脸上一道几厘米的血红口子，如同裂在脸上的另一张红唇。鲜血直流，流入嘴角，滴在了绿色的长裙上，染红了半边身子。
官臣贵族纷纷被这一幕吓住了，而牧湘则捂住了自己的嘴巴，不让自己的哭泣声传出来。
牧野冷漠地看着她一步步地走到龙厅中央，此刻他也不再担心她有什么威胁，在他心里那个幼龙的威胁远比她大。
牧恬走到龙厅中央后停了下来，失血过多令她的身体虚弱不已，摇摇欲坠。
“城主大人，”牧恬慢慢地跪在了冰冷光滑的地面，血滴在洁净的地面，散成一个个血晕，“我知道我犯下不可饶恕之罪，说什么此时都无济于事，怎么处置我都毫无怨言，只是——”
“只是不要牵连我的母亲……”牧恬的话令揪心不已的牧湘身体又是一阵抽搐，她此刻只祈求着龙图守护，希望城主能够仁慈地对待。
牧野看着跪在地上依旧高昂着头颅的牧恬，突然一阵狂笑。那疯癫的状态令在场的众人胆寒，因为他们都听过百年前，一个暴虐的君主因为心情不悦而下令屠杀其所有官臣贵族，他们不想步其后尘。
“城主大人，”牧青轻捋胡须，狐眼中蒙上一层意味很深的眼色，慢吞吞地说，“以臣之见，牧恬小姐只是一时糊涂。旅途的劳累，以及对幼龙生性顽劣了解不足……这都是让她做出愚蠢行为的原因……总之呢，我认为可以给她一次机会。”
牧湘感激地看向牧青大学者，虽然有点意外，但是此时能站出来为牧恬说话的声音都是温暖的。
同样意外的还有牧野。他转过头，狐疑地看着牧青。心里想：这老东西平时都是一副事不关己高高挂起的德行，没有利益可图他绝对不会为人求情的，可今天怎么会如此好心？
牧野将头又转向牧恬，她脸色渐渐苍白，长长的血蜈蚣令他感到恶心。
“怎么给？”牧野问道。
“牧恬小姐一直想为牧之都做出贡献……”
跪在地上的牧恬晕晕眩眩，她感觉耳旁的声音如同蚊语一点点变得细小而刺耳。她感觉自己的眼皮不受自己的控制而要下垂，最后当最后一丝光线也消失了以后，她只感觉到一丝轻松，以及微乎其微的声音。
“部落蛮夷……”
“牧恬……牧恬！”
第一段模糊的片段像是牧青大学者的声音，又像是城主的声音，她分辨不出来。而后面的，她听出来了，应该是母亲焦急的声音，因为除了她，牧恬再也想不出还有谁会为她伤心。最后，一切都归于平静……
当牧恬再次醒来，应该说她自己都不确定是醒来。因为即使她睁开眼睛周围依旧是一片漆黑。她下意识地摸向腰间的长鞭，不过做出这个动作后她就现这是个愚蠢的想法。当眼睛适应了黑暗以后，模糊地扫了一眼周围的设施，她才现为什么这里如此之黑了。因为如果没有猜错的话，她现在在绿萝宫的地牢里。
这个地牢不同于牧之都的地牢。这里主要是关押着一些官臣贵族，大多是一些贪污犯，以及惹了不该惹的人被丢到了这里，并没有一些穷凶极恶之徒。所以相比外面那些猪窝、狗窝一般的牢房，这里虽然是牢房，但是有床，有梳洗台，甚至还有简易的厕所。
牧恬虽然脸上还是火辣辣的疼，脑袋晕晕的，但她明白生了什么——自己被关在了地牢里，等候城主的处置。他们应该不会让自己轻易死去，一定是有什么价值可以利用，要不然就不会出现在这里了。
她拖着疲累的身体慢慢地走到梳洗台。那是一个简易的木质台架，中间摆放了一个满是铁锈的脸盆，里面盛着浑浊的水，不知道有多久没有更换了。在脸盆上方有一面布满裂纹的镜子，当她把目光移到镜子上，一张恐怖的脸让她的身体颤抖了一下。
“这……这是我吗？”
一条紫色的大蜈蚣正从自己的脸上爬出来。她猛地伸出手想要把它打掉，但钻心的疼痛让她终于承认了现实……深深的伤口上虽然洒上了一些药，但是伤口的两侧已经开始紫。她明白这条蜈蚣将会伴随自己一生，而这也是牧野为她镶刻在脸上的“忠诚”奖章。
牧恬颓然坐在床上，想起生的一切，仿佛就在眼前。她不禁幻想着如果她没有回来，而是跟着牧渊大学者去她应该去的地方，现在又会怎样呢？牧渊，金铭，鹿儿，擎空……还有她的驭龙——青鸿。想起它，牧恬便是一阵心痛，受了重伤不知现在是否还活着。她嘴唇干枯得已经白，但她却感受不到，脸上的疼痛已经麻痹了她大半部分神经。她现在只想躺下去，什么都不想，就连那个重要的消息此时都不再重要。
牧恬迷离着双眼，即使她想要强迫自己睡着也是徒然，因为疼痛似乎有种力量扯拽着她，让她清醒。就在半睡半醒之间。牢房的铁门突然轻轻地打开，这种不易察觉的声音让牧恬坐了起来。
是母亲，她面容苍白，眼圈黑红，她并没有比自己好过到哪去。
“过去多久了？”牧恬想勉强自己露出一丝微笑，但她猛地想到，此时她的微笑一定很恐怖，于是便索性站了起来。
牧湘急忙扶着微颤的牧恬，当她接触到女儿的身体，才现她全身滚烫，已经烧了。
“一天……”
牧湘从腰间拿出一个水袋。牧恬接过来后，虽然她口渴得已经没有感觉，但是还是保持着优雅，小口小口地饮用。
牧湘别过头去，不愿看到她现在的样子。因为每一眼都会让她想到那根钢箭，不是刺透她的脸，而是刺在自己的心里。
“恬儿，他们让你下嫁到部落人族……”牧湘鼓足勇气还是说了出来。
牧恬怔了一下，然后平静地“哦”了一声。她在龙厅晕眩时听到了一丝风声，没想到是真的。
“是驭猎族族长的儿子，他……”
“有区别吗？”牧恬打断了母亲的介绍，她明白母亲是想让自己好受一些。
牧恬轻轻地走到母亲面前，纤细的手抚摸着她的脸颊。
牧湘慢慢地将目光移到她的脸上，现她在微笑，那种笑容犹如什么也没生过一样。
“母亲，您知道这次龙谷晋升我最大的收获是什么吗？”牧恬轻声地说道。
牧湘明白收获肯定不只是带回一条幼龙那么简单。
“是我明白了，忠诚与信仰，”牧恬看着母亲一字一顿地说道，“我明白了，忠诚不应大过信仰。”
“忠诚不应大过信仰？”牧湘重复了一遍女儿的话。
“母亲，劳您告诉他们，我愿意下嫁。如果这是信仰的选择……”牧恬缓缓地说道。
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