第8章 星河欲曙
她绑架了一只布老虎做人质。
有意思的、可爱的小孩子。
顾以宁不言不动，就着青蓝天光去看藏在竹叶后面的她。
小小的姑娘拧着眉头，眼睛里带着不谙世情的恐慌，她此刻一手把那只布老虎抱在怀里，另一只手里，还死死地攥着那一块小石块。
风吹竹叶，微微晃动，她也在微微颤抖着，那看向他的眼神，像一只瑟瑟发抖的小兽。
她在害怕什么？怕那几个恶婆子，亦或是身后的那座东府？
顾以宁不得而知。
他注意到了她此刻的害怕和发抖，便按下了想要施以援助的手，只垂目向她道，“石块尖利，放下。”
风裹挟着烟水气而来，令他的声线冰凉。烟雨懵懵的，乖觉地把右手松开，石块应声落地，可手心传来的那一霎痛楚，使烟雨吃痛，小脸皱成了一团儿。
方才的躲藏，令烟雨想到了幼年时那一场黑寂。
她的记忆时有时无，可恐惧地感觉却是真真切切，好在，来的是他。
石块的确尖利，过度的紧张使她握的很紧，于是手心手指便被割伤了。
烟雨仰起了头，将自己受伤的小手送到了顾以宁的眼前，拧着小眉头，眼神委屈地像一只被遗弃的小狗。
“有点疼……”
顾以宁仍是澹宁的模样，静深的眉眼里看不出喜怒。他只微顿了一下，便向下伸出手去。
烟雨就把布老虎递在了他的手上。
这下顾以宁倒有些微微的诧异了，他接住了布老虎，小枕头大小，细葛布打底，丝缎做面儿，里面填充了松软的棉花。
这布老虎大约也有些年头了，老虎身上脑袋都缝了各色的粗布补丁，同丝缎的柔滑交错，倒也有不一般的可爱。
烟雨把布老虎递给了顾以宁，自己则小心翼翼地站了起身，红着眼睛站在了他的眼前。
“您又救了我——”
她的脸上带着劫后余生的庆幸，说着踮起了脚，视线越过了眼前人的肩头，向外望去。直到确定了周遭一切尚算安宁，这才小小地松了一口气，收回了视线，诚恳地望住了眼前人。
“多谢您了。”
顾以宁点点头，示意她出来。于是就见她原地挪了挪脚，接着就拧着小眉头不动了。
“我腿麻了。”烟雨觉得有些不好意思。听说小舅舅是个公务极其繁重的人，这时候打从这里过，一定是才忙完回府吧。他已经救了她，再不好叫他等她了。
烟雨就伸出两只手来，摆在了他的眼前，“眼下哪些坏人走了，我也不怕了……”她晃了晃平举在身前的手，“我的布老虎——”
顾以宁会意，抬手将这只布老虎轻轻地搁在了她的手心，见她一把抱住了，才顿了一下，道，“出了什么事？”
烟雨动了动脚，似乎好了一些，可随之而来的还有酥痛感，令她直接抱着布老虎蹲在了地上，好一时才仰着头看他。
“我娘亲被关进了顾家的祠堂，也不知道什么时候出来。她不叫我等，可出来就遇见了几个坏人要拿绳子绑我……这会儿芳婆也不晓得下落，会不会被她们给捉走了……”
顾以宁几不可见地蹙了蹙眉。
她说祠堂时，用的词是顾家的祠堂。
昨日遇上她后，他的长随去为她找寻丫头时，略略打听了一些她的事。
她是东府西麓斜月山房四姑奶奶的女儿，从前不常在府里露面，各等聚会宴席也从未出席过。竟不知如何这两日一直被人追赶。
他傍晚同祖母用了饭之后，便去了禁中文渊阁处理一宗公务，到了晚间才回还。这里既是东西府的交界，也是正门的入口，竹林后的道路一分为二，一条通往东府、一条通往西府，故而恰好遇上了那一群凶神恶煞的婆子。
东西二府这么些年都只有面子上的一些情分，除了逢年过节祭祖，再无过多的联系，未料到如今东府竟如此没规矩，公然追着府上姑娘打杀。
他垂目，向下伸出手，揪住了她怀里的布老虎的耳朵，拽了一拽。
“不必担心。”
拽着布老虎耳朵的分量不重，烟雨仰着脸一怔，借着力便起来了。
繁密的竹林里点着柔和的一盏灯，天光青蓝，同竹林的绿揉在一起，便成了雨过天青的颜色。小舅舅穿靛青的官服，肩头沾染了一线溶溶的光色，冲淡了几分官服带来的凌厉感，多了几分温润清冽。
他不多言，只牵着布老虎的小耳朵向前走。
烟雨跟在后头，低头数着小舅舅的脚步——先头走的有些快，后来大约是察觉了她的踉踉跄跄，立时就放慢了脚步。
竹林西侧不远有一处梨云亭，亭中有石制的一桌四凳。
小亭的四角垂下了料丝灯，顾以宁在石凳坐下，便有长随静默上前，静听吩咐。
烟雨一手抱着布老虎站在了顾以宁的身前，见那长随的面孔，便有些小小的惊喜。
“你是昨晚送我回去的那一位。我认得你。”她是个知道感恩的小姑娘，这便向这位长随点了点头，道了声谢，“昨夜我只顾着同娘亲哭，忘记谢你了。”
那长随名唤石中涧，此时见姑娘谢他，便也微微颔首，并不多言。
顾以宁低声吩咐了一句，石中涧便领命而去，不多时拿来了一个漆盒，将其中的纱布、金创药膏等物拿出来，摆放在石桌上。
便有一旁随侍的侍女静默上前，请烟雨落座，抬手想拿起她的手，为她治伤。
烟雨不惯生人触碰，见状向后撤了一撤身子。侍女的手便停住了，不敢再动了。
顾以宁将小姑娘的神色尽收眼底，微扬手，侍女便退下了。
烟雨不免觉得有些抱歉。
石桌下的石凳挨得颇近，烟雨略一转身，膝盖便碰上了小舅舅的膝，烟雨吓的一窒，悄悄抬起眼睛，向小舅舅的眼睛看去。
可他的神色清澹，深浓的眼睫垂着，遮盖住了他的眸色，看不出任何情绪波动。
顾以宁将桌上的小小木勺拿在手中，挖了一点药膏，示意烟雨伸出手来。
烟雨依言伸出手去，掌心的那一片红，在夜色里显得有些刺目。
掌心被刺破了，指根指腹都被割伤了，这样的伤口不该是她口中那一句轻飘飘的有点疼。
顾以宁只微顿了一下，便将木勺上的药膏，轻轻地涂抹在了烟雨的伤口上。
药膏清凉，沾在伤口上时，会有刺痛感。这样的痛楚同方才被刺破的感觉比起来，委实算不得什么。
烟雨垂着眼睛，一会儿看自己的手，一会儿看顾以宁的眼睛，眼珠就咕噜噜地转起来。
顾以宁手下不停，唇畔却慢慢漾了一点几不可见的笑。
“看什么。”
烟雨没料到小舅舅会说话，吓了一小跳，迟疑道，“您涂的有点慢……”
她心中挂牵着娘亲和芳婆，便有点坐不住了。
顾以宁嗯了一声，虽不多言，手下的动作却快了些许，一时便将伤口都覆上了药膏。
烟雨松了一口气，正要同小舅舅告别，却见那长随石中涧回来了，躬身道：“……那一位名叫芳婆的仆妇已然找到，不曾受什么伤，属下将她安置在耕心堂的左近。姑娘放心。”
后一句姑娘放心却是对着烟雨说的。
烟雨听了不免泪目，仰着头向石中涧道谢，“多谢你费心……”
石中涧略略有些紧张地看了一眼自家公子，见他正收着桌上的金创药膏，这便向着烟雨点了点头，接过桌上的漆盒，捧着走了。
知道芳婆没事，烟雨便放下心来，话也开始密了。
“我娘亲很小的时候，芳婆就侍候她了。她是彭城人，会陈家拳法。昨夜我被人追，娘亲就让她今日陪我去烟外月学丹青染色。”
提到烟外月，顾以宁有些意外。
烟外月的芩夫子，从前是在宫里侍候祖母的。去岁也是他派人去滇南将芩夫子请了回来，安置在烟外月。
小姑娘说话的时候，眼眉便灵动起来。顾以宁静静地听着她说话，偶一抬眼，瞧见了她鬓发里一枚鹅黄色的绒毛小鸭子，可爱又生动。
“在烟外月，可是遇见了一位老夫人？”他忽然问起来。
烟雨抱着布老虎，歪着脑袋点点头，“您怎么知道？那一位老夫人又温柔又可亲，长得也很美丽。我不仅为她捉了一袋子知了猴，还送了一条锦鲤给她老人家。”
顾以宁的眼睛里就多了几分笑意。
小姑娘还在说着话，“老夫人说，她回去要将小锦鲤戴给她的孙儿看。我想着，我做的锦鲤这般可爱好看，万一她的孙儿闹着跟她要，那该怎么办？所以我打算再做一条小锦鲤备着，若是哪一日再能遇见那位老夫人，就再送给她……”
万一她的孙儿闹着跟她要……
顾以宁眼睛里的笑意愈发地深浓了，好在他此时背着光，低了低头，便将眸中的笑意掩去了。
小姑娘却笑眼弯弯的，若不是方才见着了她躲在竹叶后瑟瑟发抖的样子，顾以宁也要以为她是那般天生乐观之人了。
“你总是这般爱笑？”顾以宁问了一句，语音温润。
大约是没料到小舅舅这般问她，烟雨怔了一怔，旋即认真地想了一会儿，才向着顾以宁回话。
“您知道向日葵么？我娘亲说，小孩子就应该像向日葵一样，开心的时候永远向着太阳，喜气洋洋。”
顾以宁嗯了一声，“如若不开心呢？”
这样的接话也没谁了，烟雨又认真地想了一会儿，道：“不开心的时候我就嗑瓜子呀。”
这下顾以宁眼睛里的笑意再也遮不住了。
“你的娘亲很有智慧。”他站起身，看着眼前这个有意思的小姑娘。
她还抱着她的布老虎，大概这只布老虎就是她安全感的来源吧。
见顾以宁起身，烟雨一慌，也站起身来，迟疑地问道，“您要去哪儿啊。小舅舅。”
这一声小舅舅，令顾以宁有些微微的诧异。
她是东府二房的孙辈，那叫他一声舅舅无可厚非，只是同她一个辈分的孩子，他虽不怎么接触，却也知道他们唤他宁舅舅，小舅舅这样的称呼，他是头一次听到。
他顿了一顿，告诉她他要去哪儿，“开祠堂，祭祖。”
烟雨这下彻底懵住了，夜深人静的，开祠堂祭祖？
她茫然地看了看站在一旁的石中涧，石中涧却似乎了然了，向她悄悄一笑。
烟雨抱着布老虎，挠了挠额角，似乎明白了什么。
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