一百零六章 赫尔曼侯爵
由于骑士团，其力量实在太强大了，可以独自对付可以与整个王国对抗的敌人，三百年来没有一支异教徒的军队穿越东境，入侵王国。
“从前，鲁道夫拥有权力，因为他是王位竞相争夺王位的人之一，他有经济实力，半大图特利亚城的世家贵族都愿意资助他，愿意让他成为下一个图特利亚国王。林缓缓地开口说：“现在他有一支能与整个王国对抗的军团，他现在所需要的只是时间，让这些贵族资助他多出
“时间拖得越长，对我们就越不利，因此，在一切发生之前，必须先把他扼杀在萌芽中，然后才能真正成为一个无敌的怪物，然后才能把他扼杀在萌芽中。”林恩的表情带着几分怒气。
“寻找原因，方法可以考虑，但如果想赢，艾洛安军团必须在一个月内出现在图特利亚城之外，我们才能有结果，否则就等着鲁道夫一人，把我们全都绞死在绞刑架上！”
“今晚就开始准备了，我想罗恩殿下一定会非常赞成的。”夏洛特嘴角扬了扬：“等不及你一个，我也是！”
"我还有一个条件。"
"什么？"
在这场旷世之战开始后，我们肯定还有一些人要自己去对付，所以最好先把事情说清楚。”林恩目光坚定地望着他：
"阿尔索普是我的！"
当秋风尚未吹起时，枯黄的叶子却从树顶坠下，在捕猎的风中飘落在一尘不染的广场上，遮住了一双无比震惊的眼睛，使地面上的血迹变得鲜红。
四下静悄悄的广场，所有的人都盯着安托尼奥·格兰汉和艾尔索普·班森，瞪大了眼睛。手中握住剑柄，树叶落在肩头，也不知，只有那一双眼睛还在不停地颤抖。
班森低垂着头，原来光鲜的罩袍和甲胄早已破烂烂，肩上还在不断流血，身后的大作也已经像是一片狼藉。心胸不停的起伏，却看不到一丝一毫的表情。
安托尼奥·格兰汉双目倒下，倒在血泊中的安东尼奥·格兰汉双眼早已变得苍白不堪，曾经可怕的剑柄被折断为半截，从后背穿到他身上，那魁梧的身影已无法再站立。
加德纳站在广场最边沿，心情复杂到了极点——他无法相信，安东尼奥·格兰汉竟然输了。即使他同样不愿看到艾尔索普·班森死在这里，他也不敢相信，这个曾经是如此无敌的大团长，竟然还是倒下了！
然而，这样的结果似乎又是必然的，不知为何加德纳突然明白了——也许这就是安东尼奥·格兰汉大人为自己选择的结局，在看到他被艾尔索普的佩剑击破时，加德纳就明白了为什么。
虽然他无法下来，但阿尔索普却能。
脸色苍白的艾尔索普·班森弯下腰，把地上的佩剑紧紧握住，把剑倒过来，一把雪亮的剑锋对准安东尼奥·格兰汉的脖子。
差不多就在这时，一群愤怒的狮心骑士拔出佩剑，怒不可遏，怒不可遏地拔剑，怒吼着朝广场中央冲过来。
"杀死这叛徒，杀了他！"老塞纳怒视着唯一一只独眼龙跑到前头，狠狠地撞到了挡在他前面的两个狮心骑士：“为大团长报仇！”
处于中心位置的，从东界跟随艾索普回来的狮心骑士们也都举起了骑士的剑，对着那些身披相同外衣的弟兄们，他们面色憔悴，但又带着几分决绝，似乎注定了下一刻会发生多么可怕的事情。
"全部给我--!!!!"
一声如雷鸣般的爆炸在大家耳边爆炸开来，一个个像是都惊呆了一样愣在原地，原本还混乱的广场瞬间恢复了刚刚的死寂。骑士们正站在前边，为这个男人让路，双瞳灌血的加德纳·休姆像受伤的狮子一样怒视着每一个人。
“看你们，看你们，还记不起这儿是什么地方，你们是什麽人？！”安东尼奥右手握住剑柄，大步大步走到广场中央：“用剑对着他的兄弟们，你们还有半点尊严吗？
安东尼奥愤怒的咆哮在广场中央回响，死咬着牙关上的老塞纳忍不住把头扭过去，一个接一个的狮心骑士低下了头，那些尚且年轻的侍从们则更是泪流满面，强忍着不让自己哭出来。
轻叹一声，加德纳走到广场上，望着那曾经使他无比信任的身影，满怀悲愤地望着那人：“艾尔索普你…，你真的打算做这件事吗？”
"我只是想，如果我不这样做，你大概也不会想出来跟我对抗。"阿尔索普异常平静地开口了：“加德纳，八成你恨不得马上把我撕碎？”
没有，我现在恨不得把你弄得灰头土脸。”加德纳抬起长剑，直指着僵硬的棺材脸：“你这个无耻的混蛋！”
只要你愿意，我可以马上接受你的挑战。"阿尔索普的表情甚至不知道他是高兴还是悲伤：“如果我输了，就让你来处理。”
你们已经不配跟我决斗了，艾尔索普·班森。安东尼奥冷冷地哼一声：“我也不会承认你是骑士团团长的，即使你杀了我，我也不想承认。”
“我也不奢望这样做，但是现在最重要的是让骑士团保持团结——无论结果如何，我相信安东尼奥·格兰汉大人都不会希望看到一个四分五裂的狮心骑士团。”艾尔索普面无表情地说：“你还打算阻止我吗？”
安东尼奥的表情异常复杂：“我以为你已经完全被仇恨蒙蔽了。”
他们俩都故意把声音放低，只有对方才能听见。阿尔索普僵硬的脸上露出一丝微笑，还带着几分讥讽：“在你看来，我很可能是个为了复仇而不惜一切代价的疯子，对吗？”
但是我要告诉你加德纳，我将会像你一样做这件事，只是方式不同——我要拯救骑士团，而与赫尔曼·吉尔伯特合作，这绝对是最糟糕的结果。”艾尔索普说道：“知道为什么吗？对于那个小王子来说，骑士团只是他的一支军队，而狮心骑士团是整个王国唯一绝对支持
有了他，我们才能获得更多的尊敬和支持，因为如果没有我们，他的宝座将不会那么稳固——我并不疯狂，尽管我渴望复仇，我还是狮心骑士团的成员。如今我更是狮心骑士团的大团长了，我看得比你还远
“曾经的狮心骑士团是整个王国中首屈一指的力量，是所有骑士骄傲和渴望的地方；而我们也曾经摄政过，也曾多次拯救王国！那么，为什么那些图特利亚贵族们还敢用这种眼神看着曾经多次拯救过他们的人？”阿尔索普的声音变得更加坚定：“难道你不认为该是需要
“也许，也许，也许你说得对。”在曾经的挚友面前，加德纳的剑已不再那么坚韧，特别是他拿到安东尼奥·格兰汉大团长的遗愿后：“可是我还是不能承认你！”
"我说过我不奢望这些，而且你们还有更重要的工作要做。"最后，艾尔索普僵硬的脸上露出了一丝微笑：“我不会杀你的，你得在我之后把整个骑士团都整整齐齐——你是下一届骑士团的
您说什么？！
“还记得那副挂在走廊上的画吗，第一代大团长的故事，最后总是有一个人来解释。我会把一切都安排妥当，你的任务就是把焕然一新的骑士团传下去。”阿索普注视着加德纳的目光：“不要怀疑，加德纳你有天生的领袖才能，我相信当安东尼奥·格兰汉大团长决定接受挑战时，也应该
就这样，艾尔索普·班森根本没有看加德纳感到吃惊的表情，他的目光又恢复了原样，扫视了广场，“光十字的意志已经传达给了我们所有人，从今天起，我，艾尔索普·班森就是狮心骑士团新的一任团长
将休姆和叛徒安东尼奥·格兰汉的狗一起关起来，等待王国的法律裁决吧！”阿尔索普把剑锋一挥，说：“以大团长之命，我剥夺了他们狮心骑士的身份！
眼泪汪汪的老塞纳愤怒地扔掉手中的武器，被周围一拥而上的狮心骑士抓住，表情复杂的加德纳却丝毫没有反抗，只是一双眼睛死死地盯着艾尔索普·班森的背影，表情复杂的加德纳却毫无反抗之意。
最后…成功了。"
御前院的大厅里，鲁道夫长长松了一口气，脸上显露出了一种长久以来从未有过的放松，这曾是他最担心的事，现在也不会再发生了。
这个人过去曾阻止过沃格特，那个过去使他连拿起剑的勇气都没有的人…他死了。而且他的骑士团，也已经是自己的了！
阿尔索普·班森还派人去了他的侍从，交了一封信，还交了一个人头，意思很清楚，他和他所统领的狮心骑士团，都会向鲁道夫宣誓效忠，并坚定地站在他的阵营中。
兴奋、兴奋、放松……曾经让他最害怕的一切都像尘土一样飘散在空中，那闪耀了三百年光辉的雄鹰皇冠，仿佛也在向自己招手呢。
在狮心骑士团和整个东界的支持下，整个图特利亚贵族对他的支持——亲爱的罗恩侄子，他所拥有的一切，只不过是成千上万的艾洛安军团而已，自己在东境随时都能招募到数量相等的精锐军团，还有数倍于他的骑士大军！
吉伯特家族很强大，这是无可厚非的——但他们王家的舰队不能开进陆地，而那些佣兵也不可能绝对忠于他们。而南方那些各怀鬼胎的贵族们更不必过于担心，自从三百年前被隆一世征服后，他们就再也没有成功叛乱的记录，完全不敢为惧。
时光，财政，军队，权力已经掌握在手中，什么也不用担心，只要耐心地等着亲爱的沃格特哥哥下地狱，就可以得到那本应属于自己的东西。
鲁道夫如此思索，小心翼翼地放下手中的咖啡杯，脸上带着几分得意的微笑，望向身旁的财政大臣格兰汉·杜兰特，指着面前的几张空椅子：“看起来诸位似乎都迟到了，你们知道有什么事吗？”
"可能是因为尊敬的赫尔曼吉尔伯特侯爵没有来，他们不敢来吗？"身为首相的铁杆粉丝，杜兰特当然知道鲁道夫想说些什么，但却笑着接了下来：“现在那位侯爵大人，恐怕已经没有见您的勇气了？”
"即使在他的脖子上架着成千上万只狮子心骑士的骑士剑，他也不会动。"鲁道夫笑了一下，摇着头说：“别人敬畏他，不只是因为他是吉尔伯特侯爵。
“说起骑士团，有不少大人想让我代表你们向你们打听，我们跟骑士团还有整个东界的联盟。”一张不起眼的格兰汉·杜兰特小心翼翼地说：“这些话肯定会表达出你的关切，他们认为你可能会…对于整个王国来说，狮心骑士团是怎样的威胁，与他们合作实在太危险了！”
那么，他们想要你‘说’些什么呢？”
“诸位大人想问问你，我们跟骑士团的合作到底到了什么程度？”总理一手一手，一手一手一手，一手一手一手，“也许我们可以想一想，等你们拿到属于你们的位置后，再对他们作何处理——当然，我们不能让这些低贱的乡下人和众多高贵的图特利亚世家不相上下？”
"下流的乡下人，名贵的图特利亚世家？"鲁道夫冷冷一笑：“您所说的还真有趣——如果我们不与这些‘卑鄙’的东方骑士联合起来，那么我们到哪里去寻找能与整个王国相抗衡的军队和骑士呢？
"这个，这个…"
我要明确地说，狮心骑士团是整个王国中不可轻视的一股力量，他们值得所有人尊敬，我也绝不会对这些忠诚的骑士采取任何行动！鲁道夫突然站了起来：“告诉那些高贵的绅士们，在他们眼中，卑微的骑士们，这些可耻的贱命在保护着他们！
“当然，如果你们觉得你们能找到更合适的人成为图特利亚国王，或自己对抗即将到来的艾洛安军团，我还愿意前往东界，对抗致胜山的异教徒，去对抗致胜山的异教徒——我相信那位亲爱的罗恩侄子不会给你们什么脸，你说他会不会把你们全都斩尽杀绝，挫骨扬灰了？
“求、求你不要这样，我们也是为你考虑的！”杜兰特都快被吓得尿出来了，浑身哆嗦地瘫成一团糟：“只有你才是合格的人，才是图特利亚王国的君主！”
"那我真是太荣幸了！"鲁道夫嘲弄着他的披风，猛然推开紧闭的大门，向外走去，头也没回什么。
实际上，从与这些图特利亚贵族结盟的那一天起，他就已经看到了这些人丑陋的嘴脸——狂妄自卑，凶狠但怯懦，胆小但无谋，自以为是并且毫无原则…如果有什么词汇可以形容这些人，恐怕是最好的。
随着王国疆域的扩张，曾经统治城邦时代的各种制度和特权却并未随之消失，反而被一一保存下来。伦·布里奇斯改变了整个海东海岸的世界，只是无法改变这座小小的图特利亚城。
明明城邦时代的各种传统冗长、束缚，早已失去了用处，反而处处牵制着王国的正常运转，然而他们却在自己的领地内拥有权力，甚至无法与一位南方领主相比。
一次，年轻的鲁道夫见过父亲，一位像他这样有权势的国王，他的命令有时也出不了布里奇斯山，在御前会议的大厅里，就会被一群自以为是的“世家贵族”用各种理由来搪塞。
国王绝对不能拥有这样的权威，这绝对不是一个国王应该面对的情况，整个王国应该只有一个声音、一个意志、一个目标和一个雄心，那才是真正的图特利亚王国，三百年前几乎征服了东方的图特利亚王国！
不管武士也好，图特利亚贵族也好，他们都只是一堆工具和权宜之计，他们每天早晚都会把他们扫地出门，留下一个纯洁、团结的图特利亚王国，一个无比强大而可怕的图特利亚王国。
走在坚硬而冰冷的地面上，望着远处走廊的尽头，鲁道夫仍能感受到从前的那种恐惧，仿佛那魁梧的身影依然站在门外，举起那把锋利的剑刃对准自己。
但是这只是一种幻觉，因为在沃格特生病的第一天，他自己就把所有护卫从沃格特病危的第一天撤下，用各种理由调去那些忠诚的护卫和王家骑士，而不让一个人出现在这里。
除了安东尼奥·格兰汉之外，还有一个人，无论如何都不可能让他离开——尽管他现在已经死了，再也不可能再去阻止那扇门，或者是保护最亲爱的沃格特兄弟的人了。
一步一个脚印，鲁道夫脸上得意的微笑越来越明显，站在门前仿佛是在驱赶鬼魂似的使劲一挥，然后紧握门柄，使劲使劲往前推。
大门打开了。
鲁道夫小心翼翼地，侧身走进房子，金色的阳光洒在一尘不染的床铺上，头发花白的沃格特就这样安安静静地躺在床上，和一具尸体已没有太大区别。
鲁道夫见此情景，面无得意，更无悲哀，只是微微一笑，缓缓地扬起嘴角。
"沃格特兄弟，我在这儿。"
经过了五支军队的绝对效忠的誓言，小王子罗恩在一个星期后几乎等不及了，又召开了第二次会议，把所有的军团统帅和首席百夫长召集起来商议接下来该怎么办。
这样一步一步，大家都知道罗恩殿下已经不再打算按他的路线走下去了，或者说他已经明白，如果现在还不打算这样做的话，那位亲爱的鲁道夫叔叔绝对不会轻易把皇冠给他。
但是刚开始的时候，大多数人都还保留着一种不切实际的“幻想”——这个小王子殿下应该不会做出那样疯狂的事，即使他自己需要献身，也大多是口头上的。
要知道那可是图特利亚城，光城墙就有五十公尺高的图特利亚城——这座要塞，号称要百万军队打一百年也打不下来，这是三百年来连从来没有人能兵临城下的，最强大的骑士城堡！
自隆一世起，数代图特利亚王就一直忙着建造这座都城。由原来的港口城市变成了今天的“圣光十字之城”，光是想要登上城墙，难度绝对不比爬上悬崖要高。
可是现在，这个年轻而狂妄的小王子却决定夺取这座城堡，然后倾尽了所有艾洛安全部的力量，直接夺取了布里奇斯山上的王宫。
"三天，三天之内，我要求你们大家都做好准备，我将带领整支艾洛安军团，攻打世界上最坚固的堡垒！
英俊的小王子罗恩猛然一拍桌子上的地图，曾经的悲哀与悲哀一扫而空。或是那些最人性的东西都已经深深地藏在心底，一切都要为下一步让路。
他不是赌徒，但他很清楚，如果他现在不赌一把，等着自己的话肯定不会是好事。
没人说话，一张张脸看不见激动，也看不见恐惧——正如老鹰下山前的那一天一样，当紧张到极限时，仿佛剑藏在鞘里，已无知觉，只等着出鞘。
下面我们来讨论下一步的战略计划和各军团的任务。小王子身后的夏洛特·詹姆士站在小王子身后，沉声地说着，注视着另一位林恩：“由总指挥官林恩·布鲁克开始。
小王子沉默地点点头，把位置让给了他。面色苍白的林慢慢走上前去，右手在地图最边缘处轻轻划了过去，羊皮纸和手掌之间的摩擦留下了沙沙的声音。
”“我们的最终目标是在图特利亚城击败整支狮心骑士，然后在两天内夺取布里奇斯山上的王宫，而图特利亚全城的守军人数，也绝不少于六万。
"根据我们收集的情报，过去的两年鲁道夫从国王直属的领地，加上王家侍卫和都城防军团的兵力总计近六万人，根据我们收集的情报，鲁道夫一直在扩大城防军团的人数，原来的成员几乎都被清洗掉了，剩下的三分之二都是从国王直属的领地，以及过去两年里鲁道夫的士兵人数增加到大约六万人。
"尽管这样，他们的战斗力仍然不可小视--不管是武器或甲胄，甚至穿在身上的罩靴，城防军团的装备都是一流的，而且绝对比艾洛安军团强。林把手按在地图上：“如果双方在图特利亚城以外的任何地方展开战斗，我们就不会有什么胜算了。”
那么我们在这儿还说什么呢？铁壁军团的新团长跟原来的老爵士不太一样，是个急性子：“如果必死无疑，那不如现在投降算了！”
是的，如果真到了这一步，那的确不算什么——不过幸运的是，如今掌御御臣鲁道夫阁下似乎认为自己已经胜出了，完全不把我们放在眼里。”林恩的嘴角微微翘了起来：“我们要做的，就是让他措手不及！”
如今，鲁道夫有六万军队，但这六万人并非全都忠于他——城防军团早已不是当初的城防军团，而城防早已不是当年的城防军团，但这六万人对他的忠心耿耿，城防军团早已不是当初的城防军团了，但如果能把握住机会，也许可以让他们保持中立，这样我们就真的需要全力以赴迎战，只有五千人的狮心骑士团！
“当然，它也是一支相当强大的军队，即使我们连几倍兵力也不一定能把握住胜利！”林恩的表情相当沉闷：“一次遭遇的话，任何军团都有可能遭到一边倒的屠杀！”
那么，你的计划怎么安排？”讲话的还是急躁的铁壁军团长。
”“这是没有计划的——因为艾尔索普·班森正靠杀死安东尼奥·格兰汉大人，囚禁了加德纳首席骑士长才当上的大团长，他绝对没有背叛的可能，必须正面硬碰硬。林摇摇头：“可既然我们都知道了这些，那么鲁道夫也不可能不知道，所以他肯定不会当面动手，而是把兵力全部收
于是埋伏在布里奇斯山中——只要我们胆敢半途而废，就会被斩尽杀绝。”夏洛特·詹姆士默默地说：“那你的计划呢？”
"首先，正如殿下刚才所说，我们必须尽快出发--这是一个很好的借口。作为大权大臣，鲁道夫的确有权延长我们的凯旋时间，但是我们也同样可以提前到达图特利亚城外面，那时赫尔曼。吉尔伯特侯爵会尽可能地帮我们解决这些麻烦。”林恩微笑着说：“更重要的是，我们也必须尽最大努力。
“如果鲁道夫再有拖延的时间，他就有可能在骑士团控制的东界征募军队，到时候，恐怕我们将会有成千上万的军队来对抗！”
而且，如果想要加快速度，我们就不能在同一时间把整支部队都赶出去。这就是我的计划。林恩望着在座的将军们开口说：“把全军精锐骑兵和重装骑兵集中起来，准备参加这次凯旋式的战斗；其余的军团从多条路向图特利亚城进发，最终完成集结——即使到时候哪支军团不能全数参战，我们也可以保证足够的战
“要是鲁道夫以大权大臣的名义阻挠我们呢？”夏洛特·詹姆士还是忍不住问：“封锁其它道路，让我们只能按规定路线去图特利亚城，那么你们的计划会使我们很被动吗？”
”“但是我们有御前内务大臣赫尔曼吉尔伯特侯爵——就王国内部事务而言，特别是这些琐事，内务大臣的权力甚至比掌权大臣还大，甚至可以直接避开鲁道夫为我们争取机会。而且为了避免撕破脸，鲁道夫即使发现了也不会明说
林脸上露出得意的笑容：“而且我还有另一个计划——鲁道夫控制了图特利亚城，这并没有什么不对，但是现在卡亚港口里还没有一艘皇家战舰，几乎所有的船只都在枫叶港和灰水港进行维护和巡逻，统帅王家舰队的碰巧还是吉尔伯特家族。”
"您，您打算…"
“这样好的资源怎能不好好利用？”林看着站在旁边的小王子，满怀信心地开口说：“我们完全可以与鲁道夫并驾齐驱，把所有的艾洛安军队都集中到图特利亚城下去！”
"尊敬您，掌玺大臣"
对您表示敬意，尊敬的内务大臣。
富丽堂皇的御前议事厅，却空无一人，就像一座墓穴一样沉寂。一张圆桌摆满了椅子，但只有两个人面对面坐着，没有一个叫来的服务员。
鲁道夫脸上带着悠然无比的微笑，望着前面一脸严肃的赫尔曼·吉尔伯特，望着对面在那儿把早就准备好的卷轴整理好，就像过去每次御前议会时他所做的一样。
也许是偶然的发现，也许早知道，你今天打算什么时候开始御前会议？赫尔曼缓缓地抬头看着鲁道夫一脸微笑：“尊贵的掌玺大臣。”
"开会，你不是开玩笑吗？你瞧瞧，内务大臣阁下。”鲁道夫轻轻地笑了一下，指着周围空无一人的椅子：“我还是很好奇，为什么到了这个时候，你还能有勇气走进这座布里奇斯王宫呢？
"你说得真好笑，我可是个御史中丞，连到这儿来的胆子都不敢进去？"这位老者的脸上依然带着冷冷清清的笑容：“沃格特陛下还活着，而你只是掌权大臣，不是图特利亚国王。
妄自尊大…不过，你还有狂妄的资本。鲁道夫微笑着，整个人靠在后面的椅子背上，主动向老人举手示意：“好吧，来听听我们的赫尔曼吉尔伯特吉尔伯特特大人今天要说些什么。”
鲁道夫脸上几乎没有任何掩饰的表情，他的目光一冷，但很快又恢复了正常，深吸一口气从旁边拿过一副卷轴来打开：“我刚从几个城市的税务官那里得到消息，说你扣下了刚入港的两个大船队，而且船上所有的货物都没收了，对吗？
"就像你说的--对，那是我干的，有什么问题吗？
"这两支船队，装载了东城区所有的救灾物资，整整装了一个月的小麦，对维持整个图特利亚城的稳定至关重要，一旦消息泄露，靠这些食物生存下来的穷人们就会。老头儿的声音越来越低沉：“别再提那件大事了，几乎不可能盖得住——你不想看到那种场面吗？”
“当然不，我可是王国的大臣，帮助国王陛下统治图特利亚城也是我的职责，但令人遗憾的是，那些非法的粮食都被没收了。”鲁道夫还是不紧不慢地笑了：“不过没关系，作为内务大臣，你一定有办法，对吗？不管怎样，国库钥匙就在你手里，只要打开粮仓，随便搬一点，他们就吃上一点。”
“那是不可能的，没有国王的命令，没有人能打开金库！”赫尔曼断然否认说：“那是整个图特利亚城，甚至周围所有城镇冬天用来过冬的粮食——如果再调集，那就太少了。”
"那只会把那些不幸的穷人饿死--虽然这样说很可悲。"鲁道夫故作姿态摇了摇头，脸上却依旧笑容满面：“您猜猜看，他们到那时是怪我呢，还是怪罪您这位内务大臣呢？”
赫尔曼·吉尔伯特的眼角微微颤抖，他当然知道鲁道夫为什么要这样做。的确，在他夺取狮心骑士团后，他的军队迅速膨胀到一个非常可怕的程度，城防军团和那些效忠于他的王家侍卫，仅仅是鲁道夫手下的军队在图特利亚城内就是个令人恐惧的人物。
同时，他还在东部边境大肆征募军团——仅凭吉尔伯特家族所掌握到的信息，现在整个东界至少已集结了两万人，而这支部队只要登上一个半月就能到达图特利亚城。
在图特利亚家族，贵族可以向他提供财政支持，而东部则可以给他整个王国最好的兵源，但是东西鲁道夫却无法得到这一物资。
最起码在图特利亚王国，有钱并不等于能买到东西，尤其对于一支军团，各种物资尤其如此。
一个军队，是一个可以吞噬一切的无底洞，再多的补给也不能满足消耗，而对鲁道夫来说，最有能力做到这一点的就是图特利亚王国的国库。
但是金库的钥匙在内务大臣赫尔曼·吉尔伯特侯爵的手里，老人当然知道这些筹码有多重，也很清楚如果鲁道夫拿到金库钥匙会有什么后果。但是也没想到，对方竟然会用这样三滥的手段，简直是在明抢。
"咱们都老实点，赫尔曼。吉尔伯特侯爵大人--否则，今天的‘御前会议‘恐怕就没有结果了。’鲁道夫不以为然地笑着说：“不管你是否给我钱，我都要从你手里夺过来。“我现在还不如这样做，至少对你有一点尊重。”
"可能是我这老头子眼花了，看不出有什么尊敬。"老头儿一脸平静的回过头来：“我看到的只是一个毫无羞耻心的强盗，准备要抢走不属于他的东西。
“不属于我，不属于那孩子”，告诉我，如果让你来选，你会让一个有地位的人继承你的家庭和领地，还是一个狂妄的、毫无经验的孩子？
鲁道夫冷笑道：“这是最后一次警告——如果你再胡闹下去，我就要动用执政官最后的权力，解散整个御前议会，到时候就会有另外一个人来接替你的职位，而不管他是谁，我可以保证他会将国库钥匙交给我！但是我现在还不想这么做，因为我还不想和你撕破脸，和整个王国里所有的贵族们，明白吗？！
…赫尔曼两眼微微垂下，沉默不语。很长时间后，才慢慢开口道：“如果我同意，我能得到什么呢？”
“吉尔伯特家族仍然是灰水港侯爵领的领主，你的继承人仍然是王家舰队的统帅，并将在我的御前议会中占有一席之地。鲁道夫脸上有一丝得意：“我想这个条件是很慷慨的，你觉得怎么样？”
“我还有机会拒绝吗？”
"当然不会。鲁道夫看得很冷淡：“那你最好就这么干，别再耍什么花招了，我可不是一直这么耐心！”
"这事由我来。老头儿慢慢地站起来，推开鲁道夫的视线，离开了这个空大厅。
"赫尔曼大人！已经在门外等候的仆人急忙上前扶住老人，满眼充满关怀的目光：“您还好吧，那个鲁道夫强迫您做些什么吗？”
是的，要不然他今天叫我来又能做什么呢？他一只手握着他仆人的右手，冷笑着说：“我要你去给我传一条消息。”
”“总共有两件事，第一件是鲁道夫拿到了金库；第二件是我这一年的税金和粮食，我截留了三分之一的灰水港，这是给罗恩殿下用来对付他的重要物资，如果真到了全面战争的地步，我们就有了打一仗的资本！”
听我的话！”仆人急忙点头，刚要走，却又被老头子拉住了手。
"等一下，这件事不要先告诉殿下，还是先告诉你的‘主人’，"赫尔曼突然摇摇头："让殿下直接指挥此事，真是太危险了。"
"你、你说什么…我听不懂！"
”“不要装作，你觉得为什么我要让你一个刚进吉尔伯特家的仆人来找我？或者我这老头子也不懂这回事？”赫尔曼望着仆人那张苍白的脸，不由得笑了：“顺便再告诉那个林恩·布鲁克另一件事。”
"他的计划，我同意了--这一次吉尔伯特一家也要去打仗
"荣耀属于国王，荣耀属于圣光十字；显赫属于国王，崇高属于圣光十字；敬畏属于国王，崇拜属于圣光十字——因为执著属于人间，彻悟属于星空神国。
安静的过道里，塔特尔怀特步履蹒跚地站在门口，压低声音，低声诵读。一身洁白的王家装，一尘不染，透过窗户照射进来的阳光又添了几分金色。
本来这段时间，小牧师是要在沃格特的卧房里为他诵读《圣光典故》的，但这位陛下的身体每况愈下，已经不能再有一点麻烦了，他也只好在门外为他诵读，同时向圣光十字祈祷。
清新的声音就像一缕微风，不染尘。即使是站在那里的小教士似乎也已融入了周围的环境之中，金色的晨光从羊皮纸上拂落，翻过下一页。
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