第4章 第四章

冬天像是突然来的。比如天黑得越来越早，比如好几次洗菜的时候，水凉得冻手。比如洋淀区富裕一点的人家，院子里的煤球堆得越来越高。

        庆生打开皮箱，准备添置一些冬装。她的衣服不多，把棉袄之类的拿出来，洗晒好的薄衣物放回去，很简单就能完成一个换季的更迭。

        箱底有两条围巾，一条灰色，一条玫红色的。后者并不俗艳，倒有几分喜庆。她还是拿了灰色的那条，继而关上了厚重的的箱门。

        走出灰朴的巷子，行在这条极窄的断头路上。路上走动的人丝毫不少，脚程很快，都是为了生计奔波的人，不能因为冷风四起就窝家里。毕竟这西北风是不能当饭吃的。

        行到那条可以拐弯到江边的小路时，她下意识的驻足。快一个月了，那天傍晚的江边，他颓唐的神色还在眼前。那是第一次在他脸上看到那种表情，像等到了一个无望的审判，无力招架。她硬着心肠走了，没有再回头看一眼。

        她梦见过他。也就一次。他身着长衫，略带疲惫又献宝般地说：“这是我摘的扇蔓，还没晒干。”他送的草药和刀具被束之高阁，连布袋都没拆开过。

        含着金钥匙出生，鞋子不沾泥土的大小姐，可以拿着鲜花迎接众人仰望的幸福。一个手拿豆腐卷，连上学都庆幸的梁庆生，在这尚且太平的世间，没有什么可以奢望的。如果有，也只有那句“惟愿一家人平平安安”。

        到了学校，坐定。左边肩膀一沉，回头却没看见人影，古灵精怪的依澜从另一边冒出来了。

        “梁庆生，你怎么又围着这条灰围巾，我明明记得去年我们一起去买过一条玫红色的。你为什么不戴啊，老是这么素的可不行。”她今天穿得毛茸茸的，摇头晃脑的，更像只可爱的兔子。

        “我本来就喜欢素色啊。还不是被你游说的，才会买了那条围巾。现在还不是闲置了，看来以后还是应该坚持初心，不该被你动摇。”

        依澜吐吐舌头：“那我算是美色误国的妲己吗？这话我爱听，就当你奉承我啦。”她嘻嘻笑着，玉手一伸，递过一个精巧的小罐：“呐，给你的。家里阿姨熬的油，拿去涂手吧。你这双手，我真的是看不下去了。”

        庆生跟依澜做朋友这么久，知道她极有分寸，从不会送什么贵重物品。自己也腌过酸梅酒给她，依澜收下后高兴得不得了，喝完还会认真做点评，督促着明年改进口感。于是庆生没有推脱，将那瓶护手油放进了包里。

        放学走过布告栏，那边围着一大群人。依澜可不想错过这种热闹，硬拉着庆生往里面挤。原来是天英堂要举办一个公开的教会活动，邀请会乐器的学生兼职。各种乐器均可。钢琴、小提琴等乐器已齐备，乐手只需本人前往。关键是报酬丰厚，几乎是一户人家一个月的口粮。围观的人啧啧赞叹，发出阵阵艳羡的声音。

        依澜哀叹，为什么自己不懂这些高雅的乐器，怪怨父亲只知道做生意，小时候不培养自己。

        庆生好不容易将她拉出，劝慰道：“乐器这种事又不能做假，滥竽充数的。不要遗憾啦，快回家。”

        依澜仍在碎碎念中：“我们学校到底谁会这些高雅乐器啊。方梅珍估计会。我听她说过她家就有钢琴，很了不起的样子。”

        “是啊。”庆生语气平淡得回应：“岭安这个地方，没什么人学过的。”说完急急地拉着依澜走了，没有回头。

        不远处有个人却将她的举动尽收眼底。此后几天，没有任何下文。虽有寥寥报名者，质素不一，但绝对没有梁庆生这个名字。

        陈燃汇报这件事时，抬眼看曹汐的表情，只见他神色如常，也说不清是失望还是不失望。真的搞不懂了，这个梁小姐，家境一般，与父亲弟弟过活，亲戚也少，圈子极其简单。除了生病多年，性子冷淡得很，不爱与人交往，给自己早期的调查工作增添了一点难度外，应该说已经没有任何值得推敲的地方了。

        可曹少还是授意去联系天英堂，赞助他们办一场教会活动。加入演奏环节，帮忙联系乐器，给了一个远超市场价的乐手薪酬，还特意要求去岭安学院贴布告，安排他观察梁庆生的反应，如果她来报名即时汇报。

        面对这位梁小姐，曹少的一系列举动都太反常了。第一次见面就送回家，推开原定的行程去灵山。听说他野练回来那天，饭都没顾上吃，出去了一下午，应该就是去见这位梁小姐。可回来后整个人郁郁的，愣是在床上躺了一天。像他这样自律的人，是从没有过的。

        自己跟着他多年，心甘情愿，尽心尽职，不是别人私下说的想要什么泼天的财富或者镶金般的前途。是真的敬佩这个人，希望助力他，辅佐他。众所皆知，曹家家教很严，父亲曹永胜对这个儿子出了名的狠心。曹少的舅舅马得信是盛京城中有名的将军，也是他的人生指针。这些年，他一心为舅舅打拼，走南闯北，凭着胆识和智谋办好了不少棘手的事。少年英雄，多半声色犬马，可他没有这种习气，洁身自好，大家小姐小家碧玉，通通近不了他的身。这几年从没出过什么桃色新闻。

        还有个原因，曹少心底有个人。虽然他从没说起，哪怕喝醉酒都没失言过。但那次，他能如此失态，以致于被谪到这小地方来。其中的羁绊是不言而喻了。

        这个梁小姐，绝对是非同寻常的存在。

        冬至将至，学校马上就放寒假了。庆生擦干净桌子，理好书包，准备回家。她跟同学并不熟络，哪怕是同班的，所以就没有加入各种依依惜别、来年再见的客套寒暄中。

        能读学校的女生，家境多半不错。庆生的家世算是下层了，方梅珍之类的自然看不上她，从没伸出过橄榄枝。庆生本就不喜欢凑热闹，不以为意。倒是依澜，她虽置身于好几个圈子，还是跟庆生最好。

        临出校门，依澜赶了上来，拉住了她。不同于平时的爽朗，欲言又止：“明天中午去城东吃饭，好不好？”

        虽说岭安不大，可她们一般都是在城西一隅活动的。而尹家也只有在城东没有店铺。可以说，城东是依澜从不涉及的地方。庆生看了看好友的脸色，敏锐得感觉到了什么，她欣然点头。

        第二天，断头路上停着一部黑色的汽车，果然是那个车牌。走过去，倒没见到熟识的面孔。车子开得很稳，司机言语间极其客气。

        岭上苑是城东兴起的一家食肆，虽没有滕家酒楼的奢靡，胜在菜色精致、环境清幽，据说里面的猪脚冻更是一绝。而且时不时菜单更迭，推陈出新。目前在岭安风头很劲，很多公子哥大小姐扎堆光顾，甚至不少商贾也将聚餐地点慢慢移到了这里。照理说，这样的风头，应该少不了眼红的人来使绊子，可这家主人有点来头，背后有人，几次小场面下来，就再也没有地痞流氓敢来惹事了。

        庆生由司机领着，走上二楼，环境更是雅致。一排的包厢门虽紧紧闭着，里面的热闹倒是不绝于耳。走了几个，就发现此处的包厢是以二十四节气命名，清明、谷雨、小满、芒种、小暑、大暑、处暑，她按着记忆默念，倒也一个不差。带路的人在“霜降”包厢前停住了。

        这是她在《岭安日报》的笔名。

        推开门，果然他在。一桌精致的菜肴前，自斟自饮。

        她站在门边，不着急进去。许久未见，他气色不错，穿了件考究的格子大衣，约莫是喝了酒，衬衫上面的扣子解开了一个，反倒有点雅痞。

        “你一直开着门，是准备引认识我的人过来敬酒吗？”

        庆生关门走进，挑了个离他较远的位置坐下：“您走进来，估计在这酒楼的同僚都知道了。若是愿意别人来敬酒，人早就来了。”

        “牙尖嘴利。”他顾自又倒了一杯，抬手饮下。

        “依澜呢，怎么没见她。”

        他置若罔闻，纤长的手指转动桌上的圆盘，停下。“是这里厨师做的最好的一道菜。一品茄子。”

        他又倒了一杯酒，放在面前没有喝。庆生抬眸，正对他的眼神。

        “是吗？”她拿起面前的筷子，一著一著地吃下。油味有点重，但酥脆飘香。所谓的特色，应该是加了淀粉勾芡，还有一点白糖调味。

        他终于拿起面前的酒杯，饮下。而后没有了动作。像是蛰伏的豹子，在等待着什么契机。

        庆生也没搭话，轮流夹着桌上的饭菜，也不心急，就慢悠悠地吃着。时不时地夹起那道一品茄子，直到把那道菜差不多清光。

        余光中，他滞了好久，才开始继续给自己倒酒，一杯接一杯得喝着。

        她放下筷子，复坐了一会。隔壁包厢的热闹又传到耳里，可此处肃杀直钻人心底。庆生把酒壶转向自己，自斟一杯：“谢谢曹少款待。没什么事我就先走了。”

        他好像没听到，依然低着头，不知道是不是喝醉了。关门前，只听到他说：“司机在楼下，坐车回去。”清醒的语气，冷静自持。

        她的关门声很轻，再也不会有什么声音了。

        他回到院落，并没进屋，只是静默地坐在天井旁。陈燃没见过他这副失魂落魄样子，立在一旁欲言又止。他摆摆手，示意别管自己。

        他的记忆淡了。她的神色、唇角、眉眼，似乎都没有忘，可真真地合不起来了。女大十八变，她会长成什么样呢。她有这样的机会吗？这是他不敢问出的话，哪怕是问自己。

        是哪一环出问题了？记忆中的碎片会在这个岭安土生土长的姑娘脸上，重叠，这感觉太过奇异，仿佛一直在记忆的门外徘徊，有如困兽，门骤然打开，一切恢复鲜活，严丝合缝，井然有序。他笑自己的魔怔，这全无依据的猜测，可又满腹疑云，想去一探究竟。病态的执念，他的一次次试探，被打的一干二净。他知道她不能吃茄子，过敏的厉害，这是他的最后的孤注一掷，最终还是狼狈收场，荒唐可笑。

        他几乎一夜未眠，午夜驱车往盛京的家中赶去。这么多年了，他不想再掩耳盗铃，就算是凌迟，也来得快一些吧。他要去求一个答案。


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