第一百七十六节李纨走出大观园
话说贾琏同张尚书定下了修路的事情,心里的事情去了一块。贾琏哼着小曲走回府里。尤氏从惜春处赌气出来,正欲往秦可卿处去。银蝶因悄悄的回道:“奶奶且别往上房去。二奶奶正因事情心里不顺。尤氏听了道:“昨日听见你说,衙门拿宝钞换贾家的货物,是不是正是此事。”银蝶道道:“正是呢。衙门也太欺负人了,宝钞那玩意,跟废纸有一拼。”
尤氏听了,便想改道,仍往李纨这边来了。恰好太医才诊了脉去。李纨近日也略觉精爽了些,拥衾倚枕,坐在床上,正欲一二人来说些闲话。因见尤氏进来,不似往日和蔼可亲,只呆呆的坐着。李纨因问道:“你过来了这半日,可在别屋里吃些东西没有?只怕饿了。”命素云瞧有什么新鲜点心拣了来。尤氏忙止道:“不必,不必。我也不饿。”李纨道:“昨日得到好茶面子,倒是对碗来你喝罢。”说毕,便吩咐人去对茶。
尤氏出神无语。李纨忙命素云来取自己的妆奁。素云一面取来,一面将自己的胭粉拿来,笑道:“我们奶奶就少这个。奶奶不嫌脏,这是我的,能着用些。”李纨道:“我虽没有,你就该往姑娘们那里取去。怎么公然拿出你的来?幸而是她,若是别人,岂不恼呢!”尤氏笑道:“这又何妨。自来我凡过来,谁的没使过,今日忽然又嫌脏了?”一面说,一面盘膝坐在炕沿上。不是竟画了一副妆容。李纨道:“你这幅样子,有几分调皮。很长时间没见你做这般打扮。”尤氏:“打扮给谁看?有了身子就更加随意。也无须担心扮的美了,扮的臭了。”李纨:“你还好。又有了一个盼头。我就像泡在死水里面,看不见一丝盼头。”尤氏:“你还小几岁,不比我。想明白了,就去找贾琏,要他想个办法。”李纨:“他会有什么办法?不过见面时多看两眼罢了。”尤氏:“贾琏有什么办法?这小子鬼主意多,胆子又大,秦氏也不是小气的人。办法还是有的。”
一语未了,只见人报:“宝姑娘来了。”李纨忙说快请时。宝钗已走进来。宝钗:“听说你身体不好,今晚我过来和你作伴。”李纨听说,只看着尤氏笑。尤氏也只看着李纨笑。
李纨因笑道:“好妹妹,你去只管去忙,耽误了事情又是我的不是。”宝钗笑道:“落什么不是呢?人之常情。”尤氏道:“可是,史大妹妹往哪里去了?”宝钗道:“回娘家去住几天了。”正说着,果然报:“云姑娘和林姑娘来了。”姐妹们说些安慰的话。
不一会探春,贾惜春也来了。贾探春说了王善保家的的事情,一场冲突不大不小,恰好把这层矛盾揭开来。探春笑道:“,我昨儿把王善保家那老婆子打了,我还顶着个罪呢。不过背地里说我些闲话,难道她还打我一顿不成!”宝钗忙问:“因何又打她?”探春悉把昨夜怎的抄检,怎的打她,一一说了出来。尤氏把惜春方才之事也说了出来。宝钗道:“王善保家的挨了一顿打,大太太嗔着她多事。”尤氏、李纨道:”这倒也是正理。李纨道:“王善保一家是大夫人眼前的人,还是叫她回大夫人身前吧!用于不用,都交给大夫人。”黛玉也道:“林之孝一家到我名下吧,帮我管教小面的奴才。”宝钗:“这样也好,不用顾念前前后后。各随所愿。回去我向太太说一声。”
宝钗等遂辞了李纨,往贾母这边来。贾母歪在榻上,王夫人说甄家京里各家近况,贾府是如何兴盛。老太太很是高兴。
秦可卿来到贾琏房间,却见尤氏,李纨,林黛玉,史湘云都来了。就开口笑说:“怎么,都到了,就缺我,也不叫一声。”尤氏:“宝珠要去请你,是我说不用催了,早一时,晚一时没有什么。”秦可卿:“既然都到齐了,有什么事情就尽管说吧!府里的事情都是这些人说了算。”尤氏:“还是贾琏先说,外面的事情重要。”
贾琏道:“那,我就先说了。最近下面工匠研究出一个机器,叫蒸汽机。却是力大无比,能够带动车厢在轨道上面跑。我想在京津之间修一条铁路轨道。图纸和规划已经做好了。就等着银子下锅了。”秦可卿:“修建铁路都需要什么?说出来听听。”贾琏:“钢材、木材、建材、电器材料、土工材料、防水材料、五金等。其中土、石子用量最大,材料用于制造枕木、电线杆、通信设备、通信线缆、还需防护网和水泥柱,道班房屋和车站房屋。”秦可卿:“有些东西初次听到,不太理解,既然你要修,想来准备了七七八八。要注意的事项也心里有数。”贾琏:“水泥,钢材,是我们自己的产业,这个好说。枕木要提前准备了。”林黛玉“枕木是有什么要求?”贾琏:“要用到落叶松树,切成方,进行防腐处理。乌家来做这件事情正好。”秦可卿:“如此也好,有正大光明的事情做,也不必私底下做手脚。”贾琏:“土方就地取材,石子却是又要购买荒山了。正好,朝廷的宝钞也用出去。放在手里不好。现在要解决的是通信。不然,无法提高通行效率。”
史湘云:“既然有问题,为什么不等一下?”贾琏:“解决不了,只是效率低一些。不妨碍火车运行。大不了我们修双线,不用考虑火车开对头。等到通信解决了,铁路线复杂了,在进行复杂的调度。我估计一开始,也没有多大的运量。”众女点头。贾琏道:“经营各处采石,打石子,忠靖候,保龄候史家能够发挥作用,湘云,这一块你做起来,给史家的族人找个饭碗。”林黛玉:“链二哥,我和秦姐姐干什么?”贾琏笑道:“你们做的事情很重要,给我筹措资金,保证工程如期完工。”众女笑了。
贾琏:“我的事情,暂时就这么多。你们一个个也说一说。”秦可卿:“银子短缺,宝钞太多,现在我同林妹妹谈过了,你又找过张尚书,事情算是解决了。黛玉,你有什么事情,就说吧!”林黛玉道:“链二哥,把林之孝一家要到这边来吧!好过在那边和二房起龌龊。”贾琏刮了一下林黛玉鼻子:“好,就答应你。贾芸也来信,有意叫林之孝卸下胆子。我考虑一下,在外面均一处房产给他。也给贾芸一个面子。”
贾琏道:“湘云,该你了。”史湘云:“你整顿金陵,却是断了四大家族的不少路子。这次回去,受了不少埋怨。现在你给了路子,我想事情也就这样过去了。我这里没有问题了。至于王家,你自己考虑。薛家,也没有人参与到这回是里面,正儿八经生意都够做的。”
尤氏道:“说完林之孝一家,还有王善保一家,我看你就找邢夫人谈一谈,她有什么想法。趁着没有大的事情发生,都安置好了。”秦可卿笑道:“还是你考虑周全。”
说话贾母处,早有媳妇、丫鬟们抬过饭桌来,王夫人、邢氏等忙上来放箸捧饭。贾母见自己的几色菜已摆完,另有两大捧盒内盛了几色菜来,便知是各房另外孝敬的旧规矩。贾母因问:“都是些什么?上几次我就吩咐过,如今可以把这些蠲了罢!”王夫人笑道:“不过都是家常东西。今日我吃斋,没有别的。那些面筋、豆腐,老太太又不大甚爱吃,只拣了一样椒油纯齑酱来。”大老爷送来的。这一碗是鸡髓笋,是外头老爷送上来的。”一面说,一面就只将这碗笋送至桌上。赵姨娘早捧过一碗来,说是红稻米粥。贾母接来吃了半碗。贾母笑道:“我吃过了,鸳鸯、琥珀来趁势也吃些,又作了陪客。”周姨娘笑道:“好,好,好,我正要说呢。”贾母笑道:“看着多多的人吃饭,最有趣的。”
这里媳妇陪贾母说话取笑。邢夫人对王夫人道:“王善保一家,回大房这边吧!也给我留些脸面。”王夫人直说好。邢夫人又道:“林之孝一家,回去跟着黛玉。黛玉正缺少可用的人。”王夫人也答应了。到起更的时候,贾母说:“黑了,过去罢。”邢氏,王夫人方告辞出来。贾母叹了口气对鸳鸯道:“天下无不散的宴席,能够和和气气,才是我最大福气。眼前的事情,就看宝玉这里能不能安稳。”
贾琏房里各个回去,李纨走在后面,被秦可卿扯住。:“你有心事,却是不说。今日来了,就不要憋在心里。”李纨顿时红了脸,丫鬟们都躲了出去。李纨:“宝钗带人查检各处,打了小姐,夫人,姨娘们的脸。我在大观园里住着,心里也不安稳,不知道明天会是怎样光景。”说着哭了起来。秦可卿揽着李纨的肩膀哄着。:“你与我是姐妹,说过可以借给你一个膀子。是你自己放不开。”李纨擦泪,才发觉被秦可卿推到贾琏怀里。待要挣脱,却被搂紧了。
贾琏道:“你的事情也给你想过,贾兰跟我读两年书。乡试过后,也就有了结果。官大官小看自己,这个别人用不上力。外放出去,不要参与朝争。再找个俊秀的,也就这样了。你说如何?”李纨:“先谢过叔叔了。你能够做到,也就去了我的心事。这大观园,我是住不下去了,找个理由搬出去吧!省的给人碍眼。”贾琏说:“你看得开就好。可记得当初那个小院,给你收拾好。想躲出去,就自己回去,那是你娘家的产业。别人不能说三道四。”李纨破涕为笑:“这么多年你还记着。”
第二日,王夫人传李纨相见。“昨日你去见贾琏了?”李纨道:“是。有些事情要说一说。”王夫人道:“有什么事情要说到很晚?”李纨笑道:“贾兰大了。这第一件事情,就是考科举。有了功名才好成家立业。我也完成一桩心愿。这第二件事情么?就是贾兰将来的婚事。要找个可靠人家,也好有个依靠。”王夫人:“读书,外面有先生,有书院。找贾琏干什么?”李纨道:“贾琏是贾珠的堂兄弟,贾兰的叔父,找他商议,我信得过他。还有,贾琏是我的小师弟,顾念当年情分,他也得把贾兰教出来。贾琏可是六元及第,文武双状元,没有人比他更懂考科举。”王夫人道:“那婚姻大事,就轮不到贾琏操心了吧?”李纨道:“贾琏可是镇南王,本朝武勋第一。除了皇帝赐婚,我想不出有更大后台。贾兰的婚事,依靠贾琏比找他祖父还要可靠几分。”王夫人:“你们商议出了结果?”李纨:“贾琏答应贾兰跟着他读书,知道功名有了着落。”
王夫人:“贾兰的事情有了安排,你就在院里绣绣花,看看书。”李纨:“秦氏看我过的紧张,邀了我管账,每年分我一份子。还有东院尤大奶奶。我也要攒几万两银子,给贾兰安个家,也好娶媳妇,一个儿女就是一份最罪。”王氏无言以对。她可不想大包大揽承诺下来。二房家产都是宝玉的。贾珠做官所得都是李纨收着,王夫人可是颇有怨言。何况几年下来,这些钱都在秦氏手中经营,所得也是不少。只要不是去攀扯高门大户,量来贾兰婚事是足够了。到时候在外面购买个三进的宅子是足够了。府里钱财紧张时,王氏张了张口,贾政不让说。现在李氏果然打着自己的小算盘。薛姨妈就在旁边听着。:“真是好闺女,有长远打算。贾兰的婚事,不要落下我。”
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