第三十八章 搏虎之戏
大太太额头上的伤疤还未好清,靖勇侯府找的官媒就来了林家。
老太太自是不肯给林庭瑶体面,根本不让媒人进福寿堂。
大太太头上还顶着伤,更是无颜去见外人,大老爷便去请二太太帮忙。
二太太笑眯眯地接下了这个活,忙前忙后地把事情办妥了才去福寿堂给老太太禀报。
大太太神色黯然地坐在老太太下首,见二太太进来,竟是连眉头都不曾抬一下。
二太太不在意大太太的冷淡,微笑着说:
“母亲,大嫂,侯府那边十分客气,说极爱咱们家的大姑娘,说余下的纳吉等礼节,都让咱们定时间,他们必会完全照办。”
老太太气得嘴唇又哆嗦了一阵,这叫什么客气,分明就是看不起林家,哪有定亲让女家操持一切的道理。
大太太站起身,缓缓走到老太太面前跪了下来,却是垂着头一句话也不说。
老太太红了眼圈,她再恨林庭瑶不争气,可那也是她一手带大的亲孙女,落到如今这样的境地也由不得她不心疼。
老太太抽出帕子沾了沾眼角,对二太太说:
“你大嫂还病着,大姑娘的婚事就由你来操办吧。她的嫁妆是早两年就准备好的,不用你操心。你从公中的账上给她支一万两银子,我的私房会再给她添五千两,若是还有别的要添置,就让大房自己准备。”
二太太忙笑眯眯地应了,走上前搀扶起大太太说:
“大嫂,咱们大姑娘可是嫁去侯府做世子妃的呢,你好歹也要打起精神给大姑娘准备。我这边你放心,一定把大姑娘的婚事给办的热热闹闹的。”
大太太淡淡地看了一眼自己春风得意的妯娌,一言不发地出门走了。
二太太一点也不介意,笑容满面地站在老太太身边把自己接下来的计划详细禀报了一番,很谦虚地征求老太太的意见。
林庭瑶的院子一直被锁着,除了清晨和傍晚打开一会儿供下人们进出搬运吃食和水之外,其余时间都被大老爷派来的几个婆子守着院门。
大太太从林庭瑶出事的那天起就没有见过她,此刻她扶着春草的手站在林庭瑶的院门旁,眼神悲凉而又冷漠。
她的女儿,曾经是这府里最娇贵的嫡长孙女,如今竟然被当做囚犯一般对待了。
守门的婆子看到大太太过来,不敢再厉害,低头开了门请大太太进去。
林庭瑶的气色出乎意料的好,不仅恢复了往日里的粉面娇容,心情似乎也不错,正斜靠在花树下的软榻上翻看一本画册。
润琴端着茶盘从屋子里出来,看见站在影壁旁的大太太,吓得赶紧跪在地上请安。
从在安国寺出事开始,大太太对润琴就没有一个好脸色,若不是悦灵还在外院进不来,大太太怕女儿没有一个可心的下人使唤,早就把润琴赶出去了。
林庭瑶抬眼看到大太太,立刻笑着起身迎接。
大太太含泪抚摸着林庭瑶的秀发,满心的委屈都化作了泪水。
无论老太太和大老爷如何的不给林庭瑶体面,林家还是上上下下都忙起了林庭瑶的婚事。
成婚的日子很快定下,就在三个月后的五月十六日。
梅若彤依然深居简出,除了去福寿堂陪伴老太太,就是在碧桐院里和林庭芳喝茶闲话。不时会有京中的闺秀给她下帖子,请她去参加赏花宴、诗会之类的,她一律都婉拒,直到秦国公主派人来请她去围猎,她才不得不开始准备出门。
皇家猎场离京城并不远,可老太太还是千万般的不放心,甚至把廖勇叫到跟前,前前后后仔细嘱咐了一遍才放梅若彤出门。
猎场其实就在距离西山不远的地方,遥遥的还能看到安国寺的殿宇在山间若隐若现。
梅若彤到的时候,猎场上早已经旌旗招展,鼓声震天。
虽然几乎不出门,可在场的女眷没几个不认识梅若彤的,见她带着青竹和廖勇往秦国公主所在的彩棚走去,便有不少人凑在一起看着她窃窃私语。
宣德帝和皇后都没有来猎场,领头的便是太子夫妇。
太子妃和李斓曦坐在一起,听到梅若彤求见,便笑着让人请她进去。
坐在这个彩棚里边的几乎都是皇家贵女,每个人都打扮的华贵而又不失端庄,其中坐在左上首的梁文君尤为出众。
梅若彤一进门,李斓曦就笑着朝她招手笑:
“梅姐姐快过来,你整日的不出门,我都许久没见你了。”
李斓曦摇晃着的手腕上,梅若彤送给她的那串琉璃镯子依然流光溢彩。
梅若彤微笑着给太子妃和秦国公主请了安,就着宫女搬过来的锦凳坐在了李斓曦的旁边。
梁文君自然也听了许多梅若彤和林家的事情,尤其是林庭瑶的那件丑闻,所以看到梅若彤镇定自若,丝毫不见窘迫的样子,梁文君便抿着嘴唇微微笑了笑。
这位颍河县主果然异于常人,怪不得能让表妹对她另眼相看。
梅若彤抬眼,看到梁文君正对着她微笑,便也礼貌地点了点头,她只在大朝会时的后殿见过梁文君一次,没说过话,但知道她是梁皇后最为疼爱的侄女。
说是围猎,其实打猎倒在其次,重头戏是每年都会举行的搏虎。
然而今天,当数百兵士护送着兽笼走进场地中央的时候,众人还是惊呼一片,因为兽笼中装着的老虎不仅体型巨大,而且还是两只。
李斓曦已经停止了和梅若彤的窃窃私语,转脸问太子妃:
“皇嫂,怎么今年是两只老虎啊?我记得前几年都是一只,已经十分惊险了,每年都有人死伤。”
太子妃并不刻意地去看梅若彤的表情,只轻轻摸了摸李斓曦的头发柔声说:
“因为我朝的勇士们越来越厉害啊。”
李斓曦便笑起来,她年纪还小,并不会想太多,彩棚中的其余贵女却都在悄悄打量梅若彤的神色,大晋的勇士自然多不胜数,可说到最有名、出身最高贵的,当然非靖勇候世子韩清扬莫属。
梅若彤神态自若,依然缓缓地喝着茶,偶尔和李斓曦凑在一起悄声说笑几句,十分自在从容的样子。
众人看好戏的心思便不得不收了几分,都往场地中央看去。
兽笼极其宽大,两只老虎完全不惧周围人多,十分安闲地在笼中踱着步子。
因为今年是两只老虎,原本跃跃欲试的几十个手持刀剑的男人们都变得犹豫,在太子面前博得头彩是很重要,可自己的命更重要。
许久之后,才有一个手持双刀的男人跳上了放置兽笼的高台。
然而,那男人刚走近兽笼,原本十分安静的老虎忽然就暴躁起来,怒吼着就往男人所在的方向扑了过去。
虽然笼门还在关着,可那男人却被吓住了,竟然不等笼门打开就跳下高台,灰溜溜地钻进了人群中。
大概是第一次出这种情况,众人先是惊讶,随即就有许多男人大笑起来。
看台的角落里有一座十分不起眼的小彩棚,里边坐的都是个家府邸的管事和下人。
李彦白和秋影、夏风都是半旧的便装,坐在角落里,面前连茶桌都没有。
过了许久,依然没有人敢上台挑战,场上便有许多人兴致怏怏起来。
秋影皱了眉头,低声对李彦白说:
“二爷,今年这是谁出的主意?这样僵持下去怕是不会有个结果吧?”
夏风在一旁搓了搓手,笑着对秋影说:
“要不咱两去试试?我一个人没把握杀两只不受伤,有你帮忙肯定可以。”
秋影甚是无语,李彦白用扇子轻轻敲了一下夏风的头,微笑着说:
“胡说些什么呢?今天这场好戏肯定是为某个人特意准备的,你们两个人不许去搅和。”
李彦白这样说,秋影和夏风便都明白了。秋影倒是没说什么,夏风不满地撇了撇嘴低声说:
“太子殿下就是太偏爱他,才纵得他目中无人。都做出那样的丑事了,殿下还在想着替他挽回颜面。”
李彦白不说话,只是笑了笑,眼神若有若无地飘向女眷们所在的彩棚。
她甚少出门,也不爱和京中的闺秀们来往,不知道她这会儿是否正被人奚落排挤,等会儿韩清扬必然出场,她肯定又会成为众人非议的中心。
如李彦白所说,韩清扬最后果然从太子所在的彩棚里走了出来,径直走向兽笼所在的高台。
韩清扬本就长得高大俊秀,常年的战场厮杀更使他练就了沉稳冷然的性子,所以他一出场,整个场地便都安静了下来,所有人的目光都聚集在他身上。
韩清扬墨发高束,一身月白的锦袍衬的他完全是一副儒将的风姿。不少女眷看着这样风姿出众的韩清扬,开始在心里开始咒骂那个不要脸的林家大姑娘,她们倾慕了多年的靖勇候世子,竟然被一个低贱的商户女给抢了,真是人不要脸连神鬼都得避着。
韩清扬轻轻一跃跳上高台,守在旁边的两个士兵忙把刀和剑递到了他面前。韩清扬却摆了摆手,竟然赤手空拳地往兽笼走去。
场上又是一阵惊呼,李斓曦甚至紧张地抓住了太子妃的袖子,颤抖着声音说:
“皇嫂,我是不喜欢这个目中无人的家伙,可他这样肯定会死的,你快让太子哥哥阻止他。”
太子妃是熟知内情的,她微微笑了笑,眼神从神色平静的梅若彤脸上一扫而过,就把惊慌的李斓曦抱在了怀里,笑着安慰她说:
“曦儿只管放心,世子是我大晋的第一猛将,他敢如此做,自然是早有把握的。”
彩棚中的贵女们都忙着去附和太子妃的话,纷纷安慰李斓曦不要害怕。当然,她们嘴上安慰李斓曦,眼神却都集中在梅若彤身上,这可是和韩清扬关系最为奇特的人了,她们真的做不到不好奇梅若彤的表现。
梅若彤心里冷笑,脸上却连半分异样都没有,只管端着一杯茶慢慢地喝,眼睛却一直盯着高台上的韩清扬,十足一副敬业的看客模样。
梁文君看了看梅若彤,眼睛里的笑意便又深了两份,怪不得连姑母都跟她说这位颍河县主非同凡人,今天看来果然没错。
韩清扬一步步走进兽笼,原本正在嘶吼的两只老虎竟然安静了下来,甚至松开紧抓着的铁笼子往后面退去。
场中的气氛开始变得十分诡异,虽然太子妃所在的这个彩棚里没人敢说,但却有不少人在心里嘀咕是韩清扬征战沙场多年,身上的杀气太重才使得老虎看见他都害怕。
兽笼的门被打开,韩清扬坦然步入,身形翻飞之间,许多外行人还没看明白是怎么回事,体型略小的那只老虎就已经翻倒在地上不动了,另外一只老虎吓得开始往笼子的角落里躲避。
场上一阵惊呼过后,人群开始兴奋起来,许多人大声呼喊着给韩清扬助威。
夏风愣住,半天才艰难地对秋影说:
“两年不见,这家伙的身手可是精进了不少,倒是我小看他了。”
秋影也同样郁闷,他也没想到韩清扬如今竟然这样厉害了,想起那天在梅林暗中保护梅若彤的时候,他和夏风还觉得可以合力生擒韩清扬,秋影忽然间就觉得脸上热辣辣的。
李彦白倒是神色如常,一直含笑看着外面的热闹。直到韩清扬将剩下的那只老虎击杀,太子命人把赏赐端到台上赏给韩清扬,李彦白才示意秋影和夏风跟他离开。
高台上的热闹结束,时间已经接近正午,便有宫人进来请示太子妃和秦国公主可否要摆膳。
太子妃刚吩咐宫人去准备膳食,她身边的女官铃兰走了进来,给太子妃行礼后恭声说道:
“禀娘娘和公主,靖勇候世子在外面,说是特意来给娘娘请安。”
众人的眼神刷地一声齐齐落到了梅若彤的身上,连秦国公主也察觉到了异样,她看了一眼铃兰,又看了看梅若彤,恍然大悟的同时已经怒道:
“铃兰,你让韩清扬给本宫滚远点。颍河是本宫请来的客人,他敢给本宫放肆半分试试看。”
铃兰十分清楚李斓曦的脾气,半点也不惊慌害怕,笑眯眯地应了一声就作势要往外走,含笑的眼神却看向了太子妃。
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