第460章 干渴的行程

　　我们的船队尾着荷兰人的船一直往西走，身后的岛屿群早就不见了，前后看看，除了一片汪洋大海，荷兰人的那艘破船摇摇摆摆的，竟然成了我们唯一的参照物。

一开始，他们还没有发现我们，那条船在海平面上漂漂荡荡，不紧不慢慢的，似乎对于几天前的失败和损失已经不再挂怀。

可也是，劫后余生，能够保住一条命就不错了，看得出这些人很轻松。为了更好的隐蔽自己，我们的几条大船呈一字纵队，从远处看起来，七条船也只是重叠出一个影子。这样，被对方发现的机会就小了很多，怎么变成七条船了呢？

荷兰人的两条船现在也成了我们的了！

我们绝想不到，夜里那些荷兰人会来偷袭我们，这事儿一般人都想不到，可是还真就发生了！

当夜幕降临的时候，猛然听到凌波号在前边暴发出打斗之声，小月睡觉比较机敏，她一翻身爬起来，对我们说，“有情况！”

这大半夜的，她这一嗓子就把我们大家的觉赶跑了，提耳一听，可不是，姬将军的喊声听得清清楚楚。

当时我们以为遭遇了海盗，穿衣起来，拿了家伙冲到甲板上的时候，只见姬将军已经占了上峰，凌波号正撵住了来袭的那条船，在海面上追逐。我借着微光一看，正是荷兰人的那条船。心里当时就明白了。

因为我们隐形工作做的好，荷兰人以为我们只是一条跑单帮的商船呢，大概是想了在我们的身上找补一下吧。这些人现在只可以用一句话来形容，一贫如洗。好容易碰到买卖，不做一票心里痒痒。

田王也被惊动起来了，他立刻叫军士放了响箭，意在引起姬将军的注意。很快，姬将军丢下了荷兰人，把船圈了回来，“王，怎么不让追了？”

田王说，“追上了怎么办？是不是我们还得管这些人的饭啊？哈哈，我可没有那么多的粮食！”

“这些人也太他娘大胆了，真是贼心不死！”

“这下子，他们晚上也不能大模大样地休息了”

果然，第二天早上，我们站在甲板上，再也没有看到过那条船的影子。“早知道是这样，昨天晚上就不放这些人走了。”姬将军说。

“这是何苦？有道是杀人一万，自损三千，人家把积蓄都交出来给你了，为什么不放他们一马？”

于是，我们作罢，但接下来的航速就慢了下来，在大洋的深处，我们几乎碰不到一条船，在那个航海技术普遍低下的时代，没有谁敢深入到大洋腹地来玩儿，再大的船只也如同一叶扁舟，遇到恶浪狂风，简直毫无生机。到目前为止，只有我们和这伙荷兰人有这样的技术。

可是半个月之，我们终于意识到了一个问题：各船上的水已经不多了。

平时航行，我们习惯是各船准备各船的饮水，这件事从来没有谁特意交待过，加之我们一直以来，尽量避免过于深入远海，一般都是离岸不超过百里，一是靠近陆地风浪少，二来给养能方便到陆地上去补充。

可是，这次……

我们被荷兰人，给带到这前不着村，后不着店的地方来了。这帮兔子，也许早就发现我们了。

田王让各船马上盘点自己的淡水，看看还有多少，一会各船就报了数量来。姬将军的凌波号上，储水罐里面还有半下，什么储水罐呢。那是我们在古刺国，也就是柳眉哥哥当家做主的那个小国购买的陶罐形状有一点像吹起来的小猪，当时，每只船上准备了三只，出航的时候就灌满，还从来没有出现过如此紧张的情况。

孟将军的向阳号上还有满满的一罐，另两只早空了。还有我们新近缴获的两艘荷兰人的木船，因为出发时走的急了些，竟然没有人想到这个问题。

我们的龟船上淡水更少，在北纬十度左近，气候十分的火热，这船上的女人多，用水量也比其他的船要大。

我们这几条船上都加起来，也撑不过今晚，而在我们面前的这片海洋，仍然一望无边。时近正午，我们在阳光下头一次感到了焦虑。

海面上的波浪表面披了一层灼眼的亮光，告诉我们是在什么地方，我的喉咙里早已经冒了白烟。

在这方面还得说孟将军脑筋灵光，他对我们说，“为什么不到海里去泡着？”人们一想，也是啊，于是，有人别出心裁，将长长的缆绳从船尾拖到海中，男兵们跳到海中，随着船往前灯塔。

一开始下去的时候感觉还行，只是时间一长就没那么好受了。虽然有缆绳，你是不是你总得不停地活动，体力的消耗更大。再者我们也终于明白了一外道理：为什么腌咸黄瓜时会腌出水来，孟将军的主意非但没有起作用，反而让我们觉得更渴了。

从发现淡水不多开始，各船上开饭的时间就推迟了，做饭也得有水啊！我发现嗓门最高的孟将军现在很长时间没有叫唤了。

第一天，我们好歹捱到了天黑。半夜的时候，姜婉清、柳眉和画都醒来，我感觉到她们是渴了，但是谁都没有提出来去喝水。我从床上爬起来对她们说，“不要管那么多了，还不知道什么时候有水喝呢，我去给你们取点来。”

画说，“这样好么？还没有做过这样厚脸皮的事情，总觉着像做贼似的。”我说，“小月不是说过，脸皮厚，吃不够，再说，谁让你已经怀孕了呢，”柳眉听了说，“哥，我眼下就想怀孕。”

“……”功利性这么强？可是哥哥如今恐怕肚子里一滴液体都没有了。

我悄悄地开门走了出来，外边的走廊里光线不大好，但是，我还是看到了一个熟悉的身影，田王。他看到我，严肃地对我说，“田纵，这么晚了，你你想干什么？”我心里说，我还想问你呢，这么晚了，您来干什么？田王说，“我来看看，有没有什么人，半夜偷偷出来找水喝……      呃……眼下是要紧关头，我们做将领的，可不能……”

我忙说，“王，看您说到哪儿去了？我能做那种事情么？您不是常常教导我们……”

“行、行、行了，”田王最不喜欢别人拍马屁，“那你倒说说，这大半夜的，你像耗子似的蹿出来做什么？”

“你也知道，两三天没有水了，我倒没什么，一个大男人，可是那些女人们不应该这样，尤其是您的女儿画，现在她的情况您是清楚的……所……以……”

田王轻轻地叹了口气，他说，“按理，你这样说我是不能阻拦你的，但是水就有这么多，等着喝水的人都在那里，什么日子走出这片大海还说不定，只在那两罐子水在那里，人们的心里就有了主心骨……我们是主将，主将么，有了事情总要先想想大家，不能先想到自己的老婆。我刚才……不瞒你说，也有过你这种想法，画她娘，也好些时候没有水喝了。”

我无功而返，田王与我商量好，只有在万不得已的情况下，才允许使用那些珍贵的水源，而且，在这件事情上，普通的军士优先、女兵优先。

他的这个决定让那些军士们好大感动，但是谁都没有去动那些水，一个人都没有。

我们当下的首要任务是尽快地脱离这片海，田王手拿着蛇丹在他的房间里研究，按照我们行进的方向，和每天大概的里程，现在所到达的大概位置，脸色越来越不好看。

我们的前进速度每天都是不一样的，越是往后，人的精神越是不好，有好几次我都出现了幻觉，发现在我们的不远处就是一大片湛蓝湛蓝的淡水湖泊，水鸟飞翔。

画她们现在每天就呆在舱中，也不走动，她们在尽最大的努力忍耐，中午的时候有十二名军士晕倒了，我们第一次把那些水拿了出来，用小勺舀出一匙，一点点，一点一点地浸湿他们的嘴唇，他们已经有些日子没有说话了，上下唇粘连在了一起。

一匙水倒进他们的嘴巴里，就像是倒进了沙漠中，不过他们很快地苏醒过来，看到田王亲自站在旁边看我们服侍自己喝水，脸上现出不好意思的表情。

田王望着他们，沉声道，“扶他们下去休息，今后，动力舱和各船划桨的军士，暂时改变一下交接间隔，每班一个时辰，当然……半个时辰也行，另外，白天可以不安排人，大家保持体力，晚上趁着天凉爽再走。”

晚上的时候，我们许多人都到了甲板上，白天的热浪正一点一点地散去，凉爽的风吹起来，这是一天当中最美好的时刻。

我们一家人也好久没有说说笑笑了，为了节省口水，画看上去很平静，她倚在我的身边，目光看着极远处的海面，“老公，你说我们还要多久，才能走到有水的地方？”她的手轻轻地抚摸在自己的小腹上，现在，那里已经微微地隆起。

我看看这几个人，失去了水源的滋润，她们都让人看了心疼。我说，“照目前看，具体的日子我还说不好，不过，我们总会闯出去的，你放心。实在不行，我就放血给你喝。”

她笑笑，轻声说，“我不喝，真要等你把血都放出来了，那日子还怎么过，我们这些人多残喘一些时候又有什么意思。”

我还没有放血，田王就已经开始放血了。

他指挥着一些军士，把我们在石堡中收缴来的东西扔到了海里，先扔的银器，然后就是金器，他说，“我们要尽量减轻船上的负担，保命要紧。”


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