第38章 槐树报恩
虽然眼下随着气温回暖,能找到不少野菜充饥,但野菜终归是野菜,对于他们这一行平均超过4天没吃过正经食物的流浪者来说,野菜吃再多也只能延长点被饿死的时间罢了。
庞海存站在脱水蔬菜厂门口,看着厂房内被饿得东倒西歪的同伴们心酸不已。其实他儿子、他妈,包括自己,并没比其他人好上多少。
流浪以来,他们这群人最初靠到处收集物资生活,但随着末世持续时间的延长,他们能找到的、能守得住的物资越来越少,到后期,庞海存甚至开始发挥自己曾经的农民优势,带领众人到农村找地里被遗漏的花生、黄豆、地瓜等果腹。
原以为最难熬的冬天,他们成功熬过来了,本以为新的一年会更好,没想到却可能折在青黄不接的春季。
庞海存将厂房内已饿得失去力气的流浪者安顿好,挑了十来个一二级异能者负责守卫,自己带上尚有余力找食物的二十余人走出了厂房。
脱水蔬菜厂位置偏僻,周围的一大片空地上就有不少野菜。一行人在庞海存的带领下沉默地挖了起来。虽说野菜不顶饿,但不吃这个,他们可能死得更快。
作为这个群体中异能等级最高的异能者,庞海存的体力尚算充沛。他边挖着野菜边瞄着脱水蔬菜厂门口的一棵银杏树,越看越觉得奇怪,索性放下铲子走到这棵树面前。
银杏树发芽的时间较其他树种晚,枝条上只长着将将冒头的黄绿色嫩叶。而它最大一个分叉上的景况却完全不同。
庞海存凑近打量了这个异常的分叉几秒,最终确定这是一枝被嫁接到银杏树上的槐树枝。这槐树枝不仅长出了深绿色的叶子,各簇叶子中间还挂着一串串槐花花苞。
槐花庞海存儿时常吃,不仅花蕊有股甜味,整花吃入口中,还有种好闻的清香。
庞海存回忆过童年的快乐时光,便返回原处接着挖起野菜来。他身边的两个流浪者正有一搭没一搭的交流。
“我二叔可能熬不过明天了……”
“我爸应该还能挺几天。”
两人默契地对视一眼,没有互相安慰,他们再清楚不过,在缺少食物的当下,安慰只是虚无的徒劳。
春日的风温柔地拂过人们的脸庞,将他们的话传到远处。银杏树上的槐树枝悄然发动——它要回报人类拯救它的恩情。槐树枝将体内蓄积的能量全都汇聚到枝端,催动着枝条疯长,逐渐覆盖住原本还算高大的银杏母株。
“快看那边!”一个正对着这棵树的流浪者高喊一声。
众人纷纷随他手指的方向望去,只见那棵树上不断有新的槐树枝长出,硬生生将整棵树拔高了两米。流浪者们正判断它的变异性质时,原本陷入静止的槐树再次动了起来。这次长出的是一串串花苞,每长出一串新的花苞,就有一串花苞绽放,最后,整棵树上都开满了槐花,它独有的香气顺着清风,送到不远处流浪者们的鼻尖,仿佛在诱惑他们品尝。
最先发现这棵树异常的流浪者不确定地问庞海存,“海哥,这树是良性变异还是恶性变异啊?”
“应该是良性。”庞海存边回答他边往这棵树下走去。
他摘下了离他最近的一串槐花,放在鼻前轻嗅,槐花香气更甚。
“你是想让我们吃你的花对吗?”庞海存总觉得这嫁接槐树的一番变异是冲他们来的。
满树槐花无风自动,像是在应和庞海存的话。庞海存在在场流浪者们的警示、劝说里,吞下了一朵洁白的槐花。
甜、香。这是庞海存的第一感觉。
他将余下的整串槐花全部放入口中,右手拽着花柄轻轻一撸,上面的槐花就全留在了他口中。庞海存闭着眼慢慢咀嚼着,品味着。
十秒后,他突然瞪大了眼睛。吃下这串槐花,竟让他有了微弱的饱腹感!
“海哥你没事吧?”二级土系异能者管致凑了上来,其余流浪者也纷纷放下手中的工具和野菜,走到庞海存身边。
庞海存没回应土系异能者的关心,伸手又摘下一串槐花,重复方才的动作,将绽放的槐花吞吃下肚。
这群人里有不少知道槐花能吃,但这东西也就口感比野菜好点,无法解决他们眼下的困境,所以一群人都莫名其妙地盯着庞海存的动作。
第二串槐花下肚,庞海存终于确定之前的感觉并非自己的错觉。他对着满脸兴奋地宣布:“我们有救了!有一树槐花大家就不会饿死了!”
众人不解地看向庞海存,怀疑他是不是被饿傻了。最先凑到庞海存身旁的管致第一个反应过来,“海哥,你是说这棵树发生了良性变异?它的花吃下去能像主食一样给人饱腹感?”
庞海存激动地点了点头。
在场的人先是沉默了几秒,接着哄的一声散开,将这棵能救命的槐树团团围住,在不破坏槐花的情况下,小心翼翼地摘起槐花来。
管致摘了几串槐花确认它能解决他们眼下的危机后便停了手,他转身走向站在外圈的庞海存,“海哥,树上这么多花,我回厂子里再叫点人出来一起摘吧。”
“快去吧。”庞海存对他点了点头。他只顾着高兴,都忘了这茬。目送管致离开,庞海存才背过身擦掉了眼泪。如果这两天依然没找到能充饥的粮食,他可能要违背自己的原则去做些烧杀抢掠的事了,因为他没法接受唯二的亲人因饥饿离开自己。
管致很快带着更多的同伴回来了,庞海存平复情绪后,也和大家一样加入了摘槐花的队伍。他手中摘花的动作不断,心里默默对这棵槐树道谢。虽然不知道它为什么会做出帮助人类的善举,但他会永远记住这份好意,在自己以后有能力时,再将这份好意传递出去。
这棵良变槐树下,忙着摘花的流浪者们手中拿的装花容器各式各样,不少还打着可笑的补丁,但人们的脸上全都挂着许久未见的笑容。
近一小时下来,整棵树上的槐花已被他们摘了大半。停手的指令是庞海存下的,他原以为要说服大家停手会很困难,没想到根本没用他多解释,众人便齐刷刷收了手。
“是该留点,近期如果也有像咱们一样濒临饿死的人遇上了这棵树,希望他也能像咱们一样渡过难关。”在场年龄最大的摘花大爷感慨道。
其他人也都认可这种想法,何况他们采摘的槐花已经够他们慢慢吃上十来天了。
一行人带着他们的收获回到了脱水蔬菜厂内。亲朋状态太差的,直接给对方生吃十来串槐花,确保其能撑下来;没到那个程度的,则开始支锅生火做饭。生活只要能让他们喘口气,他们就能顽强地走下去。
庞海存在给儿子、老母亲喂食了少量槐花后,也从行李中拿出小锅升起火来。他和身边一个火系异能者互帮互助,你帮我生火,我帮你加水,两家的锅灶很快热了起来。
庞海存将一小盆槐花倒入锅内,又加上切碎的野菜和调料,细细翻炒起来。他早年上学时,也是整日和同学一起吐槽食堂各种阴间菜系大军的一员,但自从家没了食物也没了后,他也开始无师自通地做起各种自创菜系来。
没办法,不偷不抢的流浪者几乎没有手里食物充裕的时候,凑不齐做菜的食材,他们只能动脑筋在仅有的食物中间尝试不同的搭配组合。日子久了,他们这群人倒是挖掘出不少味道还不错的自创菜谱来。
小炒锅内,新鲜野菜淡淡的草味慢慢与槐花的香气融合,形成一股新的香气。庞海存陶醉地吸了几口,拜托身旁的火系异能者帮自己关掉火。
他盛出两小碗槐花炒野菜,分别插上勺子递给他妈和儿子,“慢点吃,热。”
两人吃饱不再要了,庞海存才将锅里剩下的一层食物全部倒在一个大碗里,“唏哩呼噜”飞快扒入口中。
别说,可能是这良变槐花味道太好的缘故,在它的影响下,槐花炒野菜这种奇葩菜色都变得好吃起来。
填饱了肚子,庞海存着手解决起槐花的储存问题来。如今气温日益升高,他们这伙人里虽有两个空间异能者,但空间储存位置不大不说,还都没有食物保鲜功能。要避免剩下的槐花被浪费,只能另寻他法。
一个和庞海存他妈年龄差不多的阿姨提出了建议,“能不能把这些槐花像野菜一样蒸熟晒干保存啊?”
在场另外几位有过晒干菜经验的阿姨们商量了一番,最后决定就这么办。
庞海存看着众人齐心协力架起大蒸锅蒸槐花的样子,心中渐渐被一股热意充斥着。他又有信心带大家走下去了。
戚绿薇并不知道自己去年的一次善举不仅救活了一棵□□十年树龄的槐树,这棵知恩图报的槐树还通过一次良性变异,解决了一群人的饥饿危机。
她和小跟此时正在距离脱水蔬菜厂外约50公里的一座山上。这座山在地理位置上属于向阳村,但距离她家已经挺远了。她前两天偶然发现小跟的控制动物能力已经扩大到同类之外了,加上手上有穆坚白给的保命戒指,她的胆子渐渐大了起来。
这不,她今天单纯因为想吃山胡萝卜,就兴致勃勃地拉上小跟跑到这山上来了。结果山胡萝卜没挖到几个,走在她前面的小跟一骨碌掉入了一个不起眼石洞中。戚绿薇打开手机的手电筒仔细观测过,这个洞大概有十几米深。
她手边没有这么长的绳子,小跟也没有踩着凸起很少的石壁爬出来的能力。情况一时陷入僵局。
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