第47章 第四十七章:放榜
傍晚,宋深舟找来,他黑着眼窝,面如菜色,意消形瘦,倒还有心思玩笑。“唉,唯小人与女子难养也!阿竹外出已多日未回,弟妹竟一点也不急,还有闲心思在这儿品茗赏芳,果然这江家女儿,各各心冷肠硬!”手中茶盏仍未放下,江楠嗤笑道“急有何用,难道他能立马飞来我面前?倒是想奉劝宋参政一句,木已成舟,多思伤神!”江楠说得云淡风轻,宋深舟于她对面坐下,抢了桌上的茶,自顾自地大口喝了起来,一饮而尽。“弟妹嫁给阿竹已有半年,怎还对我这兄长如此生疏?”
江楠磨牙,这厮脸皮忒厚!虽说如此,倒和舒儿相配得很,那木丫头,总埋首做自个儿的事儿,有宋深舟逗弄她,看着要活泼生动许多。吩咐青禾再烫了一壶茶,打发她走后,江楠掰了一小块糕点就着茶慢慢品着。待茶糕下肚,细细擦了嘴,她才缓缓道“宋参政说笑,你若不觊觎我那还没及笄的二妹,自是会对你恭恭敬敬。”“哈哈”宋深舟似是笑得开怀,打开手中的紫髓镂竹扇,又风骚得摇了起来。“弟妹且宽心,此后我再也咳,这茶还有些烫嘴!”
出于自私,江楠很想告诉宋深舟,舒儿对他的心意。都说当局者迷旁观者清,宋深舟叱咤官场多年,虽不至老奸巨猾,也不该在儿女情长上栽了跟头。那三分故意被他偷走的四色同福平安结穗子,水色天青交领齐腰常服,袖边精致细密的描边芙蕖纹样(江芙’,意为水中莲,出淤泥而不染)。还有那独一无二的七窍扣花锁玲珑,所谓‘玲珑’,相思红豆也,可宋深舟这缺心眼玩意儿,却是不解半分风情。
看着手中的茶盏,江楠兀自起誓,不论成败,她都要舒儿好好地,若那时,宋深舟还能待舒儿真心,便是最好。若宋深舟嫌她,弃她,天下之大,只要舒儿愿意,何愁找不到如意郎君。最糟糕的结果江楠也做了打算,那时,她便带着舒儿,寻一无人之处,粗茶淡饭,闲云野鹤,别有滋味,前世池州的清音观就不错。
她想逃,是因难以忍受那分别滋味,从新年始伊,宋深竹便隔三差五的外出,每次回府,身上总挂着伤,疲累不已。尽管如此,只一寻得空,宋深竹就软硬兼施,强与她行鱼水之欢。两人话渐少,无数次梦中惊醒,江楠都神伤落泪,那人除了在床笫之间,要比沈筠讳温情贴心许多,其余的,真是无二无别。这些日子,江楠慢慢看开了来,逝水东流,挽而不得,前世那毫无保留怜她惜她之人,终究化作了一抷黄土。他乡孤魂皆离乱,何以拖物寄愁思。
这些日子,江媛过得无比艰难,江楠已出嫁,江芙整日忙着做新婚衣物,宋深舟自那日被她撵走后再也没来,王鹤年正准备会试,废寝忘食,江钰入了国学,诺大的江府,再没人同她玩闹。白氏说等到了年底,就着手为她寻一门好亲事,她已不是幼稚儿童,现被箍在屋里学各种各样的女工:琴棋书画,品茶鉴茗,修植养花,每日忙得晕头转向,有时她实在受不了,便耍滑偷懒去找王鹤年诉苦。那厮只会胡讲些漂亮话,说她可爱纯善得紧,就算不学那大家闺秀之仪,也讨人喜爱。
江媛才不信,明明王鹤年总明里暗里笑她傻气,犹记还在沧州的时候,她不仅接济过王鹤年,还有好几个年幼些的落魄小乞丐。每隔几日她都会带不少吃食到河边一破乌蓬中,那几个小乞丐就聚集于此。可到了分餐食的时候,她总会犯难,几个乞丐,有大点的吃得多些,有小点的吃得少些,此前她都平均分配,自以为公正。哪知她前脚刚走,那两个大点的乞丐就粗暴地抢了小乞丐的吃食,她自然是要护着小点的乞丐,便同两个大点的乞丐理论,试图教他们要爱护弱小。哪知那二人像饿急眼的疯狗,伸手便要抢她怀中剩余的吃食,玲儿分身乏术,拦不住他们一前一后骚扰。最后,所有吃食被抢了个干净,手上的金镯儿被拽去,头上两个梳得整整齐齐,簪着碎玉石花儿的圆啾啾也被扯得糟乱如鸡窝,小脸脏得像只花猫儿。
王鹤年所说有一点不假,她的确生得玉雪可爱,娇娇嫩嫩,像五月里新出的蜜桃儿,诱人采撷。那俩乞丐顺带调戏了她一番,捏着她粉软的小脸,直说像刚出笼的胖乎大包子,也不知从哪儿学来的污言秽语“这小妮子,真他娘的嫩!等老子以后出息了,也要娶上个这么嫩的婆娘!”另一人趁乱摸了把她的屁股,道“这里也合手得很!可惜了,啧啧,年纪还这么小,不然”“不然你还想如何?老子就不信你还有胆在这光天化日,娈了她不成!”
闹剧过后,江媛呆呆站在原地,她没有哭,玲儿知道她是被惊傻了,忙背起她回府。怕被白氏瞧见,二人选择从后院偏门中偷溜进去,恰好碰见王鹤年等在那老树下。见到他,江媛总算回了魂儿,从玲儿背上下来,一头栽进王鹤年怀中,哇呜哇呜哭得上气不接下气。听完玲儿所述,王鹤年不仅没贴心安慰,反道“可怜,但,活该!”有他一人还不够,她以为,所有的乞丐都会像他这般‘知节明礼’么!
江媛哭得更起劲儿了,良久,她从王鹤年怀中起身,吸了吸鼻涕泡,抽噎道“对,对不,起,本来要留给你的,的酥饼,也被,被他们抢了!”说完又埋在他胸前嘤嘤起来。“傻!”王鹤年向来惜字如金,没再多言,只抱着她,轻轻拍背哄着。没过几日,那两个乞丐就被官府捉拿了去,说是私自伪造码头通货的文书,贩卖劣茶。两人被打得半死,最后州府老爷才信了他俩不识字,如同破衣烂衫般,被人随意丢弃在街角。
见这二人遭了报应,江媛很是高兴,拉着王鹤年追问事情经过,王鹤年只说万事皆有因果。沧州私卖劣茶的小贩颇多,穷苦百姓喝不起好茶,这灰色生意自然火热。如此就拦了朝官富绅的财路,上头抓得紧,好不容易逮住一个,必定会杀鸡儆猴,严惩不贷。他不过是随意仿写了一封文书,再适时引导。
自那天起,江媛再没有滥发善心,从一开始拿王鹤年当乞丐,最后竟认可他是知心朋友。从接济到分享,她哪会知道,那人已不知不觉,悄悄潜进了内心最柔软之处。然而,不管是前世的江媛,还是今生的江媛,她都不曾料到,王鹤年才是一只埋伏深久的饿狼,那俩乞丐顶多有几分色心,可他,却有包天的色胆!
四月二十九,放榜。江媛一早就闹着要与王鹤年同去看,白氏不允,这些日子她算是明了,这王鹤年,铁定打着媛儿的主意!白氏做了多年妾室,表面上瞧着恭敬,实际有多少花花心思,自个儿的地位低,便想着让江媛攀上一高枝,她不在乎王鹤年生的如何,品行如何,只要这次榜上有名,能做得朝官,肥水不流外人田,她倒不介意将媛儿许给他。
意外的是,申时就有一批宫人驾马拉车来到江府门口,敲锣打鼓,点炮撒喜。起首的人下马,对江树清拱手“江大人不愧曾为连中三元的文殿学士,府中小小伴读,竟能一举成名!四百六十三人,王门生,乃此试甲子!恭喜恭喜,不出三日,圣上的诏书便会降下,到时江大人可着乐吧!”江树清回礼,笑得合不拢眼,王鹤年进府不过才俩月,可待人接物,学识谈吐,皆为上等,平日从不闲言碎语,倒是爱向自己请教。后来见其对时政颇有见解,便常常与他探讨,不同于宋深舟的官威,王鹤年恭敬谦逊,为人踏实,若舒儿不曾许给晏王
王鹤年从马车上下来,有了功名,他愈加挺直了腰背,并不为了炫耀,而是他终有了那几分底气,可以堂堂正正站在媛儿身旁,为她遮风挡雨。见到王鹤年,江树清才回过神,有些惭愧,从前他藉藉无名时,也没曾想过要嫁哪个女儿与他,如今他飞黄腾达,自己倒想着贴上去,老脸实在有些挂不住。
王鹤年没想去猜江树清心中这些小九九,他只知道,被圣上封了官,就得自立府邸,再不能赖在这儿。可江媛儿皮实得很,一脱离他的视线,准要各种胡闹。再者,白氏对他戒备心重,若搬出江府,不可不可!也不管膝下是否真有黄金,王鹤年便朝着江树清跪下“大人恩德,小生铭感五内,不愿等来日再报,还望大人准我留在府中,以全这份心意!”江树清连要去扶起他,那报喜的宫人大笑“江大人,这小生如此知恩,瞧这年纪,又是无父无母的孤人,便收了他做义子如何,肥水不流外人田呐!哈哈”
王鹤年很会顺杆儿爬,还没等江树清同意,便道“义父!请受我重拜!”三个响头磕下,再不得反悔,江树清又惊又喜,扶起王鹤年,一时还红了眼眶,只能连声道好。
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