第58章 大雨降临
过了不到两刻钟,苏州府和常州府的二十几个县令都来到了苏州府衙之外,等着皇太子的接见。
从清晨一直等到日晒三竿,陈?才出来对众县令说道:
"皇太子亲临苏州,敦促核田归税,这是你们博取荣华富贵的天赐良机。待会见了皇太子,好好表现。"
县令们十分兴奋,跟着陈?往府衙里面走,只见长长的回廊里站满了全副武装的锦衣卫,身着飞鱼服,腰佩绣春刀,面无表情站着。
县令们绝大多数是进士出身,只有极个别是举人出身,也算是见过不少世面的,但今天这阵势也让他们无比紧张。
走过幽深的长廊,经过两轮搜身,终于到了府衙正堂,又等了足足半个时辰,吴良才出来说道:"都进去吧。"
众县令鱼贯而入。
这么长时间,朱允熥都在教蓝宝怎么假扮皇太子,但蓝宝根本不是那根葱。
陈?说道:"皇太子岂有那么好假扮的,待会接见的时候,什么话也不用说,打个照面就行了。"
众县令进了大堂,纷纷跪地叩头,三呼万岁。
蓝宝坐在堂上,努力使自己看起来镇定自若,但心中其实十分紧张。
陈?见状,连忙上前说道:“皇太子殿下,这些都是苏州和常州的县令,此次前来,是向殿下禀报核田归税的事宜。”
蓝宝微微点头。
陈?说道:"都起来吧,向皇太子报告各县核田的进展。"
县令们谢恩后,开始一一汇报工作。
整个过程中,蓝宝只是偶尔说一两句:
"好!"
大部分时间都保持沉默。
三十几个县令一一作汇报,虽然每个人的时间都不长,但加起来时间就很长了。
蓝宝已经有些坐立不安了,不停地将屁股挪来挪去。
朱允熥暗自庆幸自己听从了陈?的建议,让蓝宝少说话果然是明智之举。
他轻轻咳了一声。
陈?会了意,对众县令说道:"你等先退下,回到县里之后,要用心办事。办得好的,皇太子重重有赏,办得不好的,皇太子重重处罚!"
众县令叩拜之后退了出去。
一场会面就这样匆匆结束了。
总算没有出什么明显的纰漏,朱允熥松了口气,蓝宝也觉得如蒙重赦。
当天下午,蓝宝在浩浩荡荡的侍卫的簇拥下,先去了苏州文庙,祭祀孔子,然后去苏州河查看了苏州河大堤。
全苏州人都知道,皇太子亲临了。
夜色漆黑,射乌山下,还是那所院子,黑灯瞎火,伸手不见人影。
"朱允熥真的到了苏州吗?"
"是!我亲眼见到的。不仅朱允熥来了,连蓝玉那个杀神也来了,看来是准备大开杀戒了!"
"哼!"黑暗中传出一声冷笑,"来得好,叫他有去无回。"
"怎么干?还是从地道潜进去吗?"
"不,傻子才那么干呢!"
"那怎么干?"
"你先带几百人,将苏州大堤决了!"
苏州府衙,蓝玉如临大敌,将府衙的房顶,四周的树上布满了暗哨。
以府衙为中心方圆一里围得水泄不通,就是一只蚊子也飞不进来。
徐辉祖则亲自带领两卫京军在苏州城的大街小巷巡逻。
三更时分,天空突然彤云密布,不一会下起大雨。
徐辉祖咒骂一声:"这个鬼天气,真倒霉。"
两个指挥使小心翼翼问道:"反正天都快亮了,要不国公先回府衙歇息,末将等负责巡查。"
徐辉祖身负朱允熥的安危,丝毫不敢怠慢,大声喝道:
"胡说!是不是盼着本督走了,你们好躲雨?传令,照常巡逻!有擅离职守者,格杀勿论!"
雨越下越大,简直就像捅破了天一样。
徐辉祖屹立在雨中,浑身上下淋得透湿,却依然步履坚定地走在巡逻队伍的最前列。
苏州府衙,灯火在大风中闪烁。
陈?望着门外的瓢泼大雨,忧心忡忡。
"殿下,苏州河这几年都疏于疏竣,苏州河大堤也年久失修,如此大雨,万一决堤了,苏州城六万户百姓可是要遭受灭顶之灾啊!臣想带着人去看一看!"
朱允熥也很担忧,说道:"凉国公,要不命吴良带二百锦衣卫,护送陈?前去巡堤。"
蓝玉断然说道:"不行,总共只有六百锦衣卫,调走二百,就不足以保护殿下安全。"
朱允熥说道:"巡堤也很要紧,事关苏州三十万百姓身家性命。"
蓝玉没有任何商量的余地:"不行,臣的使命是护卫殿下安全。"
朱允熥怒了,"孤说话也不算吗?"
蓝玉:"为帅者,不动如山。"
朱允熥脸胀得通红,"你!"
陈?拱手说道:
"殿下,凉国公说得有理。一个萝卜一个坑,锦衣卫调走了,殿下的安全如何保障?万一有个闪失,臣万死不能赎罪。臣只是去巡堤,带二三百名衙役足矣,何须锦衣卫随行?"
朱允熥对蓝玉说道:"派五十个锦衣卫,跟着陈?去。"
蓝玉掰着手指头算半天,"顶多能抽出二十个。"
"四十个!"
"二十个!"
"三十个!"
"二十个!"
朱允熥恨恨地说道:"二十就二十!"
陈?火速召集二百余衙役,冒着大雨向着苏州大堤赶去。
陈?带着二十名锦衣卫和二百多名衙役赶到苏州大堤。
借着微弱的火光,他们看到河堤已经出现了一个三四尺的溃口,河水奔涌而出,情况十分危急。
"护堤!"
"护堤!"
陈?立刻组织大家搬运沙袋,试图堵住缺口。
然而,大雨倾盆而下,沙袋刚刚扔到缺口,便被冲得七零八落,他们的努力几乎没有效果。
陈?声嘶力竭地大喊:"顶住!顶住!"
他率先跳入缺口,数十个衙役扛着沙袋,跟着跳了下去,缺口终于被堵住了。
就在这时,陈?注意到不远处有一群黑影正在悄悄靠近。
他心中一惊,意识到可能有歹人来袭。
“戒备!”他高声喊道,"人在堤在!人亡堤亡!"
二十名锦衣卫人人擎刀在手,准备殊死一搏。
话音未落,只见那群黑影中突然射出无数箭矢,雨点般地飞向衙役们。
许多衙役中箭倒地,场面一片混乱。
陈?爬上堤与锦衣卫一起抵挡着敌人的攻击。但对方人数众多,而且攻势凶猛,他们渐渐处于下风。
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