第113章 血的代价

明代的按察使负责地方的司法和监察，相当于现在的省高院和地方监察委的职权。
  各省设布政使司掌行政，指挥使司掌军事，按察使司掌司法和监察，合称三司。
  三司同为一省长官，均直属于中央。
  彼此地位平等，互不统属，又互相牵制。
  王骥任职按察使、兼着都察院左都御使、刑部侍郎。
  这是他公开的职衔。
  暗地里，他还背负着尚方宝剑，有临机处置，先斩后奏之权。
  王骥的到来，在山西官场引起了一场震动。
  代王府史挨个给山西的要员打招呼。
  先把自己的屁股擦干净，要是被王骥抓住尾巴了，就自行了断，不要牵连旁人；
  再就是管好手下的人，敢多嘴多舌就办了他。
  王骥刚走马上任了，就在按察副使那里不软不硬碰了一个钉子。
  紧接着六名佥事有四名佥事告假。
  剩下的两名佥事，一天到晚连人也见不着。
  司职兵备、提学、清军、驿传、屯田的官员，更是装愣充傻，一问三不知。
  王骥何等精明，很快意识到，自己被架空了。
  山西能弄得这么乌烟瘴气，按察司肯定助纣为虐。
  新官上任三把火，王骥烧的第一把火，就要烧死按察使司内部的蛀虫。
  他不眠不休翻阅卷宗，希望能找到那些贪官污吏的罪证。
  按察司的官员们坐在隔壁的房子里，喝着香茶，看着笑话，胆子大的还要阴阳怪气奚落几句。
  王骥憋着一囗气，然而令他失望的是，在他来之前，所有的卷宗己经被动了手脚。
  摆在他面前的，是一份份完美无缺的档案。
  如果光看这些档案，山西按察使司简直就是廉政典范了。
  这可能吗？
  直到这时，王骥才知道，自己面对的局势是何等严峻。
  他面对的不是几个甚至几十个贪官，而是一张密不透风的网。
  山西官场黑暗是人尽皆知的秘密。
  可是黑暗到这种程度，仍然出乎他的意料之外。
  如果指望这帮按察使司的贪官污吏去查案，那不就是在与虎谋皮吗？
  朝廷多次整肃山西官场，却每次都是虎头蛇尾，原因大概就是在这里。
  山西赋税总额年年高居北方第一，全国第三。
  有三个藩王，三座军镇。
  地处明蒙交界处，常年战事不断，驻有九万边军，每年消耗的钱粮高达三百八十万两，占明朝军费开支的三成。
  左边是陕西，右边是直隶，南面是中原腹地，战略地位极其重要。
  这样的要害之地，朝廷不能不投鼠忌器。
  也就是现在蒙古人不行了，如果早二十年，就算是强势如朱元璋，也不敢拿山西官场开刀——
  逼急了，老子投鞑子去。
  王骥深知此事牵连甚广，若处理不好，恐引起朝野震动。
  然而，他身负圣命，岂容这群蠹虫肆意妄为？
  在苦思数日后，王骥希望能寻找三五个志同道合的官员。
  这一天，王骥巡查汾河河务，跟在他身后的仅有七八个随从。
  王骥想借此找当地乡绅打听打听山西官场，来了十几落弟的秀才和两三个乡居的举人。
  无论王骥怎样旁敲侧击，这些人就是不说实话。
  王骥终于耐不住性子，大声喝道:"去吧！"
  众人如蒙大赦，鱼贯而出。
  王骥失望而归，途经汾河桥时，有一个头发花白的老者在垂钓，面容清瘦，气宇不凡。
  一路走来，路上不见一个人影，在这里却碰到了一个人。
  王骥一时心动，站在桥上不走了。
  整整半个时辰，老者一条鱼也没钓着，却安之若素。
  王骥笑道:"老翁，这里没鱼，换个地方吧。"
  老者冷不丁说了一句，"谁说没鱼，己经钓着一条大的了。"
  "在哪？"
  "在桥上。"
  老者眼神明亮，讲话不疾不徐，不卑不亢，一身长袍洗得发白，袖口处已经磨破了。
  一见之下，王骥就认定，这人不简单。
  于是让随从远远地到别处去。
  王骥与老者相谈甚欢，得知他名叫李存义，曾任洪洞县知县，因不满官场黑暗，不愿同流合污而辞官回乡。
  王骥问道:"你知道我是谁吗？"
  李存义答道:"知道，你不就是新任按察使王骥吗？"
  王骥大惊，"你怎么知道我。"
  李存义笑道:“王大人在山西就是个透明人，不知道有多少双眼睛盯着。如今山西官场比从前更腐败十倍，可怜山西父老，守着钟灵毓秀之地，却度日如年。
  幸好按察使大人来了，兴许能还山西一方青天。我虽年事已高，也愿为家乡父老尽一份绵薄之力。”
  王骥问道:"我任按察使一月有余了，所有的同僚防我像防贼一样，使得我寸步难行。李翁为什么肯帮我？"
  李存义答道:"王大人上书弹劾代王，慷慨激昂，义正辞严，准不知道王大人是个好官？我一把老骨头了，能助王大人一臂之力，岂不快哉？"

  王骥大喜，"过奖了，实在过奖了！我是奉陛下和太子之命，来整顿山西官场的，如果不能完成使命，也无颜面对陛下和太子。请问李翁，打算怎么帮我？"
  李存义道:"山西官场的水，要多深就有多深，平常人是很难摸清楚这其中门道的。这么些年来，我记下了贪官污吏们的种种恶行，记了厚厚一大册。"
  王骥大喜过望，问道:"那本册子在哪里？"
  李存义道:"藏在我家的地洞里，明天一大早，我亲自送到按察司去，大人拿着册子抓人，没有一个是冤枉的。"
  王骥说道:"这样最好了。只是那些人太胆大妄为，我上任的第二天，代王府长史就打上门来，警告我不要多管闲事。他们耳目众多，李翁跟我谈了这么久，恐怕己经被他们盯上了。"
  李存义道:"盯上又怎么样，人不畏死，奈何以死畏之？"
  第二天一大早，王骥焦急地等待着李存义的到来。
  然而，时间一分一秒过去，始终不见李存义的身影。
  王骥开始感到不安，于是决定亲自前往李存义家中查看。
  当他到达李存义家时，却发现门扉紧闭，屋内一片寂静。
  王骥心中涌起一股不祥的预感，他用力推开房门，这是一所很简陋的房子，围墙不甚高，一间正房，左右两侧两间厢房。
  王骥叫了声:"李翁！李翁！"
  没有人应答。
  王骥推门而入，眼前的景象让他惊呆了。
  只见李存义仰倒在血泊之中，胸口示威似地插着一把刀，嘴巴张得大大的，似乎临死之前还在高喊着什么，两只眼睛瞪得圆圆的，死死盯着房顶。
  李家只有一老一少两个仆人，也被捅死在墙角。
  王骥悲愤交加，差点站立不住
  他明白这一定是那些贪官污吏所为，仅仅因为李存义跟他有一番长谈，就不惜痛下杀手。
  王骥两腿发抖，牙齿在打颤，从胸腔中发出愤怒的吼叫:
  "谁干的！"
  "谁干的！"
  "站出来！"
  "有本事冲我来！"
  "我要是眨一下眼睛，我就狗娘养的！"
  "我要是不将你们绳之以法，我就枉为人！"
  他想起李存义说过，册子藏在地洞里，于是拿起镐头疯了般挖地。
  一个衙役小心翼翼地说道:"大人，这种粗活，还是交给小的去干吧？"
  此刻，王骥信不过任何人，他目露凶光，厉声喝道:"滚一边去！小心我杀了你！"
  王骥挖了一天一夜，将李家翻了一个遍，却一无所获。
  他绝望地瘫坐在地上，心如刀绞，声泪俱下说道:"李翁，是我害了你！让我与你同死吧！"
  说完，挨着李存义，也躺到血泊之中。
  顺着李存义的目光，看向房顶，王骥惊奇地发现，房梁上塞着一个鼓鼓囊囊的帆布包。
  王骥放声恸哭。
  "李翁，我绝不让你白死！"


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