第36章 第36章
杜家内宅发生的事情, 老太太司徒氏只要想知道，一定就能够探听出一耳朵来。于是大姑娘杜贞贞的折腾，终究还是把事情折腾到老太太的跟前。
“贞贞这孩子, 唉……”老太太一声叹息。老太太司徒氏认为自己是一个惜福的人, 她最不愿意的做的事情, 就是多多的掺合进小辈们的闹腾里。
当一个装聋做哑的老家翁，让家中是一团和气，这才是老太太司徒氏一直在做的事情。老太太想做裱糊匠, 有人想拆墙，哪怕为着杜家的颜面着想, 老太太都不能再装着看不见。
于是这一日的夕食后, 老太太发话, 把大房一家子人全留下来。杜大老爷和大太太顾氏一脸的镇静，二人还是坐得住。
杜赦、杜畋、杜敀三个孙辈的，更像是凑数来着。
“嬷嬷, 去把大姑娘请来。”老太太跟陪嫁嬷嬷吩咐一句。嬷嬷应一声, 随即去办事。
等嬷嬷离开后, 杜大老爷说道：“娘，贞贞不是病了嘛，把她唤来，这把病气传染到您的身上, 这如何是好？”
杜老大爷一脸孝顺的模样, 他语气里全是关心老太太的身体健康。
“老大媳妇，贞贞真病了？”老太太向大太太顾氏问道。大太太顾氏一时间有点小尴尬。大太太顾氏对于女儿朝食没出现，夕食又没有出现。这一天都不给祖母请安的行为, 大太太顾氏总要拿出一个说得通的解释。
病了, 就是万能的借口。在杜大老爷这儿, 大太太顾氏就是这般解释的。
“娘，贞贞病了就是小事一桩。您不必有什么担忧。”杜大老爷见着亲娘一问话，他就以为亲娘是关心孙女。
老太太司徒氏听着杜大老爷说的话，她都懒得回一嘴。
老太太司徒氏还能不知道，大孙女杜贞贞的身体没毛病。真要论一个“病”字，那是心头病了。这得着心病。
“……”老太太不再开口，她就目光扫过大太太顾氏一眼。然后，闭上眼睛养神。
直到嬷嬷引着大姑娘杜贞贞进屋时，屋中闹出一点动静。老太太司徒氏这会儿才是睁开眼睛。
“大妹妹，你……”杜赦瞧着大妹妹杜贞贞的脖子，他是吓唬住一跳。杜贞贞脖颈子上是显出一道青紫色的勒痕。
“孙女给祖母请安。”杜贞贞先给老太太福一礼。然后，她又给杜大老爷、大太太顾氏福一礼。
“女儿给爹请安，给娘请安。”杜贞贞一边福礼，一边问安。她的声音与往常不同，今个儿显出一些粗糙感。显然是伤着嗓子。
“大哥哥有礼。”杜贞贞又给哥哥杜赦福一个平辈礼。
杜畋、杜敀这两个大房的小透明，这会儿给姐姐杜贞贞见一个礼。杜贞贞回一个礼。
一翻礼罢后，杜贞贞只是微敛神色，她整个人瞧上去就是落寞的紧。
杜赦忍不住说道：“大妹妹，你受着什么委屈？”杜赦这一个亲哥还是挺心疼妹妹的。他最先开口说话。
“这是怎么一回事？”杜大老爷在大儿杜赦开口后，他把目光望向大太太顾氏，他指着嫡女杜贞贞的脖颈子问道。
杜大老爷此时觉得他上当受骗，他的脸皮子有一点挂不住。
“老爷，贞贞就是一个不懂事的孩子。她这是闹着玩，一时没收住手。”大太太顾氏此时还是想把话头收住。她不想说出实情来，让女儿杜贞贞的名声受损。
“爹，此事怪女儿。”杜贞贞抢着回话，她一边说话，一边落泪。杜贞贞的眼睛哭得红红的，泪珠挂脸上时，显得可怜又可爱。
“女儿不想嫁到李家。”杜贞贞说道：“李家大姑娘说亲时，是定给大哥的人选。如今换做女儿嫁去李家，女儿怕在李家受委屈。到时候上有不满意女儿的婆母，下有挑事的大姑子。女儿可怎么办？”
杜贞贞绝对不会讲，一切是她自作自受。
杜贞贞只会想法子，她的想法，就是要跳出这一桩婚事。
老太太一直没说话，她就是安静的瞧着大孙女杜贞贞的表演。老太太瞧着大儿子似乎有点迟疑的模样，可最后，还是拿定主意。
这不，杜大老爷回道：“杜家今时不同往日。咱家跟忠勇侯府成亲家，跟全百户成亲家。有这等官宦人家的姻亲，让杜家在京城有一份底气。贞贞，你嫁到李家，属实是低嫁。李家只会捧着你，李家想的是通过杜家拉拢到忠勇侯府的关系，拉拢到绣衣卫全百户的关系。”
同样是商贾人家，杜大老爷最了解跟自己一样的商贾。做商人的，有一个算一个的，都是钻进钱眼子里，最是恨不能多拉住一些宦官人家的护身符，以此来护住自家的产业壮大。
一旦出现机会，哪有把好机会往外推的道理。
“对，贞贞，你得懂你爹的一片苦心。你嫁到李家，你是低嫁。李家只会捧着你。”大太太顾氏也是捡着好听话讲。
在大太太顾氏的眼中，李家太太可能会隐晦且小小的刁难一下女儿，婆母给儿媳立规距是天经地义的事情。忍一忍就好。哪一个做媳妇的不是如此熬过来。
有一个道理大太太顾氏是相信的，杜家比着李家，杜家的背景底蕴更深厚。闺女杜贞贞再吃亏，也是吃不到哪去。
大太太顾氏还觉着，到时候大不了让出嫁的闺女多回娘家走动走动。让出身于官宦人家的全氏，多多的帮衬着女儿一些。
看着全氏的娘家是绣衣卫世袭百户的体面上，李家不敢跳腾起来的。
“……”杜贞贞还是抹眼泪。她心头在想着，谁爱嫁，谁嫁去，她不嫁。
“够了。”老太太发声，屋中顿时安静下来。
一时间杜大老爷不说话，大太太顾氏也不说话。众人的目光是集中到老太太司徒氏的身上。大家伙都等着老太太发话。
老太太在众人瞧来时，她挺淡然的说道：“杜家、李家的婚事不可更改。”这一个结论一出来，杜贞贞心头肝儿疼。
“贞贞真不想嫁，那就换一个人选。二房的宁宁、婉婉，都是好姑娘，都是合适的人选。”老太太说着新的法子。
杜贞贞一听，她是心头一喜。这会儿杜贞贞是欢喜的忘记哭泣。
“只是在这一件事情定性前，我有一话想问一问贞贞。”老太太的目光盯着大孙女杜贞贞。杜贞贞感觉到了这一道目光的锐利。
杜贞贞立马是坐直身体，她眉目温柔起来，她说道：“祖母，不知道您要问贞贞什么？”
“敦哥儿生病一事，贞贞，你知情不知情？”老太太这话一出口，杜贞贞背后一凉，她整个人有一种被扒掉外皮，血淋淋示众的感觉。
“……”杜贞贞的嗓子眼里，是满满的苦涩起来。她张张嘴，她刚要做答时。
老太太一伸手，她轻轻的虚点一下大孙女杜贞贞，老太太说道：“贞贞，一定要说实话。你知道祖母是最听不得假话。对亲人撒谎的坏孩子，一定会受到惩罚。”
老太太可以容忍自家的孩子犯错，错了能改，善莫大焉。如果一错再错，这在老太太眼中就是不可饶恕。
杜贞贞听着祖母的话，她的心跳如鼓。她只感觉胸口的一颗心，似乎要从嗓子眼里跳出来一样。
杜贞贞在脑海中急问自己，怎么办，怎么办？
真话？假话？杜贞贞心中的天秤，在两端不断的拉据着。此时的杜贞贞是背后起上一层的冷汗。
杜贞贞下意识的，她抬头望了一眼祖母。
杜贞贞看到老太太的目光似乎平静如一潭湖水。她不知道深浅。杜贞贞想到一个件事情，之前她一直忽视的一个要点。那就是老太太差嬷嬷到一趟盘山寺，她的贴身丫鬟春香病了。
春香病了。
杜贞贞回到家后，她一直没见着春香。她娘给她安排上新的大丫鬟。
这事情一下子联想起来。杜贞贞只觉得身子发软。杜贞贞立马起身，她跪到老太太跟前。杜贞贞哭道：“贞贞错了，求祖母责罚。贞贞一定改，求祖母给贞贞一个悔改的机会。呜呜……”杜贞贞哭得很伤心。
老太太对于发生的事情一清二楚。
旁边当观众的杜大老爷、大太太顾氏一头雾水。杜赦、杜畋、杜敀更是一脸蒙圈，完全找不着头绪的模样。
“敦哥儿病了，是吃着相克的食物。螃蟹、柿子酒，贞贞，你对着自家的亲人，如何又能下得去手。”老太太把事情摆开讲，她继续说道：“贞贞，祖母一直知道你心气高，你在忠勇侯府的婚事上没有得着缘份，你没能把火气撒到绵绵的头上。你就寻着法子谋害敦哥儿。贞贞，你嫉妒的嘴脸，太丑陋了。”
“敦哥儿是读书人，他是杜家的未来希望。你做坏事时，你想到过这一点吗？”老太太讲着关键。
老太太从春香那儿得着真相时，她一直在保持沉默。老太太为何在杜家、李家的婚事上，那是一直赞同杜大老爷。
老太太想通一件事情，待字闺中的女儿家心性坏了，就是不能高嫁，免得遗祸家族。
“……”杜贞贞听着祖母的话，听着真相曝露，她是害怕的。可听到祖母说她会嫉妒，是因为没能得到忠勇侯府的婚事，杜贞贞哭得更伤心。
偏偏杜贞贞不能讲出来，她不稀罕忠勇侯府的婚事。
“贞贞，你怎么敢。”杜大老爷被亲娘口中的真相给吓住。
“贞贞……”大太太顾氏同样被吓唬一跳。更不肖说，旁边听一耳朵真相后，被吓得目瞪口呆的杜赦、杜畋、杜敀。
“贞贞，哪怕你不服，我还把话撂下。贞贞你这般掐尖要强的心气，又爱拈酸吃醋的性子，你压根儿就不适合嫁进高门。”老太太给大孙女杜贞贞一个批语。
“贞贞，你眼下有两个选择。要么，你嫁进李家，往后当好李家妇。”老太太司徒氏竖起一根指头。她说出给孙女杜贞贞的第一个选择。
“要么，杜家换人，换一个女儿嫁进李家。贞贞，你去做尼姑。至于往后你是不是还俗嫁人，都随你。只要你不打着杜家女的身份招牌，一切随你，杜家只当没你这么一个人。”老太太一说完这话后。
老太太的目光就是望着杜大老爷。她说道：“老大，一旦贞贞选择第二条路，你给江南的族中去信。就把贞贞的名儿划掉。把宁宁、婉婉记到二房的赵氏名下，把她二人充做杜家二房的嫡女。”
“一切听娘的。”杜大老爷一口应下老太太的话。
大太太顾氏坐旁边听着这一对母子的对话，她神色变得有点木讷。这会儿的大太太顾氏她不知道应该讲些什么。
“贞贞，你怎么选。说说。”老太太在杜大老爷给着回复后，她把目光又是搁孙女杜贞贞的身上。
怎么选？
杜贞贞觉得她被逼到墙角处，她没得选。一旦选择第二条路，她就不再是杜家的女儿。一个没娘家的女子，一旦去当尼姑，哪还有什么前途。
杜贞贞知道的，祖母没给她什么选择。她若识趣，就只能选择第一条路。
“孙女嫁人，嫁进李家做新妇。”杜贞贞低下头，她不敢继续闹腾。她怕，她怕祖母最后的一点慈悲都不留给她。
杜家，东跨院。
杜绵绵打从祖母的院中离开，她一直在琢磨一件事情。祖母留下大房一家子是有什么事情呢？
杜绵绵思来想去的，她只想到今个儿堂姐杜贞贞闹的那一出戏码。于是杜绵绵跟奶娘吩咐一回话，让奶娘去探听一下。
次日。
杜绵绵早早醒来，她洗漱一翻，又是简单的用着两块点心，一碗温热的白开水。这般垫一垫肚子后。
杜绵绵去花园子散步，她顺道又去剪几枝花准备插瓶儿。在途中，杜绵绵还在想着刚才奶娘回禀的话。
奶娘打探到，昨个儿祖母不光是留着大房一家子。还是把躲在屋中的大姐姐也唤去。
“起风了。”杜绵绵抬头，她这般想着。
杜绵绵在心中已经拿定主意，今天敦哥儿要回书院。她得把敦哥儿生病的真相是告诉这一个龙凤胎弟弟。
作为一个读书人，未来有志在科举一道上奔一个前途的人。杜绵绵觉得敦哥儿得谨醒一个道理。人无伤虎意，虎有害人心。任何时候防一手，小心谨慎总不会出错。
这一日朝食后。
杜绵绵陪着亲娘崔氏一起送将要出行的弟弟杜敦。杜啟还在旁边嚷嚷着舍不得哥哥。
杜绵绵招招手，她道：“敦哥儿，我备着一份礼。给你。”杜绵绵把自己准备的一本史记，那是递给弟弟杜敦。
这里面是杜绵绵重点摘抄的故事，一直以来杜绵绵是自己，以此谨醒自身。现在给弟弟杜敦，是盼着弟弟杜敦读一读后，多有一翻心得体会。
“里面有一封信，你读后就焚掉吧。”杜绵绵轻声说一句。这一句是避着人的。
杜敦愣神一下，尔后，他拱手一礼，道：“姐姐放心，我会记着。”
这一回杜敦的出行很顺利。
在马车上闲坐时，杜敦拿出姐姐给的书籍。一打开，他就看到书中搁着一页信纸。杜敦打开折起的信纸。
等着粗粗一看完。杜敦有点沉默。
“……”杜敦不语一话，他拿出火折子把这一页信纸焚掉。杜绵绵在给弟弟的信中，简单的说明弟弟的病，不是意外，端是人为。
来胧去脉的话，杜绵绵当然有一些的改动。比方说堂姐杜贞贞动手的理由，当然不是堂姐杜贞贞是一个重生的人，她会利用先知的优势准备给亲哥杜赦谋一门好亲事。而是依着杜绵绵一直寻的理由。
堂姐杜贞贞是嫉妒忠勇侯府的亲事落到杜绵绵的头上。堂姐杜贞贞是羡慕嫉妒恨，然后出手暗害杜敦。
杜绵绵不会傻得写明白，她怕弟弟太善良，没有防备心。太会体贴别人，就会委屈自己。
杜绵绵在信里全是写着，她盼着弟弟多读史书，多学一学持身之道。非是求什么功名大义，而是懂得保全自身。
在杜绵绵的眼中，一切行事当以“苟”字诀窍为宗旨。君不见，多少历史大人物，最后取得胜利的法宝就是活到最后。
杜敦在手中的信纸焚掉后。此时此刻的他是沉默，因为杜敦心灵上受到了非常大的冲击。
杜家。
在杜敦离开后，杜绵绵这儿得着嬷嬷的传话，祖母想见一见她。杜绵绵当然不担搁，她往祖母的院子去。
等着到后，一进屋，杜绵绵就是给祖母福一礼。她笑道：“孙女给祖母请安。”
“来，坐我身边。”老太太一指身畔。杜绵绵走上前，她依着老太太的话坐于近处。
“今个儿唤你来，是有一桩事情要告诉你。”老太太把昨个儿发生的事情讲一回。然后，老太太又说道：“贞贞已经知错。我当着你大伯和大伯娘的面，也把你知道事情来胧去脉的原由，是揽到我身上。我告诉你大伯和大伯娘，一切是我特意说给你听的，就为着你嫁进忠勇侯府后懂得谨慎从事。”
老太太会挑明话，挑给杜大老爷、大太太顾氏，以及杜贞贞听，就是怕大房的人以为这一桩事情她老婆子瞒下来。
大房在三房跟前是继续装着一切没发生。
老太太是清楚着一个道理，沟壑难平。特别是人心，最不可多琢磨。
老太太知道三房的嫡孙女杜绵绵要嫁进忠勇侯府。老太太连一个卖身进秦王府的杨楚楚都不想结一点子的小怨。在嫡亲孙女杜绵绵这儿，老太太是真想要平息敦哥儿一事的后患。
在老太太的眼中，大房的赦哥儿、畋哥儿、敀哥儿，他们这些杜家的男丁才能代表着杜家大房的态度。至于孙女杜贞贞，她一旦嫁进李家，她是李家的新妇。那时候孙女杜贞贞代表得是李家的态度。
这一份差别，在老太太这儿份外的清楚。所以老太太不会为着孙女杜贞贞，就要杜敦受委屈，让孙女杜绵绵心里有疙瘩。
“这是你大伯和大伯娘的歉意。”老太太拿出两份契书递给孙女杜绵绵。
杜绵绵接过一看，这是京城两个铺子的房契。京城的房价可不便宜。在杜绵绵瞧来，这一回大伯和大伯娘是大出血。
“这一份是你大伯拿出来的。这一份是你大伯娘的嫁妆。”老太太还是分别的指点一下。
杜绵绵一听祖母的话，她在心头直呼好家伙。大伯的私房，大伯娘的嫁妆，这都填进来。看来大房的长辈们是真的有诚意。
“这一份厚礼，这一份歉意，我想转给敦哥儿。这一切应该是敦哥儿应得的。”杜绵绵说出她的打算。
“你大伯的这一份，你可以给敦哥儿。”老太太思量片刻后，她给出自己的答案。她说道：“你大伯娘的这一份，你得自己收下。这是你大伯娘的嫁妆，她给嫁进高门的侄女添妆，顾氏一族知道这一件事情，只有高兴的份儿。若是给敦哥儿，就不太合适。”
老太太的意思够明显。
杜家内部出问题，内部解决。一旦闹到外面，这就太难看。
杜绵绵也是看懂大伯娘的意思。大伯娘还是想巴结一下她这一个侄女。这一份歉意更像是给祖母看，给外人看的。
祖母眼中，大伯娘是真有道歉的诚意。外人眼中，大伯娘添如此一份厚实的嫁妆，说明着杜家大房待高嫁的侄女真好。哪一天大房的长辈求到杜绵绵这儿，杜绵绵就得帮衬一下，不然就真成白眼儿狼。
“成，我听祖母的。”杜绵绵哪怕知道大伯娘的一点小心思。她还是得接受。祖母她老人家的态度已经摆出来。
堂姐杜贞贞会低嫁，大房又给出赔偿。一切就是到此为止。杜绵绵若是再继续的追究下去，真就不合乎这一个时代的规距。
一家子全是骨肉血亲，都是自家的晚辈。在长辈们眼中，有些磕磕碰碰的难免。坏事的人，得到惩罚。受害的人，得到补偿。
见好就好，是一个晚辈的好品德。
接下来的日子，杜家里外都是忙碌的紧。先是杜赦与全家的婚事定下，杜家得送聘书与聘礼。全家千金是出身官宦人家，杜赦又是杜家的长子长孙，这一份聘礼代表的是全家与杜家，是双方的体面，自然不好简薄。
于是吹吹打打，杜家送到全家的聘礼，那是一千两银子有点打不住。
要知道这年月的京城，一户普通的百姓人家，一年的开销在二十两银子。搁杜赦的身上，这一份送到全家的聘礼能让一户普通的百姓人家是开销够五十年。
杜家，二房住的西跨院。
这一晚，二太太赵氏拉着丈夫杜二老爷杜珗议事。二太太赵氏说道：“娘真是偏心眼儿。瞧瞧家里的态度，敏哥儿的婚事，聘礼就出二百两的银子，这是在寒碜谁呢。”二太太赵氏说话时，她是斜一眼儿杜二老爷。
“大哥跟李家商议贞贞的婚事，让李家准备的聘礼同样是二百两。这事情你咋不说说。”杜二老爷倒是心平气和的回话。
“那哪能一样。”二太太赵氏还是一脸的不高兴。她是羡慕大房的赦哥儿，这一回下聘礼可是一千两银子。等着全家千金一进门，带回杜家的嫁妆就得值着两千两的银子。
等着二房的敏哥儿媳妇一进门，带着四百两的嫁妆。这比较一下结果，二太太赵氏的心里难受，她哪处瞧着都不顺眼起来。
“老爷，敏哥儿是咱们二房的嫡子，是给老杜家开枝散叶。贞贞是一个姑娘家，她是低嫁到李家。贞贞出嫁后就是一个外姓人，还不能给娘家一点儿帮衬。”二太太赵氏一生气，她就是吐出真心话。
在二太太赵氏的眼中，大姑娘杜贞贞既然是低嫁，又不能给娘家什么帮衬。嫁妆少些，才有道理。
“二房是庶房，我又是一个闲人。贞贞是大哥的嫡女，是杜家的嫡长房嫡长女。”杜二老爷解释了话。他说道：“你莫要光盯紧赦哥儿媳妇，赦哥儿是杜家的长房长孙。他身上的担子就不一样。”
杜二老爷这么一说，二太太赵氏还是意难平。
杜家的长辈们，各有各的盘算。
杜家的小辈们，倒是见不着这些烟火气。至少在小辈们的跟前，长辈们总要端一端架子。
杜贞贞在脖颈子的青紫色勒痕消散后，她才开始出门，不再躲在屋里养伤。
杜绵绵再一次见着堂姐杜贞贞，杜绵绵能心平气和。赢的一方，总会更大度。杜贞贞却是有些闪躲的态度。
杜家的花园子，今个儿四姐妹就是撞到一起，都是来赏花的。
“见过大姐姐。”
“见过二姐姐。”
杜宁宁、杜婉婉给杜贞贞和杜绵绵福一个平辈礼。杜绵绵赶紧回礼，然后，她给堂姐杜贞也是福一个平辈礼。
杜贞贞回了礼。杜贞贞是沉默小片刻，她心头有点尴尬。总觉得是在堂妹杜绵绵这儿掉了老底，杜贞贞的脸皮子有点挂不住。
“真巧，咱们都来赏花。”杜宁宁瞧着气氛似乎有点异样，她是开口缓和一二。
“是挺巧的。”杜绵绵回一句。
“今个儿的花开得真好。”杜婉婉又说一句。
杜贞贞还是沉默着，她没多话，只在杜绵绵问一句话，道：“大姐姐，你可是哪处不舒坦吗？”杜绵绵一问话，杜贞贞才是语气匆匆的回道：“没有，没哪处不舒坦。”
这时候杜宁宁、杜婉婉都是反映过来。她二人望着两个堂姐姐，她们的神色还有点不知所措的样子。
杜宁宁、杜婉婉不理解，这中间有发生什么她们不知道的事情吗？明明大家伙只是聊着花园子里的花啊。
“三妹妹、四妹妹，许是大姐姐这些天养病，与咱们有点儿疏远感。”杜绵绵说道：“自家姐妹相处久了，都是了解对方的。只要咱们真心相待，自然会和睦融洽。”
杜绵绵的话听在杜宁宁、杜婉婉的耳中，自然是动听。
就是听在杜贞贞的耳中，总有一种指着和尚骂秃子的感觉。杜贞贞在堂妹杜绵绵话里，总觉得听出一些别的味道来。
杜贞贞脸上挤出一抹笑容，她说道：“二妹妹说的对。”人在屋檐下，不得不低头。杜贞贞自认为她是识时务者为俊杰。
之后的日子，杜家是风平浪静。
夏过秋来。
杜家的长房长孙杜赦的大婚之日到来。
杜绵绵这一回是待客中的一员，她这儿招待的自然是女眷们。与她一样忙碌起来的，自然还有堂姐杜贞贞，堂妹杜宁宁、杜婉婉。
这一回杜绵绵又见到李家大姑娘。
“青樱姐姐的这一支籫子真好看。”杜贞贞在赞李大姑娘头上的籫。样式简单，却是坠着一颗明珠。明珠是南珠，还是一颗非常难得的大珠。
“真的漂亮吗？”李青樱挺开心的样子。李青樱一边说话时，一边还是抚过自己的耳畔。
“当然，青樱姐姐相信我，我是不乐意说假话的。”杜贞贞与李青樱说话时，她当然捡着好话讲。毕竟她的婚事，很快就要举办。
等着杜贞贞嫁进李家，李青樱还没出门子。
杜贞贞是要在婆家跟这一个大姑子相处一段日子。杜贞贞光想想，她就头疼的。毕竟她前世是做过一回儿媳妇，儿媳妇在婆家开头的都挺难熬。
杜贞贞更懂得其中的麻烦，主要来源哪几方面。未出嫁的大姑子、小姑子，绝对是里面需要缓和的重要关系之一。
杜绵绵这儿也有自己招待的女客。
“绵绵姐姐，我可听着四哥哥夸你，说你作画是一绝。”朱玉萱有一个小提议，她说道：“绵绵姐姐，我和妹妹能不能去你的书房里见识一回。”
“绵绵姐姐，你就是答应我和姐姐吧。我也挺好奇。”朱玉蓁同样的应和着姐姐朱玉萱的话。
朱玉萱、朱玉蓁，二人是忠勇侯府的庶女，是朱弘光的妹妹。
忠勇侯府的朱侯爷一共有四个养大的女儿，全是庶女。其中大姑娘朱玉薇，二姑娘朱玉蓉已经出嫁。待字闺中的就是三姑娘朱玉萱，四姑娘朱玉蓁。
今个儿来杜家做客的就是三姑娘朱玉萱，四姑娘朱玉蓁。说实话，这二人会来杜家，杜绵绵知道时都挺惊讶的。
忠勇侯府的千金来杜家，这当然是一件稀罕的事情。
杜家的来客，在女眷这儿最多的全是商贾人家。朱玉萱、朱玉蓁哪怕不端着架子，杜家也得识趣儿。
于是杜绵绵这一个未来的四嫂嫂，今个儿的任务就是招待好这二位小姑子。
旁的女客，只要是出身商贾人家的姑娘，这会儿也是挺识趣的不来打扰。当然，主要是前面有人来打扰，朱玉萱不客气的没给对方体面。
朱玉蓁也是娇娇儿千金的脾气，她是不乐意搭理旁人。
商贾人家出身的姑娘，好歹在家中也是娇惯着养大的。都是有婢女侍候，有人吹捧的。一来杜家，一瞧着朱玉萱、朱玉蓁的做派，哪还有什么不懂得。
于是没人打扰，杜绵绵就是落一个表面轻省事，实则挺费脑筋的事儿。
“那我带二位妹妹去书房小坐。”杜绵绵没有拒绝。
在会客的花厅里待着。哪怕隔着屏风，分开里外。杜绵绵觉得其它做客的姑娘，也未必乐意她继续的与忠勇侯府的两位千金在此。
杜绵绵与朱玉萱、朱玉蓁一离开。
花厅里，一时间安静一下。然后，又是各聚一堆儿的姑娘，是各自的说起话来。
“贞贞表姐，这离开的两位贵客，可真真是娇娇客。”杜贞贞旁边的一位姑娘说了话。这一位姑娘出身商贾顾家。是杜贞贞亲娘大太太顾氏的娘家侄女。
顾姑娘一开口，那语气里有点儿酸酸味。
“顾妹妹，那两位忠勇侯府的千金与咱们是不同得。”李青樱回一句。李青樱在给杜贞贞解围。
“哼。”顾姑娘冷哼一声。她到底没反驳李青樱的话，显然她也清楚顾家离着忠勇侯府是十万八千里。
若非是在杜家，在平常顾姑娘连碰着忠勇侯府千金小姐的面儿，那都没一个可能。
花厅里的议论在继续。
杜绵绵则是带着朱玉萱、朱玉蓁一起到了她的书房。
屋中落坐，丫鬟送上茶果点心。
杜绵绵则是在博古架前拿出几卷自己的画。她笑着在桌上铺开一卷。杜绵绵说道：“拙作多有不足之处，两位妹妹莫要笑话我。”
谦虚的话，杜绵绵当然要讲。
杜绵绵觉得她的画作不一定多好，可胜在有新意。
朱玉萱、朱玉蓁一起走上前，姐妹二人凑近一瞧。朱玉萱说道：“绵绵姐姐，你画得真好。”朱玉萱是真赞。
朱玉萱的目光还在画上打转儿。
这一卷画，画的一位美人。朱玉萱一瞧见，她就是想到，这画的是谁啊？真的太美了。
“绵绵姐姐，你这画与往常我们瞧见的都不太一样。”朱玉蓁伸手还是比划一下，她说道：“我瞧着跟一个真人在画卷上一样。”
“对，确实如妹妹所讲。绵绵姐姐，你这如何画出来的。”朱玉萱挺好奇。
“一些自己琢磨出来的法子。我这画是像一个真人，如此就缺着写意的韵味。算不得名作，只能聊以安慰。”杜绵绵还是有自知之明的。
“不，绵绵姐姐，你这一卷画，可谓是开一派之先河，是开山之作。”朱玉萱有不同的看法。
“不若等着绵绵姐姐嫁给四哥后，我和姐姐向未来的四嫂嫂拜师学艺。”朱玉蓁还是对着杜绵绵福一个平辈礼。
朱玉蓁这是打趣的话。朱玉萱听着妹妹一说，她也是嘻嘻一笑，然后对着杜绵绵福一个礼。她道：“见过未来的四嫂嫂。”
“两位妹妹，你们这般打趣我，我可恼了。”杜绵绵把画一卷，她就是连连摆手。
“绵绵姐姐，你将来就是要嫁进侯府，要给我们当嫂嫂嘛。”朱玉蓁笑嘻嘻的说道。
“绵绵姐姐，莫不成你是不满意四哥哥。”朱玉萱也是笑道：“那你可得好好说说，我家四哥哥是哪处不够好，让绵绵姐姐不满意。我回去就要跟四哥哥说说，让四哥哥改一改。”
“好妹妹，好妹妹，你们二位可饶了我。”杜绵绵示意，她输了。
“你们这般继续说下去，吧嗒吧嗒的利落劲儿，我是说不赢。”杜绵绵嘴里认输。可她心头最清楚，哪怕能说赢，她如今也不可能表现得一张利嘴。
谁让这一个时代里，女儿家就以贞静为美。
再则说一句难听的，她一个未出嫁的闺中女儿，如何能跟未来的小姑子计较一下口舌之利。那不是没事儿，寻一个虱子搁头上好挠痒痒吗？
“我依了你们的话，往后有机会一定教二位妹妹做画。我只盼着你们不嫌弃，我这一个做师傅的技法差，我哪有拒绝的理儿。”杜绵绵笑着回话。
“好姐姐，好嫂嫂，就知道你最好。”朱玉萱赶紧回话。
“难怪四哥哥的嘴里，全是绵绵姐姐的好话。”朱玉蓁也是笑嘻嘻的补充一句。
“朱四表哥夸我？”杜绵绵一伸手，她指着自个儿。
“四哥哥的嘴里，可是把绵绵姐姐夸的天上有，地上无。”朱玉萱点头，她表示妹妹说的全是真得。
“四哥哥眼中的我，这般的好。若是将来我不够好，四哥哥岂不是要失望了。”杜绵绵感慨着说一句。
“我瞧着姐姐万般好，四哥哥定是与我一样的想法。”朱玉蓁拉着杜绵绵的手，她是赞一回话。
朱玉萱、朱玉蓁会来杜家做客，就是四哥朱弘光给撺掇的。在太夫人司徒氏那儿求的话，太夫人一同意，侯夫人魏氏当然没有拒绝婆母的意思。
于是朱弘光骑得马，两个妹妹坐着马车来杜家当宾客。
“绵绵姐姐，这一回四哥哥还让我和妹妹一起当一回红娘。”朱玉萱笑着从袖中拿出一个荷包。然后，她从中拿出一样东西来。
杜绵绵仔细一瞧，原来是一个小件玉儿做的同心扣。
“同心结扣。这是四哥哥托我给绵绵姐姐送来的。”朱玉萱把同心扣递到杜绵绵的手中。在暖玉入手时，杜绵绵心头有着一份小感动。
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