第1章 回京
阳春三月，日暖风和，正是江南好时节。
小杏急匆匆跑进后院报信时，江念卿正抱着粗壮的树干吭哧吭哧往上爬。
她发髻微乱，光洁的额头渗出细汗，眉眼盈盈，仰头时露出白净纤细的脖子，日头一照整个人生着光般惹眼，怎么看都是个美人。
就是爬树这姿势，委实虎了些。
那风筝断了线挂在玉兰树上，两个小丫鬟费了半天劲，怎么也够不着，江念卿看不过去，挽起袖子就往上爬。
爬树于她而言不是难事，奈何这风筝落在最顶端，那儿的树枝细嫩，她一脚踩上去说不定要摔个头破血流。
她接过丫鬟递上来的竹竿，试着够了够。
“小姐小姐，出大事了！”
小杏人咋咋呼呼地冲进来，这一嗓子吼的江念卿脚底打滑，她抱紧树枝，真想用竹竿敲敲这丫头的头。
说过多少次，凡事要淡定，淡定。
小杏弯腰喘着气，好半晌没听到回应，疑惑的东张西望，纳闷道：“小姐呢？”
刚刚还满院子跑放风筝呢。
树下两个小丫鬟默契地伸出食指，往上头指。
小杏抬头看去，这一眼险些没晕过去。
江念卿一手拿竹竿一手撑着树，正抬脚往上爬，她动作极快，三两下又更上一层楼。
“小姐，你怎么又上树了！”
“你这样真的会失去那群小郎君的！”
“他们不会再给你写诗了！”
玉骨仙姿之貌，弱柳扶风之态，微微娇喘惹人醉，声声轻咳催人泪。
疑是仙子落凡尘，又似西施再为人。
可怜芙蓉面，夜夜盛清泪。
瞧瞧，多好的诗。
小杏看着树上蹿没了影的人，但愿此情此景别被那群蹲在府外作诗的小郎君看见。
不然必要痛斥世风日下，人性泯灭。
不过，自家小姐就算爬树，也是好看的。
这身量，这胆色，这风姿。
小杏痴痴地看着江念卿伸长手臂用竹竿去勾那风筝，腰肢纤细不堪一握，如染月色的裙摆在枝边轻晃，好似水中涟漪层叠荡开。
也不怪郎君爱写诗。
小杏看了半晌，总觉得自己忘了什么。
见江念卿终于勾着了风筝，她松了口气，忽地一拍自己的榆木脑袋，急急喊道：“小姐，京城、京城来人了，要接你进京！”
“刺拉”一声，尖锐刺耳，风筝应声而破。
江念卿方才用了狠劲，风筝线崩断了，枝叶剧烈颤动着，几瓣玉兰花随着破裂的风筝落下，晃晃悠悠地，离了枝头。
她干脆地扔了竹竿，拍拍手，漫不经心应道：“知道了。”
两个小丫鬟立即搬着梯子来，小杏去扶她，不安道：“小姐，一定要回京城吗？”
江念卿走到面盆前净手，用帕子仔细擦干，对小杏笑了笑，道：“这事，躲不掉的。”
她出生在京城，父亲在朝中为官，母亲当初怀孕时郁结难安，又不慎摔了一跤，早产血崩，生下她没多久后便撒手人寰。
出生时太过虚弱，她险些没活下来，幸而舅舅医术高明才捡回她一条命，后来，她就被舅舅带回了江南。
父亲偶尔会写信来，问及她的身体可有好转，十二岁那年，父亲提及婚约一事，而此后每一封信，都在问她何时能回京。
他心思昭然，盼她回京，盼她成婚。
江念卿知道自己早晚得去京城，这婚约是当年皇帝亲赐，还下了诏书，不是想退便能退的。
更何况，那地方葬着她的母亲，她都还没好好祭拜过她。
江念卿曾在书房里见过母亲的画像，玉兰花树下，十六七岁的年纪，她穿着月白色的纱裙，眉眼姣好，笑意温婉，
舅舅说，母亲是个很温柔的人，但是京城不是好地方，风水不养人，才让她走的那样早。
舅舅比她更担心回京后的日子，为着她能晚些回去，哪怕她的身体早已经康健，也让她一直装成病怏怏的。
他说京中复杂，藏拙，方为上上策。
藏巧于拙,用晦而明,寓清于浊,以屈为伸。
小杏知道江念卿一直是随性豁达的性子，但这可是终身大事，又要远去千里之外，小姐怎么还是这么淡定呢。
江念卿见她一脸郁结，失笑道：“害怕啦？那你留下来陪舅舅种地养鸡。”
小杏一个激灵，立刻挺直腰板，拍拍胸脯道：“不怕，小姐去哪小杏去哪。”
江念卿拍拍她的小脸蛋，“嘴甜。”
小杏笑嘻嘻凑近一步，神秘兮兮道：“不过，我方才听说……小姐你那未婚夫被封了宣王，丰神俊朗，人中龙凤。”
江念卿抻抻腰，眉间透出几分慵懒，“管他是聋了疯了，与我无关。”
半个时辰后，梳洗更衣后的江念卿被小杏搀扶着进了前厅。
她身着一袭烟青色罗裙，如瀑青丝半挽着，只别了支白玉簪，鬓边碎发几缕，添了几分朦胧美感，像拢了江南的烟雾。
偏生这烟雾下，是一张极美极柔的脸。
眉目如画，美玉无瑕。
来人是江府管事李长贵，饶是他活到四十岁，在京中看惯美人，此刻见到江念卿，也忍不住多看两眼。
他起身相迎，拱手行礼，笑道：“三小姐安好，老爷日夜牵挂，只盼着您回家呢。”
江念卿柔柔一笑，正要开口，忽而剧烈地咳嗽起来，她匆忙用帕子掩着唇，微微躬身，单薄的身子颤抖，宛若雨后梨花，娇弱无力。
“快快快，去端药来。”小杏神色紧张地吩咐厅上小丫鬟，轻拍江念卿的背顺气。
江念卿终于不咳了，借着小杏的力微微喘口气，握着帕子的手都感觉累极了，便松了松，任由它落到地上。
端着药来的丫鬟却吓的摔了托盘，惊恐道：“表小姐又、又呕血了。”
那落在地上的月白锦帕上，赫然一团刺目的鲜红。
李长贵大惊失色，没等他开口询问，原本端坐着的傅有今匆忙跑到江念卿身边，为她把了脉，急声道：“体内阴寒，脉象虚浮，快，快扶她回房间去躺着。”
丫鬟们立即点点头，一伙人小心翼翼拥着江念卿出去了，小杏拾起那帕子追上去，上头的鸡血微微干涸，谁能知道看起来病的咳血的人，其实刚刚还在后院里兴冲冲地追着鸡跑呢。
李长贵从方才的混乱里回过神来，心中仍有余悸，来之前老爷确实交代说三小姐病弱，可他怎么也没会是这般状况。
傅有今步伐沉重的坐下，长叹一声，“老毛病了，怎么治都不见好，天天咳，听得我这当舅舅的……心里痛啊。”
他捶捶胸口，一副痛苦模样。
李长贵也跟着叹气，眼底涌起惋惜与无奈，这样一个美人，偏偏病成这样，连傅家这样世代行医的好本领都治不好，那必然是要命的旧疾。
就算嫁给宣王，怕是也不得长久。
唉，实在可惜了。
因着江念卿身子不好，李长贵一行人在傅宅多住了两晚，让她好生养足些精神。
第三日，便不得不动身。
李长贵拧着眉，欲言又止地看着小杏指挥小厮将大包小包搬上马车，直到有个小厮恭敬地捧着两个旧药罐子从他面前走过。
他眼角狠狠一抽，“姑娘，咱们是进京，不是下乡……”
小杏一脸无奈，哭诉道：“李管事，您是知道，我家小姐身子弱，打小在药罐子里泡大的，这内服的外敷的，泡药浴的，这药罐子虽然旧了点，但是……”
“行行行，带，都带上。”李长贵被她噼里啪啦一通吵的脑仁疼，只得妥协。
后院里，傅有今交代了江念卿一些京城的事宜，拍拍她的肩，一脸靠谱样。
“这一路上甭担心，舅舅我跟在后头呢，见一个杀一个，来一对杀一双。”
江念卿半信半疑，“可舅舅你杀只鸡都哆嗦，我还敢指望您杀什么？还不如石头呢，他可比你靠谱多了。”
石头名叫傅安，他出生时就被遗弃，傅有今捡他回来，当儿子养大，傅安不喜欢学医，反倒是对打打杀杀很感兴趣，练出一身好功夫。
傅有今气急败坏地戳她的额头，“小没良心的。”
江念卿冲他扮了个鬼脸，“老不正经的。”
前头来小杏来传唤，该动身了，江念卿也拍拍傅有今的肩，俏皮地眨眨眼，“放心啦老傅，我会好好的，你也要好好的。”
她转身离开，眼中霎时浮现水光，眼眶忍的发红，连回头看一眼都不敢，怕被笑话这么大了还哭鼻子。老傅最爱笑话她。
傅有今看着她一步步出了府，肩膀一沉，眼底陡然闪过深深的不舍。
“欢妹，卿儿还是要进京了，和你那年一样大，十六岁。”
“你放心，这回，我一定不会食言。”
江念卿上了马车，车夫一扬鞭，马车便缓缓动了，她正闭目养神一回呢，被后头的动静搅了安宁。
几个郎君追来，追着马车跑了老远，几次追到窗边问江念卿何时才能回来，眼见着要追不上了，其中一个神色戚戚的高喊——
“一别卿卿，不知归期；两行清泪，相思无味；三、三……三七二十一，我心悦你！”
“多真诚的一颗心啊！”小杏捧着脸感慨。
“这么多年一直考不中也是有原因的。”江念卿缓缓睁开眼睛，有点惆怅，“哪怕说个三羊开泰呢。”
马车行的平稳缓慢，李长贵特意交代了车夫，生怕颠坏了里头那位病弱不堪的三小姐。
他心里为江念卿发愁呢，病怏怏的，如何入得了宣王的眼呢，只怕在江府也不会太好过。
他愁的直叹气，越想越觉得她可怜，殊不知这位“病弱”三小姐正呼呼大睡。
去京城这一路上，她不是在睡就是在吃，兴致来了还给自己扎几针，权当温习功课。
小杏见她这悠哉模样，心里也愁啊，快愁死了。
小姐她就不能有点羊入虎口的危机感吗？！
别说提前想好什么万全之策，她哪怕皱一下眉叹一口气呢，老这么吃吃睡睡算什么事。
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