第2章 第2章
雨夜冰冷,章府门外的红灯笼落地,泡在水中残破不堪。
府中雨水混杂血水,沿砖缝流淌,上下十几口人全数跪在正厅瑟瑟发抖。
锦衣卫们像活阎王,大步走动着清点人数。
适才有个仆人跪在外头趁乱想跑,被一刀抹了脖子,所以现在厅里无人敢动,空气中除了血腥味,还有股隐隐的尿骚味。
丁宝枝出来前为自己和章鸣远都披了衣,可章鸣远身子比她预想得还差,这会儿抖得像筛糠,她搀着他,低垂脑袋跪在最后一排。
倒不是什么伉俪情深,他们哪来的情,无非是想到若能熬过此劫她还得当他的妾,便只能把自己当个章家人。
她心里还有闲情戏谑,想自己这命究竟是太苦,还是太硬。
许是两者皆有。
厅外雨还在下,厅里烛火通明,抽噎声此起彼伏。
火光将薛邵那张阴沉清隽的脸照得格外清晰,他是地狱爬上来的活鬼,长着玉面郎君的脸,办的却是地府勾魂鬼的勾当。
传言说他十九岁进锦衣卫,仅用四年时间从百户坐到指挥使,升任指挥使一年便诛大宦官马志忠,如今拔出萝卜带出泥,他手握阉党名单,在朝中彻查与之牵连的官员。
短短三个月,抄了五处府宅,弄得朝野震荡,人心惶惶。
薛邵在主座怡然坐着,而章家主人都颤巍巍跪在地上。
章尚书在朝为官四十余载,如何肯跪一个后生小辈,于是老骨头被锦衣卫狠狠一踹,强按在地。
章尚书仍不服,“薛邵!你官职三品胆敢让老夫下跪!”
薛邵垂眼转了转拇指上的墨玉扳指,森然道:“我位居三品不假,可锦衣卫是万岁爷的钦差,不受你们这些士大夫管控,你若不是串通阉党,又怎会有今日下场?”
“你血口喷人!”
“是不是血口喷人,下了诏狱一审便知。”
薛邵勾勾手,一票锦衣卫便将章尚书和章鸣远从给地上拖了起来,家眷们不顾生死哭喊着上去阻拦。
丁宝枝周围霎时陷入混乱,有人搡了她一下,将她从人堆里推出来,双手撑地摔跪下去。
膝盖准是青了,疼得她倒抽凉气。
丁宝枝伸手去拽肩上滑落的嫁衣,仓皇抬头,对上了主座的薛邵。
他正看她,看她身后的嫁衣,看她如瀑的乌发,看她那张朱唇粉面的脸。
这种眼神,丁宝枝只从宫里饿极了的疯猫那见过,简直冒着绿光。
她慌得喉头一滚,低下头去。
章尚书在雨中崩溃大吼:“放过我儿鸣远!薛邵!放过我儿子!他是无辜的!”
薛邵将眼睛从丁宝枝身上移开,“章尚书,在你以章鸣远的名义用贪款购置私宅的时候,他就已经被你牵连了。”
章尚书顿时哑口无言,想不到锦衣卫的手居然能伸得这么远
章家两个顶梁柱被带走,锦衣卫们轻车熟路开始善后,他们根本不将人当人,赶牲口似的把章家的女眷和男丁分开,盘查起身份年龄,还是那老三样——
老的为奴,男的发配,女的送进教坊司。
轮到丁宝枝被盘问的时候,她正唯唯诺诺答话,就见薛邵的皂靴慢条斯理行至她面前。
他用刀鞘抬起她下巴,迫使丁宝枝抬头。
刀鞘蹭过她面颊,浓重的血腥味涌入口鼻,丁宝枝忍住不适,憋得眼眶通红。
薛邵蹲下身,拎拎她肩头嫁衣,问:“今天是你大婚?”
丁宝枝亲眼见到锦衣卫杀人,自然是怕极了,颤声答:“回指挥使的话,是。”
刀鞘将她肩上嫁衣挑落在地,“嫁给章鸣远?”
丁宝枝不敢动,“回指挥使的话,是。”
薛邵问:“嫁给他不是守活寡吗?”
“回指挥使的——”
薛邵打断道:“你很懂规矩。”
“回指挥使的话,我曾在宫中当差。”
“别再让我听见这前半句。”
“是。”
薛邵盯住她片刻,起身脱下斗篷罩在了她身上,他吩咐下去,“这个女人不必送去教坊司。”
正在清点女眷的锦衣卫颔首遵命。
丁宝枝一天没吃东西,这会儿却紧张得想吐,她垂头不语,让那件绣着飞鱼图案的斗篷压得喘不上气。
她在发抖却不自知,薛邵伸手过去,愣将丁宝枝吓得偏头干呕。
章家人自顾不暇不敢言语,任谁都看得出薛邵这是相上丁宝枝了。
薛邵问:“我让你恶心想吐?”
丁宝枝捂嘴摇头,“没有。”
“没有就好。”
薛邵不再计较,弯腰将人打横抱起,在众目睽睽之下出了正厅,走进夜色中的雨幕。
上马前,丁宝枝脸上满是雨点,她陡然抓住薛邵衣襟,“指挥使大人要将我带去哪里?”
薛邵侧头看她攥得指骨发白的手,“自然是北镇抚司。”
丁宝按捺惊恐,试图唤醒这活鬼的半分理智,“指挥使大人,您这是在强抢良家子。”
“指挥使大人,我曾是尚服局六品女官,你不能这样对我。”
“指挥使大人指挥使大人”
薛邵将人麻袋似的丢上马背,策马离开。
户部尚书昨夜被锦衣卫上门查抄的事,传遍京城。
有人叹章家老爷勾结阉党,也有人叹章家少爷新婚燕尔便下诏狱,当然说锦衣卫草菅人命残害忠良的才是多数,谁能接受世代在朝为官的章家突然背上阉党罪名。
刚刚嫁女的丁家当然得到了消息,这丁宝枝才嫁过去,还没来得及有福同享,就要有难同当,去教坊司为娼。
长房李氏心头一紧差点昏倒,想不通丁宝枝这个女子的命怎么比纸还薄,明明在三个姐妹里出落得最标志,送进宫去当不成娘娘,出宫做妾还要被抄家,好好一个良家子就这么被送进了教坊司。
二房张氏傲然道:“要不说嫁鸡随鸡嫁狗随狗,原来是这么个意思。”
三房赵氏了然道:“我早找人算过,宝枝的命啊,薄!”
四房孙氏戚戚然,“我以为进尚书府是什么好事,哎,还是我的玉枝嫁得踏实。”
说完她不自觉看向二房张氏,二房的金枝嫁了知府当小,所以她前段日子总在气宝枝走狗屎运进尚书府,抛开别的不谈,都是做小,四品知府和二品尚书一比,高下立判。
现在她总算好受了,瞧那个趾高气昂的样子,一个二房太太真是有够小肚鸡肠。
一群人聚在一起叽叽喳喳说个不停,吵得丁鹏举头疼欲裂,外出托人脉打听宝枝去向。
不打听不要紧,一打听,人居然被带去了北镇抚司——
丁宝枝那老姑娘落到了活鬼薛邵的手里。
二房张氏冷哼一声,道:“看来不光是人,恶鬼也喜欢模样俏的。”她一拍掌,“啊呀,老爷,章家被抄,那章尚书许给你的户部侍郎不就?”
户部尚书都下诏狱了,还谈什么户部侍郎?
丁鹏举吹胡子瞪眼,拂袖道:“说这干什么?现在是说这个的时候吗?我可害惨了宝枝啊!”
长房李氏上去搀扶,“老爷快别自责了,想办法救救宝枝吧,我们本来是为她着想,都知道她能进尚书府是难求的福分,谁都想不到会发生这样的事。”
丁鹏举愈发焦躁,扶额落座,“想办法?我一个户部郎中不受牵连都是万幸,如何对抗得了北镇抚司的那帮恶鬼!宝枝啊,我的女儿啊”
丁宝枝昨晚在北镇抚司平安度过一晚。
她所在的厢房窗明几净,除了墙面有几处划痕彰示着这屋的原主是个武人,便再看不出半点粗糙。
昨晚,薛邵将她送进屋后又折返一趟,他自己浑身又是血迹又是雨水,却丢给她一套干净布衫。
他冷然道:“把湿衣服脱了换上,我得去诏狱亲自审审你的短命郎。”
丁宝枝愣在当场,眼见他推门而出离开了屋子才颓然坐地,她听见他交代门口的锦衣卫。
“盯好她。”
以为要发生的事并未发生,脑海里轻生的念头忽地有些无处安放。
但这不能代表什么,薛邵现有公务缠身不得不走,他若不是强抢民女,带她来北镇抚司做什么?
还有章鸣远,他的罪名简直可笑,一个病恹恹的废人如何串通阉党?
这么一说,户部尚书又是否真的有罪?
这些锦衣卫杀了一个马志忠便利用捉拿阉党之名,大肆查抄士大夫宅邸,横行霸道祸害官员满门,当中有多少忠良惨遭迫害根本不得而知。
如此一夜无眠到白天,薛邵回来了。
他进屋见丁宝枝坐在桌旁,床铺没有躺过的痕迹,她身上也还穿着那套脏衣服。
薛邵抓起桌上的干净衣服问:“为什么不换?”
她哪敢穿薛邵给的衣服?
但他既然要求了,丁宝枝也只能接过,“我现在换。”她明白该来的躲不掉,不该来的也落不到她头上,便顺了薛邵的意,藏到屏风后头换了衣服再出来。
衣服是男装,裤管卷了七八次,袖子也和水袖似的,宽袍广袖不见身材。
薛邵将刀搁在桌上,朝丁宝枝勾手:“过来。”
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