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第1章 乔家往事


敏嘉昏昏沉沉的,她努力睁开双眼,头很重,想开口说话,嘴皮似被胶水粘在一起,浑身乏力,她竭力摆脱那种无力感,朦朦胧胧中,她看见粉色帐子,粉色的?她记得她床上没挂帐子,环顾四周,旁边桌椅家具不是很新,却古色古香的,屋里光线不好,她本来就头晕,因此也看不清更多的东西,哼了两声,突然床边一个人抬起头来,见敏嘉睁眼,喜极而泣,“露露醒了?”

        虽有些模糊,敏嘉发现这个女人很美,她一把拉着敏嘉的手,喜极而泣,“娘就知道露露福大命大,一定会没事的,快告诉娘,现觉得怎么样了,哪里不舒服!”

        敏嘉指了指桌上的茶壶,女人忙着去倒了一杯水,一手扶着敏嘉一手捧着茶盏给她喂水,敏嘉如遇甘源,连喝了好几口,呛得直咳嗽,女人拍着她的背道:“慢着点!”

        喝了几口水,敏嘉总算活了过来,虽还有些晕,到底精神了些,她看着眼前的女人,一身碧青色家常衣衫,头发挽了起来,只插了一支碧玉簪子,她伸出自己的小手,看屋里的陈设,终于觉察出不对劲,“这是哪里?”

        女人似乎吓着了,“露露,你……这是怎么了,这是你的家,我是娘啊!”

        敏嘉摸了摸脑袋,她家?她娘?她家是别墅,她妈早就去世了,哪里来的娘,她明明是二十多岁的大姑娘,怎么一下变成了一个小手小脚的小姑娘,她得捋捋。

        晚间做了清淡的小米粥,乔氏就着小菜喂女儿吃了一小碗,次日一早,敏嘉还在睡梦中,感觉一只热乎乎的小手握着自己,她睁眼一瞧,眼前是个六七岁的小男孩,见敏嘉睁开眼,朝她笑了笑,敏嘉顿时惊呆了,“小弟!”

        这孩子怎么长得跟她的弟弟一模一样,男孩见姐姐喊他,忙应了一声,“姐姐,你可好些了?”

        敏嘉郁闷了一个晚上,她跟朋友出去自驾游,翻了车子,怎么一眨眼来到这里,还变成了小孩,正不自在,转眼瞧见自家弟弟,可谓是他乡遇故人,她一把拉着弟弟,“你怎么在这里?老爸呢?”

        小男孩听着有些古怪,正寻思着,就见乔氏笑盈盈的端着托盘进来,“醒啦,阿轩昨儿就要来看你,被我拘着,今儿比我早来了。”说着摸摸儿子的脑袋,“你姐姐正虚着,你去找梅姑姑,吃了饭再来。”

        敏嘉恋恋不舍地盯着弟弟,敏轩笑道:“姐姐,我吃了饭就来陪你。”

        敏嘉也笑了,这个小男孩也许不是她弟弟,却跟她弟弟一样亲近。

        过了几天,敏嘉终于病愈出了屋子,正值春季,乔氏怕她受凉,特意做了一件大毛披风给她披着坐在阳台上,经过几天打探,敏嘉终于理出了头绪,如今这个地方是大宋,此宋朝非历史上的宋朝,这个大宋是宋家打下的江山,如今的大宋皇帝是宋国第四任皇帝建平帝,他们所在的正是大宋的都城闵京,乔氏本是姑苏人士,半年前才来都城定居,赁了郊外这偏僻的小院住着。

        要说乔氏为何领着儿女来都城,这就要从十年前说起,乔氏闺名乔惜月,姑苏乔家在当地富甲一方,当家人乔肃,也就是乔氏的父亲,乃姑苏出了名的富商,乔家虽然富有,子嗣颇为艰难,乔老爷的原配夫人只生下一子,还是个病秧子,续娶的夫人管氏得了两个千金就再没消息了,其余的妾侍通房总共生了四个姑娘,成年的只有两个。乔老爷请高僧算命,大师说他命中有子,只要找一位七月初七辰时出生,五行齐全的姑娘,乔老爷全城寻找,还真找着一个十七岁的姑娘,叫刘香,刘香是贫苦人家出生,父母过不下去把她卖到教坊里弹唱,因生的有几分姿色,先前有人要买她,皆被她拒了,这次乔老爷要买她,她自己不情愿,偏卖身契在老板手里捏着,乔老爷出了五百两银子,人家哪有不应的,欢欢喜喜地把刘香收拾了,一顶小轿送去了乔家,这样刘香成了乔老爷的姨娘。也不知是那和尚算的准,还是刘香命好,半年后就有了身孕,一年后生下一对龙凤胎,哥哥乔冠棋,妹妹乔惜月,乔老爷大喜,做了半月的好事,热热闹闹了好些天,又给寺庙捐了不少香油钱。

        这个乔家二少爷不仅身体康健,天资聪颖,书读得好,乔老爷干脆把儿子送去书院读书,转念又想儿子往后走科举之路,这偌大的家业谁来继承,长子体弱多病,汤药不离手,也不知还能活几年,女儿倒是有几个,到底不能称门顶户,快五十的乔老爷终日愁眉苦脸,没几日就传出刘姨娘有孕的好消息,乔老爷喜出望外,越发的看重刘姨娘,孩子还没出生,就施米施粥,只盼老天爷再赐给他一个儿子,终于十月后刘姨娘诞下三公子乔冠杰,乔老爷一心要他来继承家业,手把手带在身边亲自教养,可惜这孩子七岁的时候,乔老爷没有留下任何遗言突然去世,继室管氏迅速掌控了乔家大权。

        管氏只生了两个女儿,长女已出嫁,剩下个小女儿留在身边,她虽是正室,却没有嫡子,偏刘香生下两子一女,压了她一头,管氏不自在。其实刘香也冤枉,想她一个如花似玉的清白姑娘,被老爷买回来做小,后来才知道,这乔老爷买她就是为生儿子,每回见管氏,她恭恭敬敬小心翼翼的,从不敢多说一句,倒也相安无事,如今乔家的当家老爷没了,乔家的三个公子,老大病弱,不能主事,老二一心读书,老三才七岁,两儿子都是刘姨娘所出,往后这乔家就是他们母子的,叫管氏如何甘心,等乔老爷下葬之后,管氏正式接管乔家,乔冠棋一心想考科举,丧事之后就去了书院,只逢年过节才回来,乔冠杰因为年幼被勒令在家读书,刘姨娘母子几个彻底被压制在后宅。

        次年春季,苏州来了一位新县令,听说是京城世家贵公子,历来商家必攀附地方官,这新来的韩公子深居简出,为人清高冷漠,姑苏城的商人竟无人能攀上交情,乔家自乔老爷过世后,生意一落千丈,管氏不通生意,若不是有几个忠实的老掌柜,这家业早就完了,这样一年后,管氏做出了一个惊人的举动,她要把小女儿留在家里,招一个上门女婿,并且是她娘家的侄儿,乔家的旁支叔伯都不同意,自乔老爷去世之后,乔家如一盘散沙,这两年因为管氏无能,他们从中捞了不少好处,管氏招她侄儿做女婿,明摆着是要把乔家的家产变成他管家的,因此百般阻挠,管氏无法,咬咬牙把乔家的好些产业作陪嫁给小女儿带去了管家,旁支叔伯虽恼恨,也只得作罢。

        这一年的秋季对刘香母子几人来说水深火热,一向温文尔雅的乔冠棋被人举报在妓院嫖娼,并且奸杀了那个女子,刘香如五雷轰顶,若是判刑,儿子的终身就毁了,刘香去求管氏,管氏面上安慰,心中暗暗叫好,刘姨娘风光了半辈子,总算跌了跟头,几日过去,乔家纹丝不动,刘姨娘明白管氏打算见死不救,一下子病倒了,乔惜月一面要照顾母亲,一面派人去打听哥哥的事,跟着哥哥的小厮说少爷定是叫人给阴了,乔惜月急的不行,只得带着丫头绿梅去县衙找韩大人求情,韩大人不见,她在门外守着。

        初冬时节,乔惜月活活给冻晕了,韩家怕出人命,只得把她弄进来,韩大人跟她保证不会冤杀好人,最后真相大白,乔冠棋是被人灌酒拉到事发的房间,那个去世的妓女乃是他的同窗所杀,即便如此,几个月的耽搁,乔二公子错过了乡试,心灰意冷离开了苏州云游四海。

        也不知道是谁传出了乔家五姑娘貌美如花,不少人前来提亲,管氏做主选了临城的薛家,刘香使人打听了,方知这薛家的儿子是个残废,偏女儿的婚事是嫡母做主,她到处求人说项,都摆手,刘姨娘只得主动带着儿女离开乔家,不再与乔家有任何瓜葛,管氏看她签字画押,放弃乔家的产业这才心满意足。

        自此,母子三人搬去了城外相依为命,在城里摆摊做小买卖维持生计,偏乔惜月太出色,城中的恶霸流氓总来找茬,有一回还被人掳到巷子里,幸好被韩大人撞见救下,乔家的事,他听说了,他不是一个好管闲事的人,可每次见乔惜月梨花带雨的脸庞,于心不忍,也不知这个韩大人当时是怎么想的,没几日就托人去找刘香,要纳乔惜月为妾侍,刘香本来是不同意的,她自己就是个姨娘,一辈子做不得主,不想女儿走她的老路,可是正如媒婆说的,苏州这个地界,除了韩大人,没人能护得住乔惜月,刘香与女儿商量,没想到乔惜月竟然同意了。

        这年腊月乔惜月去做了韩大人的小妾,韩大人洁身自好,家里只她一个姑娘家,日子过得还算顺遂,他为人寡淡,对她还不错,有时候休沐在家也会跟她下棋,听她弹琴。

        一年后,京城韩家送来家书,韩大人匆忙赶回京城,两月后,乔惜月得到韩大人成婚的消息,一月后,朝廷派了新的知府来接韩大人的班,韩大人再也没有来信,苏州城的人私下议论乔家的女儿是被抛弃了,乔惜月带着丫头回了娘家,刘香淌眼抹泪的,乔惜月默默地收拾了东西,一家人在一个冬天的傍晚离开了苏州,谁也不知道她们去了哪里。

        次年八月,乔氏生下一对龙凤胎,就是乔敏嘉和乔敏轩,给这个绝望的家里带来了一丝喜气,原来乔惜月自离开苏州后便有了身孕,刘氏怕女儿受累,只得在扬州安顿下来,按理说妾侍在正妻之前不能有身孕,乔惜月也很听话懂事,每次都喝了避子汤,偏最后那次,下人把这茬给忘了,乔惜月心事重重,等缓过神来已经有了,想着他既回家娶了正妻,往后必定不会再见了,就留了下来。

        乔冠杰终究跟着父亲几年,十岁上就开始学做买卖,到如今已经开了两三家铺子,生意还不错,只是乔敏嘉长到五六岁上没见过父亲,很羡慕别人家的孩子有爹有娘,一次跟人发生口角,人家骂乔氏是狐狸精,跟人通奸生的孩子,乔敏嘉气得跟人家打了一架,乔氏知道后哭了一场。这几年也不是没有人上门提亲,要么是鳏夫,要么是做妾,乔氏都拒绝了,只有对面猪肉铺子的秦老板真心求娶她做正妻,那秦老板的老娘不同意,明里暗里说乔氏勾引她的儿子,为了这事,刘氏没少跟她理论,乔敏嘉一心想去找父亲,乔氏跟母亲商量了一番,准备带着一双儿女去都城住段时间,一来躲避这里的纷扰,二来是她的二哥多年杳无音讯,从前他从都城寄过信,或许人在都城也说不定,这第三,自然是孩子的父亲,她不打算让孩子们认祖归宗,让孩子们看看父亲的样子,让他们知道他们是有父亲的孩子。

        刘氏见女儿如此,叹息了一声,把这些年攒的体己给女儿做盘缠,派了小厮乔安并自己的大丫头碧桃陪母子三人去了都城,谁知都城那么大,赁了一个小院子就废了不少银子,这里物价比扬州贵了许多,才来了半年,省吃俭用,银子也使得差不多了,乔氏便想出去找些活儿干,结果活儿没做成,因生的美貌倒是惹了不少麻烦,连自己的女儿都没有照顾好,生病发烧,自己的亲人都不认得了,乔氏十分自责。

        这些往事都是敏嘉从梅姑姑和桃姑姑那里打听来的,这梅姑姑正是乔氏的丫头绿梅,身为一个现代富家千金,敏嘉哪里想到她的生母一家过得这么苦,据她这几天看来,乔氏年轻貌美,温柔体贴,在现代绝对是婚恋市场的香饽饽,怎么就被抛弃了,这原身也是傻,这样的爹还找他做什么,没心没肺,要她说直接打道回府,去过自己的逍遥日子岂不好,可看见弟弟敏轩,敏嘉又有些不确定,敏轩还是小孩子,他内心也许是期盼父亲的疼爱。

        一天傍晚,敏嘉看他写字就问他,“你想不想见父亲?”

        敏轩摇摇头,“姐姐,我就想问问他为什么抛弃阿娘!”

        是啊,那人当初离开的时候并不知道有他们姐弟,也许这也是乔氏来京城的原因,若是离开这里,岂不是一辈子都不知道答案。

        【作者题外话】:新人一枚,希望大家喜欢,欢迎大家提意见!


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