第一百四十章 回京
揭开食盒，里面几样小菜，并一碗肉粥，萧瑾瑶招呼着她过来吃饭，云娘慢悠悠地起身走了过来，萧瑾瑶见她又臊红了脸，坏笑道：“感觉怎么样啊，新娘子？”
云娘斜了她一眼，羞怯怯道：“等您成亲的时候，不也就知道了……”
萧瑾瑶撇撇嘴道：“我何时说要嫁给他……”
云娘笑看她一眼，心道，这旁人但凡长了眼睛的都看得出来，您还不认呢！
耸了耸肩，尝了口粥，紧张了一天，这才终于缓解了些，萧瑾瑶坐在一旁百无聊赖地盯着那床上的枣生桂子，突然脑海一转，想起了贺元阑，这么优秀一个人，走到哪儿都能得一票姑娘欢喜，怎的就看上自己了？
瞧她方才还欢欢喜喜地这会就又愁眉不展了，云娘轻声唤道：“莺娘姐姐在想什么？”
萧瑾瑶突然严肃地一转头道：“我有个朋友……就是，她救了个人，然后那个人说喜欢她，你说这是真的喜欢她呢，还是只是感激她呀？”
云娘瞧她这副纠结地模样，鬼才想相信她问的是她朋友，想了一下反问道：“那你这位朋友，又喜不喜欢那个人呢？”
“这不好说……”萧瑾瑶抿唇道，“我朋友总觉得她配不上他，二人身份相差悬殊，就……不知该如何形容。”
萧瑾瑶是当真有这种顾虑，总觉得贺元阑应该配上一位大家闺秀或是那位门当户对的北齐公主，而不该是倾心于自己这样一个出身乡野的寡妇。
她原本从不会想这些七七八八的，只是最近对贺元阑的感情好像愈发深刻了，这才有些自惭形秽起来，觉得自己哪儿哪儿都不好，怎么都配不上他，周围又都是些男人，如今正好和云娘聊聊。
“我娘说，两个人若是相爱，自不会被那些所为的外物所影响，什么家世背景学问相貌，都是身外之物，而是要看你对他的感觉，一辈子那么长，总得找个看得过眼的不是……”云娘淡笑道。
她与宋和璧便是如此，非是媒人介绍，不过那一年她随爹娘过来幽州探亲，被那邻居家冒失的傻小子弄脏了衣裙，正待发作，回身时便见那傻小子脸上漾了一层碎金，寒星生辉的眼里似是晚霞万里，又似只有一个小小的自己，就这一眼，便就镌刻心头，再难忘了。
“可我朋友总觉得……自己好像高攀了他。”萧瑾瑶抿了抿唇。
云娘淡笑：“哪儿能啊，你也……你朋友也很优秀呀，不必自轻。”
“可是……”萧瑾瑶仍是犹豫。
“还可是什么？自古都是当局者迷旁观者清，咱们可是都看得明明白白，王爷待你啊，定是真心实意的，咱们可还等着喝你们的喜酒呢！”说着掩唇一笑。
萧瑾瑶斜她一眼，脸上跃起薄红，佯怒道：“什么王爷不王爷的，我说的是我朋友！”
瞧着时辰差不多了，萧瑾瑶便也从房中退了出来，回到喜宴上时，那处也快要接近尾声。
贺元阑面前的酒菜倒也没怎么动，等了那么久，倒也没什么不耐，瞧见她回来了，扬唇笑道：“怎么，这是和你小姐妹说私房话去了？”
“什么私房话？没有！”萧瑾瑶眼神往别处飘，贺元阑倒也不戳穿她，替她布菜，自己也吃着，搁在平常倒不觉什么，如今倒是心下有些怪异。
“你干嘛对我这么好？”萧瑾瑶打量他道。
贺元阑素来是跟不上她的脑回路的，闻言便只好轻笑：“我不对你好，要对谁好？”
萧瑾瑶闻言一时语塞，垂下脑袋便不再看他。
灯火煌煌，贺元阑眼中只有那只红得滴血的耳珠。
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幽州养伤一月，贺元阑终是回京。禛王消失这段时间，众人找他都快找疯了，尤其是皇后，听到他出事的消息，当场两眼一翻，整个人就晕了过去。两个儿子一个早逝一个残疾，就剩这唯一一个指望了，竟又出事了，她这到底是什么命！
清宁宫愁云惨淡，旁的宫妃都默默看她的笑话，苦苦丧丧地折腾了快一个月，突然，局势一转，禛王回来啦！
不仅回来，甚至还因祸得福，说什么遇难成祥逢凶化吉，禛王受伤养病遇到高人，竟将腿疾给误打误撞地治好了！虽说如今仍还一瘸一拐的，但离治愈不过也就一步之遥！
禛王这位低调多年的清冷王爷，不鸣则已一鸣惊人，才头一回办皇差就不仅将差事办得极好，甚至还出手整贪官抓污吏，缴获脏银百万两之巨，一时间小街小巷，茶馆戏台，茶余饭后说的都是这位禛王爷的故事，萧瑾瑶走到街上买零嘴，都还能听上一两句，回去学给他们听，顺道还要吐槽道：“这群人，可真是捧高踩低，从前怎么不见说你禛王一句好？如今见你成了圣上面前的红人，这就也给你编排上了，嘁！”
说完翻个大大地白眼，表示非常嫌弃！
贺元阑仍是副不卑不亢地模样，闻言径直走过去给她顺毛。
旁人如何说如何想他都不在意，有这样一位不离不弃的小霸王在身边，这才是他之幸。
再回到这清宁宫，一派喜气洋洋，皇后是头不疼了眼不晕了，整个人神清气爽！
什么命？天命！老娘我就是生了俩好儿子，一个是神童，一个塞神童，你们这些小浪蹄子，且羡慕去吧！
贺元阑回来当日，皇后便火急火燎地召他进宫，听闻他身上有伤，抬也要给他抬进去，萧瑾瑶瞧着门外那煊赫地马车巍峨地架势，头疼道：“这么高调，皇后是巴不得旁人不知道你回来了？”
事实是，的确是！
刺州一程，差事办得极好，堤坝修得牢固不说，甚至还有意外之喜，又有徐太傅在当间转圜，梁帝一喜之下，当朝称赞禛王能干，赐了无数珍宝药材，命其养好伤后再来还朝，顺带还提拔了工部郎中游子敬。
一人得道鸡犬升天，禛王一时风光无两，对比之下，端王那派便显得愁云惨淡起来。
雷浚一事牵扯甚广，太傅那脉又死咬着不松，生拉硬拽地扯掉丞相的半个手臂，此事才堪堪有了个了结。他们这厢斗得你死我活，肃王那一派则老老实实夹着尾巴做人，暗地里却也不得不提防禛王这个后起之秀。
“贺元阑，”肃王将他的名字在心中默念了一声，“算你命大。”
马车摇摇晃晃入了宫，却仍是萧瑾瑶陪着。
拾砚自打回了王府，便似如鱼得水，先前还说过待他以后年纪大了，要贺元阑给他腾个地方养老，此话王爷自也是一直记着，一回来便给他点了个院子，起名听雨阁，府中除了他的沧烟堂，便数那听雨阁最气派，倒教后院那些个姨娘们看得一阵牙酸，连个公公都住得比她们好，哼！
后院的酸言酸语自是传不到前院里来，不过拾砚甫一回府，就面临了另一个大麻烦。
只见堂屋门口桂影小丫头正抱臂堵在门前，瞧着这死而复生的大哥，心中不知多么欢喜，却又得知一直都在自己身边却从未主动现身过，欢喜便被一盆水浇灭了，大喜大悲情绪复杂，似是只憋闷到极限的大葫芦，随时得炸。
萧瑾瑶搀扶着贺元阑躲得老远唯恐殃及池鱼，竟也不忘唤人拿来盘瓜子，边嗑边看。
贺元阑莫名就想起旗峰山上那些个村民老奶奶，年纪大了闲下来就是这样，一把瓜子一口茶，聊着家长里短，回味半生时光。再看萧瑾瑶这八卦地模样，倒也不相上下，没忍住便低笑出声。
后者不悦地吧唧了下嘴：“笑什么？”
“在笑，等以后老了，咱俩也去村口嗑瓜子怎么样？”
“……什么跟什么，去你的吧！”
却说另一头，好戏仍在上映，便见桂影小丫头气得跟个火药桶似的，就等着随时爆发，梗着脖子瞪着前方的拾砚。便见他下意识吞咽了下口水，偏头去向弟弟求情，结果湛琢回来便忙活其他公务去了，湛瑜倒是还在，不过也和王爷一样，躲得要多远有多远。
行吧，都是群靠不住的！
拾砚干笑着一步一步走向妹妹，便见桂影咬着一口小银牙，双手还紧攥着，瞧那副架势，就跟小时候跟他干架似的，个头虽小，像个矮冬瓜，可实力却是不容小觑的，回回不是给他挠得满脸花就是给他咬得手出血，如今这小冬瓜变大冬瓜了，估计战斗力也变强了。
啧，还未走近，拾砚就直觉一阵肉疼。
“你还知道回来！”桂影突然出声道。
拾砚脚步一滞，不知该说些什么。
他这边停了，桂影便又快步走向他，上前就是一拳头，锤在他的胸口一阵闷痛，拾砚生生受着，抬手摸了摸她的脑袋，桂影头一偏，第二拳便又接踵而来，边砸还边碎碎念着“为什么活着不回家”，“知不知道咱们有多想你”，“亏我这些年还给你烧了多少纸钱，上了多少香”，“亏你还是我大哥呢，这事都瞒着我”……
一字一句，诉说着多年来的委屈，说到最后，也不过是一句：“大哥，我好想你……”
拾砚站在原地任打任骂，瞧她打够了骂够了，便温柔将她揽进怀里，个子不高的哥哥拿肩膀撑起他们的小家，如今回来，便又可继续为弟弟妹妹们遮风挡雨。
周围人瞧见这一副，无一不动容，陈伯抹了把眼泪，萧瑾瑶也红了眼眶。
贺元阑凑过去轻笑道：“在想什么？”
“在想……要是我也有个哥哥，可经不起我那样一通锤。”
贺元阑：“……”
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这还是萧瑾瑶第二次进南梁皇宫，上一次来时他和皇后闹了个不欢而散，这回心中便仍是惴惴地，担心那老妖婆再发作又欺负了贺元阑。
岂料这一回见面简直态度一百八十度的大转弯，他们这还未走进主殿，便见皇后竟然破天荒地亲自迎了出来，彼时贺元阑腿脚虽已大好，却仍得装作瘸拐地模样，萧瑾瑶搀扶着她便见皇后一阵风似的走来。
“吾儿！”皇后亲切一笑。
萧瑾瑶仍谨遵宫规垂首目视着地面，却一听她那语调，就能联想出那副表情该有多精彩。
贺元阑仍是副宠辱不惊地模样，朝她周全地揖了一礼：“见过母后。”
那副生分地模样，倒是将皇后原本的热情冲散了大半，尴尬地扯了扯嘴角干笑道：“皇儿既然身子不适，咱们便也莫再耽搁，先进去再说。”
进了花厅，皇后赐座，萧瑾瑶小心翼翼地将他搀扶着坐下，贺元阑隔着衣袖捏了一下她的手，萧瑾瑶悄悄斜他一眼，而后便不动声色地乖乖站到他身后。
“多日不见，皇儿怎的消瘦成这样？”皇后关切问道。
“劳母后费心，前段时日受了些伤，而今已无碍。”贺元阑淡声道。
母子俩的隔阂不是简简单单一两句话便能一笔勾销的，少时这种关心贺元阑期待已久，如今时过境迁，却已不再重要了。
皇后热脸贴了冷屁股，却仍是竭力维持着表情，两个人不咸不淡地问一句答一句，绕了半天，才终是说到了那正事上。
“皇儿生辰在即，今年宴席便在这宫中办吧，届时邀你父皇过来，你父子二人也好增进增进感情……”皇后道。
贺元阑淡淡看她一眼，出声婉拒：“不劳母后费心，儿臣喜静，还如往常一样便好。”
“那怎么行！”皇后一着急声音便下意识大了些，脱口而出却又有些后悔，立时又切换成温柔老母亲地模样，险些给萧瑾瑶看乐……倒是有两幅面孔。
“今时不同往日，你如今差事办得不错，在你父皇面前也得了脸，还不趁热打铁同你父皇笼络笼络感情，瞧那老二，隔三差五便来宫里请安，回回将你父皇哄得眉开眼笑，朝臣面前夸他孝顺，还有那老三，战功赫赫，却也没忘了礼数，该请的安也一次没落下过！瞧瞧你……”皇后一提到他，又难免头疼。
自打他出了那次意外，整个人就封闭了自己，成日里大门不出二门不迈关在王府哪儿也不去，若不是有先太子帮着在圣上面前说好话，怕是都快忘了还要这么一个儿子。
说到这里，萧瑾瑶倒是也想起来，貌似在贺元阑嘴里就没怎么提过梁帝，便是这皇后都还曾提过两嘴……虽然也也都不是什么好话就是了。
贺元阑仍是沉默，眼瞧着气氛就僵持起来，一旁侍奉的顺喜公公生怕这二位再闹上，过来打圆场道：“殿下那日若是还有安排，不如进宫来吃个午宴便是，娘娘您也知道，禛王殿下如今正值盛年，血气方刚地又还未成亲，保不齐就有个什么心仪的姑娘，这大晚上的时间还是留给他们年轻人自己去玩乐，您看如何？”
都是在宫中摸爬滚打几十年的老人了，自都成了人精，这般折中的法子倒是能两头讨好，皇后身边也不是没人，自是听说过禛王在刺州的一些闲言碎语，想到此处，这才注意到仍跟在贺元阑身后的那个婢女，长得肖似前太子妃，都是副狐媚子模样。
“你叫莺娘？”皇后突兀地唤道。
萧瑾瑶正垂眸神游呢，听见她的叫声立时回神恭恭敬敬地行礼道：“见过皇后娘娘，奴婢……确是莺娘。”
贺元阑神色一动，警惕地看着上首，便见皇后面色不显地望着萧瑾瑶，幽幽开口道：“便是你同吾儿一道去的刺州？”
萧瑾瑶心一咯噔，这老妖婆难不成就要作什么妖？
“是。”
便见皇后一招手，大宫女冰容便捧来一个精致的木匣递到了她面前，萧瑾瑶一时有些摸不着头脑，偏头询问贺元阑的意思，却听皇后又道：“本宫听说，此番出行，你功劳不小，这些是赏你的，好好伺候吾儿……”说着又深吸了口气道，“将来赏你个侧妃封位也不是不可。”
言毕唤她起身，后头贺元阑同她再说些什么萧瑾瑶也都没听进去，满脑子都蹦跶着侧妃俩字，晕晕乎乎。
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