第34章 白兔
外头阳光正好,水面上忽而跃出几条锦鲤,荡起水波粼粼。
他随意考教了一些经史子集的问题,这个少年无一不是对答如流。又就着雕窗外的景出了几个对子,对方略加思索便对了出来,不仅对仗工整,还自有一番神韵意境。
由此,裴鸿倒是来了点儿兴致,索性把朝中商讨的一些无关紧要的事务抛出来,问他如何应对。
“不敢妄议。”
“仅我们二人知晓,直说无妨。”
他眉眼沉着,微微理了下头绪,开始阐述自己的观点。
裴鸿一向不喜那种纸上谈兵的书生,没曾想这人年纪尚轻,说起策论来往往一语中的,还能另辟蹊径,特别于农田水利之事上,不乏许多独到的见解。
听着听着,他渐渐收整了神色,目光正视着问:“此次乡试,你名次如何?”
“不才,解元。”
半晌,裴鸿颇为无奈:“他竟摆我一道。”
一个多时辰后,他才得以踏出书房。
此时,从水榭外走来一身象牙白银丝暗纹团花长袍的少年,样貌周正,眉眼含笑。
“韩绍清。”那白衣少年蹈过长廊,径直到了他跟前,“你且猜猜,我是谁人?”
他观这人面相和善,透出一种熟悉亲切之感,很快抬手作揖:“裴公子,有礼。”
裴砚笑着问:“静等许久,又被伯父叫去考教了半日,是否感觉腹中已空?”
“尚可。”
话音方落,裴砚已经伸手携着他,一边走一边道:“同僚说重明街上新开了一间食肆,烤鸭的味道一绝。”
“裴公子稍等,还有同窗与我一起。”
“噢,已吩咐人去唤他了。”
食肆装饰得古色古香,隔了金碧山水的座屏,墙上贴着髹金篆字的名家对联,角落瓷瓶中的腊梅花静静绽放着。
“父亲曾把你的文章寄来,伯父阅完之后才给了我,其中有一篇竹月真是妙哉。”裴砚如与熟人相对,娓娓而谈。
他神色中有几分意外,更多的则是他乡遇知音的一阵略有些激荡的情绪,温声回了一句:“谬赞了。”
“再说另一篇春日桃……”
那边两人情投意合,范莨则眼观鼻,鼻观心的看着面前一盘刚出炉的烤鸭。
“范公子,请用。”裴砚分了些心神出来招呼道。
“唔,裴公子,你也请用。”
这鸭皮烘烤的十分香酥,鸭肉也细腻,用一块薄如蝉翼的薄饼,把鸭肉鸭皮连着葱丝、黄瓜丝卷在一起,再沾一点甜酱,入口格外焦香。他吃得眼睛发亮,又伸手取了一块薄饼。
稍后,裴砚引着两人来到裴家别院,名曰蘅芜居。
“你们也别去赁宅子了,这儿僻静,正好适合温书。”他对着檐下挂着的小片蛛网,顿了一顿,“只是空置了许久,我让人来洒扫一番。”
范莨见这院子很是宽敞,虽说不是处于京城最繁华的地段,但也必定昂贵,忙道:“这如何使得……”
裴砚嘴角一弯,半是玩笑,半是认真的说道:“先住下来,日后你们领了俸禄,再付我赁钱不迟。”
韩绍清沉默片时,方对他道:“空口无凭,待我立个欠据……”
“我忽然想起,潆雪还在家中等着,先告辞了。”裴砚转身便走,“改日我再携她来拜访。”
人走远了,范莨才状若反应过来:“他已经成亲了?”
“不知。”
太傅府的几个小厮将二人的笈囊送来,又赶在日落之前将主院洒扫干净,床榻也铺了厚厚的裀褥。
“两位看看还缺什么,我们公子说了,一切吃穿用度从他那儿拨来。”一名小厮垂手说道。
“已经俱全,有劳各位了。”韩绍清作礼道谢。
小厮们唯唯说着“不敢当”,一齐告了退。
跨院在漏明墙的另一端,由于久久未作打理,积了一层落叶,随处都是枯萎的杂草。
忽然,一道灰黄色的影子窜了进来,潜入一丛杂草中,一阵刨地的声音后,再也无迹可寻。
顺天府张贴了告示,凡入京参加会试者,可持文书来领取食宿的补贴。渐渐有闻讯而来的书生朝着府衙走去。
在街边买蒸馍的范莨得了消息,撒脚便往回奔。
冬日早晨的空气格外清冷,外头飘起了细碎的雪粒子。裴砚下轿后,撑起一把油布伞,另一只手拎了个竹编的提篮,篮子里盖着一张颇小的织锦缎繁花茂叶的被子。
“这儿比筮州冷多了吧?”进了蘅芜居,他对檐下一身霁青色棉衣的人说道。
韩绍清微微点头,呼出一口洁白的雾气,说:“尚可忍耐。”
“诶,我最是怜香惜玉的,自个儿尚且无妨,却怕冻着了她。”裴砚倾了身,把提篮仔细的放在圈椅上。
见他分明只有一人,韩绍清有些淡淡的迷惑。
“范兄不在么?”
“他买了柴禾回来,在灶屋研究做些简单的吃食。”
两个小厮抬了一筐上好的银霜炭进屋,烧上了炭火盆。
“筮州距京千里,我们一人得了十五两银。”他递过去一只钱袋子,“不好白吃白住的,里头是二十两,你先收着。”
裴砚见他眸中一派清明,又执意如此,也就不再多说。
盆子里的炭静静燃烧着,一丝烟雾也无,屋内逐渐升腾起了暖意。他解下松霜绿的刻丝灰鼠披风,搁在一边。忽地,提篮里的织锦缎被子动了一动。
韩绍清瞳孔微缩,问:“这是?”
他侧头一看,不由扬起笑容,指尖伸过去将那被角掀起了一点,声气也柔和:“不冷了吧?”
被子又动了下,慢慢从中钻出一只毛色雪白的兔子。
韩绍清看得愣神时,听得他道:“这便是我与你说过的绍清兄台,见个礼可好?”
白兔抬起黑曜石般的眸子望过去,轻轻的颔首示意。
“前儿你吃的竹叶糕、蜜饯,皆是由他一路护送来的……”裴砚说着,似是想起什么,故技重施的问,“你且猜猜,她名为何?”
韩绍清低头望着“她”,缄默了片刻,方才答道:“潆雪?”
他微笑着,左手不经意抚过白兔的尾部。只闻“啪”的一声脆响,那只手被炸了毛的白兔一爪拍开。
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