荀朔
一望无际的大漠, 只有遍布的砂石和枯草，绵延的沙丘之间，只有一行驼队缓慢行进。
钟盈坐在前头的骆驼上, 身体随着骆驼左右晃着，烈日当头, 她被灼光晒得皱起了眉。
身上已换了异域的衣衫，赤红色的围纱裹住了大半的脸，只露出淡褐色的眼睛，额上的华胜钗环叮叮当当晃着, 她其实还有些不大适应这个装束。
偏那崔知易定要买了下来，说是这套裙衫好看，她耐不住他啰嗦，便只能勉强着身穿上。
许是日头晒的久了，她觉得胸口沉闷, 从凉州带出来的药在突厥逗留的这一月里早就用光, 她这些日子只能勉强撑着，继续朝前进。
她视线往远处眺了眺, 低头拿着笔在自己的游记上描摹远山沙丘起伏。
“三娘, 这么晃你都不忘了画那册子，我也真是服了你。”崔知易倒是躺得比平日里还有松散, 他顺着骆驼的起伏，身体也跟着摇晃不停。
钟盈瞥了他一眼, 她此刻分不出力气与她说话, 便继续低头描摹，的确写不清什么字迹，但还是勉强能粗乱看出此刻的地貌。
她听到崔知易用粟特语与商队的人说了几句话，她与商队待得久了, 也能大概听懂几个词。
“还有多久能到驿站？”她问。
“他们说，突厥最近与回鹘关系不是很好，到时候出边境怕是要花些日子。”崔知易道，“咱们也不用心急，都在这骆驼上晃了这么久了，算是修整几日。”
随后他看了眼钟盈：“你这身子，还是再多休息几日才是，那胡医契多虽咱们未寻到，但说不定再待些日子就柳暗花明了。”
崔知易说得很轻松，又往后躺了些。
他总是一幅无有在意的模样，无形中会让钟盈少了很多烦须。
她视线往四处看了一眼，刚入突厥地界时，正是春日，草原遍地花开，一路也顺心无阻，唯独到这一块地方，皆为荒漠，好像四野除了砂砾看不得任何活物，在极致的安静中，总让人无端得觉得不安。
突厥临边一带，多出沙匪，常劫来往商队，来往无影。
这是钟盈出行前看到的话，她心中默念此句，抬头见远处高一些的沙丘上，好像有什么黑色的影子一闪而过，她皱了皱眉，意图再看清些。
时间并为给她多余考虑，耳畔传来隆隆声响，那是贴着地面咆哮的马蹄声。
那点黑影忽然扩大，四面皆有人围着他们商队而冲，为首提着弯月断刀，一刀断了前头商队领头人的喉管。
鲜血迸出。
尖叫声四散，钟盈愣在原地四下围看，连同这匹骆驼都惊慌得不知要转向何处，她很快定过神，准备下骆驼，抬头时鲜血先扑到脸上。
“三娘，三娘！”她听到崔知易在大声喊着，然后有人一把拉住了她，将她从骆驼上扶了下来。
“三娘，你没事吧。”是崔知易的脸。
“我没事，”钟盈看着四处层层围绕的尘土，她试图在马匹与慌乱的人在烟尘中寻找生路。
“这些是沙匪，专门抢来往的商队。”崔知易将钟盈护在身后，“他们一般只抢商物，抢够了就会离开。”
“不过你这一身实在太招摇，还是快抹些泥在脸上，把这围纱扯下来。”崔知易道。
钟盈低头看了眼自己的衣衫，慌而拿泥往脸上抹，一手就要解围纱。
她还未直起身，抬头时血腥气扑面而来，一柄弯刀贴着他们的头皮擦了过去。
钟盈一把扯住崔知易蹲下身。
那马蹄又从远处绕了回来，主人是个满脸络腮胡的沙匪。
那刀对着烈日直接朝着崔知易劈了下去，钟盈往后步步退去，她余光看到落在地上的长刀，在估计自己是否能举起挡下这一刀。
电光火石之际，远处一柄长箭凌空而至，直直打断了弯刀落下，四面又起了不绝马蹄声。
烟尘滚滚淹没了钟盈的视线。
四周的粟特人惊叫起来，与方才不同，那是欢喜的叫声。
那群匪徒闻声高嚷了几句，钟盈还有些听不懂这几个词汇，便见他们如呈丧家之犬般，溃散向后褪去。
“这是什么？”钟盈问还在出神的崔知易。
崔知易被方才那一刀还未反应过来，抚着胸口喘气，只顾得上摇了摇头。
“小娘子，那是阿史那将军，”粟特人听到钟盈的问题，用齐语道，“他以前还是你们大齐的大将军呢！”
“大齐人？”四周烟雾散去，钟盈终于能看清前头的男子一身突厥甲胄，身形魁梧，虽满脸胡须，却分明是个齐人的模样。
“为何姓阿史那？”钟盈扭头问那粟特人。
“听闻他以前是大齐的大将，投降突厥后，便由突厥可汗赐了皇姓，后来便留在突厥了。”粟特人道，“不过他不替突厥大汗打仗，就只留在这商道上，护卫来往的商队，我们今日可是遇到好运气了。”
钟盈有些疑惑。
“荀朔。”身后有人轻轻道了一句。
钟盈闻声回头，见崔知易已然回过神，盯着前头那高马上的男子喃喃出声。
“你说什么？”钟盈问。
“三娘。”崔知易的神情露出从未有过的肃穆，“那是曾经的河西节度使，持两旌双节，威仪盛极的荀大将军。”
钟盈脑中轰然一炸，一瞬与那烟尘一同轰散。
那骑着马直冲而来，手握长刀将匪徒退散的身影，有一度和她记忆里那个焉都山下的少年一同重合。
“荀朔。”钟盈喃喃自语了一遍。
其实他与他的父亲，从眉眼到身形，长得并不相像，可她却还是忍不住将他们联系起来。
骨肉至亲，这便是骨肉至亲。
连她都不可避免将他们联系一起，又何论他。
荒漠上燃起了篝火，空旷的天际只要一轮弯月。
虽是冬日，但此处的温度昼夜温差极大，到了夜里，只觉寒意遍体。
粟特人常年外卖行商，天地为家，因而至任何地方，遇任何艰降，皆能很快恢复常态，而生篝火唱歌欢乐起来。
这是钟盈很向往的状态。
只是今日，那荀朔也带着的几十个突厥士兵一同留在此处过夜。
钟盈的围纱早在躲避时被割裂，现已遮不住脸，她与崔知易坐在最角落里，拿着木枝扒拉着篝火，他们二人出奇的都未多说话。
寒风渗骨，钟盈扯了扯衣衫，倒是崔知易不知从何处拿来了一块波斯薄毯，递给钟盈。
二人便一同放至膝上，看着篝火默不作声。
身后有脚步声，有人顺着二人身侧坐下。
“方才听他们说，你们是大齐人？”说话的人一口标准的齐语，语气很是熟络。
“回，回将军，我们是齐人。”崔知易先反应过来，他回得很平静。
“大齐哪里人？”他问。
“我是蜀中人。”崔知易看了眼钟盈，“她是庐州人。”
荀朔听毕，视线却停留在钟盈脸上，他的眼睛已经不再明亮，里面能见浑浊之色，即使映衬着火光，也只是勉强有些光。
他的脸上有一种与他此刻真实年纪全然不符的苍老，好像被什么东西拖拽着往下，魁梧身形里，渗着某些难以言明的东西。
“我脸上有什么吗？”钟盈并未躲避视线，而是直接迎了上去。
倒是荀朔避开了视线，略有歉疚道：“是我失礼了。”
“只是觉得小娘子有些面熟，似在哪里见过一般。”
“这话很多人都这么说过，想来我生了一张很是寻常的脸。”钟盈回得有些冷淡。
荀朔的脸露出些许尴尬，他拨弄了一下火，又低了低头。
“大齐如今正是春日吧，不知二位去过邑京没，乐游原上的桃杏想来应该是开了。”荀朔又道，“我有多年不曾回去了，只能在此偶遇来往的大齐商队，听他们说些大齐的事情，好解一些思乡之愁。”
他低着头，草原的风已将他的须发染了半白，身上的甲胄在月色有泠泠冷光，但他佝偻着身子，却显出微弱感。
“那将军为何不归家？”钟盈并未理会他言语的哀愁，语气里却又增了咄咄逼人，“将军的家人，应当也是思念着将军的吧？”
荀朔拨弄篝火的树枝停了，他抬头看向钟盈。
崔知易轻轻扯了扯钟盈的衣袖，钟盈不作理会。
“若是将军真心想归，定然是有办法归去的。”
钟盈并不准备停下。
“将军其实，是自己不想回去吧？”
荀朔的脸一瞬惨白，映着篝火，脸上的纵横沟壑显得极为可怖。
“三娘。”崔知易小声道。
钟盈方才意识到自己的语气有些过了，这才起身抬手叉手一礼。
“是我失礼了。”她说得语气并不似失礼，仍存着冷淡，“将军见谅。”
“将军见谅，”崔知易也抬头讨了个笑，“三娘说话就是这样，没头没尾的。”
甲胄上的突厥图腾与荒漠的月色交融一同，零零落落散了下来。
“小娘子，说得很对，”男人却低下头，他脸部的肌肉动了动，艰难说出一句话，“是我自己，没有脸回去而已。”
他抬头看向钟盈。
“可否，允我与您说几句话。”
他的眼睛近乎虔诚和卑微，是失去信仰之人在面对救赎时面露的祈求。
他在祈求她。
钟盈低头看着他，她的眼睛是淡褐色的，但是在夜里，没有光，便如深潭一般平静。
深潭静静注视着眼前的这个男人。
透过这幅铠甲裹身的躯体意图看穿里面的灵魂。
“好。”她点头。
荒野之上的月色渐渐褪去，日头从遥遥的山野间一点点冒了上来，荒漠从深色赭黄成了浅淡的很清透的明色，砂石间还能看到一点一点的荧光，那是石头的倒映。
钟盈没有把那红色的纱巾再围住脸，而是垂落在脸旁，她坐在骆驼上，才收了笔，将自己的随笔游记握在手里，向着远处看去。
“三娘，咱们终于到回鹘的地界了。”崔知易面露欢喜，他看着四处的草木，明明才过了突厥，与一线之隔的突厥极为相像，但总觉得哪里有些不同。
钟盈的神情仍很平淡。
崔知易回头看了眼还在突厥地线荀朔带的那些士兵，他们一字排开，以一种排列极为整齐的顺序目送着他们。
崔知易甚至觉得那或许是种极为崇高的军礼，他很不习惯。
“三娘，昨晚你与荀朔说什么了？”崔知意问。
钟盈转过头来看他。
“没说什么，”她答。
崔知易摇头：“你定是说了什么，你们回来的时候，我都看到他脸色惨白。”
“你是不是骂他了？”他压低声。
“我没有。”钟盈道。
“我才不信，”崔知易瘪嘴，“你平日虽不爱多说话，但骂起人一针见血，来可是丝毫不给面子。”
“你是不是骂他通敌叛国，是个贪生怕死的虚伪小人来着？”崔知易压低声递了个眼神问。
“我并非处身他之地位，也不曾经历过他的往事，我并无资格骂他。”钟盈道，她语气里有了停顿，“我只是，替一人不平而已。”
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