第七章 祭典
村长妻子的长相与我的猜想大相径庭，她并没有在外面女人那种粗犷的衣着打扮，而是一般的农妇着装。简单的粗布围裙和围住头发的头巾都明显地证明她是一位很普通的家庭主妇，她算不上特别甚至有些普通，非要说有一些特别之处的话，就是她的言辞有时候会变得十分激烈。她端着一大锅洋溢香气的鹿肉燉菜放在餐桌上，吃了些饭菜，草草地回到内室不再出现。
我一边大口咀嚼鹿肉一边暗中观察雷诺，从外表来看说他是野人也不为过，但从吃饭的动作他实在不能算野人。这让我不经好奇，这座村庄究竟发生了什么，才能让这里的人披着野性的外套。不过在这些疑问解决前，最重要的事情是要先找到瓦尔雅。
我放下勺子说：“村长……”
“跟我客气什么，叫我雷诺就好了。”他豪爽地喝干碗中的汤，用手掌拭去嘴角的残留肉汁。
“那好，雷诺。我想知道有没有一个穿着单肩长衫的黑发女子，她头发及腰，不苟言笑。她来过村子吗？”
“好像还真有这样一个人，让我想想。”雷诺用他粗壮的手抱肩思考许久，最终对内室大喊道，“老婆，你记得村子里面有女人来吗？”
“这几天大伙都在忙活即将到来的祭典，我上哪知道有没有女人来村子。”内室传来嘹亮的声音。
“祭典？”沉默许久的索夫突然发问，“德鲁迪的祭典会伴随鲜血展开吧。”
雷诺没有反对，“你说的一点都没错，我们德鲁迪会在每年的一月份中的第三周的第一天进行关于神灵的祭典，祭典中首项则是战斗。自告奋勇的战士将会在简易的环境内进行战斗，若有人在战斗中死亡，那么他将会成为祭典中的祭品，而最终胜利者可以得到与祭坛牧师对话的机会。”
听到这条消息的我想到两个男人互相拿武器进行搏斗，最后喋血到染红大地的场景让我有些反胃，瞬间对面前的燉菜没了食欲。
雷诺可没管我的感受继续说：“我们可以一起品尝美酒，看着台下的勇士们为我们展现鲜血四溅的盛大表演。那些死去的战士们肉体回归大地，灵魂归于神灵。”
“不了，我们还要找人，没时间参加。”我摆摆手推辞道。
索夫急忙说：“别啊，村长的盛情邀请我们怎么能拒绝？”
索夫用脚踩住我的脚让我闭嘴，我虽然不知索夫的目的但还是照做了。雷诺开心地从墙上拿下一把钥匙，让我们在祭典开始前暂住这里。我接过钥匙拉着索夫先行告退，离开房屋后我拉索夫来到没人的地方。
“索兄，你答应村长参加野蛮人的祭典干什么?”
他观察四下无人后说：“德鲁迪一直都是很神秘的宗教，是我上次跟你提到的邪教之一。瓦尔雅也许不知道这个村子会举行祭典，来到这里可能只是为德鲁迪祭坛。要知道瓦尔雅无论怎么走，始终都要经过这个村子。正好我们可以利用祭典的准备期间来寻找瓦尔雅。”
我忧心地点头同意索夫的建议，可内心感觉这个方案并不保准。
雷诺的热情好客让我们舒舒服服地待到祭典来临的那天，我们不断地在村落中打探瓦尔雅的消息，但一无所获。
雷诺在村子周围选择一块空地，将它作为祭典的用地。到了那天的时候，村中的男男女女拿着自身擅长的武器前往空地，无关的村民站在边缘地带狂喊呐喊，那些参加战斗勇士们蹲坐在地上等待雷诺的号令。雷诺扛起巨斧站在空地中心，把象征自己权力的巨斧劈入地中。他踩着斧刃，用力挥手对周围的人大喊：“各位勇士们！在我们沐浴鲜血前我们需要向神灵祈祷，让他们知道我们的忠诚。”
狂欢的人们在雷诺的指令下放下武器，用手在脸上涂涂抹抹，口中叨咕咒语。索夫很有兴趣地观察这些村民的行为，我则在人群中不断地寻找瓦尔雅的踪影。雷诺拔出巨斧轮了一圈示意祷告结束，“狂欢开始，欢迎我们的主角们进入战场，最终的胜利者将会获得与德鲁迪牧师的见面机会。”
雷诺的眼神在人群中扫视四周，最终把目光定在我和索夫身上。我立刻意识事情不对劲，想要走开，但周围的人如一堵墙般死死地围住我们。雷诺高亢地喊：“各位德鲁迪们！历年以来的祭典只有我的德鲁迪参加，但今年有两位勇敢的非德鲁迪教徒想要享受我们的祭典，他们想要跟勇士们一同沐浴在鲜血中。他们击败去年身为冠军的我，我以我的名义起誓，他们的武力配得上这次嗜血狂战。让我们为他们欢呼！奥威与索夫。”
“哦哦哦哦哦哦哦！”
场上的气氛变得狂热起来，我和索夫被挤到场地之中。我埋怨地说：“索兄，你看看你非要等到祭典开始，我们现在可没有退路了。”
索夫朝周围的村民挥手，低声对我说：“没事，他们的战斗方式类似于打擂台。我一直在擂台上，你就不会受到任何伤害，打这些村民的话我至少五五开。”
“那就你自己上吧。”我退到索夫的身后。
索夫一如既往地握住刀柄，蓄力等待那些勇士。一个拿着长剑的男人跳了出来，他如莽牛一般举剑朝他冲来，索夫避开他的冲击，银光一闪，一刀把那个男人砍翻在地。索夫没有急于补刀，而是轻轻转动刀身，用刀背击中他的脖颈。他晕厥在地上不省人事，我拖着他的身体离开场地，发现索夫的斩击并没有留下很深的刀痕，只是简单割破表皮流出血液而已。
“下一位！”索夫把刀插在地上，学习那些德鲁迪高举上臂振奋狂吼。
几轮下来索夫屹立在场地中央，无一人敢于上前。我不知自己到底拖了多少人下场，想要挑战索夫的人倒是络绎不绝。这时从人群中出现一位头戴帷帽，穿黑色单肩长袖的人从人群中钻出，对村长说：“村长，他们二人也是外乡人吧。那么我这个外乡人是不是也可以参加祭典。”
帷帽中的女性无疑是瓦尔雅，可她为什么要用这种方式与我们见面。与当时初见索夫的场景一模一样，瓦尔雅从衣兜中掏出短剑敲击剑鞘，一边敲击一边走入场地中。
“你还真有胆量哪，不知名的小姐。”索夫冷峻地做出居合斩的准备。
“你不喜欢作为剑士以命相搏吗？”
索夫故意打趣她说:“诶呀，怪不得奥维奇跟我说你是个偏执狂啊。”
瓦尔雅愣了一下，停下脚步问：“他真这么说的？”
“不，是我瞎编的。你可不要被我一席话打乱自己的阵脚。”索夫哂笑着说：“这就作为你刚才敲击剑鞘的回敬。”
瓦尔雅放回短剑，解下身后的长枪。索夫嘲讽说：“华之剑士还要用长枪？”
“称号还不是你们这些闲得无聊的人才起的，我不只是剑士。”
长枪朝索夫砸来，索夫双手举起刀鞘挡住下砸，扭动身体，使自己转到长枪的一侧。他用刀鞘抵住枪杆朝瓦尔雅冲去，双手始终没有离开刀柄与刀鞘。长枪边后退边朝索夫的另一侧挥去，但刀鞘像粘在枪身上似的，无论怎么移动刀鞘就是不会离开枪身。索夫步步紧逼瓦尔雅，瓦尔雅亦步步后退。
索夫看准时机不再让刀鞘粘住枪身，雷光一闪，挥出斩击。金属的碰撞声宣告索夫的斩击失败，瓦尔雅原本握枪的右手不知何时掏出一把短刃挡住了索夫的斩击。
“现在到我了吧。”瓦尔雅直接放下长枪，毫不拖泥带水地拔出刀还附带斩击，虽然没有击中索夫的皮肉，但还是割坏了索夫的外衣。
包括我在内的众人都屏息凝神、全神贯注地看着二人的剑舞，甚至一些游手好闲之人就地摆摊开始押谁能取得最终的胜利。二人来来回回，碰撞声未曾停止，互相都在试探对方的弱点。
转机到来了，瓦尔雅的重力挥击被偏斜，扑了个空。索夫抓住机会极快地反击。刀刃稳稳地停在瓦尔雅的帷帽上，只要再往下一点，那帷帽便会被刀刃劈开。胜负已分。二人收起各自的刀，朝对方鞠了一躬。
战斗正式结束。
“索夫，果然在技巧上我距离你还差得多。”瓦尔雅有些丧气地说。
“正因如此我体会不到进步的欣喜了。”他开玩笑地说。
瓦尔雅忽然转头寻找我的踪影，确定我没有离开后对索夫说:“索夫，帮我转告奥维奇，别担心我，事情一旦结束我就回到枢纽城。”
“所以是什么事情能让你就这样悄无声息地离开奥维奇。”索夫摩擦着下巴问。
“与过去诀别而已。”帷帽的面纱闪露出充满忧伤的蓝色灵眸。瓦尔雅看了我一眼后，如鱼儿入水般消失在茫茫人海。
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