第344章 鏖战定军岭
烈日高悬,密林之中竟有了一丝闷热,此时入春不久,却已窥得盛夏眉目。
李仲飞来五毒教数月,仍不习惯这昼夜差距极大的山林气候,他略显烦躁地将前襟扯开,一边重重吐着浊气,一边冲焦龙庆发着牢骚,走向褚大鹏口中的战场。
山坡将近,许多丐帮和天王帮的弟子正在林中歇息用饭,几乎每个人或多或少都带着伤,显然是久战过后,轮换下来休整。其中不少人认识李仲飞,纷纷围将过来,或称统领、或称长老,皆躬身行礼。
李仲飞一一还礼,道声辛苦,问二位帮主在何处。一个天王弟子指着山坡,沉声道:“二位帮主离去多时,现在是何统领在指挥。”
李仲飞示意大家安心养伤,又要了张馍饼,舍下焦龙庆,狼吞虎咽地吃着向山坡上跑去,一天两夜水米未进,他腹中早已战鼓如雷。
三两口吃光馍饼,他爬上山坡,见何霄鹏站在山坡最高处,面向坡外,不时有弟子跑到他身边,听他吩咐了几句,又迅速返回。
何霄鹏负手而立,原本笔直挺拔的脊背已略显佝偻,眉宇之间的疲惫之色更是显露无遗。他打发走最后一个弟子,才轻轻揉着太阳穴,微微叹了口气。
旁边一个身材高大的胖汉却没他这般憔悴,正用布条将自己的手和刀柄紧紧缠在一起,一副跃跃欲试的模样,看胖汉背影,李仲飞猜测应该是新入丐帮不久的盐帮英雄高亮。
“何大哥,高大哥,多日不见,一向可好?”李仲飞挥手高喊,向何霄鹏跑去。
“是你?”何霄鹏一愣,随即看见李仲飞身后密密麻麻的宋军士兵,疲倦不堪的脸上掠过一丝笑意。
高亮更是高兴的大叫道:“兄弟,来的正好!这下咱们总算可以松口气了。”说着抬手去拍李仲飞的肩膀,却忘记自己的手正与钢刀绑在一起。
李仲飞忙低头闪过,失声笑道:“我可不想挂彩。”
高亮嘿然挠头,又将绑在手和刀柄上的布条反复缠了几圈。
何霄鹏没有心情说笑,收敛起那一抹不易觉察的笑意,稍带不满道:“没想到几百里外的宋军竟然比僮军来的还快。”
“这次阻击夏清风,朝廷极为重视,不知战况如何了?”李仲飞与二人并肩而立,望向坡外,脸色不禁沉了下来。
只见火土二旗背靠峭壁,列阵死守。严彪浑身浴血,仍屹立阵前,独独不见夏侯桀的踪影。天王帮和丐帮将其余三面出路死死围住,双方之间空地上尸横遍野,战况之惨烈超乎想象。
不等李仲飞招呼,卢侃已带兵冲上山坡,亮出一面赵字大纛,迎风招展、威风八面。
严彪看得真切,脸色顿时变得煞白,他身后二旗弟子一阵大哗,原本不甚严密的阵型为之一乱。宋兵的突然出现,对他们的打击相当沉重。
反观丐帮、天王帮弟子,齐齐欢呼一声,士气大振,东面山坡更是有人直冲而下,趁机率众发动了新一轮攻击。
李仲飞认出带队的是天王帮锐捷营统领吕品和丐帮武戈长老秦大力,冲何霄鹏道:“两帮高手尽出,战事未结,二位帮主却为何离去了?”
“天亮之前接到消息,得知有宋军围攻六盘岭,并准备与今晨发起总攻。二位帮主担心抓不住夏清风,先赶过去帮忙了。”何霄鹏紧张地注视着坡外的厮杀,每倒下一名天王弟子,他的嘴角便忍不住抽搐一下,脸色也愈发阴沉。
他这一番话,正巧被赶过来的褚大鹏听见,褚大鹏先是一愣,随即怒意浮现,急声道:“二位帮主离开,为何不通知我?僮军围攻六盘岭,你为何也不告诉我?”
“什么僮军?我说的是宋军,我也不知道僮军此时在何处。”何霄鹏瞅了褚大鹏一眼,平静道,“你不是退下去治伤休整了吗?这里便无需操心了。”
“你!真气死我了。”褚大鹏指着李仲飞道,“李兄弟刚说了僮军也在围攻六盘岭,你怎的说不知?”
李仲飞也听出何霄鹏的话有些奇怪,问道:“既然六盘岭有消息送来,何大哥为何仍问僮军下落?据我所知,围攻六盘岭的乃是僮宋联军。”
何霄鹏愣了愣,目光从战场上移开,瞪着李仲飞道:“我没有说谎,前来送信的乃是知隆兴军事辛弃疾辛大人,他只提到信州团练使袁磊袁将军正在带兵围攻六盘岭。”
“会不会宋军贪功,故意隐瞒了僮军参战的事实?”李仲飞沉吟道,“这事并不稀奇,说起来也算是宋军的一个通病了。”
谁知,何霄鹏闻言牛眼一愣,愠怒道:“辛大人当世英雄,断不会做这等龌龊之事!再说了,我们又不是皇帝,对我们隐瞒能有什么好处?”
李仲飞不愿与他争论,想了想问卢侃道:“知隆兴军事?隆兴城的知府?”
“看样子确是辛大人没错。”卢侃凑过来微微点头道,“不过不能称之为知府,如果要论的话,应该算作知军。”
李仲飞挠挠头道:“赵大人出征寻不到他的人影,想不到他竟然提前来了。”
卢侃一耸肩道:“辛大人虽在隆兴任职,但大小事务甚少参与,而且经常飘忽不定,赵大人早已见怪不怪了。”
“这个辛大人还真是随性而为啊!”李仲飞嘿然道,“堂堂知隆兴军事不随自己的大军出征,却做了信州军的信差。”
“你说什么呢?什么信差!”何霄鹏显然对这位辛大人颇为维护,不悦道,“军镇节度使虽掌兵权,但调兵却受地方长官制约,辛大人一直在信州闲住,此番亲自参与进来,正是为了赵大人着想。”
“他说的没错,”卢侃插口道,“如此一来,有辛大人参与其中,赵大人此次出兵便名正言顺了。以我猜测,辛大人应该早已将此事上奏了朝廷,为赵大人杜绝后患。”
李仲飞耸耸肩,对这个知隆兴军事并不感兴趣,他只是心中奇怪关于僮军的情报,丐帮为何与五毒教天差地别?
正疑虑间,战场已见分晓,吕品、秦大力二人攻击无果,丢下数十具尸体退回了山坡。二旗伤亡更甚,怕不下百人毙命,严彪左臂又中一刀,流血不止,身形也摇摇欲坠。
何霄鹏盯着战场中新添的两帮弟子尸体,眉头凝成了一个疙瘩,冲李仲飞道:“两帮弟兄俱已疲乏,战力十去其八,不能再勉强出战了。李统领,请速派隆兴军出击,五毒逆贼已属强弩之末,定可一举全胜。”
“何大哥稍安勿躁。”李仲飞急忙说出张明浩的意思,何霄鹏听了勃然大怒道:“我们打了一天,弟兄死了不计其数,你跑来不说帮忙,竟让我们罢手?”
“不是罢手,”李仲飞摇头道,“是避免滥杀无辜。”
此话一出,何霄鹏更怒,指着远处的二旗弟子,叫道:“他们哪一个手上没有正派武林的鲜血?他们哪一个配称得上无辜?你在五毒教呆的久了,难道真将自己当成五毒教的弟子了?”
何霄鹏越说越激动,吐沫星子喷了李仲飞一脸,褚大鹏实在看不下去,悄悄拉了李仲飞一把,小声道:“看,我没的说错吧,天王帮根本不可能答应。”
“你这话什么意思?”何霄鹏猛地扭头,死瞪着褚大鹏道,“莫非你们丐帮,早已同意李仲飞的建议了?”
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