重回慕府

　　皇帝震怒，本欲将郭黎治罪，因念及郭家满门武将，郭黎的四个儿子皆在军中，其长子郭琪恒更是因为此战役双腿俱废，奄奄一息，便将郭黎贬为昭武校尉。

　　此时郭黎的第三子郭琪春却战绩迭显，自十八岁被封做虎贲侍郎领兵作战，先是与党项羌人作战三年，大小战役二十多起，无不是驰骋疆场，声名鹊起。

　　后来辽国集八万契丹铁骑向南，相继攻下长春州、黄龙府、通州，一路势如破竹，直逼向幽州。

　　幽州是至道的咽喉之地，东面靠山，山岭交错；西面临江，深险如函，占据着天峻险关，是兵家必争之地，如被击破，至道便再无屏障了。

　　当时幽州经略使自知无论是兵力，或是抗御能力均是难以抵挡，连传十道八百里加急请朝庭救援，燃起烽火，形势危在旦夕。

　　皇帝惊怒之余，急调附近驻守西平等地的军队汇聚十万人马半路拦截，担心幽州重地，又调集正与党项作战的郭琪春率军三万赶去增援。

　　西平等地的十万军队与契丹铁骑相遇，展开长线厮杀。契丹以轻骑兵为主力，以长矛利箭为器，在平原之上纵横驰突，十分占据优势；西平各军队却是以步兵为主，更长于山地防御，双军对战之下吃亏了几分。

　　况且十万军队虽然人数众多，但却由多支驻军临时组成，各路将领有的拼力击杀，有的却保存实力，在后龟缩，当遭到契丹强大兵力压迫下，有的将领竟带队临阵脱逃，引得其余几支军队也跟着退败。

　　兵败如山倒，不到一日，至道的十万军队便被击得四散溃败，待到郭琪春率军赶到时，契丹已重装队伍，起军奔向幽州。

　　郭琪春见此情形，反倒略微停驻，先收拾了各方残部，汇聚起将近三万的人马，传来与契丹对战的各方将领，一一单独询问作战的情况，重新将残部整编，指派了新的将领。

　　待郭琪春率军来到幽州城下，契丹已攻城两日，幽州城壁壁垒斑驳，千疮百孔，城墙上挂满死尸，惨不忍睹，所幸城门未破。

　　郭琪春的黑甲军在与以骑射尚武闻名的党项羌人作战时，便是一支“衣重甲、善骑马，虽死马上不落”的铜铸铁打般的军队，与契丹正面交锋时，三万黑色铁骑为前军，悍勇击杀，铁剑长枪，毫无畏惧；收编的残部三万步兵于西翼前行，挽弓射箭，箭矢如雨。

　　契丹一路轻易取胜，本有轻敌之心，此时猝然不防遭受强敌，前线阵角混乱，西侧箭攻猛烈，军队便逐渐被压制到东侧山林之中。

　　忽然东侧山中窜出一纵人马，皆是手持茅草树枝，内藏硫黄焰硝，点了树枝便投掷，又顺山坡掷下燃火的硝石，此时塞外正是五月狂风之时，火借风势，契丹大乱，相互践踏，溃败之势一发不可收。

　　郭琪春毫无守城之意，挥军全力追击，直追出五十里，一路之上，契丹兵卒被赶得四面无路，被马踏死，跳江的不计其数。

　　皇帝听得奏报大喜，长出了口心头之气，撤免了几个临阵脱逃的将领，加封年仅二十岁的郭琪春任幽州节度使，自此郭琪春虎踞龙盘，多次击退前来复仇的大辽国契丹军队，站稳脚跟之后，加紧修筑城防，深挖护城河，勤练军备，近年更是渐渐收复了旁边几处被夷族占领的郡县，砌筑营台，扩大了幽州的防线。

　　“他确是少年英难，不过我却不愿你嫁给他。除了因为塞外遥远，我们难以见面的原因以外，”慕太师看看女儿叹口气，“还因为圣上一向对手持兵权的武官心怀芥蒂，他持十万重甲的兵符，过于权重。你嫁了他，只怕是跟着不得安稳，处处被人提防。”

　　玉兰想到皇后的话，心中感叹父亲确在朝中为官多年，竟能将圣意猜踱出几分，但他又怎能想到，自己的女儿的婚事正是其中一枚的棋子。若是知道，只怕父亲拼死也会阻拦，她又怎能因为自己的婚事把慕家拖入万劫不赴之路，玉兰闭上眼睛，依在父亲怀中。

　　“你此番仓促出嫁，我不能详细了解他的为人，只能靠你一双慧眼，看清他的真伪善恶。他若真心待你，不负你离家远嫁之情便罢了。”慕太师抚了抚女儿的头，“若有一天你受了委屈，也不必勉强自己，无论何时，家中都留着你的房间，我和你母亲都在家里等你，你不必有任何顾虑。”

　　入夜之前，前面车马停顿下来，慢慢队形变化，几辆马车被带到了一处地势较高的半山坡停了下来。

　　玉兰下车四下看看，此处是一面半山坡的南侧，不远处有山涧中传来的落水潺潺之声，隐约可见山涧旁边有一片树林。几辆马车已被围在队伍正中，周围一些骑兵已纷纷下马，填灶生火、取出帐篷。有一军士带了几名军卒过来，指点着要在何处安营扎寨，见了玉兰几人忙行礼，道：“少夫人可先在附近散散步，待准备就绪再请夫人吃饭休息。”

　　李嬷嬷担心野地之中住宿不便，自己执意要先留下安顿，以便玉兰回来便是篷暖衣香，一叠声让玉兰带了棠儿先去散步。玉兰只好点头，向行三道：“行三，我只到林子附近走走，你在这里领大家扎帐篷做饭，让行五跟着就好。”

　　行三忙答应，知道一路赶路没有休息，恐怕夫人要更衣洗手，人多确实不便。行五同为皇帝身边暗卫，自是极为机敏可靠，现在夫人似乎颇为看重行五，若那行五能借机取得夫人信任，大家此行便可事半功倍。

　　于是取了把弓箭交给行五，笑道：“看着夫人别走太远，林子边转转就回来吧。若是有兔子便弄来给夫人打个牙祭。”

　　玉兰与棠儿找了地方如厕后，又到山涧石头旁边蹲下撩水洗手，那行五起先远远的跟着，看着玉兰踩着水中的石头站起身，仰头看山顶风景，便消无声息的贴近过来。

　　玉兰眼角瞥到行五黑色衣角，促狭心起，叫声“哎哟”，装做脚下失足，将身子一跌。

　　却听身后一点动静没有，玉兰忍不住回头，正对上行五冷冷的双眼，玉兰如同正在撒谎的孩子被大人抓在正着，不由发窘，讪讪笑道：“我只是想试试你的身手，你怎知我是故意的？”

　　行五手握着一把长剑的灰皮剑鞘，淡淡地说：“夫人身体仍是直立，重心未斜，自是装假，再说我离夫人这么近，如果你真的失足滑倒，我不会让你沾到一滴水。”

　　玉兰啧啧两声，故意撇了撇嘴，“很厉害么，为什么有次我在京都城外见到一个人，满身狼狈的歪在路边，十分像你，莫非是在装假？”

　　行五淡淡的斜过一眼，“夫人终于想起来了？如果不是你那次救我，你以为我会领这趟苦差。”又转过脸看着流水。

　　玉兰见他脸板得冰雕般冷硬的样子，淡漠的眼里却隐有一丝轻快，想必他一开始见自己不认得他，有些失望，所以句句伧着自己，带出几分堵气的心性，不免有几分好笑，逗他道：“行五，你那冰块脸，面对面能把人冻住，谁能认不出你？不过，你真是因为我帮了你，才跟去塞外的？这是何苦。”

　　行五陪着玉兰踏过山涧溪流的石头，走到坡边的树林，“就算我不陪你出去，留在京都也好不到哪里。你不必多想，我只希望再也不要回到京都。”

　　玉兰沉默，她虽然嫁了人，却说不出不想回到京都的话。

　　望着那片淡染暮霭的树林，轻风扫过，油绿的树叶泛起层层涟漪，如碧波轻柔荡漾，令玉兰想到京都龙津桥下那缓缓流淌的河水，五月的江南，是一年中最好的天气，叶吐新绿、花纳清香，呼吸之间似有温暖和湿雾雾的花香。塞外五月是什么样子？大哥说的是风沙扑面、咫尺皆迷吧。

　　自己想见识一番塞外风情，却不愿一辈子都在困在那里不得动弹，更不想充当皇后的眼线，为了慕家的满门富贵去监视和汇报郭琪春的一举一动。她虽然是才出阁的弱女子，却有良心和风骨。

　　终究是存了等风平浪静的一天，重新回到京都慕府的心思。

　　


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