第一百五十八章 峰回路转

　　救何少白的只能是四格格。

　　只不过庆亲王家教甚严，四格格不敢和他提及何少白的事，犹豫再三，终于狠下心下来，深夜进宫去向慈禧求情。

　　自打与各国联军开战以来，京城内外再无好消息，慈禧日日陷于恐惧焦虑之中，脾气自然更加的喜怒无常，不仅大臣们战战兢兢，宫中的太监宫女更是人人自危，生怕哪里让太后瞧着不顺眼，招来杀身之祸。

　　就在前日，各国公使联合递交声明，要求慈禧归政于光绪皇帝，否则便杀入京城，要京城之内血流成河，重换天地。

　　总理衙门的大臣们面对那份气焰嚣张的声明，如临末日，商议半天都不敢面呈慈禧太后。

　　当然得有人去，庆亲王见众人作难，便挺身而出，进宫见慈禧。

　　慈禧听罢洋人的无理要求，竟然没有发怒，倚在卧榻上倦倦地道：“哪有这样的道理，我们若是提议英国女王退位，他们会答应吗？”

　　庆王听她竟与英国女王相比，不敢附议，字斟句酌地道：“这等蛮不讲理的行径也只有蛮夷做得出来，他们干涉我朝内政，与国际章法不符，老佛爷不必理会他们。”

　　“野蛮是野蛮了些，不过却讲到了我心里。我岁数大了，精力不济，早就不想操这份心啦，若不是皇帝体弱多病，何作洋人多嘴，我岂能不知颐养天年的好处。”

　　“大清国离不开老佛爷，这些年若不是您极力操持着，局面早已不堪设想。”庆王讲着车轱辘话。

　　“庆王，你和我讲实话，各国联军真能破得了城么？”

　　“城里城外尚有六万精兵，各地勤王的将士也正遵照老佛爷的谕旨星夜赶来，臣想他们绝打不进来。”

　　庆王这话说得颇有底气，顿时给了慈禧信心。

　　“是啊，想我八旗子弟当年是何等的骁勇善战，虽说如今不比当年，要对付几个小国的疲劳之师应是不难吧。”

　　“是。”

　　“你们告诉各国公使，让他们的军队退回海上去，我便从此不管朝政了。只是皇帝的身子骨已经不起折腾，军国大事繁重，会压垮他的。你们好生琢磨一番，瞧一瞧亲王里头哪个阿哥可当重任，再挑一个上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓的新皇帝吧。”

　　这可不是慈禧的心里话，她在拿话试探庆亲王呢。

　　庆亲王忙道：“老佛爷，莫说亲王的阿哥里头尚无有皇帝气象者，便是有，眼下这个局面，又怎能离得开老佛爷的托举，请老佛极早打消另立新君的念头。有臣等誓死保卫老佛爷，保卫大清国，保卫京城……”

　　慈禧甚感欣慰，道：“若那些亲王大臣都能像庆王这般明事理，我朝何至于仰洋人之鼻息！”

　　慈禧本来已确定立载漪的儿子溥儁为新皇帝，只因反对声太多，才未能如愿，而载漪因此便成了引人瞩目的焦点，他的一行一动都会有人记录在案，支持他的为将来邀功，反对他的当作弹劾的依据。

　　这次载漪亲自领虎神营接管城防，说好听的是想建一大功为儿子登上皇位打基础，说难听的则是有挟兵自重的野心。

　　庆王坚定地站在载漪一边，当然全是因为慈禧太后。

　　慈禧被逼到墙角，需要有人为她打气撑腰，庆王便给她吃定心丸，言之凿凿坚称京城无虞，这当然好了，守住京城，便堵住了所有反对者的嘴，无论慈禧废立皇帝还是继续垂帘听政，谁都不敢再有妄议。

　　慈禧相信庆王，也相信载漪为了扶持儿子荣登大宝定会拼命守城，因此心里坦然起来。

　　庆王将慈禧的口谕传到总理衙门，总理大臣召来各国公使，要求联军撤兵，退到海里去。如此反制之法，算是将了洋人一军。

　　正当各国公使与总理衙门展开口舌之争时，突然传来一件天大的好消息。

　　原本被各国联军击破的清兵，被裕禄带至廊坊一带。裕禄发动义和团去拆铁路，导致联军乘坐的火车无法行进，被困在了半道上。

　　补给被切断，联军进退失据，一路向运河边上撤去，企图改由运河水路北犯京城。洋人不知道运河乃是拳民最擅长利用的所在，他们早已张网以待，等到联军进入伏击圈，突然窜出几千人的队伍，围住了联军一通痛击，当场打死四五十个各国联军的兵士。

　　各国联军并非钢铁战士，他们寡不敌众，只得撤退，义和团最喜欢打顺风仗，见敌人败退，顿时兴奋起来，数千拳民如同饿狼一般，穷追不舍，联军疲于应对，再次丢下几十具尸体，狂逃而去，一直退回天津。

　　各国联军的进京之路，水陆俱穷，这一番交手伤亡惨重，大败而归。联军统帅西摩心有余悸地道：“义和团所有武器设为西式枪炮，则所率联军必全体覆没。”

　　消息传到京城，官民振奋，慈禧大喜，暗自庆幸，幸亏拖住了各国公使，未还政于光绪皇帝。

　　肃亲王去见庆亲王，是为商议如何使用义和团一事的，因为义和团凭借大刀长矛打了大胜仗，载漪请旨要求给拳民配备火枪，作为抗击各国联军的主力使用。

　　有支持的便有反对的，大多数大臣不同意此举，堂堂大清国，怎能靠民团支撑，如此一来岂不有损八旗兵的威名。

　　慈禧便命肃亲王与庆亲王等人议定策略回她。

　　四格格并不知道各国联军退回天津，见慈禧心情甚好，便期期艾艾地说起来，听闻端郡王载漪明日要在菜市口杀人，她长这么大还未见过砍头的呢，想去看一看。

　　慈禧惊奇：“女儿家看那个做什么？不怕夜里做恶梦？”

　　“我想着，先见见血光壮壮胆子，若万一……我说是万一洋人打进来，我好保护老佛爷。”

　　可把慈禧喜坏了，搂住四格格道：“我的儿，难得你们爷儿俩皆是如此忠心耿耿，你要是个男人该多好，我便将皇位交给你。”

　　四格格绕来绕去，总是想不到如何绕到替何少白求情的话题上去。

　　慈禧道：“既然你有这份心，明日我便亲自带你去菜市口看砍人。”


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