第四十三章:石城之旅
一行众人奔出一炷香的工夫,来到一片荒芜之地,南歌子问道:“燕兄,小弟隐隐中有一种感觉当真是不吐不快。”
燕飞空将马蹄放缓,笑道:“你心中有两个问题始终困扰,是不是?”
南歌子拍了拍脑袋,道:“不错,小弟正有两个不解之处。”
燕飞空道:“这第一个不解之处,应是谢元谋明明可以自己动手杀了枢密院专使,为何非要假手他人,是不是?”
南歌子刚点了点头,金枪小侯爷一旁说道:“这个简单,这个谢元谋若是亲自动手,难保手下人不会泄出风声,露出蛛丝马脚,他若无妻儿也必有父母,这等砍头株连大罪自会承担不起。”
南歌子听完之后,恍然大悟道:“原来如此,不过老子一刀砍死了枢密院专使之后,这些人又该如何对待尉迟将军?”
燕飞空不待开口,金枪小侯爷又答复道:“枢密院专使既然毙命与西夏武士之手,乃是人人亲眼所见,他们保护不力,已然获罪,又让西夏人逃之夭夭更是罪上加罪,这些人素知大宋律法,谁也不愿沾上一星半点,只好听从谢元谋安排......”
燕飞空接着说道:“从汴梁至西南边境,路途遥远,生些变故也是难免,枢密院密令虽然颁布已久,奈何专使迟迟不至,以致上令无法下效,故此尉迟将军只需重返大帐之中,升帐听令之余,经此磨难,自然早作打算,上下一通疏通过后,一场灾祸消弭于无形未必不是可能。”
南歌子抚着脑袋,总算听了明白,感慨道:“官场之上未必便如江湖中来得痛快,好比这些将军士卒,空有一腔报国热血,却也要小心暗箭难防。”
金枪小侯爷默然无语,策马向前狂奔,南宫墨急忙追赶上去。
众人连夜走了半宿,翻了三座山岭,南歌子百无聊赖,又凑上前来,问道:“燕兄,那只大鸾鸟还会回来找你么?”
燕飞空笑道:“它若想回来时,自会回来,我可不知道还能否与它一聚。”
身边凌烟儿却笃定点头,轻声道:“它犹如离家的游子,总会回来的。”
南歌子探头看了凌烟儿一眼,笑道:“既然大鸾鸟会游子归家,凌姑娘还会回盘龙村么?”他原是戏谑之话,凌烟儿却当了真,沉吟半晌才正色道:“那里只有痛苦、煎熬,这一辈子我也不会回去了。”
☆
大理国东南毗邻大宋,正北接壤吐蕃,谭敬德当先引路,跋山涉水,走村过镇,耗了五天的工夫,众人终于来到石城,金枪小侯爷曾经来过此处,顾不得一路风尘仆仆,领着众人径往一处山寨。
那山寨的主人是他的朋友,听说故友来访,急忙迎进寨中,吩咐下人备好膳食,同时将寨中温泉浸上茶花,专供客人沐浴更衣,待一解疲乏之后,几个少女引领着走进别院。
别院中苍树擎盖,数方桌几并排两侧,中间一副铁架上挂着半扇牛肉,一堆篝火在下面烘烤,南歌子笑道:“侯爷,这不是你最拿手的么!”
此间主人乃是白族大姓之一,名唤何龙晟,在石城亦是个翻手云覆手雨的厉害人物,这人名声虽响,但却是个身材矮小的中年人,一张尖脸,两条细目,尖尖的鼻翼下两撇稀疏的八字胡越发显出此人机巧狡猾。
何龙晟拉住金枪小侯爷,道:“还望侯爷引荐一下诸位好朋友。”
金枪小侯爷将诸人一一略作介绍,轮到凌烟儿的时候,只因她一路换做男装,只好笑道:“这位是凌少侠,乃是燕大侠的金兰之交。”
何龙晟啧啧称赞道:“这位小兄弟当真是面若桃花,生得这般俊秀,把石城的女人都比下去啦!”
各人落座之后,何龙晟命人将烤熟的牛肉切割分盘,分别端放在客人面前,另有一队少女采来各色茶花分洒在牛肉之上,肉香掺杂着花瓣的香味顿时弥漫在四周。
众位少女将花篮搁置一边,从篮中取出一个酒坛,单膝跪下举过头顶。
何龙晟大笑两声,道:“诸位皆是世上英雄,何某略尽地主之谊,还望从此以后常相往来,莫要淡了朋友间的情分,诸位远来是客,便请品鉴一番我大理的梅子酒,姑娘们,斟酒待客。”
随着他一声吆喝,那群少女纷纷拍破坛口封纸,将一整坛酒放在众人面前。
顿时扑面而至梅子青涩甘凉的气味,一嗅之下有些酸酸甜甜的让人精神陡振,何龙晟捧起酒坛大声嚷道:“诸位莫要客气。”自己当先举坛灌下几口,重重地将酒坛放下,“请”
凌烟儿闻着香甜袭人,忍不住学着何龙晟一般模样举起酒坛灌下一口,顿时觉得满嘴生香,一股果香的柔腻感和清酒的甘冽混成独特的甜汁顺着喉咙向下滑落,宛似一道暖流落入胸腔之中,甚是受用。
她一路上虽也品尝过不少美味,但从未喝过果酒,燕飞空和楚无忧与她紧邻而坐,见她刚将酒坛放下又再举起,“咕嘟咕嘟”地连喝几口,这才长吐一口香气,居然还打了个酒嗝。
谁知这一幕给何龙晟看在眼里,不禁哈哈大笑道:“这位凌少侠瞧着文文弱弱,没想到竟是海量,兄弟陪你共饮此坛好了。”言罢,将酒坛高高举起,张开大嘴径直向里面倒去。
凌烟儿晃了晃酒坛,只剩下小半,索性也举起酒坛向着嘴巴里倾倒下去。
燕飞空和楚无忧隔着凌烟儿相视一眼,皆有些面面相觑,其实整个坐席上除了何龙晟在鼓掌叫好外,其余人等如南歌子、南宫墨等人都看得目瞪口呆,要知梅子酒虽然入口香甜柔腻,但后劲颇大,莫说一坛酒,寻常人喝下半坛,酒劲起来的时候也要昏昏睡上一天。
何龙晟知晓金枪小侯爷身份尊贵,更是从地窖中搬出珍藏十年以上的梅子酒待客,金枪小侯爷酒量如海,也只是喝过两坛,然后昏睡了一天方才化解酒劲。
凌烟儿喝下一坛,觉得好似甜水一样,若说察觉出什么变化,只是觉出脸颊微微有些发烫而已,何龙晟将手一挥,又有人搬来几坛酒水,一人将其中一坛解封搁放在凌烟儿面前,轻声道:“请公子慢用。”
燕飞空心想她初出困幽之地,对着外面的一切都觉新鲜,更不知梅子酒乃是青梅与酒水发酵掺兑而成,便低声道:“凌......公子,不可贪饮。”
凌烟儿喝酒倒不觉得脸红,给燕飞空轻声嗔怪了一句,反而红霞满面,忙“嗯嗯”了两声,心道:这么可口美味的水酒简直让人无法自控,不知为何他们竟会浅尝即止。
金枪小侯爷捧起酒坛,大声道:“承蒙何爷招待,在下跟你一坛。”说完仰首将一坛梅子酒尽数灌下,一抹嘴道:“今日在下传授给何爷一路武功,烦请何爷看仔细了。”
原来这个何龙晟生性好武,金枪小侯爷来过两次,两次都传授了一些精妙武功给他,这次亦不例外,当下将衣襟下摆别在腰带,跃至场下。
何龙晟转脸吩咐下人道:“将晟飞少爷叫来。”
便在这时,一个身材瘦小的少年走了过来,伏在地上冲着何龙晟磕了三个头,这才转身对着众人拱手道:“见过诸位叔叔,晟飞这厢有礼。”
众人皆拱手还礼,金枪小侯爷仰首问道:“那年在下传授的金蟾步法,不知少爷学得如何?”
这少年恭恭敬敬道:“回赵叔叔的话,小侄只学得皮毛,始终不能得心应手,怪只怪侄儿不够勤勉,并非赵叔叔教的不好,实在是侄儿天资平庸,不能领悟其中精妙之处。”
金枪小侯爷微笑道:“今日在下再打上一套神龙掌法,少爷不妨掠阵观摩。”
神龙掌法是昔年渤海龙王自创的一路掌法,曾在武林中威名赫赫,只不过渤海龙王内力举世无双,天下间无人可与之匹敌,故而这一套精妙无双的拳谱再度出现江湖的时候,金枪小侯爷数番巧取豪夺之下才据为己有。
然而世间又有几人能够练成渤海龙王绝世无双的内力,这套掌法最为精妙之处便是随着内力增加而新招迭出变化万千。
只见金枪小侯爷双膝微微弯曲,一双手缓缓抬起,突然之间左手画了一个半弧,右手从中探出,连续击出两掌之后,左手收至胸前扣指成环,居然以指力弹出一道内力,发出“兹兹”声响。
他这一路演示下来,足足竟有半个时辰,众人看得眼花缭乱,只看得金枪小侯爷身形在一片空地上翻转腾挪,一双手或掌或拳或肘或指变化万端,看似浑不成套路,每一招每一式皆是从不可思议的部位打出,却又威力非凡。
在场之人个个目不转睛地盯住他举手抬足的姿态不放,心中默默地印证自己的武功路数,觉得金枪小侯爷这一路武功虽然不成章法,却攻防自成一体,实在是天下一等一的武学秘技。
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