第3章 半路截下个美娇娘
大漠孤烟直,长河落日圆。
玉门关再往西走,就会到传说中的“死亡之海”罗布泊。而眼下正在玉门关内犹豫要不要踏出最后一步的三个人,已经发生了激烈的争执:
“巧巧,罗布泊可不是闹着玩的,我们就在附近逛逛吧。”
“哟啦,小虾,你不是传说中能上九天揽月,下五洋捉鳖的翻江倒海一条龙吗?怎么这么没志气,还没出发就打退堂鼓啦?”
“那个……罗布泊,好像也没啥好吃的,不好玩,巧巧,我们还是听小虾的吧!”
“闭嘴熊大!吃吃吃,一天到晚就知道吃!你个肥头猪脑懂什么,闪一边去啦!”
“唔……”
正争执不休的两男一女,衣着华贵,持刀佩剑,一看便知是三个出来游山玩水的世家子弟。那名女子一头乌黑秀发又直又长,自然地散落在腰间,只在双鬓处各插了两朵粉红色的蔷薇,甚是清新可爱。一双水灵灵的大眼睛里似有星辰闪烁,极为耀眼。那鼻子小巧玲珑,那嘴唇嫩如樱桃,一张鹅蛋脸轮廓圆润柔和,双颊红扑扑的像是垂涎欲滴的红苹果,倒不似一般闺阁小姐面色苍白,反而显得健康活泼,朝气蓬勃。
她的衣着打扮也极为潇洒,自脖颈处围了一圈白色坎肩,既可当围巾,也能做披风。虽然是在昼夜温差极大的荒沙大漠里,这女子却只穿了一件单薄的贴身背心,下面挂了条蓬松的灯笼裤,一双黑布鞋打底,端的是轻装上阵。然而她双腰处各别着一柄短剑,剑身修长窄细,一看便是女子常用的防身双剑,应该是个练家子。
而那两名男子,一个生得虎背熊腰,五大三粗,高大魁梧,臂膀上的腱子肉一鼓一鼓的,和那江河上的纤夫,打铁铺里的匠人,或是高山陡路上的搬运工,有的一拼。他似乎很不怕冷,虽然到了玉门关,却只穿了一件铠甲护身,而且右边肩膀和双臂都露在外面,像是故意要炫耀他那身肌肉似的。
至于另一名少年,看着比这粗壮汉子要小两岁,头绑红巾,眉清目秀,棱角分明,看着极为养眼,显然是一位冰肌玉骨的富家公子。他的衣着无论质地料子还是刺绣图案,都十分讲究。樱红龙云甲上披着镶嵌绿宝石的坎肩,一把青柄宝刀斜插背后,虽然看着装备严实,却掩不住他长身玉立,健步如飞的轻盈姿态。这少年爱笑,就算是在和伙伴吵架,脸上也总挂着漫不经心的笑容,就仿佛这世上没什么事能让他忧心,而他的笑容格外清爽,如同这漫漫黄沙里的一湾清泉,澄澈甘甜。
三人还在为是否要出玉门关相持不下,突然就听得远处传来了骆驼队摇着响铃招摇过市的声音。那叫巧巧的女子爬上一座小沙丘,匍匐着朝前看,只见西北方有一队大约二三十人的骆驼商队,结成长绳状,如蚯蚓般蜿蜿蜒蜒,在这日落余晖的大漠下悠悠走来。然而仔细一看,这群人却不像是普通商旅,纵队的正中间,有一顶大红喜轿,由四个光着膀子的粗壮男人抬着,虽然旁边没有跟着喜娘或是丫鬟,但从那打扮来看,应该是迎亲队伍。
“哟啦,有新娘子来了,难不成是从关外来的,要嫁到中原?”巧巧兴奋地招呼着两个同伴一起来看热闹,熊霸对所谓的新娘子没兴趣,但是眼睛一亮,趴在沙堆上傻傻看着那支队伍,流着口水说:
“有新娘子,那成亲的地方肯定有好吃的对吧?”
巧巧白了一眼他,嫌弃地说:
“熊大,你除了吃,脑子里还有没有别的?!”
“没有了……”被唤作“熊大”的少年倒是很老实地吞了吞口水,目不转睛地盯着那支迎亲队伍移动的方向,像是要跟着他们去赴宴一样。
巧巧气结,一副痛心疾首恨铁不成钢的样子,又看着另外一个少年,道:
“小虾,你说这帮人会不会就是从罗布泊那边过来的?”
小虾端详了一会由远及近的迎亲队伍,托腮沉思,最后摇摇头说:
“不知道,瞧不出来。”
巧巧伸出食指往小虾的额头上一点,嗔道:
“哟啦,叫你不好好练功,‘识破’火候没到,看不出来是吧?”
小虾摸了摸自己的额头,噘嘴道:
“喂,巧巧,男女授受不亲,你别动手动脚的。这‘识破’也不是这么用的,只能看出武功路数,可看不出他们的老家。”
然而巧巧却没有继续和小虾贫嘴,反倒是做了一个“嘘”的手势,然后一只手罩住自己的耳廓,贴着沙堆仔细聆听。此时迎亲队伍刚好经过他们藏身的沙丘,因此连脚步声和呼吸声都听得一清二楚。
“嘤嘤嘤……”
巧巧听了一会儿,然后凝神对两位同伴道:
“听到了吗?轿子里有女子在哭!”
两位少年也凑过来想仔细听听,但是熊大听了老半天也没听出个所以然,失望地摇摇头说:
“我什么也没听到啊。”
巧巧懒得理他,转头去问小虾:
“你听到了没?”
小虾此时的表情已变得有些严肃,他点了点头,表示肯定。
巧巧搓着手掌,笑眯眯地看着小虾,说:
“哟啦,小虾,你不是最会说段子了吗?这种情况,是不是就是段子里最经典的桥段:新娘被逼下嫁恶霸,然后少年英雄救美,最后新娘以身相许,少年欣然接受,从此江湖上又多了一对神仙眷侣……”
小虾没好气地看着巧巧,双手一摊,说:
“你还真会浮想联翩。我猜,你想救这个新娘子,是为了找一个去罗布泊的向导吧?”
巧巧双手一拍,笑道:
“哟啦,知我者小虾也。”
“你怎么知道人家是从罗布泊来的?”
“哟啦,小虾不要这么势利好不好?难不成人家不是罗布泊来的,我们就要任由一个花季少女嫁给自己不爱的人吗?这可不是侠客所为哦!”
“你怎么知道人家是花季少女,不是个大龄剩女?”
“哟啦,小虾你到底救不救人啊?难不成你要袖手旁观?如果小虾是这样的人,那就是天底下最无情无义的大渣男!巧巧和熊大,都会和小虾绝交!”
巧巧眼看着迎亲队伍越走越远,急得直跺脚,横眉竖眼指着江瑕破口大骂,还真是一副要恩断义绝的样子。江瑕无奈地摇了摇头,然后摆摆手说:
“好了好了,怕了你了,行行行,救,当然要救,我江瑕是那样冷漠无情的人吗?你说呢,熊霸?”
熊霸看了看巧巧,又看了看江瑕,很无辜地摇头耸肩,然后说:
“听不懂,我好饿……去抢了那个新娘,就有东西吃吗?”
巧巧连连点头,道:
“那当然,新娘子都会带丰盛的陪嫁妆,什么山珍海味没有!”
熊霸一听,眼睛都发直,立刻欢呼雀跃道:
“那还等什么,我们快动身!”
江瑕一脸无奈地看着兴高采烈的熊霸,心里嘀咕:
“大熊到底有没有脑子,嫁妆能吃么……”
然而迎亲队伍已经走出去一里之遥,三人不敢耽搁,赶紧紧跟其后,伺机动手。
沙漠里的日落速度很快,不一会儿已经暮色四合,方才还霞光万丈的天空,顿时成了一口乌黑的铁锅,倒扣在渺渺黄沙之上,唯有零零点点的星辰闪耀,为肃杀的暗夜点燃了生气。
距离玉门关最近的城镇四海,也在百里开外,照这支迎亲队伍的速度,今晚是不可能赶到了。而且入夜后的沙漠气温骤降,虽说已到了春末夏初的光景,但在这荒漠之上,四季规律全都失效,晚上冷得跟寒冬腊月一样,甚至过之无不及。这群迎亲队伍,也都停了下来,选了一个背风口,生火烧饭,打算露天休息一晚再走。
江瑕三人虽然都身怀武功,但对方人多势众,而且个个看着都身强体壮,还人手一把圆月弯刀,看着都不是好惹的主,只怕新郎官家里也是一方霸主,豢养了许多打手。这些人不仅体格健壮,而且凑近了看,下盘极稳,举手投足都十分讲究,处处透露着内家功夫,显然是练家子,而且只怕实力不浅。若要硬抢,江瑕他们三人势单力薄,又毕竟是初出茅庐的世家子弟,决计讨不了好,所以只能智取。
至于怎么智取,说实话这沙漠里遮掩物太少,根本想不到万无一失的方法,只能等大家伙都睡着了,由巧巧出马,凭借她身轻如燕的“妙手”功夫,以偷鸡摸狗的形式溜进新娘子的轿子里,把她换出来,再由外面的江瑕和熊霸接应。而巧巧本人,暂时躲在轿子里做一回伪新娘,毕竟两个人都出轿子,动静太大,很容易打草惊蛇。熊霸担心巧巧如何脱身,然而巧巧却嫣然一笑,眨着眼睛故作神秘:
“放心啦,我可是余百手师父的徒弟耶,要是连金蝉脱壳都不会,我还要不要在道上混啦!”
江瑕也对巧巧放心得很,拍拍熊霸的肩膀,说:
“大熊别担心,巧巧的本事大着呢,我们别拖她后腿就行了。”
“哟啦,知我者小虾也。”巧巧满意地点点头,倒是惹得熊霸一脸的不高兴。不过她可没功夫去顾及旁人的心情,已经掏出一根细长的绳子把自己的披肩长发向上一挽,盘成了一个简洁的锥髻,便于行事。
江瑕和熊霸也收起了玩笑的表情,躲在矮墙之下,等到巧巧那边有了眉目,就立刻翻墙把人给接过来。
虽然黑灯瞎火,但偷鸡摸狗的事最好还是穿着夜行衣去做比较安心。然而巧巧看了一眼呼呼大睡鼾声大震的这群汉子,轻蔑一笑,都懒得扯出三角巾来围脸,乔装打扮都没有,已经像一只燕子跃入了火堆旁。她“燕子三抄水”的轻功落地无声,而且本就身体娇小,又速度极快,只两三个起落就已经神不知鬼不觉地穿过了层层守卫,像一阵风,一溜烟钻进了新娘子的喜轿里。
然后不消一会儿,从里面走出来一个姑娘,看身形和巧巧差不多,只是头发盘成抛家髻,上面还缀着许多金银首饰,在月光掩映之下愈发闪闪发亮,鲜艳夺目。那女子虽然有些慌张,但是步态轻盈,也懂得要绕道而行,轻手轻脚,生怕惊扰了在睡觉的汉子们。然而她到底不是巧巧,只怕从未做过这般逃走的事,一个踉跄就险些跌倒,吓得在不远处的墙角围观的江瑕和熊霸手心都捏出了汗。他们离新娘子的位置不远,也就三丈左右,只要那新娘子不是个笨手笨脚的粗婆娘,稍微小心点,按照巧巧规划好的路线绕一遍,就能顺顺利利来到他们所在的墙角下,然后两人就可以合力把她扯下来,这就算“劫亲”成功了。然而这女子显然十分紧张,还有些做贼心虚,好不容易稳住脚跟没摔下来,走了几步又像是腿软了,停在原地一时半会动不了,把江瑕急得连嘴唇都快咬破了。
就是她这么一迟疑,有个汉子本就像是要起夜,眯着眼睛摇头晃脑地往前看,正好就看见一大片睡得死沉沉的人里,站着一个便装打扮的姑娘。虽然巧巧已经和她换了服装,现在这新娘子穿着的是巧巧的衣服,可还是很诡异。那汉子大喝一声:
“什么人?!”
江瑕和熊霸暗叫不好,也顾不得许多,立刻翻身跃出,两人一边架一条胳膊,就把那新娘子凌空抬起,然后“八步赶蝉”,一股子钻进了城墙下。那汉子见状,立刻叫醒同伴,就要去追,可大家都睡眼惺忪,等清醒过来,贼人连影子都跑没了。还是守着轿子的几个大汉脑子灵光,立刻掀开帘子,只见新娘子盖着红盖头斜靠在轿椅上,还传来了轻微的鼾声,显然睡得正香,顿时放心下来,又摸了摸腰间的钱袋,突然大叫不好,恨道:
“他奶奶的,刚刚那三个毛贼,竟然把老子的钱袋子给顺了去!”
大家闻言,纷纷低头去寻自己的钱袋,不过好像除了靠近轿子的几个轿夫丢了银两,其余人都好好的,没有短斤少两。那轿夫不甘,想要提气去追,又被其余汉子拦住,劝道:
“新娘子没丢就行,别节外生枝了。等送完了亲,还怕东家不给赏银?”
那几个轿夫骂骂咧咧的,好一会儿才重新睡下。而江瑕这边早已溜之大吉,一口气跑了三里,直到熊霸气喘吁吁实在走不动了,才停了下来。
那被救的女子欠身施礼,道:
“是巧巧姐姐的朋友吗?多谢两位的救命之恩。”
此时月华笼罩着沙漠,而他们停下的地方几乎毫无遮挡,月光如白练披在了这位新娘子身上,照得她全身都像一只雪白的银狐,分外美丽。江瑕呆呆地看着眼前的女子,虽然穿着巧巧的衣服,但是一点也不违和,而且她身材玲珑,只是身量比巧巧矮小了些,似乎年龄偏小,只怕不到十五岁的年纪。最引人瞩目的,是这女子抬头时,一双波光粼粼的眸子竟然泛着殷红色的光,真不知道是不是月黑风高的错觉。江瑕一度以为是这女子感动得热泪盈眶,因此眼圈都红了。但是第二天白日再看,发现她的眼珠才是红色的,就像波斯人的眼睛是绿色的一样,一看就不是中原人士。然而除了眼睛,这女子柳眉杏目,鼻尖小巧,嘴含樱桃,长得和江南佳丽一般秀气,绝不像波斯大食等番外人士。
那女子虽然年幼,却非常懂事,自报家门,说她名叫“若湖”,是西域隐秘部落火狐族的姑娘,被大漠里的强盗看上了,要抢她去做压寨夫人。但是对方似乎也不是不讲道理的强人,竟然恭恭敬敬地提着彩礼来族里提亲,而长老虽然不愿意将她嫁过去,奈何此时火狐族刚刚击退天狼族,内耗极大,实在经不起强盗们的折腾了。于是族中长老忍痛割爱,将她嫁了,迎亲队伍都是那强盗派来的自家兄弟,个个都是一等一的打手,而且民风彪悍,也不懂怜香惜玉,所幸她不是个娇生惯养的女子,一路上也没提什么要求,这才平平安安走到了玉门关,只要过了关,再往东走十三里,就会到那强盗的老巢,不想江瑕他们却出现了。若湖自己不愿意做压寨夫人,虽然觉得对不起族中长老,但是巧巧坚持要救她,她也觉得这是一个千载难逢的机会,一咬牙,也就听了巧巧的建议,与她换了行头,逃了出来。此时好不容易有了说话的机会,自然是对江瑕和熊霸三叩九拜,千恩万谢。
江瑕和熊霸虽然是世家公子,却平易近人,哪里受得起一个小姑娘的大礼,连忙扶她起来,三人利用指南针摸清了方向,又沿途做了记号,找到一处断壁残垣,打算在这里等巧巧脱困,与他们会合。
“巧巧姐姐真的能逃出来吗?”若湖有些担忧,毕竟那二三十个大汉都不是省油的灯。然而江瑕却胸有成竹,笑道:
“你放心吧,这点事还难不倒巧巧。”
果然,还不到黎明破晓,就看见一个穿着大红喜服的姑娘,此时已经没盖盖头,正朝这边飞奔过来,她在沙漠里奔跑的样子,宛如一簇火红的烟花,绚丽夺目。
“巧巧!”熊霸兴奋地跑过去接她,很快几个人就重新汇合到一起。
“巧巧姐姐!”若湖也十分激动,迎上前去。
巧巧见她安然无恙,笑着说:
“哈哈,妹子没事就好。”
“你是怎么逃出来的?”
巧巧眨眨眼睛,说:
“嘿嘿,秘密。”
若湖不是个刨根问底的主儿,见巧巧不愿言明,也就不再多问。只有巧巧心里在嘀咕:我可不能让她知道我是用了江湖上下三滥的迷魂香才逃出来的,不然这姑娘铁定觉得我不够光明磊落,第一印象可不能坏了。
不过江瑕似乎一点也不打算替巧巧藏拙,直截了当地说:
“我说巧巧,迷魂香你干嘛不早用?把他们都迷倒了,你们两个人一块逃出来岂不是更好?”
巧巧见江瑕大喇喇地把自己的秘密抖了出来,脸上红一阵白一阵,指着江瑕的鼻子骂道:
“你个口无遮拦的死小虾,看我回去怎么收拾你!”
反而是若湖,好像不知道迷魂香是什么,好奇地问:
“迷魂香是什么东西?”
大家一怔,这女孩子不是在说笑吧?连迷魂香都没听说过?可是看她单纯无辜的眼神,又确实不像在说谎。大家都觉得这女子简直不食人间烟火,有些哭笑不得,却又不好意思当面取笑她,毕竟她干净无害的脸实在太惹人怜爱了。于是,巧巧只好咳嗽两声,然后解释道:
“迷魂香呢,就是一种迷药,暂时让人晕倒而已。我说小虾啊,你也不想想,我要是提前用了迷魂香,你们可就得背着这小妹妹出来了,费不费力气啊。我巧巧女侠以身犯险,就是为了替你们减轻负担,你非但不感恩,还想取笑我,你的良心被狗吃了吗?!”
江瑕见巧巧噼里啪啦说了一箩筐,而且句句在理,一时之间也不好反驳,只能赔笑道歉:
“是是是,巧巧大人我错了,还请您大人有大量原谅我吧!”
巧巧冷哼一声,不再理她,然后上上下下打量了若湖一遍,说:
“妹子啊,你家是哪里的?”
若湖老老实实交代自己是火狐族人,巧巧在脑子里搜索了一遍自己看过的《奇宝异志》,却似乎对这个少数民族一点印象都没有。不过她也不关心这个,而是单刀直入:
“你知道罗布泊吧?”
“知道的,我的家乡就在罗布泊的东边。”若湖点头,而巧巧在听到她这句话后,眼睛亮得连太阳都失色了,激动地攀住她的双肩,道:
“太好了!那你肯定知道罗布泊埋藏的宝贝在哪里吧!”
“宝贝?”若湖奇怪地看了一眼巧巧,然后摇头说:
“我没听说罗布泊有什么宝贝,只知道湖中间有一个旋涡,掉下去的人绝无生还的可能。族中长老也禁止我们靠近那里。”
“哟啦,老古董什么的最讨厌了!不管怎么说,你肯定很熟悉罗布泊的地形对不对?”
若湖有些犹豫,但看着巧巧那么期盼的眼神,似乎也不好意思隐瞒,只能说:
“嗯,还好,毕竟在附近长大的。”
“哟啦,太好了!”巧巧兴奋地几乎要跳起来,手舞足蹈地说:
“那我们还等什么,赶紧出发去罗布泊吧!”
“喂,巧巧,人家惊魂未定,现在天都没亮,大家又渴又累又困,能不能先找个地方休息休息,补充点水源和食物再做打算啊?”江瑕道。
“是啊,我好饿……”熊霸摸着自己的肚子,里面已经发出了一连串咕噜噜的声音。
巧巧见大家一脸疲态,自己折腾了大半夜,也确实有些倦意,只是方才过于兴奋没察觉到,只能妥协:
“好吧,那先找找看附近有没有人家。”
四人在荒漠里跋涉了大约一个时辰,终于在天光破晓的时候见到了一支商队,给了对方一些碎银子,讨了些水和食物,然后又在对方那里买了一顶帐篷,就地支起,打算先睡一觉再说。
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