第11章 昭武王降威荣国府贾恩侯洒泪中兴堂
紫鹃拿着盒子，穿过穿堂，往西边凤姐院中去。
正碰见平儿捧着大铜盆，预备泼残水，见了紫鹃笑道，“无事不登三宝殿，可是有什么吩咐？”
紫鹃道，“是镇国公府诰命送了一车东西来，我们姑娘要分给姊妹们，特教我送给二奶奶。”
平儿忙谢了，悄声道，“要不然我替你拿进去罢，二爷着急出门，里头正乱糟糟的。”
平儿指使小丫头接过。
紫鹃笑道，“那我去送大奶奶和宝姑娘的份儿了。”
便谢过告辞。
平儿进门，凤姐正往贾琏腰间栓汉玉九龙佩，也不抬眼，“紫鹃怎么来了？林姑娘处又有什么吩咐？”
平儿笑道，“镇国公府送了林姑娘一车东西，林姑娘又送给姑娘奶奶们。”
贾琏催促道，“可好了？可好了？要命！”
凤姐理了理他的衣裳，嗔道，“这是见阎王去？”
贾琏道，“可不是要去见活阎王。快打发人问问老爷可好了没？我几个胆子教昭武王等我？”
待贾琏贾赦收拾好，忙匆匆出门，无奈贾赦不惯骑马，只得乘了一辆翠幄青绸车往昭武王府去。
两人被引着进了角门，绕过仪门，入了一处正房，正是穆矜平素见人待客的外书房。
上头一个赤金九龙青地大匾，书着中兴堂三个大字。
贾赦贾琏对望一眼，皆肃静不敢言，惟有王府的书童入内禀告。
听得里头一道散淡的声音，“进来罢。”
二人忙进去，躬身问安，不敢抬眼。
穆矜道，“坐。”
二人方就着一溜楠木交椅上依次虚坐了。
见一高大男子歪在紫檀蛟龙赤螭案后的太师椅上。
屋内森森，他坐在那，就叫人胆寒。
“叫赦老来，只为支会一事，本王与林姑娘有婚约。”
贾赦唬了一跳，忙道，“王爷说的可是现居敝府的舍妹丈之女？”
穆矜道，“本王倾慕林姑娘多年，蒙林公怜悯，赐下婚书，命我补代林家。”
贾赦贾琏不知穆矜是否有意推掉婚约，又怎会以亲王之尊入赘林家，不知如何搭话，不由得口中讷讷。
却见穆矜忽正襟危坐道，“我爱慕林姑娘多年，能与林姑娘得成姻约，真是三生有幸，佳偶天成。”
贾琏离座拜道，“舍下表妹的品貌，人世无双，与王爷十分相配。”
穆矜笑道，“是我配不上林姑娘，高攀了林家。”
贾赦见穆矜展颜，也壮了胆气，“我那甥女被老太太放在身边教养，阖府无不爱敬。”
穆矜低笑一声，变色道，“林姑娘，同你们贾家有何干系？”
又道，“真当本王耳聋目盲？我且不问林家产业肥了谁的肚子，单说你们是如何待的林姑娘。”
穆矜本就是在北地杀人如麻的人物，身上的血腥气尚未洗干净。
话音未落，贾赦贾琏滚落下来，惟俯首告罪。
穆矜见状，嗤笑一声，“我命院使给林姑娘诊脉，她素日吃的丸药，竟无一对症，都是祸害她的身子，你们家好毒的用心。教林姑娘一会子住在碧纱橱，一会子住在暖阁，同旁人挤在一起。她身边，连得用的丫头都没有。林姑娘何等尊贵的人物，屈居在你们家住着，尔等竟敢轻怠。”
说着，顺手在案上捞了一方砚台，往贾琏头上砸去。
“怎么？我岳丈二三百万的家财养了你们贾家这群猪狗？”
贾琏被砸得额头冒血，也不敢擦拭，只和贾赦一道砰砰叩首不止。
穆矜笑道，“看来是我手头不准，竟没砸死。”
贾赦平素形状混账，到底心疼贾琏，只是按耐住了，不敢回头张望。
贾琏叩头道，“王爷肯砸小人，又纡尊说这些话，是抬举小人。”
“捡回来。”
贾琏捡起砚台，低头，用袖子擦拭干血迹，复起身，双手把砚台碰到案上。
穆矜敲了敲桌子，似有兴味，“本王原以为贾家胡羼，已是烂透了，不料还是有个机变的明白人。”
贾琏就近跪在穆矜边上，拱手道，“王爷容禀。林家的家财，琏二不敢推脱说没沾。只是老太太并二房拿的才是大头。老太太手里的，想必日后要添进林妹妹的嫁妆——王爷息怒——老太太原想把林妹妹配给我二叔之子宝玉。因而林家产业，大都是教二房花在了省亲别墅上。王爷知道，宫里的贾妃娘娘正是我二叔二婶的嫡长女。此外，宁府督办园子的时候，也跟着分了些。”
穆矜道，“你倒乖觉。”
贾琏叩首，又道，“王爷手眼通天，必知荣府里原是二房做主。林姑娘的丸药，断与我父子无干。昔年我是把林姑丈的灵送回苏州的，一心以为林表妹必是要嫁给宝玉的。可巧，府上赶上了难过的时节，便依了二房长辈之命，想着提前挪用，未尝不可。只是，就算随着昧了些银钱，我们父子如何敢苛待林表妹？做这种丧尽天良的勾当？”
说着，便滴下泪来。
贾赦听贾琏言辞，半是惧怕穆矜威势，半是想起贾敏夫妇而生愧，也不禁落泪。
穆矜道，“林姑娘不愿把婚事声张出去，恐薄了姊妹亲戚间的情分，本王只得从命。如此一来，本王便不好大张旗鼓干预贾家的事情，与林姑娘意思相悖。”
贾琏道，“一切依王爷与林表妹之命，小人绝不敢声张。贱荆平日在府内管家，正好照料林表妹，必不敢教林姑娘受一星半点的委屈—这原也是母舅表兄应尽之责。”
穆矜笑道，“你却是娶了个好奶奶。”
便把长安节度使云光收到的书信递给贾琏。
贾琏双手接过，心知不妙，颤着手拆开，几眼扫过，便心肝欲裂，捏着信纸，不住叩首，呜咽道，“求王爷看在林表妹面上，求王爷看在四姑姑面上。”
口中只翻来覆去念着这两句话。
穆矜见贾琏真慌了，笑道，“此书当与恩侯一观。”
贾赦见贾琏木木的，便膝行上前，从贾琏手中拿过书信，草草看完，大恨道，“王家误我。”
穆矜道，“恩侯慧眼，这还有一件公案。”
又把案上的另一张书信递给跪着的贾赦。
贾赦读罢，落泪不已，又叩首道，“求王爷垂怜，贾家好好歹歹是黛玉外家。”
穆矜越发兴头，问贾琏道，“本王是抄了贾家好，还是让你休妻好？”
贾琏心知，包揽诉讼乃是重罪，只要抓着，只要存心治罪，一个革去世职并抄检家产的罪名是跑不了的。
何况方才穆矜递给贾赦的书信，虽不知写了什么，想必又是一桩罪名。
穆矜入朝不趋，佩剑上殿，名为摄政，几为天子。
眼下犯到他手里，怎能善了。
只是他与王熙凤乃是少年夫妻，一时想起襁褓里的大姐儿，一时想起凤姐素日的种种好处，说不出口。
穆矜看着贾琏，笑道，“不必费神，恩侯手上的是府上私放印钱的供纸。”
贾赦见贾琏不语，恨声道，“琏儿！”
半晌，贾琏低头道，“如此妇人，理当休弃。”
听了贾琏出声，穆矜笑道，“若真能改了，何必休弃。林姑娘心里很喜欢她这些姊妹。”
又起身把贾赦扶起道，“都是一家子亲戚，不必拘束，快坐罢。”
贾琏心神一松，又喜又悲，叩首道，“林表妹大恩，愚夫妇没齿难忘。”
方才起身。
穆矜道，“且用茶罢，只将就些。府里新鲜的冻顶乌龙都送给林姑娘了，难为二位饮陈茶了。”
贾赦见穆矜言笑晏晏，却觉比直接发作更觉瘆人。
穆矜道，“赦老怎不尝尝？”
贾赦诺诺。
倒是贾琏平静下来，欠身答道，“王爷待林表妹一片拳拳之心。”
穆矜话锋一转，“那你们贾家待林姑娘如何？”
贾琏心知穆矜之前的话里，已是对黛玉与宝玉住在贾母暖阁里不满，只是碍着黛玉，不便多言。
因而跪下道，“林表妹素日受委屈了。小人归家后，当与贱荆收拾房舍，使林表妹独院独居。也当单独设了小厨房，为林姑娘从府外买几个清白得力的丫鬟，再请太医常来问安。”
穆矜懒声道，“近来罢。”
便有三个丽服女子应声进来。
贾赦贾琏皆低了头，不敢再看。
穆矜道，“难为用心了。这两个丫鬟，叫朱雀青鸾，父亲是秀才公，走投无路，入了奴籍，识文断字，也精于医术厨艺，很讨林姑娘喜欢。”
又道，“这个是身上有官位的女史，与你家也是旧识，是金陵省体仁院总裁甄家出来的。”
贾赦惊魂甫定，道，“甄家同我们家是老亲。”
穆矜道，“甚好。”
又朝贾琏吩咐道，“一会把甄女史领回去，看看林姑娘可喜欢。若是不喜欢，我再换一个侍奉她。”
贾琏称是。
甄女史二十余岁的年纪，眉目清秀，自有一番余裕的气度，福身道，“能不能讨林姑娘喜欢，看我的福气。若有幸侍奉在林姑娘左右，必不教荣府主仆欺负了我们姑娘。”
穆矜道，“去罢。”
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