第17章 第17章
白地豆田丰收的时候，农田旁边已经盖成了五座新屋。
建房子的木头都是用的抗腐抗虫的西栎树，这种树木在克塔西大陆西部颇为常见，森之神的异境中也有不少。西部人建房子几乎都是用这种木材，如果用其他的树木，不出几年，木屋就会开始腐烂、长虫、发霉，甚至倒塌。
默什堡从前的房子也都是用西栎木建起来的，只不过那些屋子用的木头实在太少，木与木之间空出了大量缝隙，用泥土与树叶填塞。木头的质量参差不齐，搭起来的屋子不美观，也不结实。
这些默什人们刚上手搭房子的时候还是按着老习惯建屋，结果被露西娅看见了，出声制止，让他们把屋子建得结实又漂亮。他们一开始还有些不习惯，第一间屋子搭起来后，看见那漂漂亮亮的淡黄色小木屋，顿时就兴奋起来了。
“这屋子真好看，住起来一定也比从前的暖和。”
“里头好宽敞啊，看起来能住不少人。”
屋顶是用木头加工之后做成的木板盖的，还加了节烟囱。默什堡里没有锯子，加工木头只能用斧头，那位会点儿木工的默什人最初把木头砍得凹凸不平，后来慢慢掌握了技巧，能把木板刨得平整光滑。
这些木屋确实十分宽敞，每间屋子里都能放得下五张木床。不过里头没有厨房，这些木屋比较易燃，一不小心就会把整座屋子都烧着。
露西娅已经想好了，要在木屋子中央盖一间石屋，用来做公共的厨房，可惜目前的领地中并没有会盖石屋的人。
她的子民们现在都在为她工作，城堡中提供伙食，厨房的事儿一时还不用操心。但今后领地里的人会越来越多，如今这样的生活方式也不可能一直不变。
——想想吧，如果默什的居民也达到十万九千七百零四位，那位可怜的厨娘就算学会分/身/术也不可能为这么多人准备食物的。
蒂姆完全不知道露西娅正在为她发愁，她结束了一天的活儿，终于搬进了新的屋子，正高兴着呢。
她的这间屋子里住的都是相识的地精，还有她的孩子，等更多屋子建起来，想要独自住的人就可以搬出去。不过蒂姆暂时不想搬，反正她现在除了那些亚麻布之外也没有什么值钱东西，这么热热闹闹的也挺好的。到了晚上，他们躺在床上，还可以一起聊会儿天。
“领主大人想要给我们分发土地，”搬家的当天夜晚，蒂姆就跟其他地精分享今天在城堡中的见闻了：“每个月只需要给城堡交两成收获，其他的都是咱们自己的。”
这话一出，当下就有地精倒吸了一口气：“我的天哪，蒂姆，你确定你没有听错吗？”
“嘘，小声点儿，这些木头可隔绝不了多少声音。”蒂姆嘘了一声，自己却也兴奋着呢，压低声音悄悄说：“领主大人只是随口提了这么一嘴，还没有定好主意，你们可不许跟别人乱说。”
默什堡的一切向来都是属于领主的，这些地精们从未拥有过自己的土地。光是知道有这个可能性就已经让他们兴奋起来，有只地精忍不住说：“要是我也有了土地，那别人是不是得叫我土地主了？”
“嘁！那我们整个默什堡里不是得土地主遍地走了。”另一只地精不屑道，他可不在乎这些虚名，不过他一直很想要拥有自己的财产，面露向往道：“如果是那位领主大人亲口说出的话，我想那十有八九会成为现实。”
在如今这种末了的时代，几乎所有领地都将食物资源牢牢地握在了手中。例如与默什堡交易的库斯卡，即便它是西部最大的幸存者领地，也免不了对自己的居民进行各种抽成。
凡在库斯卡领地中耕种的人都要上交七成收获作为租金，出城打猎的人也不例外，他们每逢归城都要在城门口上交一半的收获。而那些规模不大的幸存者领地里，大多都是领主掌握着所有食物资源，由掌权者进行分配——就跟之前的默什堡一样。
地精们虽然不了解其他领地的情况，但光是听见每个月只需要交出二成，就知道这绝对算得上十分慷慨了。
他们心生憧憬，在黑暗中窃窃私语，压低了的声音中满是对未来的期冀。直到蒂姆的孩子抠了抠身下的木板，嘟嘟囔囔地开口。
“可是田里头只能种白地豆啊，我可不想再过上每一餐都吃白地豆的日子了。”
地精们愣了愣，其中一人反应了过来，心中有了猜测，但不敢确认，迟疑道：“蒂姆，这小子说的这话是什么意思？”
蒂姆没想到这只小地精跟自己一样憋不住心事，有些无奈，但也没有隐瞒，老实说：“等我们有了自己的农田，就不算是在给领主大人干活儿了，城堡自然也不用负责我们的食物。”
地精们哗然炸开。
“啊？”
“这是什么意思？我们要自己做饭了吗？”
“那我还是不当土地主好了，我可不想天天吃白地豆啊。”
“城堡的伙食那么好，我愿意给领主大人干一辈子的活！”
蒂姆是厨娘，就算有了自己的土地，也能吃城堡里的食物。更何况她已经决定要无条件拥护领主大人了——上一回地窖被搬空，那位大人不仅没有对他们动怒，还给了她一件羊毛衣呢。
“只有奴隶才会一辈子由主人喂食。”她振振有词道，“难道你们还想当奴隶吗？”
房间里顿时安静下来，没有地精接话。
老实说，从那位领主大人的行事为人来看，做她的奴隶不一定是什么不好的事儿。但是“奴隶”这个称呼给他们带来了太过沉重的阴影，以至于光是听到这两个词，他们就下意识地想要抗拒回避。
就在这时，蒂姆放缓了语气，又说话了：“就算不为领主大人干活了，也不代表我们吃不上好东西了。以后打猎得来的肉食、蔬果，我们都可以用白地豆换。如果有人在树椒林里打着什么猎物了，那一整个猎物都是归他自己，他可以自己吃，也可以卖给别人，换来一些其他需要的东西。”
以物易物嘛，地精们对这也不是不熟悉，他们先前还用了一巴掌大小的亚麻布请蒂姆帮他们做衣服了呢。
他们的心情放松了些，但对于这或许即将到来的改变，仍有些忐忑不安，不知道这究竟是好事还是坏事。
“多少白地豆才能换得上肉啊？”
“我就想知道甜莓要多少白地豆，那种果子可好吃了。”
这些蒂姆哪会知道，她翻了个身，不再回应了。
——露西娅确实想要在领地中做出些改变。
不光光是食物，地窖中的那些亚麻布、领地里的土地、或许会可能出现的石屋、砖屋，一切都将变得可以购买。这一批最初的子民们每人都能分配到土地与房屋，如果有人想要更多的田地耕种、其他形式的屋子，就用等价物资来换。
她还希望在未来的领地中看见货币的出现，子民们自己开商店，就算领主暂时离开，领地也能繁荣依旧。
——不过这都是设想。
露西娅喝了一口用可可豆磨成的饮品，那味道苦得她一时无法维持淡定自若的神色，忍不住皱起脸。
异境中采摘的可可果里总会出现这种可可豆，这是可可果的种子，但这些种子无法在默什堡的土地上生存。蒂姆偶然间发现这种豆子磨开了会有很好闻的香味，露西娅便让她将可可豆磨成饮品。
没想到这闻起来挺香的可可豆做成的饮料竟然这么苦涩，与那在她心尖徘徊不去的苦恼简直是同一种味道。
她对领地的未来有许多想象，但那些美好的幻想都被如今残酷的现实阻碍了——她无法给自己的子民们建造一个厨房。
露西娅情不自禁地叹了口气，认为自己遇到了上任以来最大的难题。她正忧愁着，忽然想起了前阵子遇到的那位人马，克里。
他来自库斯卡城，那个领地中或许会有知道该怎么建造石屋、砖屋的人。
可是他迟迟不来，露西娅也不愿离开自己这些如花朵般娇嫩脆弱的子民们太久——要知道这些天她都不让阿波罗随她一起去树椒林打猎了，让这位弓箭手兼牧师留在城堡中坐镇，以防又有不怀好意的人。
唇齿间可可豆饮料的涩意愈发浓烈了，露西娅再度叹气，拿着杯子起身，决定给小小的一杯饮品加一点儿城堡中所剩无几的糖。
……
而此时此刻，库斯卡城中，有人悄无声息地推开了窄小的侧城门。
他往后看了一眼，挥了挥手，让跟随自己的人们快速跟上。一群人屏着呼吸，像身后有魔物在追似的快速前行，直到将那城墙遥遥抛在了身后，才敢停下喘一口气。
“……我们现在该往哪里去？”
有人出声，其他所有人都将目光投向领着他们出来的那个人马身上。
魔兽潮发疯般地袭击，黑暗神那阴魂不散的恶念再一次毫无预兆地降临。一座幸存者领地的毁灭就是如此简单，即便他们再怎么顽强地拼命挣扎，也无法拯救城邦走向灭亡的命运。
末世再一次赤-裸而残忍地向他们呈现了自己的残酷。他们逃出来了——从西部最庞大的幸存者领地中逃出来了。那么接下来又该往哪里去，又能去哪里？
克里没有说话。
恐慌席卷了整座领地，恶念趁虚而入，每一日都有新的生灵沦为魔兽。那种对危险一无所知的恐惧最能令人发抖，而他在三十天的浴血奋战之后，终于发现自己并不愿与领地既定的命运共同沉沦。
人马深深吸了口气，伸手用力地搓了把自己的脸。那张永远大咧咧而乐观的脸庞上第一次出现了疲惫的神色，他看向自己身边一脸死气沉沉的药师，又与人群之外神色冷静的女战士对视。
“……不用担心。”最后他开口，“我知道哪里还有一个幸存者领地。”
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