第24章 归乡
当我和游侠回到飞船里时，等待我们的是一脸激动的剑客前辈的多国语言轰炸，我们耐心听了半天，才明白他在船上怎么也找不到我们在哪儿，升降梯又迟迟不升上去，他怕我们是掉下去了。
“所以，你们，下去，干什么！不知道，行驶中，外面，危险吗？旅莺，很轻，会卷走！”
剑客前辈气势汹汹地瞪着游侠，连四颗獠牙都在威胁般轻颤，游侠却好像不想解释，他扬起下巴越过剑客前辈去看主控室那边，剑客前辈无奈地低头把目光落在我身上，仿佛在质问我为什么他这个前辈这么没排面。
不过主控室那边真的有人过来了，我从面具形状认出那是清扫者。干清扫工作的果然不一样，他一到来，剑客前辈和游侠都收敛了那副故意不对付的态度，安静下来等他开口。
“newmission”
清扫者一上来就交待了一个好消息和一个坏消息。北欧那边的状况已经控制住了，南美的清缴活动也进入了尾声，但东亚那边由于人口多，异形增长速度快，人类军队一直被异形的人海战术牵制着，还要兼顾去救数量大得惊人的幸存者和被抓的伤者，尚未逼近异形女王，不能从根本上阻止它们继续繁殖下去。所以在回母舰之前，我们还要去东亚战场协助人类军队，突击异形巢穴，解决女王。
“你的家乡就在东亚考点附近，对吧？”向游侠和剑客前辈转达了新的任务后，清扫者看着我问。
“嗯，没错，好像还是异形爆发的第一地点来着……”我回忆起在王司机的车上听到过的广播内容。出了这么大的事，第一时间的新闻只提了n市，那么n市应该就是第一事发地了。
“很好，等杀死东亚的异形女王，这场灾难应该很快就可以结束了，我们去那里执行完这个任务，正好可以把你送回去。”
清扫者说这话的时候明显把语气放得比之前交待任务时更温和，但我心中涌起欣喜的同时，却也感到一股不可抑制的失落袭上心头。
——我马上就可以回家了，但这场与游侠他们同行的旅途也已经快要结束了。
剑客前辈去往主控室设置飞船航行方向，游侠去往武器库对面的处理室，他的面具坏了，如果还要继续战斗，最好补一下。
我坐在一只箱子上，看着游侠用从剑客前辈那儿借来的新面具修补他自己的面具，我才注意到，他的额头上两道我一直以为是异形抓的新伤疤痕居然与他自己面具额头部分画着的图案一样，似乎是故意刻上去的。
——是什么家徽吗？……不对，千里眼面具上好像也有来着？或许是未成年人的标志吧？
我盯着游侠手头的工作出神，被突然坐到我旁边也开始修面具的清扫者吓了一跳。他从游侠手中拿过来自剑客前辈的那张已经被拆掉一部分零件的面具，告诉他，自己已经征得剑客的同意了，随后剜下一只镜片部分，接到自己的面具上。
我想起清扫者之所以需要修面具，是因为卸了一部分给我用，不禁不太好意思地把脸贴到桌子上，瞅着他的面具说：“抱歉啊，清扫者……你给我的那块镜片……我弄丢了。”
“it"sok”清扫者平静地回答道。
游侠突然从座位上站起来，任椅子在地面上发出刺耳的刮擦声。他对清扫者简单说了些什么，就抓起面具离开了房间，清扫者目送他出去，耸耸肩，继续拼装自己的面具。
“那个，游侠他说了什么？”我总觉得游侠有点低气压，压低了声音好奇地问清扫者。
“他催我快点去做战备。”清扫者说着按下自己微型电脑上的几个键，像是在确认信号连接。
“对了，我看到他的脑袋上有和面具上一样的图案……那个有什么寓意吗？”我在空中比划出那个两撇的图案，追问。
“那是成人礼通过的标志。”清扫者抬眼看了看我。“参加考试的未成年人要用异形的血液在自己皮肤上留下这个印记，来证明自己通过了试炼。”
“这样啊……”我把脸从桌子上抬起来，突然想起了一个很重要的问题：“这次任务我还需要跟你们一起去吗？”
“不用了，你的身体素质不足以支撑你继续战斗。”清扫者顿了顿，又补充道：“不过比起一般的同龄人类，你的体能很不错。你已经有资格得到我们的认可，只要为你也烙印上那个标志，我们这一族的人看到你就会明白，你是通过了成人礼的战士。”
听他这么说，我感觉有点小骄傲，得到外星种族的认可这种事情，一辈子也就只会有这么一次了吧。
“多亏初中的时候在练田径呢。”我颇有些怀念地想起了三四年前总是在操场上跑个没完的日子。“我本来成绩也不怎么样，所以为了考上好的高中，妈妈让我申请了体育生……虽说上了高中后我才意识到人外有人，以我的程度再练下去也不会有出众的成绩，但我真的单纯地很喜欢跑起来的感觉。教练让我怎么练习、让我怎么跑，只要服从指示就好了。只要跑起来，就可以抛下所有烦心事，什么都不用想了。”
“看来你适合做士兵，而不是将军。你太被动了，不适合做决定。”清扫者回了一句，我很惊讶他居然还在认真地听着。
他已经把面具简单地补好，扣回了脸上。虽然有些拼接处还裸露着管线，但似乎能用了。
在等待游侠他们出战的这段时间，我趴在处理室的桌子上睡了一会儿，当飞船减速时，千里眼叫醒了我。
说实话，千里眼是这只小队里唯一一个没法与我流畅交流的人，他完全没有要深入学地球语言的意思，也没怎么录人类说话的声音。因此，他吭哧着连说带比划了半天，我才明白，他身上的伤口由于上次任务的行动而恶化了，所以这次他也不会下船，而是留在飞船上提供火力支援。
——要来吗？
他指指主控室，大概在表达这个意思。
我蹭地从箱子上跳下来，跟他一起去了驾驶室。反正飞船上是安全的，不去白不去。
这是我第一次走进这条走廊最尽头的房间，里面那些高大上的设施让我十分真切地体会到，这是一艘外星宇宙飞船。从船头的落地窗望出去，我可以看到下方正在与异形交战的人类军队，以及空降到异形后方进行突击的游侠他们。这片主战场在城郊，所以没有楼房之类的遮蔽物给异形们潜行偷袭，需要保护的平民也都在后方，人类这边摆脱了一部分劣势。
千里眼坐到最中央的座椅上，操纵起飞船，从他发出的类似欢呼的声音来看，他应该是第一次担任驾驶，这让我不禁有点担心任他来掌控飞船安不安全。
船身微微前倾，我不得不找了个地方抓住以免摔倒，不过这样一来我们的视野也扩大了。千里眼瞄准开炮的地方是异形群的中间，那里没有人类，距离游侠他们的位置也比较远，不会伤及友军。我见他绰绰有余的样子，便把注意力放到了稍远处的游侠他们身上。
异形巢穴已经被人类军队轰炸破坏了，随着几名外星猎人清扫了巢穴口，里面剩余的异形也都逃了出来，我注视着这如同放大版蚁穴倒塌的场景，不禁头皮发麻。
这时，废墟之下突然有一道凌厉的黑影闪过，等我目光追上那道黑影时，看到的却是一条长长的利尾刺入了剑客前辈的右肩，他就像我在我雨林里遇到过的那个士兵一样，整条胳膊几乎要被卸掉，尽管相距很远，还隔着飞船玻璃，但我还是感觉自己仿佛听到了剑客前辈的哀嚎。
下一秒，我确实听到了从外面传来的声音——轰隆隆的土石崩塌声。
一个堪有两层楼高的巨大身影破土而出，它有着大片坚硬的头冠，看上去简直像一顶王冠。它甩动长长的尾巴，把尚未挣脱的剑客前辈丢到了异形群中，剑客前辈那几乎从不离手的长矛也被甩在了地上，瞬间被异形淹没。
——这应该就是异形女王了。
我焦急地往异形群中张望，试图看清剑客前辈在哪里，千里眼显然和我想到了一块儿，他冒险直接向剑客前辈消失的方位开炮了，那处的一批异形有几只被杀死，剩余的向别处避开，这为剑客前辈争得了几秒钟的喘息时间，他从地上爬起来，将右腕的腕刀弹出来，左手抽出腰间的匕首，肩头的炮筒也迅速瞄准目标，冲着异形们发射炮火。
现在，敌后战况不容乐观，且不说负伤的剑客前辈需要在失去得力武器的情况下孤军奋战，清扫者和游侠一起对付的异形女王也明显是个狠角色，它在没有露面的情况下就仅凭一击解决了剑客前辈，而且它虽然体型格外庞大，力量惊人，但它的灵活性丝毫不逊于普通异形。我看到它灵巧地避过清扫者的圆盘刀片，而游侠逮空接近它并用长矛在它腹部刺出的伤口也没有对它造成大的影响，反而让它趁机把游侠抽到一旁，让游侠的长矛也脱了手。
“当心！……”我明知道自己身在船上，声音传递不出去，却还是忍不住喊出了声，身后的千里眼发出一声低沉的咕哝，暂停了对普通异形群的攻击，仔细调整了一下准星。
我见自己所抓着的这块操纵台上没有什么精密器械，唯一的几枚按钮都被盖子盖着，便干脆爬上台子，趴到玻璃上，好让自己把下面的情况看得更清楚。
——啊，游侠和清扫者都还安全，他们还在与女王和其他阻挠他们的异形周旋。
他们的炮火能够破开女王的表皮防御，但不能像对付普通异形那样直接把它杀死，不过在长时间的被围攻后，女王的身影开始有些踉跄，就在这时，一批异形突然往女王的方向反扑，打乱了游侠他们的作战。
——它们是想用血肉之躯当做女王的护盾，护送女王混入异形群或者远离战局吗？
眼看着异形女王就要脱离游侠和清扫者的攻击范围，清扫者对游侠说了些什么，大概是让游侠帮他打掩护，因为他从战斗中分神，低下头在微型电脑上敲了几下。
我听到身后传来一声类似于提示音的响声，千里眼好像是收到了什么消息，他驾驶着飞船移动起来，竟是越飞越低，越来越接近下方的那片混乱。
“旅莺！”
他因为说不出想表达的意思而只能用力指着我，半晌才把手臂挥向走廊那边，手指向下一指，憋出一句：“你！剑客！”
“啥？！”
我不懂他想让我做什么，但还是决定先从台子上下去再说，结果他同时把船头向上一拔，让船身恢复水平，我直接被惯性带得滚到了他座位旁边。
千里眼指指下方的战场，两手握拳凑到一起，又猛地张开手指，向外一挥，像是在表示烟花。
——不，他的话，应该是表示爆炸？下面，爆炸？
我谨慎地点了点头，表示我大概懂他这个动作的意思了。
千里眼又指了指走廊外面，两手食指和拇指环成一个圈，上下平移了几次。
——这该不会是指升降梯吧？
我又点点头。
他左手保持着环状，右手指指我，又指了指圆环的圆心，两只手又往下降了一段。
“你要我下去？”
我不能确定地反问。
千里眼两手一拍，用力点头。
“可我不会操纵升降梯——”
“我！”千里眼拍了拍自己的胸脯，又一指走廊。“你，去！”
看他着急的样子，我不敢耽搁，不想那么多了，直接跑了出去。不过当我站到升降梯上时，它就开始自动向下降，看样子千里眼可以从主控室操控它。
飞船此时在低空，外加移动缓慢，所以这次我待在升降梯上时没有要掉下去的感觉。离开飞船后，我无限接近了群涌的异形，军队的枪声、异形的嘶鸣、血肉的破碎声……这一切让我浑身发凉。
——现在我需要做什么？带上武器会不会比较好？以异形的弹跳力，会不会爬到升降梯上来？
我从尚未摘下的腰带里拿出金属盒子握在手里，努力在异形之间寻找大个子猎人们，最吸引眼球的还是异形女王那边的游侠和清扫者。但他们并没有追击女王的意思，反而向后方异形稀少的山丘撤去。
在我惊疑的目光中，清扫者举起左手，发射了什么——等等，他把自己的左手发射出去了，从指尖到腕部，整个儿地飞到异形群中。
那只手准确地穿过女王胯/下，砸在了女王脚前，女王被这一发突袭搞得警惕地停了下来。
“——旅莺！掩护！”
正下方传来剑客前辈的声音，我闻声赶紧向下看去，发现剑客前辈纵身一跳，抓住了升降梯边缘，我来不及仔细思考，立刻用镖钉射击那些扑向他的异形。
升降梯开始往上升，剑客前辈也成功爬了上来，但他一进到升降梯内，就一把将我按倒，抓着护栏伏在地上，我刚想问他这是要做什么，视野就被一片炽白的光芒笼罩了。
我条件反射地闭上眼睛，下方不远处又响起震耳欲聋的爆鸣，一阵炙热的冲击波从一侧袭来，要不是剑客前辈紧紧压着我，我就要被掀下去了。
——是千里眼所说的“爆炸”。但是这次爆炸与我在雨林里经历的那些爆炸感觉不同，不知是因为换了不同的炸弹，还是因为我们没有撤到安全距离之外，这次的爆炸让我真的有一种要被吞噬、湮灭的感觉。
正当我觉得自己真的要死在升降梯上时，我们终于升回了飞船内，飞船也在剧烈摇晃，余波将我们从护栏之间打飞，我撞在会客室大门上的同时，看到剑客前辈摔在了他的战利品墙下方，一只胳膊近乎被废并没有妨碍他抓住墙角保证自己的安全，我干脆打开会客室的门让自己滚进屋里，抓住桌子腿蜷缩起来，抗过了这一阵地震般的翻覆。
不知过了多久，飞船稳定了下来，我扶着桌子站起来，晕晕乎乎地走出会客室，与同样状态不佳的剑客前辈在升降梯旁碰面，我们对视一眼，来到了主控室。
千里眼恢复了炮火压制，我坐到他座位旁休息，剑客前辈挪到飞船前端，探头向外看去，半晌，他回身来到我面前，半蹲下来问：“帮忙，治疗？”
“啊，好的。”
我连忙从地上爬起来，与剑客前辈一起去了医疗间，他一条胳膊不方便活动，的确有个人帮忙比较好。
“外面情况如何？”我不想亲自去看被爆炸侵袭的战场，便直接问他。
“很快就结束。”他安慰般用左手拍了拍我的肩膀。“放心吧。”
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