第一章 刑场
盛德十五年盛夏
天晦暗阴沉，雨下个不停。本着‘刑人于市，与众弃之’的思想，将行刑场最终设于西市，天气虽恶劣，却依然满满当当的一圆场人。
斩首台上设两个斩位，两名打着赤膊的刽子手已立于各斩位。不远处监斩台上几位大人都已就位，一切准备就绪。
圣旨已下，诛杀其七族，男子年满十四一律斩首，即刻行刑。说白了，就是灭族。顾家人少，七族之内，加上前晚坠崖的顾家三郎才区区十六人，血溅斩首台不过用了一盏茶的时间，快的就像恍了个神。饱学诗书，经纶满腹的顾太傅，再也听不到他侃侃而谈的教书声。西市口前有上百名弟子着灰衫，跪在人群，暗自垂泪，不忍观视。
施家男子多，七十二人。地上的血没能来得及渗到土里，形成了许多个血洼，血气冲天。
此时天骤然下起了暴雨，夏季的雨，又急又大，像是从天边倾倒下来，哔哩啪啦的打在人身上生疼生疼的。行邢的木墩上粘稠的血水被冲刷到台子上，滑不溜就，刽子手没站稳当，险些滑倒。手冻得有些哆嗦，一次杀这么多人，天又如此恶劣，腥气弥漫，被雨水一冲反而越加浓重。再有经验的刽子手，也犯忌讳。
施家有人绷不住，嗷嚎大哭，施家三老太爷吼了声：“哭什么——憋回去！”
“三爷爷，呜。。。我怕——”可谁都无法责怪他，那不过是个十四五岁模样的少年，嘴冻得乌青，耸拉着脑袋，努力憋着哭声，单薄的身躯不停抽泣，也不知是施家哪个旁支。
杜谦行抬头看了看前面，雨大的教人睁不开眼，一个时辰前，几米远还满满当当的跪着顾施两家男嗣，现下都成了无头尸首，被人从行邢台上抬了下去，着一摆放开来，雨水冲刷着尸首，血腥气重的令人作呕。即使他已是成年男子见了这般画面也有些扛不住了，到底不是久经沙场的武官，这事儿要是被江佑勍知晓，还不知道会被怎样耻笑一番呢。甚至心底涌出一丝不易觉察的恐惧。
杜谦行转头看向一旁跪着的胞弟，年轻脸颊一块不大不小的划伤，是被狱卒用皮鞭抽的。因是双手反绑，想拍一下弟弟的肩都成了奢望：“照儿。怕吗？”瞧着束着蓝色束带与他颇为神似的稚嫩脸庞，那份心痛和不忍，让被雨水冲刷的脸上，又多了两行清泪。
“大哥，我不怕。”十四岁的少年，眼中却有着坚毅，紧抿着冻得发青的嘴唇，身体都明显看着哆嗦，声音却掷地有声。
“好孩子，好孩子。”忍不住哽咽，心里既欣慰，更多的是不忍。他家照儿也只是个半大少年。连亲都还没议呢。
“大哥，我只是想娘，想妹妹。。。”娘和妹妹昨天走了，火势那么大，烧得不成人形。尸首被扔在杜家的前院，就那么干放着。“小忆茳要怎么办，才十天大。。。我还想着她百岁，送她个亲手雕刻的小兔子。”他的小侄女，手那么小，小脚丫像他的玉佩那么大，软的不可思议，娘都不让他抱，怕伤着小忆茳，他本来高兴他当小叔叔，开心得不得了，这可是嫡亲的小侄女。
“。。。”堂堂七尺男儿却忍不住哭泣，强忍着克制自己，眼泪却不受控制的混着雨水流下来，哽咽的都要说不出话：“是。。。大哥对不起你们。。。没能将你们保护好。”她的女儿才出生十天，十天哪！他在她出生那天见了一面，便要天人永隔，不知言茹她，才生产完，身体如何受得起这份变故。
“大哥，别哭，一起上路，还是兄弟。”
“好，有你这样的兄弟，大哥。。。这辈子值了！”
一炷香后，杜家大郎的头颅掉落行邢台，受着冲劲顺势滚落前面的平地，被面前满是血污的头颅挡了一下，回旋着停了下来。对面的头颅发后的蓝色束带浸在血洼之中，失了原有的色彩，凌乱的头发下是一张再年轻稚嫩不过的容颜，脸颊还有一块不大不小的划伤。
江家一行里，第三排最外边一少年抬头，露出一张俊朗非凡的脸，雨水打在刀削般高挺的鼻梁上，一路蜿蜒划过脸颊，纵被冰冷的雨水冲刷的有些泛青，但剑眉星目，依然是最英俊帅气的男儿。突然朗声高唱起：“满江红，怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”即使穿着囚服，即使铁链反绑，腰板却依然挺得笔直。高昂的歌声起，渐渐有人附唱，连人群里都有人附和，到最后歌声竟震天响，回荡在行刑场上空。
“好——”喝彩声阵阵不绝于耳。引得监斩台上的监斩官户部尚书袁正明不悦道：“江家嚣张至极，竟敢行刑台上唱岳飞的【满江红】，尤数着江家三郎江玦最盛！”一张马脸拉得老长，浓眉拧着，眼瞅着江玦，狠声说道。
“大限之人，有什么好倒腾的，蛊惑人心的把戏罢了。”嘢了口龙井，茶凉了，放了杯子。国舅陆铭远连眼都没抬的，把玩着左手的玉扳指，白净的面皮满是不以为然：“唱吧，唱着上黄泉。”
“陆大人说的是，死到临头了，还瞎闹腾，一群亡命之徒！”一旁的户部侍郎刘先，干瘦的脸堆着笑，附和的说道。接过一旁下人递过来的茶壶，往陆铭远杯里倒着热水。
雨水打在少年桀骜俊美的脸上，全身湿透，囚服紧贴着身上，却依然不见丝毫的狼狈，犹如天神般斜睨着斩首台。
“闭嘴！”一旁的监押侍卫凶神恶煞的骂了句，抬起手便要扬鞭子。
“你敢伤阿玦！”江玦身后的堂兄徒然一吼吓得侍卫停了手。
“嘿——大了胆了，你还当你是江家公子哪？我伤他怎么了，一个死刑犯而已，我就是把他杀了，你能怎么着！”侍卫许是觉得丢了面子，被一个少年吼住，想起不过是一群死囚，也敢呵斥他，顿时来劲了。
“你敢！”敢伤他弟弟就是不行。
“我就敢了，你再瞅。”侍卫丑陋的脸因被激怒而扭曲着。‘啪’一鞭子抽在江玦堂哥的脸上，一道血痕从左眼角蜿蜒到下巴。
“找死！”江玦纵身跳起，一个漂亮的回旋踢将扬鞭子的侍卫踹倒在地，摔得十分结实。
人群中
“好——”
“漂亮——”
喝彩声此起彼伏。
“你们——”袁正明伸手指了指行刑台，又指了指人群，怒不可赦地喊道：“一群刁民！来人将江玦正法！”
四周的侍卫见此拔刀相向，向少年砍来。
“住手，谁敢伤他！”一青衣华服少年驱马驶来，金色发冠显示着不凡的身份。
“八皇子?”刘先伸头眯着眼看清来人，转头瞅了眼脸色难看的陆铭远。
“八皇子怎么来了，这是污浊之地，别脏了殿下的靴。”一小官吏上前讨好道。
此后近一个半时辰因八皇子的大闹刑场而行刑中断，八皇子李乾成不惜以自残阻止。最后陆铭远命人去宫中皇后娘娘那请旨，来了一帮宫人，费了段力气才把人强行抬走。
“左大人，还是行刑吧，耽搁好一段时辰了。”陆铭远冷着脸提醒着主监斩官大理寺卿左禹盛。
左禹盛闭了下目，于心不忍却皇命难为。抬手从他面前签令筒里取出火签令，刚要说江氏一族行刑。
“哦——”遥远的远方传来欢呼声，闹哄哄的，听不真切。行刑场边的人们不自觉的回过头，一探究竟。
“圣旨到--圣旨到--”声音由远至近，渐渐清晰。“刀下留人，刀下留人——”御前大太监薛立仁驱马前来，御前统领赵文忠紧随护行。踏着水泽，一路疾驰，薛立仁左手恭敬的举着那道明晃晃的圣旨，让刑场许多人如释重负，终于还是等到了。
已在斩首台上的江镇南，曾经身中三箭都不从喊一声痛的镇国公，留下一行清泪。旁边跪在斩首台上的是江镇南的二叔，老爷子一生为国立下赫赫战功，右臂空荡的袖管亦是昔日军功的最好证明。老将军此时忍不住高喊了声：“陛下——”便已老泪纵横。
刑部尚书廖忠显座左禹盛右侧，一听圣旨到，急忙夺下火签令，抛向前方，焦急地高喊一声：“行刑！”
立于监场下方的辛彻一个飞身接住扔出去的令牌，手腕一转，恭敬的作揖，幽冷的目光盯着前方半米的桌角，沉声回道：“大人，圣旨到了。”
“你--”廖忠显气的老脸涨成猪肝色，瞪视着立于下方的青年。
“圣旨到--刀下留人。”薛立仁翻身下马，立于斩首台前方，瞧着血水遍地，沉声说道：“各位大人接旨吧。”
杜、顾、施三大世族百年基业算是彻底没落了，江家因是最后行刑，许是明皇也觉得怨气滔天，恐因残暴失了民心，落下个暴君的名声，终是饶过了奄奄一息的江家。江家大小姐江杳嫄本就身子羸弱，又或是受了惊吓，不过几天的光景，就香消玉殒了。最终没能熬过来。
东宫偏殿
一身考究精致的宫装少女脸色苍白的倚靠在厚重的宫门边，纤细的手指肿胀青紫不堪，失了原有的纤美白皙，嘴唇干裂，布着道道血痕。“母-妃，求求。。。求您了”低声讨求，嘶哑的嗓子已不能发出声音，吱吱呀呀像是琴断了弦，眸光空洞，红肿得像是能滴出血。在满心的绝望中，陷入无尽的黑暗。
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