第五百二十七章 圣乔治区的半神们
作为鲁恩王国的首都，贝克兰德并不能用简单的一座城市去称呼它，除了最核心的一座城市外，周围还有大量的乡镇、小城区、大学城等等。在这座城市内最中央的区域是希尔斯顿区、乔伍德区和桥区，这三个区虽然都并不算大，但贫富差距却很大，并以这三个区划分出了东南西北主要四个大区。
在一百多年，还存在西北区的时候，那里就是最为传统的富人区，而东区和南区则极为贫困。不过随着罗塞尔主导的工业革命的发展，拥有大量开阔土地的南区迎来了发展，在当时的国王乔治二世的推动下，大量的工厂拔地而起，让这里开始快速发展起来。
圣乔治区名字的由来就是为了纪念这位主导了工业革命，为之后“强势者”威廉六世让鲁恩再次走到北大陆诸国的顶端奠定基础的伟大君主。
当然，作为汇聚了大量工厂的圣乔治区自然让蒸汽与机械教会所看重，将这里作为了教会在贝克兰德教区的核心区域，由当时的圣者希尔兰建立了圣希尔兰教堂。
所以，想要在这里完成对极光会、灵教团等隐秘组织成员的行动，当然要以蒸汽教会的意见为主，这里聚集了太多蒸汽与机械之神的信徒。
因为有大量军人参与这次行动，为了隐藏这些人和武器，“机械之心”执事伊康瑟选定了一所由蒸汽教会支持的规模巨大金属铸造和锻造工厂，这座名为格鲁的工厂离他们的目标只隔了一条街，不到两百米的距离。从后围墙过去，更是不到三十米。
格鲁工厂有接近一千名工人，专门制作蒸汽发动机所需的零件，数百名军人和小型火炮都已经通过各种伪装手段进入了这里，随时都能冲出去，包围目标所在区域。
“这间工厂选的不错，不太容易引起怀疑。”
戴着金色面具的赛尔特看了看桌上的地图，不由得赞叹了一句，他身穿着笔挺礼服，即使这样也与这座已经被清空的仓库格格不入。
这不是他刻意恭维，他也无需这么做，蒸汽教会的选择在他看来确实是最佳的。目标所在的齿轮街主要是纺织工厂，里面大多是纺织女工，一次性进入上百名军人，肯定会引起怀疑，而且也不能排除那些工厂中有“死神”的信徒。
“哈哈，这是伊康瑟执事的功劳。”
蒸汽教会大主教，神前议会成员霍拉米克·海顿伸手指了指一个头发乱糟糟，仿佛被雷霆洗礼的男人，后者微微向赛尔特点头致意。
赛尔特面具下嘴角抽搐了一下，上次洛克哈德·西亚卡姆逃越狱一案，他和伊康瑟见过面，也知道了对方的一些秘密。他本能地移开了视线，继续看着地图道：
“按照之前我们商议的计划，我们的主要目标依旧是灵教团成员，只要那位X先生那里不出问题，就放过他。但要是出了问题，就一起解决掉他，不过关于这次行动的隐秘性……”
“‘人造死神’计划危险性很高，我已经向阿里安娜女士请求了援助，虽然祂不能亲自出手，但会关注这次行动，祂已经隐秘了此次行动的信息，除非有超越天使的位格，否则不会有人通过占卜与反占卜的手段察觉到。”
穿着黑色带红的神职人员长袍，胸前佩戴着五枚黑暗圣徽的安东尼·史蒂文森开口解答了疑惑，他深邃的眼眸中仿佛没有瞳孔，只流淌着最深沉的黑暗，给人一种难以言明的恐惧之感。
赛尔特和霍拉米克对视了一眼，都察觉到了对方眼中的惊讶，获得隐秘的帮助这是行动的前提之一，但阿里安娜对这件事的关注无疑又抬高了黑夜教会的重视程度。这毕竟还不是针对“人造死神”的行动，如果不是涉及到了极光会和灵教团两大组织，这次行动哪里会有四位半神参与。
而像“红手套”队长索斯特、“机械之心”执事伊康瑟和“教会综合事务处理小组”组长约尔迪上校，在三位半神开口交谈时，也只能闭上嘴巴，听候吩咐。
“笃笃笃”
这时门被敲响，一道瘦弱的女性身影出现在那里，戴着金属面具，声音也颇为成熟，只是听起来有些颤抖：
“诸位阁下，X先生的聚会即将开始，我们已经发现了齿轮街上来了一些行踪诡异的身影。”
“嗯，我知道了。”见是自己的下属，赛尔特应了一句，环顾一圈，“两位？”
“伊康瑟，去吧。”
“索斯特。”
两位半神大主教分别下达了命令，伊康瑟、索斯特以及约尔迪上校点头接受后，离开了这间仓库。
X先生的聚会是这次行动的一个变量，参与计划的所有人都不希望行动目标会多一个极光会，但毫无疑问，这是他们必须要考虑的因素。所以，聚会开始前到结束后这段时间，他们必须做好随时行动的准备。
戴着面具的休加快脚步，跟上了自己上司约尔迪上校的脚步，刚才她禀告的一瞬间，感觉自己仿佛是一具石质雕像，浑身都是僵硬的。三位半神，只要有一人察觉她是用封印物伪装出来的，那恐怕当场就会被处死吧！
她摸了摸衣服下的那枚杰弗里（罗尔斯）给他的符咒，她清楚地记得对方的说法是能瞒过“仲裁人”途径天使层次以下的非凡者，但对于其他途径并没有具体说明，所以才会那么惧怕。
不过现在看来，应该是没有什么问题。
一身冷汗的她跟着约尔迪上校来到了一处车间，听对方简单吩咐了一句后，各自率领一批工人打扮，但持有连发步枪，高压蒸汽步枪、六管机枪的军人来到了靠近齿轮街的围墙旁，小型火炮也在炮手的安排下进入了合适地点。
休和自己同事这次的任务就是带领这数百位军人在行动开始后，进入提前规划好的阵地，完成火力网的部署，让所有出现在火力网之内的敌对目标倒下。
如果赛尔特阁下颁布了“神秘减弱，现实增强”的律令，在一分钟后，所有人都要进入包括纺织厂在内的可疑区域进行搜索。
做完所有安排后，休现在只剩下了唯一一个愿望，那就是自己的好友佛尔思真的像她说得那样没有来参加这次聚会，否则那就只能祈祷她跑得够快，子弹追不上她。
今天早上，休一抵达总部，就接到了任务，之后就被限制了行动，根本无法通知佛尔思。
……
X先生举行聚会的地方是齿轮街73号，这是一间仓库，附近一些工厂偶尔会因为货物或者原材料积压临时租用，短则几天，长则半年，再长就容易破产了。
这个并不算大的仓库内，不知道什么时候已经摆上了几十把椅子，在昏暗的煤气灯照耀下已经抵达的十几个成员身影显得颇为模糊，寂静无声中一股紧张氛围弥漫开来。
这些人中既有参加过以往A先生聚会的，也有参加过前几次X先生聚会的，但在这种环境中参加聚会还是第一次，他们来的时候已经注意到附近的环境了，很不适合他们隐藏踪迹。
如果不是没有别的渠道获取资源，他们或许都会放弃这次聚会。即使是这样，他们心中也有着尽量少来的想法，这太容易被举报，引来“机械之心”的非凡者了。
披着黑色长袍，戴着兜帽，伪装成佛尔思的克莱恩按照报纸上的要求，有节奏地敲了敲73号的仓库门，被人引着来到了聚会的地方。
在这个过程中，克莱恩的灵感有所触动，只觉一道道无形的目光不知从哪里投来，扫过了自己。他装作什么都没有发现审视了下环境，找了个离主位不远但也不近的位置。
而他进入这里的一个刹那，所有的注视都消失了，不见了。
如果不是“怨魂”有三重封印隔绝，刚才多半已经被察觉……X先生不像表现出来的那么大胆和疯狂啊……克莱恩坐了下去，扯了扯兜帽，捂住了下半张脸，空气中弥漫着一股莫名的味道，不算臭，但有点难闻，应该是以前仓库存储物品留下来的味道。
他在进入这里，进入齿轮街之前，尝试在附近观察了一下，甚至想要通过占卜确定教会和军情九处的人躲在哪里，但都失败了。按照“皇帝”先生的说法，这次行动会有“隐秘”力量的配合。
作为前“值夜者”，克莱恩很清楚这应该来自黑夜教会，来自黑夜女神，毕竟女神尊名中有“隐秘之母”的描述。
过了十来分钟，戴着黄铜面具的X先生没有任何动静地来到了门口，一步步入内，走向主座。
他身穿黑色古典长袍，戴着尖顶的魔法师帽，行走之间，气势内敛，却又让在场所有人不自觉低下了脑袋。
转过身体，缓慢坐下后，X先生环顾一圈，低沉开口道：
“开始吧。”
距离在四米之内……克莱恩没急于动手，收回目光，耐心地看着几位聚会成员用运气异常者的信息换取金镑，听着X先生偶尔回应几句。这次聚会来的人并不算多，但也不算少，大概有正常一半的人。
……
格鲁工厂的仓库内，两道星光帷幕从空中垂下，投射出齿轮街73号和47号外围景象，前者是X先生聚会举行的地方，后者是一家纺织工厂，也是灵教团成员最有可能藏匿的地点。
“这是‘天文学家’的力量？”赛尔特金色眼眸中略显惊讶，这和军情九处的那件名为“光之投影”的封印物很像。
“嗯，算是吧，这是罗塞尔大帝构思的一种力量的使用方法。”
身穿白色牧师袍，头戴神职人员软帽的霍拉米克有一张很温柔很慈祥的脸庞，他没有看帷幕上的画面。他可以通过自身力量直接看到这两处地方发生了什么，这只是相应的投影而已。
“据说罗塞尔大帝想用机械造物来达到这样的效果，但他手稿中只有相应的猜想，认为可以用来装在工厂，以监督工厂的某些行为，防止他们过度压榨工人。”
“如果真的可以的话，那倒是我们不错的助力。”圣安东尼感概了一句。
保障工人基本权益是三大教会一直在做的，但阻力一直很大，即使因为大雾霾颁布了法案，可依旧需要很长时间才能见到一定效果。
“圣乔治区要好一些吧？”赛尔特也顺嘴问了句，至于其他地方，他自然是知道的。
“只是勉强好一些。”霍拉米克微微摇头，表情复杂。
圣乔治区，在蒸汽教会的教义下，这里工厂主不能从工人们身上压榨太多利润，否则就会遭到由教会视察员的罚款，多次不改的情况下甚至会被“驱逐”出去。
这并不是基于官方的某部法案，而是来自蒸汽教会在圣乔治区的影响，以及当时的圣希尔兰提出的一个教会法案，名为《工人健康与道德法案》，旨在关注工人和童工的健康。该法案并未在官方得到允许，只能在圣乔治区内部，在蒸汽教会的压力下执行。
只要愿意遵行这个法案的工厂，就能获得蒸汽教会在工业技术上的指导和帮助，除了专利技术的授予和研发外，还包括机械的改造与维修等等。
不过这仅限于一些有这方面追求的工厂，要是像火柴厂这种纯粹的劳动力工厂，那就不在乎这些，去贫困人口较多的东区更加适合。
“有许多工厂现在已经学会了在圣乔治区开设一个小型分厂，招几十位工人，一切都遵守规定，获得了教会在技术上的援助。但在其他地区，其他城市开设同样的工厂，利用我们给予的技术来扩大生产，但在那里就不用遵守规定，可以肆意压榨工人。”
蒸汽教会虽然在机械和技术领域占有很大优势，但也不能将这部教会性质的法案扩大出去，这不仅会惹来行业的抵制，也会遭到王室和议会的不满。
“或许你可以找一位律师。”圣安东尼摩挲着胸前的黑暗圣徽，“女神有位信徒，他的律师事务所是贝克兰德规模最大的，或许能为你们解决一点麻烦。”
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