第十六章：画妻
烟柳画桥，风帘翠幕。
两侧街边开着各类商铺，沿途小贩高声吆喝叫卖。也有挑着扁担前头放着水、碗筷、吃食，后头放着火炉的游动吃食摊。
“一级、二级、一级、二级、这张是猫熊……特级。”
白元闲逛到一家皮裘店，里面豺虎豹狼狐皮俱全，习性越凶猛，颜色越艳丽价格越贵，吃素黑白色的在角落吃灰。
“这只虎是被箭贯眼瞳而死，品相完整绝对能算特级，用于暖足垫椅威武霸气，春日皮裘价贱，正是入手的好时候，只需纹银三百两。”
虎皮垫屁股真是奢侈，这年头没有保护动物的说法，猛兽食人化妖屡见不鲜。
打虎不是犯罪反而是英雄，猎人都在为豺狼虎豹成为保护动物而奋斗。
“我说的不是品相，一箭射死一头老虎，如此勇猛，不知是谁的部将？”
山林中，眼睛跟上老虎动作就不错了，一箭射杀猛虎是何等惊人的箭术。
“我只负责收皮子，至于老虎怎么死的谁在意？”
一级？二级？不是品相能是什么？王福不好发问只是解释道。
“不知道老虎的产地，不知道由谁所猎，这张虎皮没有灵魂，不买了！”
白元想为老虎晋升保护动物出一份力，可惜有心无力，买张虎皮花大半积蓄还没人文异闻收录。
“没灵魂？卖兽皮还要灵魂？”
王福挠了挠头一脸狐疑，现在的生意是越加越难做了！
决定以后收兽皮都问问来历，反正不会增加成本。
“……”
街角黄果树下，画摊被里三层外三层围住。
摊主是一名破衣烂衫的乞丐，身材瘦弱如枯骨，脸上积了厚厚一层痂垢，一双手倒洗的极为白净。
正在卖一副容貌俊美等人高的仕女图，三十来岁风韵犹存，盘着妇人的发髻，宛如一颗熟透的水蜜桃。
白元本来性子并不喜欢凑热闹，奈何异闻录让他对各种奇闻异事感兴趣。
“惟妙惟肖，顾盼生姿，画师绝对大师级水准。”
“宛若封印在画卷中的活人，化龙点睛不过如此。”
“懒意娇奢妩媚娘，如花似玉暗传香，本公子阅女无数，竟会为一副画像动心，不可思议。”
“乞丐！告诉我画中女子是谁？要多少钱你只管开口。”
“莫非是宫廷画师？画技无可挑剔，可惜没留姓名印章。”
“我出二百两！”
“我出三百两！”
“四百两！”
“六百两！”
“……”
乞丐面对能让他后半辈子衣食无忧的财富。
黯然神伤的眼神始终没有丝毫波动，仿佛他不是一文不名的乞丐，而是大隐于市的名士。
白净的手缓缓合上画卷，发出沙哑的声音：“这幅画对我而言意义非凡，价值远胜过金山银山。”
“废话少说！本公子给你五百两银子还不要你的画，只需告诉我这女子姓甚名谁，家住何方？”
围观人中，站出来一名身穿锦缎的青年，此人乃阳德阳王三世子陈煜，五官俊朗，只是面色泛青，眼袋灰黑，一副纵欲过度的模样。
“这画中女子乃小生师娘！”乞丐一脸平淡道。
师娘？
此话一出满堂皆惊，乞丐一身污泥，唯独碰画的手洗的一尘不染。可见对这幅画的爱惜，
众人都以为这是他心爱的女子，谁知竟然是师娘。
白元觉得异闻录正蠢蠢欲动，这里面肯定——有故事！
“那个……请问阁下师娘今年芳龄？可育有已出阁的姑娘？”陈煜追问道
“嘶！这都不放弃？不愧是蜀中小孟德陈煜！”人群中一人倒吸一口凉气，传出小声的喃语。
乞丐七老八十的模样，他师娘怕不得百岁高龄，就算曾经红颜绝世，现在也变成鸡皮鹤发，弯腰驼背，不剩一颗牙的老妪。
陈煜竟这样还不死心，简直令人叹为观止。
“尚没有生，何谈死，更也没有岁数的说法！”
乞丐摇头叹了一口气，不急不缓的作答，心境好到令人叹服。
“老乞丐，只要是人就有岁数，你在戏耍本公子。”
锦绸青年眉头一皱，两名强壮仆役站出来，目露不善打量着瘦弱的乞丐。
“少年勿恼！这副画就是小生师娘本尊！”
乞丐脸上没有丝毫惊慌，顿了顿解释道：“小生本无意出售此画，只是寿元尽了！想找一人代为照顾师娘。”
“诸位想买画的人，也先别急着掏银子，不妨听完这幅画的来历再说。”
“……”
“杭州有一个画家，姓郑名烨，五十多岁还没成婚。”
“于是，便按照他心目中最美女人的样子画了一幅画像，挂在自己家的墙上。”
“那女人十八岁的容貌，乌黑的头发结成发髻，美艳绝伦。然后把好友们请到家中，当场和画中的女人成了婚。好友们以为他喝醉了酒开玩笑，所以都没放在心上。”
“自那之后，郑烨每天白天就把画挂在厅堂里，晚上再把画挂回卧室。”
“每次吃饭，碗筷都准备了两套，还在卧室里多做了一个衣橱和梳妆台，每年都会购买新衣服和女人的饰品，就好像家里真的有了一个妻子一样。”
“过了一段时间，郑烨照镜子时，发现自己的皱纹和去年比增加了许多。”
“他想到自己一年年地老去，但画像里的妻子却永远不会变老，这样两人就越来越不像一对夫妻了。于是从那时起，他每年都会画一幅新的美人图，画中的女人衣服和姿势都保持不变，但是容貌却会比前一年更成熟一点。每画成一幅新画，他就会把旧画像烧掉。久而久之，就有客人发现了画像上女人容貌的变化。”
“郑烨便道：她是我的妻子，和我一起生活，当然也会和我一起变老。”
“客人们听了都信以为真，惊叹郑烨不惧世俗，便都把那画中女子当做郑烨之妻对待。”
“有一年，又到了要画新美人图的日子。郑烨一边看着墙上的妻子，一边用画笔打轮廓。这时，他瞥见一旁镜子里的自己，已经比成婚时苍老了很多。他心念一动，对着画像说：你也应该到有皱纹的年纪了吧。”
“说完，他就提起画笔，刚想要画下第一条皱纹。”
“突然画像里妻子盘在头上的发髻散开，头发从画像里伸出来，缠在他的脖子上，将他活活勒死了。”
“次日，别人发现画家的尸体时，发现家里所有本来成双成对的东西，都只剩下一件了。”
“画家自己的衣物器具也全都不见了，只剩下他为妻子买的那些东西。大家不知道到底发生了什么，只好将画家的尸体草草埋了。”
“从此以后，那家房子的主人就变成了卧室上的那幅画像，而画像上女人的容貌则再也没有变老过。”
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