玖第章 伊汲使者。
各式炒菜、蒸煮、炖品、卤味、点心，都陈列在了一张圆形餐台的边缘。都是早些时候，因子冥的吩咐而准备的。有任芒爱吃的花果蔬菜，任艾爱吃的牛羊畜牧，风梭爱吃的鱼虾水鲜等。众人也都围绕着这圆台而坐。
此圆台是中空的，中间支起了一根带孔的青铜之柱，柱内盛满了碳火。铜柱的上方架着一口青铜大锅，锅中汤水沸腾，汤中各类佐料随之不停翻滚。
“这是我近些时日从蚕清妹妹那习得，特地给大家所准备的。其名曰【温鼎】。据蚕清妹妹所述，这【温鼎】之法，乃是黄帝的三妃、【厨神】彤鱼氏所创，世间的烤、炙、蒸、煮、烹等诸法，大都源自于此。现下我已命人将牛羊切割成片，素食之茎叶也已分离。大家需要用竹箸夹上自己想吃的，再使其浸没于汤锅中烫熟，再混蘸酱以入口。有祛寒温体之功效，味道也极其鲜美。大家快尝尝看吧！”
风梭从入席起，便不自觉地凑近大锅上下端详，已经出神半饷，像是在思索着什么。
“风梭风梭，我不会，你来帮我弄，我好想尝尝看！”任艾拉扯着风梭的衣角，见其毫无反应，便又起身抓住了风梭的双肩，使劲摇晃了起来。
“子冥，你马上去趟厢房吧，叫好灵他们二人动作快点。客人们都已然开动了，她也是主人之一，这拖拖拉拉的毛病实在是有失礼数。当然，我们可没人会等她。”
“阿？二姐和姐夫也在东商？”
“她都住这快半个月了。你姐夫没有来，在帮她照看着西商城事宜。住她隔壁的，是另一位重要的客人。”
子冥刚烫好一片羊肉，正准备品尝，好幽话音刚落，便被任艾夺了去。任艾对其做了个鬼脸道：“快去快去，呆会再来吃。嗯嘛嗯嘛，真好吃！”
玄疆考虑到自己是宾客，于是先端起酒盅，起身敬好幽道：“多谢好城主盛宴款待！”
好幽亦举盅回敬道：“你我年纪相仿，也曾打过几次照面。我因三商内务缠身，未能早些与你深交拜访，已是缺憾。今次你与共工兄应我父之邀，代表【北极】特意前来东商相助，我不胜感谢。今后我等便以挚友相称吧，你直接叫我好幽就好，我也直呼其名叫你玄疆了。”
“甚好！”其余众人见状也一同举盅相敬，觥筹交错，情真意切。
不久，子冥领着男女二人亦入席来。
那女者，便是西商城主、子冥的二姐，好灵。她身着一袭青靛色的丝绢绸衣，一脸睡眼朦胧的样子。体态较之好幽、子冥的修长纤细，要显得略微丰腴一些。好灵与众人笼统地招呼一遍后，便头重脚轻、疏懒散逸地自顾自吃起东西来。
“二姐真是成天都这么懒洋洋的。我方才进屋唤她时，她竟在妆台前打着瞌睡！今日早前我也来过府上，司卫、司卿只跟我说大姐不在府中，根本没人提到二姐也在府上！看来她依旧是每天足不出户，把自己关在屋里发呆，一点也没变！真不知姐夫是怎么受得了她的！”
好灵白了子冥一眼，有些困顿地打了个呵欠道：“唉……离开三商游学才一季不见，小冥怎么变得跟幽大妈一样了……家中人人都是如此啰里吧嗦的……怕是除我之外，往后三商再没个正常人了……”
而那男者，光脚赤足而行，额头上缠裹着一圈布巾。右耳戴着一支金环，须、发皆微微波卷。鼻梁高耸而鼻尖钩如鹰嘴，双眼凹陷，手足面目尽皆黝黑。以至于目测竟难以辨别他年岁几何。
“给大家介绍一下，他就是那来自【伊汲】的使者之一，名叫维齐尔。”
“维~齐尔！辛努~塞尔！”维齐尔双手合十，频频点头。然后左手指着自己，右手笔出三根手指道。
“呃……通过之前的几次接触，我猜他的意思是：【伊汲】的新天子叫辛努塞尔，是辛努一族接连第三代继承尊位的帝君。此次正是辛努塞尔派他到我们这来的。”好幽撇嘴微微摇头，以示无奈。
众人看着维齐尔，他正口若悬河、上蹿下跳不停地比划着什么。时而昂首雄姿英发，时而皱眉满脸疑惑，时而抱头神色惊慌，时而瞪目咬牙切齿。最后，泪水不止、潺潺而流。
任芒对着维齐尔，起身拱手赤诚道：“兄台此行一路艰险，同伴也许都尽数罹难了，甚是悲惨！千万珍重，还望节哀！”
任艾盛了一碗热汤，将自己碗里的肉片全都夹到了此碗之中，起身递给维齐尔，微笑轻抚他的肩胛道：“维齐尔，先吃饭吧，你一边吃我们一边慢慢听你说。”
蚕清默默地拿出一块了丝帕，递到了维齐尔的手中。
“舒克冉！舒克冉！”维齐尔擦拭着眼泪，渐渐安坐下来。
好幽又连忙跟大家讲述道：“我因为平时需要处理三商的诸多公务，往来贸易间，结识过不少外邦的商贩，也因此略懂一些西南的【身毒】语，以及西方的【须弥】邦语。而维齐尔所说的【伊汲】语，和【须弥】语有类似的地方，但根本上还是很令人琢磨不透。毕竟，【伊汲】比【须弥】离我们更加遥远，且不知道彼此间相距几万里之遥了。
我也让他在布卷上，写过一些【伊汲】的文字给我看。和我们的文字结构竟也多有相似之处。原理都是将事物化为文字、从图案象形中简化而来。但与我们仓颉所创的文字相比，不同之处在于，【伊汲】语像是我们多字合一的写法，单个字写起来，要比我们的复杂得多。
还有，我们是以蝌蚪文为字注音，仓颉图语为字之形体，双文共记，相辅相成的。他们却根本没有注音的字符。而【须弥】语虽然也没有注音的字符，但其中是有一些文字，是近似于我们蝌蚪文的形式的。总之，【须弥】语似是在仓颉、【伊汲】语两者之间，所以，我们可以通过一些【须弥】语，去尝试解读【伊汲】的文字，多多少少可以弄清楚他想表达的意思。”
风梭听完好幽的讲解，积极进言道：“幽姐姐，【黄帝外经·黎民百姓卷】中有记载，西极之外邦【伊汲】，因傍伊汲河而得名。那伊汲河的流向自南向北，同下水达于上方之意，故称之为汲。而到了秋季丰收之时，伊汲河的水色会变得渐褐渐黑，而河畔之民本是肤色尽黑，这景象似是有天神施法庇护，达到了天人感应之境。故伊汲河又被人称作黑水，【伊汲】又称黑法之邦。
昔日，黄帝为了改善历法而西巡，历时四年，方抵达【伊汲】之境。一行人获得了【伊汲】天子的礼遇，待之如尊。遂两邦之人携手共越流沙之滨，赴西极之昧谷，考究日月星象之变，以矫正农时之误，以此开始了两邦的首次交互。后颛顼帝西逐共工氏叛部时，联合【伊汲】的援军，在不周负子处同伏共工。自此两邦相诺，各尊帝位、万年盟好、世代往来。
至于幽姐姐提到的【须弥】，我还听说过一个说法。蚩尤战败之后的百年间，有不肯加入百姓制的黎民，尽数向西而迁；【伊汲】的一些流离之民，纷纷向东而徙，从而汇聚成了这新的沃野之邦，融合成了现在的【须弥】。所以，拿此三邦来比较，我们之间的文字，确实是会有一些相似的地方的。”
共工进听完爽朗大笑道：“风梭小弟弟懂得可真多！定当是把府上的藏书都读得烂熟于心了！先前在食栈和【三苗】二人打斗之时，还能料敌先机、指挥若定。虽然愚兄当时未能将你所言听得通透，但对你已然是佩服得很！你刚才提到了我们共工氏，我们共工氏的确是华胥百姓当中，最古老的氏族之一。其中也的确曾有过支持蚩尤之乱、为虎作伥的叛部。但我们共工氏也有过共工句龙、共工後土这样贤德的先祖阿！来，咱两兄弟喝一杯！”
风梭亦十分欣喜道：“今天有幸见识到了进哥哥的【不周功】和疆哥哥的【混沌沧溟】，也正是有二位哥哥在，就算继续打下去，我们也一定会取胜的！希望将来有机会能瞻仰到进哥哥【不周功】的全貌！”
共工进与风梭举盅一饮而尽，又敬维齐尔道：“【伊汲】的维齐尔兄弟，我实在不知道该叫你维兄弟好，还是尔兄弟好，干脆就连名带姓一起称呼你了！某虽不才，亦是当今共工氏族中仅次于我父君之人。喝了这杯酒，【伊汲】先祖与我共工先祖的曾交战的恩怨纠葛，就此一笔勾销了！从今往后，咱只有兄弟之情！而你【伊汲】的使者们在我华胥境内不幸遇害，我华胥族众中难免会有些宵小之辈，但除此之外，大多皆是顶天立地之人！我等必当护你周全，给你一个交代！”
维齐尔见共工进虽容貌丑陋，且听不懂共工进具体说了些什么，但看到共工进豪迈坦荡的样子，也拿起酒盅碰杯而饮。饮罢，维齐尔露出一副瞠目结舌的表情。
他的手，依次指向餐台上的海盐和铜柱内的碳火道：“伊~汲~”。又手指蔗糖、糕点道：“花~夏~”。
“风梭风梭，他这是什么意思啊？”任艾急忙问风梭道。
“我猜应该是，他想说【伊汲】的酒，味道是苦的，而我们的酒，是甜的。”
“酒不应该都是甜的吗？”
“为了不浪费贮藏过剩的粮食，尧帝曾想了个办法。将五谷浸在甘泉之中，再过滤而去其杂质，淬取精华而酿造，产出了香甜柔滑之而为酒。酒起初是用来祭天神以求福的，后来尧帝又赐万民共享此津法，百姓于是也将酒称作【华尧】。而【华尧】酿造失当时，可致酒的味道苦涩、干烈，饮后口中呛如火烧。也许【伊汲】也早有人创造了酒，他们的酿造之法，可能是跟【华尧】反其道而行之的。”
与此同时，玄疆听完共工进所言，立即望向好幽尴尬笑道：“进兄素来是心直口快之人……不过他说的也是事实。既然已经说到此事，我等也是因此事而来，那我们干脆顺着往下说吧。
【三苗】如此为非作歹，我【北极】同你三商一样，决计是不会坐视不理的。然而，此事还牵扯到寒后、寒正妃，令人不得不怀疑，他们都有幕后指使之嫌。那祝融光临走前曾言道，【伊汲】使臣皆因水土不服，医治无效而亡。如此颠倒黑白的脱罪之词，倒也不失为一种解决此事的极端方法。恐非他祝融光个人信口雌黄之语，我因此便有了一些猜测。
正妃姜蠡，本就是【三苗】之主姜蠹的亲妹妹妹。一旦她从【三苗】中人口中得知没能尽诛使者后，便可将事实稍作歪曲，再禀告后浞。从而随便编一个理由，怂恿后浞下令，让【三苗】务必杀掉最后一个使者，方便统一口径，此意乃一致对外。一旦后令下达，诸邦诸城就没人再敢贸然违抗了。若真是如此的话，能奈其何？届时，我族若以【北极】之名公然作对，跳出来倡议维护外邦使节，恐是妄自托大，恐怕会担上那忤逆犯上之罪，因而致使祸端丛生。
此番事宜，涉及到外邦与我邦的天子之交，是华胥一体的大事。自夏后相殒命于斟鄩火海，夷穹暴死于阳翟宫中，后浞即位改国号为寒，年已近乎二十载。后浞现在是华胥共主，乃是不争的事实。纵然世间仍有非议，姒氏宗亲仍有不服，后浞在地方上的某些政令也有失偏颇，也杀伐过一些不服之人。但大体上，他就位以来还是以利民惠民为主的，也颇得民心。诸夏受降遗族、八大从邦等遇到不公之事，往往明面上都不与之相抗，往往只是不置可否之态。最多最多，也不过是自行暗中迂回以变通。
【北极】应令尊三商之主相邀而来，名曰共伐【三苗】罪行。倘若其余众族行事依旧，只在一旁观望，你我必将孤掌难鸣。抗争不力、寒后降罪乃是早晚的事。所以，眼下不知你我之外，其余诸邦诸城都是如何考虑的呢？”
玄疆所言句句在理，事态也极有可能会这么发展下去。先不论是否能真的做到庇佑好维齐尔，谁又想做那出头之鸟去公然对抗后浞呢？氛围随即变得严肃、凝重起来。众人也全陆续停下手中进食的竹箸，都正襟危坐、全神贯注地听玄疆发言。尔后，所有目光都怀着不同程度的期待聚焦于好幽。
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