拾柒第章 逐鹿蛇罴。
日渐昏黄，风梭与任艾带着抓获的几个小河蟹、少量河蚌以及两尾鳜鱼，回到了鱼袅身边。任艾看上去相当称心快意，风梭却显得有些惋惜道：“终究还是没能练习射术阿，只能下次了。”
鱼袅顺口道：“春季正是射猎的最佳时分，今后切莫再错过了。”
风梭问道：“为何春季是最佳时分呢？”
“食味之材，无非来自采、耕、牧、猎。栽瓜果为采，种谷菜为耕，养家畜为牧，捕野兽为猎。而在原野上狩猎，因四季变化又分为四法，分别为春蒐、夏苗、秋狝、冬狩。春时，万物灵动一新，择其中未孕者，用弓远射之；夏时，除尽苗间农害，逮鸟雀蛇鼠等，以笼诱捕之；秋时，禽兽膘肥猛健，近身与之搏斗，以戈矛击之；冬时，众生隐遁藏匿，焚尽枯草朽木，以围而猎之。”
“原来如此，应对四季之别而变换，悟针对时令之方法。既能趋利避害，也能统观全局，在富足仓廪之余，还考虑到了循环往复之用。可是，这些都是山林田野、陆上之狩也。凡陆上所产的粮食，最怕的是灾祸之年，或有洪水侵吞林田，或有虫蜚遮天蔽日，或有禽兽亡于地裂，或有气候极寒极热。一旦面临重灾，可致饿殍遍野，引发人道沦丧，争相而食，还需思得万全之策，以防微杜渐之。
我知那深水深海之中，海珍物阜，无灾无恙且无穷无尽。若人人皆具备涵泳玩索之能，能在水中如履平地般行事，定能将其物产囊括无遗。再加上采耕牧猎之所获，必是殷殷屯屯之象，永世再无饥贫之忧患。可事实是，人在深水之中潜溺艰难，久之必窒息而亡。今只能依靠编织一些渔网，撒在水中去打捞，再没有更好的办法。而撒网入渊，肉眼难见，时多时少，不可预估，网虽柔韧却仍可破，鱼虽迟钝却仍有灵。此举好比听天由命一般，所需所求，皆不易得之，不知可有改进之法。
还有，像我们刚才那样，在浅水滩涂觅得肉食，无需勤学苦练，信手拈来即可抓取。此技仿佛与生俱来一般。所收获的份量虽寥若晨星，只可图一户一日之餐，却要比在山野间耕猎、深水中撒网更易得手。此也不知是何缘由。”
鱼袅闻言又随口答道：“人本来就不是水生的，并不能与水相容，只是略通浅水区域的水性罢了。对深水，则完全是无能为力的，绝无可能做到在水中生活起居。所以，你设想的，人长期去到深水中‘涵泳玩索、如履平地。’根本上就不可能实现。那既然人不容于水，人所拥有的浅水水性，又从何而来呢？
水患，一直都是众灾之首。虽然现在每年各地也频发水患，但真正可怕的水患，并不是我们经常能看到的，那种未及双膝的程度。据【山海九经】与【九鼎·昆仑鼎文】所载，自始祖至今，有过五次重大水患。分别是女娲之时、伏羲之时、炎黄之时、颛顼之时与尧舜之时。若按规模大小划分，亦吻合时间的先后顺序，首次为最，依次递减，第五次位于最末。
那首次传说中的女娲之时，旦夕间洪水高达万丈，似从天而降，神州大地尽数被淹没，溺毙之人不计其数。先祖当中的身手矫健之众，一路向西逃窜，攀登于【昆仑】群山之巅，方幸免于难，不至灭绝。然后，幸存之人又造大船泊于水上，寻找并搭救散落在附近群山的诸民，复聚集了众人之力，以人定胜天为号，力敌那灭世洪灾。后近万年间，人们为避寒暑，自山顶而下，凿洞窟以穴居，临渊栖息以存续香火。在浩瀚的包围之中，采浮萍充饥，捞鱼虾果腹，重建果林以为园，重饲禽兽以为甸。故先祖们早有了在水岸边劳作之日常，经万世万代传承，潜移默化而成为了天赋本能。所以，在浅水水岸之域觅食，人人皆有手到擒来之技。
至于你说的陆上若面临重灾，可致人争相而食，何以女娲之时，没有人吃人的这种现象呢？后世又能有什么样的灾祸，可与之相提并论呢？纵使天灾无情不可预测，人祸却都可以防范于未然。也并不是所有的重灾降临之时，都同时伴随着人祸。人祸，需人治，须以德行教化为根基。而人治与德行教化，又涵盖了方方面面，说起来就很复杂了，今后有机会再跟你细说吧。”
凡有所问，皆立答之而解惑，风梭越听越对鱼袅打心底敬佩。曾经的国之大司农，着实渊博。风梭又虚心再三请教，不停追问了一些各类问题，鱼袅依旧涂东抹西，即兴答之。而任艾见到二人此般模样，谈及的内容对她而言更是味同嚼蜡一般，已是百无聊赖，困意丛生，又不知该如何打断。
但见远方山脚，一坡道的拐角处，走出了两个背负大物，满载而归的身影。任艾跃然欣喜道：“他们回来了！”一副似是得到解脱的表情，向前方招手呼喊：“我们在这等着你们呢！”
子冥瞧见是任艾，无比激动地大声回应道：“二艾、三梭，我们回来了！四康他真的好厉害！”
姒康？鱼袅心中一顿，当即箴舌闭口，中断回复风梭的问题。
那是一个讳莫如深、绝对不该再出现在世间的名字。鱼袅稍微冷静一想，与‘二艾’‘三梭’前后相关联便可知，这大概是几个年轻友人间的一种昵称，是‘四康’而不是姒康。也许，是自己常对某些事耿耿于怀，太过敏感了吧。
“怎么你衣服都被撕破了！你没有受伤吧！”当杜康、子冥双双奔至身前，正欲将所猎之物一股脑卸于车马上时，任艾见杜康胸前衣衫洞开，周边亦有多处被撕裂，十分紧张关切道。
“没事，我人没事，我没有受伤。只是这布衣已经伴随我三年之久了，现下残破不堪，应该再无法缝补如初了，甚是可惜。”
一旁的子冥，顿时血脉喷张道：“你们都没能亲眼所见，根本不知道他究竟有多么了得！我们一进到邹山，我就向四康提议，我还想再吃一次昨日的【鹧鸪鸣翠】。他便飞快地寻到了鹧鸪的栖息之地，箭无虚发，三箭全中！尔后，他问我还想吃什么，我说昨日没有兔肉，很想尝尝他做出来的兔肉会是什么样子，难以想象他又有何种新奇别致的烹饪之法。他便立马找到了山兔的栖息地，又是两箭全中，犹如探囊取物一般！这些本已让我足够惊奇了，再来，还有更神奇的！”
说着，子冥将双肩背负的一头大鹿，卸在了众人眼前。此鹿极其雄壮，比寻常之鹿要大出一头。但此鹿身上除箭伤外，还有多处遭受重创，骨肉都已扭曲，不成常形。
子冥接着道：“我射中了此鹿，但未能做到一击致命，于是此鹿负箭而逃，我二人便尾随追之。追到林深草茂的一个隐秘山洞前，此鹿忽然就如同遭受了雷击一般，颤栗惊惧、呆立不前。
突然，一条青色大蛇，从一株参天大树上杀出！看上去大概有四丈之长！那大蛇粗如罐口，用那巨大的蛇尾将鹿紧紧缠绕，死死地勒住其咽喉！同时，竟还有一头全身灰白的罴兽从斜刺里扑出！那罴兽赫赫巍巍，有摩天碍日之躯，用它的巨掌碾压着鹿的臀尾！一时间，蛇罴相争，互不相让。大蛇对着罴兽，吞吐长信以胁迫，罴兽对着大蛇，咆哮怒吼以震慑。山间顿时犬遁鼠窜，千鸟惊飞！
我二人本是追击此鹿而来，不曾想这大蛇与罴兽亦来争抢，猝不及防间，根本无处藏身！而大蛇、罴兽很快就发现了我二人，它们对视了一眼，大蛇竟渐渐松开了巨尾，罴兽亦缓缓收回了巨掌，一同将鹿弃之于地。然后，大蛇开合着血盆大口，罴兽狰狞着张牙舞爪，竟齐齐面向了我二人！想来，是已将我二人视为盘中之餐了！想要合力分食之！
我见此状，已然吓得魂不附体、心惊胆裂！只觉得手足麻木、动弹不得！心想，我的身法，定是比不上那大蛇，我的功力，也一定不如那罴兽。如果只是遇到其中之一，兴许还有回旋的余地，而蛇、罴相加，多半无从抵挡，恐怕要葬身于邹山了！
我尽量克服着恐惧，以齿咀舌总算说出话来，我问四康：‘我们是不是在劫难逃了？’
而四康奋不顾身、岳镇渊渟地挡在了我的身前，他背对着我道：‘既不能逃，便不逃了。我是四康，你是五冥，那就让做哥哥的我，来试着抵御这两个牲畜。你现在马上快跑，不要回头。’
他这句话刚一说完，那大蛇便与那罴兽一并风樯阵马、凶猛袭来！四康则如海沸江翻一般，火速向前与之近身搏斗！他直接用左足踩住了大蛇的躯干，左手单臂扼住了蛇首，右拳直击罴兽面颊！那罴兽可能没料到四康会主动出击，它来不及躲闪被拳生生击中，竟掩面后退数步，倒地哀嚎！而四康趁势手握大蛇两端，将其凌空拉扯了一阵，再速速奔至倒地的罴兽处，以蛇为绳，将罴兽一圈一圈地层层捆绑起来！当四康正要打结之际，罴兽忽然飞跃而起，挥爪猛将四康推开，又重重一口将蛇尾咬断下来，将大蛇甩离了其身！最后，大蛇与罴兽一个向东，一个向西，都慌不择路、落荒而逃了！
这实在无法完全用言语来表述，我已极力陈情！我和四康今日才相识，彼此以友相称方半日之久！真到了那池鱼幕燕之际，他是真的把我当手足兄弟相待！何况，是那样危如累卵的局面，他竟然三下五除二便能化险为夷！如此勇猛，如此高义，真神人也！
风梭、任艾愣眼巴睁地看着杜康、子冥。
直到听完子冥所述，任艾长舒一口气道：“所幸有惊无险，你们平安地回来了！没事就好……”
“所言非虚？”鱼袅凝视着子冥，神色风仪严峻，郑重其辞道。
子冥不由一怔：“阿？这我还能胡说么？！这才不久前岌岌可危的亲身经历，还能有假？我都被吓傻了！到现在都还有些惊魂未定的……不是，这位大叔，你谁阿？”
风梭赶忙面向大家道：“不好意思，刚才听子冥之所讲，险象环生、事关性命之安危，忘了给大家做介绍了。”
于是对鱼袅道：“鱼袅大人，这位也是我们的好友，他是三商城主之子子冥。而这位，便是昨日操刀家父寿宴，今已成为我任城庖正的杜康了。”
又对子冥、杜康道：“这位，是今日我和二艾偶然相遇并有幸结识的，上一任国之大司农、当世之【厨神】、来自彤城的鱼袅大人！杜康，鱼袅大人是听闻了你昨日所做的菜肴，特地来此与你相见的。”
鱼袅一直都在观察着杜康。从走近第一眼，就看清楚了他的模样。他虽有些土气，却给人朴实干练、健壮明慧的感觉，是个内敛的靠谱之人。于是，也就对他有了初步的好感。又听完子冥所述，他在危难之时，以兄长之姿护友人周全，还劝友人先行离去。凭孤身以御凶，一己之力勇猛地击退了大蛇、罴兽。指顾从容，有情有义，拳打罴兽、手伏大蛇，更是有着拔山撼树之神力。不仅验证了他给人靠谱的感觉并非假象，更凸显他是一个义、勇、智、性各方面都俱佳之人。此子照此发展下去，今后必当能有一番作为，大器可成。
“哇！是当今的【厨神】！太好了！您特意来见杜康，定是杜康的厨艺已经得到【厨神】的认可了！很荣幸见到你，鱼袅大人！”子冥边行晚辈之礼，边替杜康高兴道。杜康亦对鱼袅行礼，以示敬意。
“不必客气，今后不要再以‘大人’称呼我了。按年龄来看，子曹圉兄与任绰兄皆年长我几岁，那么我等便以叔侄相称吧。”
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