第3章 第三章婚约

深夜，绵绵秋雨再次降临，轻柔地打在窗上，唐棣的卧房中仍亮着灯，屋内檀香缭绕，翩跹的香丝映在墙上的兰花图上如梦似幻。

        她坐在桌前，撑起那把白色的油纸伞置于桌案上，双手托腮嘴角含笑，回想着离善朴那张俊美无暇的脸。

        白色的伞面上，只有外沿绘着巴掌大的松枝图案，略显单调，唐棣目光一闪，提起笔在那片松枝图对称的位置上绘了一枝兰花，旁边提了两个字：观乎？

        她小心地收起油纸伞，打开床边的柜子，轻轻放进去。

        离善朴，等我下山去找你。

        离善朴与泓澄二人自从栖山下的茶楼出来，快马加鞭，傍晚前进了萼州城。

        回到离府，离善朴回房换了衣服便去给父亲离川海请安，离川海见爱子回来，知道他尚未用过膳，忙命人备了简单的茶点先送过来，再去预备丰盛的晚膳。

        几日不见，儿子并未清减，气色如常，离川海眉头舒展，“善儿，你王世伯身子怎样？季州城内状况如何？”

        离善朴用过茶点后，用清茶漱了口，回道：“王世伯的病情不甚严重，只是半年前王伯母突发急症过世，世伯悲痛伤身，加之近来军务繁忙，入秋后又受了寒才病倒了，已经请大夫看过，喝几副药便可痊愈了。”

        离川海安心地捋着胡子，“文丙兄无事就好，想来季州还算太平。”

        离善朴道：“季州自从归附了梁王，税赋未增，百姓生活还算安乐，梁王未动季州军分毫，仍由王世伯统领，还在外敌入侵时亲调他的熊武军协助退敌，因此深得民心，王世伯也对他赞不绝口。”

        离川海点头，“如此甚好。”

        六年前，离善朴高中榜眼，正赶上前朝动荡不安，他年少轻狂，本想进京为官，扭转时局，却被离川海阻止，大厦将倾，绝非是这个满怀抱负的年轻人能够力挽狂澜的。

        果不其然，那一年年底，叛军攻进京城，前朝覆灭，国内四分五裂，战火不断。

        前朝大将军李征在虎威将军沈永旺的帮扶下，先后攻下中部四州，以顺州为都城建立梁国。

        两年前，李征死于部下叛乱，沈永旺也跟着战死，梁国陷入动荡不安，年仅二十一岁的世子李宏图继任梁王，迎娶了竟武将军陈偲远的独女为妻，稳定国内局势，对外招降了季州后，又把目光投向了萼州。

        这里东南有从栖山，西有泸水河，易守难攻，历来是兵家必争之地，同时紧盯着萼州的，还有南边的马本初。

        半年前，马本初攻占武州后，又先后两次出兵攻打萼州，均以惨败收场。

        从那以后，马本初不敢再轻易出兵，为了拉拢离川海，他特意找人来说亲，要把女儿嫁予离善朴为妻，被离川海拒绝。

        离川海有意让儿子迎娶故交季州刺史王文丙的千金，趁着王文丙生病，遣儿子去季州探望，了解季州归附梁王后的境况，顺便见见王姑娘。

        离川海看着儿子问道：“这次季州之行可见到王家侄女了？”

        离善朴微怔了一瞬，随即心中了然，“见到了，王姑娘孝顺，整日守在王世伯床前侍奉汤药。”

        离川海眼角含笑，“爹想为你定下这门亲事，你觉得如何？”

        “全凭爹做主。”离善朴淡然道。

        说起离善朴与王姑娘的这次见面，着实尴尬。

        他是家中独子，自幼丧母，在父亲身边长大，父亲对他寄予厚望，怕他因男女之事分心，影响学业，连府上的侍从都只用男子。

        他十几年来一心苦读圣贤书，中进士后放弃进京为官，留在父亲身边协理萼州军务，虽桃花极旺，但不是被父亲拒绝就是被泓澄这堵冷面人墙所阻，长这么大还从未与女子相处过。

        王姑娘亦然，她自幼体弱多病，其父王文丙经世外高人指点，将她送至尼姑庵内长大，半年前母亲过世方才接回府，一直住在绣楼内没出过门，除了父兄之外，没有见过其他男子。

        王文丙有意撮合二人，他患病在身，便让女儿代为招待离善朴。

        王姑娘平生第一次见外男，便是离善朴这种俊逸出尘的翩翩公子，羞的脸颊绯红，口不能言，与他单独在房中坐了大半个时辰，竟没有只言片语。

        王姑娘不停地给离善朴倒茶，离善朴足足喝了七八盏，道了七八次谢，喝的腹胀难忍，最后只得借外出更衣的机会出了房门。

        虽说离善朴只与王姑娘见过一次面，内心毫无波澜，但他自幼懂事，从不忤逆父亲，认为婚姻大事理当由父亲做主，从来没有想过要发表意见。

        离川海甚为欣慰，决定给王文丙修书一封，先将婚事定下，待王姑娘三年孝期届满再请媒人上门提亲，为二人完婚。

        入夜后酒菜齐备，爱子婚事已定，离川海了却心中大事，神情和悦，多喝了几杯，离善朴亲自为父亲把盏，自己以清茶相陪，父子二人相谈甚欢，直到深夜，离善朴才别过父亲，起身回房。

        外面秋雨霏霏，如丝般飘洒，泓澄撑伞站在离善朴身侧，离善朴伸手接过伞，“你回房歇着吧，不必送我。”

        静逸的夜，只有雨滴轻柔地敲打在伞上的响声，他抬头看着这把绘着山水楼台的油纸伞，眼前浮现出那个向他借伞的姑娘，不经意间嘴角微扬。

        秋雨淅沥沥下了一整夜，天亮前方才停了，离善朴早早地给父亲请过安，坐在书房的桌案前翻看着这几日军中的卷宗。

        自四岁开蒙起，他每日卯正时分开始读书，十八年来从未间断过。不知不觉间天已大亮，七彩的光束透过窗子，挥洒在他湖蓝色的衣袍上，他起身整理好卷宗，修长的双手展开一幅羊皮地图，指尖轻轻落在图中的从栖山上。

        马本初占领武州后，两次出兵攻打萼州均损失惨重，半个月前，离川海断然拒绝了马本初的求亲，与他之间的仇怨越结越深。

        萼州城屯兵十万，易守难攻，想来他不会再轻易出兵强攻，东南背靠从栖山的悬崖峭壁，这里是萼州城守卫最为薄弱的地方，若是马本初绕过从栖山北麓，突袭萼州东门，萼州军势必措手不及，须得禀报父亲，尽早防备才好。

        从栖山，他骨节分明的手指在地图中那片狭长的山上轻轻划过。

        从栖山庄正对着大门有一座议事厅，黑底黄字的牌匾是唐棣亲手所提，名曰“浩风堂”，是唐玉山与手下的议事之所。

        他昨夜整整喝了两坛酒，回房后被杨君兰训斥了半宿，天亮前方才睡下，早起精神不济，哈欠连连，慵懒地斜靠在宽大的梨花木椅上，手指捏着发青的鼻子，勉强抬起眼皮瞟了眼堂下站着的一众手下，以及被五花大绑，跪在地上的两个人。

        “庄主，小的今早巡山，发现这两人在北面山门口鬼鬼祟祟的。”

        那汉子说完，一脚一个将跪着的二人踹趴在地，二人挣扎着想起身，抬头见唐玉山虽睡眼惺忪，却燕颔虎颈，气势逼人，均不敢放肆，嘴里小声嘟囔着，“我们只是从山下路过的平民百姓，抓我们作甚！”

        唐玉山话都懒得说，一双虎目盯着二人看了一眼，伸手接过占五递过来的茶盏仰头一口咽下，稍稍清醒了些。

        他生平阅人无数，打眼就知道这二人绝非寻常百姓，沙哑的声音出口似能穿云裂石，“拖出去，挂钉墙。”

        “是，庄主。”汉子拎起二人背上的麻绳，一手一个欲将二人拎出堂外。

        唐玉山活阎王的称号不是白叫的，还没待出了浩风堂，二人就吓得屁滚尿流，刺耳的讨饶声几乎要掀了浩风堂的屋顶，汉子拎着二人转身回来，噗通一声扔在地上，鄙夷的目光扫视了二人一圈，回头啐了一口。

        经过这一番吵嚷，唐玉山清醒了七八分，斜眼打量着脚下瑟瑟发抖的二人。

        “唐庄主，我们只是奉命去探查萼州东城门的布防，绝非是与从栖山为敌，求庄主放了我们吧！”

        唐玉山眉头蹙着，吐了口浊气，别过眼去，好像怕被二人污了双眼一般，半晌没有开口。

        这他妈也算爷们！跪在地上那副德行让人看着就恶心！不用说，这两个软骨头定是武州马本初的人，惦记上了离川海的地盘，听说那个姓马的接连屠了两座城，连女人和娃娃都不放过，什么他妈玩应！

        唐玉山懒散地靠坐在座椅上，手指敲着扶手当当作响，忽然间，他涣散的眼神猛地收紧，身子正了正。

        离川海？

        他目光灼灼地向那二人望了一眼，吓得二人同时打了个寒颤，随后眼底竟显出一抹笑意，勾了勾手指。

        占五忙凑上前，“庄主有何吩咐？”

        唐玉山两根手指轻轻搓着，“丫头起来没？”提到唐棣，他的声音比刚刚柔和了不少。

        “小姐，呃，小的差人去看看……”

        “别吵醒她”，唐玉山站起身，活动着双臂和脖颈，“等她睡醒了，把这两个孬种交给她，随她处置。”

        地上跪着的二人不明所以，又是一阵哀嚎求饶，扰得唐玉山火气上涌，虎目圆睁，恨不得过去一脚踹死他们，那汉子见他动了怒，忙拎起二人大步出了浩风堂。

        占五给唐玉山添了茶，偷瞄了一眼他发青的鼻子，都说一物降一物，这句话在他家庄主身上体现的淋漓尽致，若不是亲眼所见，谁敢相信这位一山之主，这位生杀予夺的活阎王，在老婆面前大气都不敢喘。

        虽时不时做做样子来撑他的脸面，但第二日都难免脸上挂彩，占五不禁暗自唏嘘，在一旁垂手侍立，未敢做声。


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