第15章 活过十五章
以往这时，云水间的大门前宾客往来络绎不绝，可今日的生意并不太好。
店小二觉得很无辜。今晨刚换班到前院招待，就被二位无理的客官拦下，脱口而出一堆鬼话，他都快怀疑店内是不是真闹鬼了。然而掌柜的态度强硬，他不得不坚定自己的立场。
云水间向来本分做生意，怎么会招来不干净的东西。更何况这几日，店里来了位贵客，包揽下三楼雅间，全客栈上至掌柜，低至杂工，皆是小心翼翼不敢懈怠。若是真有什么，惊扰了那贵客，他们谁都吃不了兜着走。
店小二越想，越觉得这些人无理取闹。
他绞尽脑汁思忖着如何摆脱。
恰是此时，柜台后，一根素指挑起小间的帘，未见人影先闻其声：“几位客人何必为难小二？有什么话同我说便好。”
——是一道清亮柔媚的女音。
听这声音……
小二和掌柜对视一眼，福至心灵。
“你是何人？”路人甲发出疑问。
也不怪他质疑，别的店出事都是老板出面，而云水间不一样。
露面的是位容貌秀美、媚意横生的女子，她看上去较为成熟，身段高挑窈窕，慵懒之意毫不掩饰，浓妆艳抹亦是风韵犹存。丝帛挽过小臂，她一手举着团扇，掩唇笑道：“看这位客官面生，想来不是本地人吧？”
若是轻水镇本地的人，大抵都知道云水间的老板于几年前去世，而这家客栈便由老板娘全权打理。
也不管他回不回答，女子继续道：“这么些年来，我们云水间开门做生意，事事讲究一个‘诚’字，无须有的事情从未发生过。我看客官也不是手无缚鸡之力的人，怎的没能当场拦住，反而任由这鬼招摇过市？”
几个大男人，只会在这耍嘴皮子，见到鬼时还不是缩在屋里。任凭谁都能听出女子在用最温柔的腔调，道出最直击人心的现象。
那两男子神情一僵，其中一个讪讪地道：“那女鬼行动灵敏，一不留神便不见了踪影。”
“要是店里真闹鬼，想来肯定不止一回，到时若还出现这般情况，我们再论也不迟。”
她顿了下，又道：“但如果今日所言只是假象，还请客官还云水间一个说法。否则咱们这儿也难同其他客人交代。”
或许是她长得美貌动人、和颜悦色，又或许是言之有理的说辞让人折服，众怨渐渐平息。
路人甲和路人乙依旧一唱一和：“既然老板娘这么说，那我们且静观其变。”
“若是没有意外，我们自然也不会错怪云水间。”
不知为什么，从这老板娘出来后，时韵总有一种微妙的感觉，不禁多看了那老板娘两眼。
众人散开，被拦住的掌柜和店小二也哈腰回到各自的岗位。
看完热闹，早饭也吃的差不多了。
姜知吟提及正事：“听闻轻水镇的品玉坊有一暖白玉观音，我打算前去，给祖母备礼。”
她看了看时韵：“三妹妹可要一同前往？”
时韵记得这段剧情，姜老夫人喜好收藏各种古朴典雅的实物，姜知吟特去寻那玉观音像，就是为了赠与姜老夫人。而作为护花使者，萧怀辰和宋临羡陪同前往，最后宋临羡还大手一挥，给她送首饰以表诚意。姜知吟以为这是私相授受，单方面拒绝。
可到后来，萧怀辰独自寻她，她却收下了萧怀辰送的名人字画。
果然，没有人可以拒绝男主。
只有男配难逃助攻的命运。
时韵没即刻回话，瞅了宋临羡一眼，满脸怜悯。
宋公子正装模作样地轻合折扇，收到这道目光，感到由衷的莫名。
为了阻止他提出比蹭饭更离谱的相逛行为，也是为了拯救他自作多情错付的命运，时韵决定挺身而出。
“姐姐，今日怕是不便了，昨夜天气不好，扰人好觉，我如今没什么心思，少不得坏了姐姐的兴致。”时韵眼珠一转，垂眸看向萧怀辰：“肖公子精神尚佳，斯文儒雅，看上去倒像是识玉之人，倒不如由他与姐姐同往，还可探讨一番。”
说着，她朝萧怀辰眨了眨眼，为自己的助攻打了个满分。
人家戴着面具你是从哪儿看出精神尚佳的？
宋临羡悠悠收回折扇，对她睁眼说瞎话的能力有了更清晰的认知。
少女面容得意，像是邀功请赏一般，眉梢轻扬，眼波灵动。
老实说，萧怀辰有些捉摸不透她的意思，但又知道，时韵似乎是和他站在统一战线的。也罢，即便她不提，他也是要如此相邀的。
萧怀辰启唇回道：“姜三姑娘过奖了，我对玉器也只是略知一二。但那品玉坊珍品颇多，倒是值得一赏。”
姜知吟看过去，时韵手支着脑袋，眼皮耷拉，眼下泛着浅浅的青灰色，俨然一副没精打采的样子。略微犹豫之后，看二人坦然坚持，姜知吟不好出言拒绝，只道：“也好，那就有劳肖公子了。”
随即，她又细细叮嘱时韵，让她好生休息。
时韵抬眸，视线朝着身旁的方向，宋临羡低垂眼帘，不知在想什么，但时韵觉得这人不可能是思考人生，约摸是在琢磨些什么阴招。
差不多也该表演厚脸皮技术了吧。
时韵想着。
她就连为何不让他跟着去的借口都找好了，却见宋临羡纹丝不动，若无其事地撩起眼皮，懒懒和她对视了一秒，依旧一言不发。
啊，这是哪个环节出了问题？
萧怀辰二人没有耽搁时间，趁早出去了。
剩下的两人互不干扰，须臾后，宋临羡看她依旧没有离开的意思，只好开口：“姑娘慢用。”
时韵本就做着监督他的打算，闻言敏锐地盯着他：“你去哪？”
“回房。”宋临羡哪会看不出时韵处处提防自己，目的明显之至。
他嘴角扯起嘲意：“姜姑娘难不成还想跟着？”
时韵蹙眉，像是在认真思考这个提议，随后点点头，正经道：“也行？”
宋临羡：“……呵。”
她当然没这么做。
目送人上楼后，时韵百无聊赖地坐了一会儿，才起身回去。
店小二眼神极佳，速度前来收拾桌上残局。时韵扫了他一眼，小二辛勤地擦拭桌椅，不错过任何一个角落，动作小心翼翼，重新摆上的杯盏端正。
阳光斜斜洒落门前台阶。门两侧的盆景上光影流动，修剪美观，稚绿明亮，乍一看，绿植相似且对称，就连形状大小都保持一致，可见修剪之人手艺颇强。
柜台上置物齐整有序，陈列布局极为讲究。仔细观察，分别按色泽与大小区分，光是瞧着便觉得舒适。小间与通往厨房的门框皆是垂帘以遮，秋香色的流苏穗子悬在顶端，随着风荡出一层涟漪。
环视一圈，时韵终于注意到有些不对，这客栈的构造似乎过于整洁，像是被人一丝不苟地设计出来的三维空间，处处都是按比例而摆设。
时韵状似无意夸道：“你们店里的装饰看着还挺别致。”
槐夏在一旁附和：“是呀，布置精简却又不失美观。”
“那是自然。”店小二语带自豪，见时韵和善无害，忍不住想多说些话。旋即看了眼周围，压低声音道：“如今这摆置是照老板娘的喜好翻新过的，她要求向来严格。说来也是奇了，老板去世后，老板娘脾气越来越怪。若是摆置不规整，指不定会惹得她不高兴；若是边边角角出现一粒灰尘，咱们这些人都得重新打扫。”
噫，伺候个有强迫症的老板娘，你们也是难为了。
说着，他又嗟叹一声：“最近她心情似乎更差了，自三楼住进贵客后，她忙得不可开交，上回那与我一同值班的王二便是因为收拾时，将椅子颠三倒四地放置，便被赶出了客栈。”
想到这儿，小二一阵后怕，又仔细检查一遍方才擦过的桌面。
看见他这姿态，时韵叹息：“小伙子辛苦了。”
他拿起抹布，话题转回来：“不过老板娘眼光好，如今的装设都受到宾客夸奖，便是我们辛苦一点也没什么。”
时韵笑笑。
说来也是巧，往二楼走，在半层楼道间，两人遇上那位美艳的老板娘。
拐角处无人，席婳止住脚步，婀娜多姿的身材斜斜靠着楼栏。
爱看美人是一种本性，时韵也不例外。坦荡的目光没有放过她的寸寸肌理。
席婳左手依旧举着一把团扇，另一只纤细的手也并不空闲，轻扶向雕花木栏，深色红木将她的皓腕衬得更为白皙，自然也衬得那指甲的梅红兰蔻更为鲜艳。
这个颜色。
时韵的目光猝然顿住。
手上的指甲染红了并不稀奇，但是……
若这人是面前的女子，是店小二口中一丝不苟严谨细致的老板娘，一切就不一样了。
脑海里的画面恍然切换至昨夜，晚来惊寒，风涌雷声震，摇曳的烛火与电光辉映，长廊上演着一出白鬼夜行的戏码。与常鬼不同的是，那女鬼宽大的裙摆下，足尖白如霜，霎时间掠过一抹艳红。
有什么思绪破茧而出。
这缕想法自动扩充，演变成更为充足的线索。
兰蔻，强迫症。
如果他们都处于游戏当中，不就是妥妥的玩家自爆吗？
再看向面前的女子，时韵的眼神渐渐复杂起来。
忽然有一种掌握惊天动地大消息的感觉。
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