第一章
九川大陆玄历1187年，这是一个礼乐崩坏，瓦釜雷鸣，高岸为谷，深谷为陵，文明思想剧烈变化的时代。
同时也是奴隶社会向封建社会转型的重要时期。
九川大陆大中小国四十有九，纵横捭阖，纷争不息。
巳国位处大陆西北，弹丸之地，仅只有两座城池，又处于泯、罗、初渠三国之间夹缝生存，极度尴尬。
因地理位置交连三国，交利于商贸，三国签订盟约，得以幸存至今，盟约形成之际，巳国便已成为了没有主权的国家。
罗国因大旱四年，国力积弱，三国平衡局面失调，泯国乘机灭巳，巳国灭亡，此消息在各国传出，如叶沾水，影响甚微。
同年又历时三月，泯军以闪电之势，向罗国西进，直接击溃还没准备充分的罗军，夺城池十六，初渠闻动起兵相援，三方兵力投入后，一时间战事胶着不下，最后以罗国屈降商议停战，至此三国之争暂时告一段落。
巳国弹丸之地，被泯国灭亡，在其他诸国并没有掀起什么惊澜大波，在各国士子眼中是茶桌饭后议论的话题。
归其原因，弱小是原罪，全在意料之内。
不过泯国对罗国后续行为，其中较为有用的战略、谋略、影响让许多学家士子颇感兴趣，甚至在周国聚贤阁内，引起众多学派士子争鸣。
聚贤阁是周王吸引各国名流士子而建立的风雅之所，同时也是举贤纳才之地，非王室贵胄、达官使臣、名流学士、富商大贾不得随意入内。
阁内常有士子观众谈论时政秘闻，各国局势，若有语出惊人之高论，便会获得众人喝彩。若一人屡屡有这等高论，这人便成了聚贤阁的名仕，身价倏忽大涨，再有学识才能出奇者，更会受到各国王侯捧抢，拜官封爵，成就功名。
四尺见方三尺高的站台置立于阁内中央，站台下士子簇拥一团，一士子登台道：
“各位我乃燕国游学士子，听闻罗、泯、初渠三国战事，有此疑惑：兵法云，春耕秋战，秋后起战，泯国粮草供足占优，不止夺十六城这么简单，泯国竟先发力，选择初秋开战，欲意何为？”
“春耕秋战是兵法常识，泯国是想破除常规，乘其不备减少伤亡代价，先取城削弱罗国实力，逐步蚕食，后续定然还会有动作，暂时停战只是拖垮罗国而已，不出几年泯国还会起战。”台下一名墨衣士子道。
“不对，我觉得泯国可能目的不是吞灭罗国，初渠不会袖手旁观，泯国想要西进必然受到两国联军牵制，费时费力，罗国西部土地贫瘠，不值侵占，反而是想借助新夺之地南下开道，目的是南下土地富庶的姜国！”台下另一名紫衣士子发表自己看法。
“不对，不对，姜国有天下第一坚固城池青城，泯国人不会这么无知，有胆量自信想去碰这块硬石头。”多数士子质疑。
“若是有呢？”台下其他士子道。
“简直是笑话！”有人嘲讽笑道。
“你才是笑话，你没有并不代表泯国人没有。”
“哈哈好，那便看看几年后泯国接下来干什么……”
台下士子果断围绕话题争辩起来，争得面红耳赤，吐沫飞扬，傲慢指使，此等现象在他国庙堂也未多见，聚贤阁内却是屡见不鲜。
……
同年入冬，姜国边境青城，已然下起了鹅毛大雪，路林山峦成了一片白。
青城高耸泛青的城墙比一般城墙要高出几丈，墙面多有坑洼，沉凝的血迹风干后，像附铁红锈，给看着丑陋却不失威严感的城墙增添了几分森然，这是姜人引以为傲的城池，经过多次艰战遗留下的痕迹。
姜人常以此向外人吹嘘，青城之坚，宛如天障。
战争造就难民，一批难民逃难流徙过来，约莫两三千人驻扎在青城周围，树立起一落落帐篷，错落有矩。
烽火战国，人口数量决定了部分国力，各国王侯看得深远，对于难民的处置非常人性，多数将其纳编予以新国籍，不愿入籍者编为散户收缴额外税收。
难民新来，不可能马上归纳，需要花费大量的时间完成驳杂繁多的入城程序。
一夜过后，翌日，饿殍冻死者有数十人，横尸城外，难民帐篷内外哭声，谩骂祸首声弥漫，尽显悲凉。
“娘啊——，我娘死了，我没娘了——呜呜——”空旷的雪地一个清瘦男孩抱着一位冻僵的妇人嚎嚎大哭。附近的难民群被这凄惨浓烈的声音感染，纷纷投来同情的目光，但却没有一人过去安慰，这种场景他们已然见过太多，叹息一声摇摇头便不再关注。
“小小年纪就没娘了，真可怜。”难民群中同是一位母亲的妇人同情道，她和别人不同，她的丈夫孩子在战乱中跑散了，要想在这消息闭塞的战国里寻人，无疑大海捞针，可听到这孩子的哭声，她的心里如针似扎。
于是妇人走近孩童身边，蹲下身子轻轻拍了拍孩童肩膀道：“娃儿，你叫甚？”
男孩拭眼抹干眼泪，抬头哽咽道：“我叫十三。”妇人又问：“十三，你爹呢。”
“也死了。”
听了这，妇人眉头凝了一下，接着道：“好娃儿，别哭，跟婶走，以后婶就是你娘。”
十三没有说话，一直看着跪在雪地里，怀里抱着根木桩的娘亲，他娘亲多年前被疯狗咬过，患了病，神志不清，意识恍惚，常常记不起自己孩子已经长大，夜里趁着还在熟睡的十三，突然发疯的跑出去，错把木桩当成自己还在襁褓中的婴儿，直至冻死。
妇人见十三沉默不说话，默认的拉起十三小手便走，十三被拽着走了几步，视线却未从娘亲身上转移开，十三缓缓开口道：“我想把我娘埋了。”
妇人看了一眼十三娘亲尸身，再看向十三，微微点头道：“好。”
突然两名披甲士兵朝着十三这边过来，一名士兵指着十三小身板说道：“应该就是他了。”
十三与妇人一脸疑惑，两位兵长大张旗鼓的过来不知干甚。
“小娃儿，你是不是有一只白毛狐？”士兵问道。
十三一愣，低头摸了微微鼓胀的衣襟，怀里冒出一个白毛茸茸的小脑袋，可爱水汪的眼睛带着迷润，伸了个懒腰，向外打哈欠，又钻进十三怀里。士兵一看确认无误，伸出手道：“把白毛狐给我，我们买了。”
十三侧身一扭，将小家伙紧紧抱住，“这是我娘给我的，不给！”
“给你钱。”士兵即使看到旁边尸首也未动容，反而眉头一皱，有些不耐烦。
“不给！”十三一再坚持。士兵听后瞬间没了耐心，抬手便抢。
妇人见这架势，顿感不妙，大喊道：“没天理啊，当兵的抢东西啦……”，士兵急了，指着妇人道，“不要乱说。”
妇人叫喊声传到了难民群里，如同巨石砸在低浅水洼中，溅起一滩水花，一股怒气涌上难民心头，泯兵劫掠他们，如今初来姜国安家，姜兵也要劫掠他们，忍能不愤。
近百十号难民听声赶来，好在没有直接动手，而是向妇人先问清缘由，士兵被围在中间，手足无措，解释不通。城楼士兵高出观望见同伴被围，难民异常骚动，立即飞身向城将报道。
不出一刻，城将赶到，身后紧跟着一队士兵。
姜国下至士兵上至将帅都是墨甲素袍，装束色调一致，级别区分是由胸口所系锦绳数量以及头盔辨别。甲叶摩擦时发出咧咧声响，仔细观察，甲叶由竹片制成而非金属铁片。并非姜国穷困使用不起铁甲，而是姜国技工造术发达，能工巧匠倍出，经过多次改良制成，实战效果不输铁甲。
诸国多曰：强弓劲弩，机关巧匠皆出于姜。
来将身姿伟岸，头盔不是竹制，由青铜锻造而成。深青头盔之上盔矛流光熠熠，等身丝制大红披风在身后飞扬，英姿华丽。难民见来将风度威严，不敢触威，纷纷让出一条通道。
两名被围住的士兵如释重负，拱手请候道“将军！这些百姓他们……”将军抬手打断，示意士兵闭嘴。转而向妇人与男孩微躬作揖道：“足下失礼了，带兵不严，还请见谅。”
妇人回礼道“将军多礼了，您识得大体，见怪勿怪。”
将军问道：“还请乡民告解，部下因何惹怒各位。”妇人如实回答不敢欺瞒夸大，“这孩子母亲刚刚去世，留下一养宠，舍不得，两位兵长正打算抢咧。”
“什么是抢，我们明明是掏钱买的！”士兵解释道。
“哪有人有这种架势的买法，分明是强买强卖。”围堵的村民叫问。
“将军，我们只是……”
将军看向两名部下还想狡辩，喝斥道：“解释什么？自己去刑官那领二十军棍吧！”士兵头一低，自觉理亏，不敢借口寻找托辞，于是拱手不迭，勋勋退下，“是！将军。”
将军左右向百姓拱手道：“给各位添麻烦了，事后我会多加管制下属，绝对不会让乡亲们寒了心。如若再有欺民现象，还请各位积极告知，我们姜国绝对不会有损军威的人存在。”
众多难民拍手叫好：“好，将军公正，不比泯国人咧。”
将军心里松了口气，笑着道：“各位乡亲，城门自己开了，请各位随我进城吧。”于是抬手开始招呼难民随他进城。
难民注意力瞬间被带动，没有人再关注刚才发生的小事。“进城啰。”难民高声欢呼，长期担心受怕，居无定所的迁徙终于结束了，众人疲惫的脸上难得显现一丝喜色，随后纷纷散开开始整理行李准备入城。
纠纷解决了，妇人见乡民兵将们轰拥散去，准备带着男孩收拾他母亲的遗体。走开不远的将军不由回头多看了一眼，两个无助弱小的身影在空荡的雪地里竟显得格外凄凉，特别是男孩和他的女儿年纪相仿，将军突然眉头一皱，莫名的对年幼孩童生起些恻隐之心，低头想了一会儿，城里有位德高望重的前辈，曾经是他的授业老师，如今年岁大了，需要有人照料，于是将军回身走来对妇人道：“乡亲，见你带着个孩子不易，不妨随我进城给你寻个差事。”
妇人一怔，激动叩首道：“多谢将军，多谢将军，还请愚妇先将娃儿他娘葬了，有劳将军稍加等候。”
“无妨，我先进城，待你处理完毕，向城兵们寻我就可，我姓慕容，城里就我一个慕容姓。”
“多谢慕容将军！”妇人再次答谢道。慕容将军微微点头，转身离开。
妇人撇过头，满脸欣慰的对男孩道：“娃儿，我们真的遇到贵人了，将来长大要好好谢谢慕容将军。”
男孩看着慕容将军渐渐缩小的背影，突然脑海里浮现出已经亡故父亲的模样，心里一暖，只见他目光肯定的点头：“嗯！”
……
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