第65章 第65章
四天前。
市区, 中央街的地下仓库。带着一顶红色尖帽的金发青年正在临时搭建的窝棚里睡觉。
青年的名字叫做霍蝉，周围的人都称他为知了。
在前段时间轰动全城的下岗狂潮中，知了成为了一名光荣的无业者, 并受到某位无良前同事的诱骗, 挥霍掉自己的最后一笔资产，购入了一批一无是处的营养液, 彻底成为了一个穷光蛋。
然而，机缘巧合之下，他从好心的边境人那里得到了一箱虫肉罐头，并凭借着这小小的罐头，在食品厂谋到了一个新的工作。
食品厂的老板原本将虫肉罐头定位为特供给有钱人的特色小吃, 打的是物以稀为贵的牌子。没想到时逢中庭开始进行食品管制, 能够果腹的食物有市无价, 这位精明的商人立刻调整了策略，将新产品的客户群锁定在了平民身上。
他在罐头中填充以调味营养液、合成压缩食品, 让一箱子虫肉可以做出上千个罐头来。既压缩了成本, 又增加了产量。不需要将价格定得过于昂贵, 但巨大的食物需求让这种罐头食品的价格自然而然地一路攀登。
虫肉罐头的出现对于饥饿的市民来说如同久旱逢甘霖, 即使售价并不便宜。
老板当然是狠狠地赚了一笔，连带着知了也鸡犬升天。
然而，知了并不是一个对钱很有执念的人, 他起初只是想过上有东西吃、有地方睡的日子, 在被食品厂聘用为联络员之后, 他的这些需求很快就被满足了。
另外，虫肉罐头的流通对那些没有渠道购买食物的平民来说, 无异于救命的稻草, 而作为救命稻草生产环节上最重要的一员, 知了心目中“成为对社会有用的人”这一精神需求也得到了满足。
他白天奔波于黑市，将罐头交付给需要它的人们，收到钱款之后，一半上交给老板，一半用于采购朋友们所交代的物资，入夜之后，他就回到被布置成罐头生产线的地下仓库，在仓库一角的小窝棚里进入梦乡。
这一天，知了也和往常一样，在小窝棚里静静地睡着，直到一阵尖锐的噪音猝不及防地打破了他那甜美的梦境。
他猛地睁开眼，发现自动加工的流水线被强行中断，噪音正是被暴力关闭的机器所发出的残喘。
出什么事了，怎么突然停止生产了？知了把手伸进帽子底下，挠了挠突突直跳的太阳穴。他看了一眼周围，和他一样在仓库过夜的同事们都还没有醒，他伸出手腕，看了一眼终端上的时间。
早上六点五十。还能再睡一会儿。
知了满心以为这些机器的突然停工是老板的指示，于是没有多加考虑，把歪掉的帽子扶正，准备倒头继续睡觉。
这时他注意到终端上有未读的消息，发信人是唐叫，发信时间是昨晚。
“我们收获了新的食材，问问你老板有没有兴趣。”
看到有新的生意，知了立刻来了劲，两腿一蹬，钻出被窝，准备上楼去跟老板报备一声。
就在这时，头顶上的天花板传来乱七八糟的脚步声，有人从这一头跑到那一头，又有另一个从那一头跑到这一头，哒哒哒哒、哒哒哒哒，如同机关枪扫射一样，震得人心慌慌。
知了没由来地感到一阵不安，他跳下床铺，一边抓起外套往身上一披，一边踩上自己的那双作业鞋，然后飞快地穿过一排排的机器，找到了前往地面的通道，从通道口探出头看了一眼。
外边天已经亮了，从他的角度可以在不暴露自己的情况下获得一片狭小的视野，一群穿着机械外装的黑衣人正面无表情地往来于这片视野之中，他们衣服背后的标志昭告着他们的身份——是中庭派来的人。
这些人有的端着武器，有的则像拎着一提纸巾一般将吓得不敢动弹的工人们拎了出去。
在被拎走的人之中，他看到了自己的老板。
大事不妙！知了的脑袋里瞬间拉响了警报，他害怕地将四根手指塞在嘴里，缩在角落，不敢出声，直到地面再没有动静传来，也再看不到黑衣人的身影，知了才小心翼翼地退回地下，飞快地在终端上没有被关闭的对话框里打了几个字。
“完了！”
“老板被抓了。”
“还有好多懂事。”
他发现自己打错了字，但也懒得管了。他几乎是下意识地把这件事告诉了唐叫，就好像是要对她说:你当时提醒的没错，中庭果然来对付我们了！
“快起来！起来了，大事不好了！”他压低着声音，走到同事们的床边，将他们一个个喊醒，“中庭的人把老板抓走了！”
工人们陆陆续续地醒来，不约而同地挂着一脸迷茫的表情。
知了来不及解释，他找到自己的小腰包，往里面塞了几罐刚刚才封好口的罐头，一边低声唤道:“中庭来抓人了，我们得赶紧跑！”他一手拖着一个同事，然后摸黑找到了地下仓库的另一个出口。
从一楼通向地下仓库的金属楼梯上传来哐啷哐啷的声音，知了立马意识到，上面那些黑衣人还没走完，他们已经发现了食品厂的地下别有洞天。
“快啊！”他忍不住叫了起来。
其他还窝在被子里的工人们终于有了紧张感，窸窸窣窣地跟着动了起来。
地下仓库的另一个出口连通着城市的下水系统。
过去知了一直没搞明白，在这个所有降雨量都由中庭的超级核算机规划好的星舰上，这些错综复杂的下水道究竟有什么用。但现在他意识到这在危急时刻可以成为一条隐秘的逃生通道。
等到最后一个同事也已经钻进下水道，知了将入口外面的一个箱子拉扯过来，当做掩护，然后迅速地关上了通道的门。
一起逃出来的大约有七八个人，知了带着这些同事，漫无目的又紧张兮兮地摸黑向前走着，空荡荡的地下洞穴里不断回响着他咯噔咯噔的脚步声。
“中庭怎么会突然来抓人呢？”
“你是不是傻啊，咱们可是在和中庭对着干，不抓我们抓谁？”
“原来你早就知道？那你还呆在这里？”
“不在这里还能去哪，我可不想饿死。”
“哎，我真是被坑大了，早知道会这样，我就是在街上要饭也不会来工厂里的啊。被中庭抓走了不会有好下场的。”
从地下仓库里逃出来的工人们还没有万全意识到事情的严重性，小声地说着话，也不管内容究竟适不适合。
知了默默地用手腕上的终端当照明，小心地查探前方的路况。作为这群人中，唯一一个亲眼看到黑衣人动手的目击者，他其实害怕极了，但他也清楚自己不能将这种害怕流露出来。
食品厂可能会成为中庭的打压对象，这件事很早之前唐叫就曾经提醒过他，他当时还不怎么明白，只是一五一十地转述给了老板。
但这段时间以来，城市中的生活氛围越来越奇怪，吃不上饭的人，精神错乱的人，被超轻型机甲当街射杀的人，这些诡异的现象让知了那颗钝感的脑袋也逐渐意识到情况不对。
城市有异动，不，归根究底是中庭有异动。
食品厂私自贩卖的虫肉罐头虽然不在中庭调控物资的清单之内，但显然，这也是一种对中庭堂而皇之的忤逆。
知了早已在不知不觉中认识到了这件事，他一直怀抱着一种隐隐的担忧和恐惧，但又觉得自己在做一件正确的事——如果没有这些罐头，很多平民就会死去。他偶尔还会想，如果老板能把罐头的价钱定得再亲民一些就好了。老板却笑着说，这种高风险的生意，当然要有足够高的回报才能做。
不知在地下绕了多少个弯，知了终于在终端那微弱的光线中看到了一架通往地面的梯子。他带头爬了上去，并花了不少力气才顶开上面的井盖。
外面是一座有三层楼高的停车场，之字形的坡道后面密密麻麻地停满了车辆。周围没有人，知了对身后的同事们做了一个安全的手势，然后小心翼翼地爬到了地面上。
他们像一群蚂蚁一样，一个接一个地爬了出来，然后跟在上一个人的身后快速地隐藏在附近的掩体背后。
知了又在终端上打了几行字。
就在这时，一阵呼啸声传来，有人惊恐地指了指上空，所有人都抬起头，看见了悬停在半空的那个黑影。
“是中庭的机甲部队！”不知道是谁说了一句。
工人们立刻慌了起来。
“怎么回事，我们干的事有这么严重吗？连机甲部队都出动了？”
“这下无处可逃了，与其心惊肉跳地东躲西藏，还不如早死早超生呢。”
“早知道不该出来的，没准躲在下水道里避过风头，还能多活一会儿。”
就在众人窃窃私语的时候，有一个人悄悄地离开了掩体。
“喂，你到哪里去？”知了叫了起来。
那个人显然是想再次逃回地下通道，他飞快地抵达通道入口，然后用手拉了一下嵌在地面上的井盖，然后愣住了。
沉，井盖比他想象得要沉好多。他用尽力气网上提，井盖却纹丝不动。他不解地看了一眼知了，不明白那个看上去并不健壮的家伙刚才是怎么翻开这玩意儿的。
知了也正在看着他，眼中是难以描述的惊惧。他的心快速地跳了起来，一种不祥的预感在他脑中蔓延。
他缓缓地转过头，看到不远处的空地上有一只猎犬模样的机器，那只机器狗张开了嘴，它的喉咙深处有一点红光，就在他回头的瞬间，那红光蓦地暗了一下，他感到有一股炽热的能量穿过自己的大脑。
接着，他便永远地失去了意识。
所有的恐惧情感在这一刻忽然有了实体，躲在掩体背后的工人们不是捂着自己的嘴巴，就是抱着自己的双肩，所有人的脸上都是同样的表情。睁到了极限的眼睛，震动的瞳孔，所有的人都在无声地颤抖着。
在很长的一段时间之内，都没有人再说过话。他们的心中有万千的疑惑，但恐怖夺走了他们的声音。
在这窒息且麻木的空气中，知了忽然感觉到手腕传来轻微的震动。他深吸了一口气，唤醒终端，打开的对话框里只显示着短短的三个字。
来边境。
“我们去边境吧。”似乎是感受到同事们的情绪终于有所缓和，知了以一种尽可能平静的口吻试探道，“那些巡逻犬似乎已经把我们当成了清剿的对象，机甲部队也已经出动了，我们在城市里已经无处藏身了。”
“可是，天上有那些机甲，地上又有那些狗，我们真的能活着走出红圈吗？”
“中庭应该很快就能找到我们的定位吧，别说走出红圈了，我觉得没走出这条街我们就已经被锁定了。”
“可是如果真的能锁定我们的位置，直接往我们这儿来一炮不就结了？”
“这你就要感谢我们待的是黑工厂了，老板肯定没有在中庭注册过，也没有登记过员工信息，中庭那边一时半会儿还没法确定名单——不过这也是时间的问题。”
“我同意去边境。在城里横竖都是要死，等到中庭整理出工厂的名单，那时候更是插翅难飞。要逃就要趁早，说不定逃到边境之后反而能捡一条命回来。”
“对啊，知了你不是在边境有认识的人吗，让他们来接应一下呗。”
虽然众人的态度有些犹豫，但总体还是呈现出一种赞同的风向。
知了打开终端上的坐标系统，那纵横交错的街区布局看得他头昏脑涨。
“我说……”
就在知了正竭力试图捋清路线的时候，有一个阴沉的声音在人群之中响了起来。
所有人都向说话的那个人看去。
“我听说最开始把虫肉从边境带到城市里的人就是你吧？”
天色已经暗了下来，说话人的神情在夜色中显得有些模糊，但那一对眼白在昏暗的光线中格外显眼。
在听到这句话之后，所有人似乎都不约而同地屏住了呼吸，视线在知了和说话人之间来回摇摆。
知了有些手足无措，愣愣地看着提问的那个人，在虚拟屏幕上勾画路线的手也僵在了半空。
“是你吧？”那个人又重复了一遍，语气显得更加不友善。
知了讷讷地点了点头。
那个人冷笑了一声:“所以说，咱们今天会碰上这种事，说到底还是因为你。但我看你非但没有一点忏悔的意思，还顺理成章地指挥起我们来了。”
“我……”知了张了张嘴，不知道该说什么。那个人说的没错，如果他不曾把虫肉罐头带到城里，今天确实就不会发生这样的事。
当初他以为是天赐好运的事，其实是一切错误的根源吗？
可是，总觉得哪里不对。
“话也不能这么说。中庭调控合成肉类的时候倒还好，但是后来连营养液都买不到了，如果没有罐头的话，我们吃什么去。”有人站出来替知了说话。
“现在是吵架的时候吗？我们还是各自冷静一下，想想接下来该怎么办吧，把责任全部推到一个人身上也没办法解决问题啊，又不是说咱们把知了交出去，上头就不再追究我们了。”有人试图充当理中客。
知了不安地扯了扯帽子的下沿，让刘海遮住了自己的视线。他没有说话，逃避似的将注意力集中在虚拟屏幕上，坐标系统中的点线面竟渐渐变得清晰了起来。
夜越来越深，工人们或倚靠着掩体，或躺在地上睡去。知了在拟定了逃亡路线之后，用外套裹住身子，在惴惴不安中也渐渐陷入了睡梦。
第二天早上，他发现身旁的人少了几个，其中就有昨天晚上反对他的那个人。在发现这件事的时候，他的脑中一瞬间闪过了好几个念头。
那些人去了哪里？是要去举报他们，还是打算和他们分开逃亡？
起初知了对那些人还抱有一种担心和愧疚的情绪，但是，在他发现自己临走时带出来的那个小包裹也随着那些人一同消失的时候，他还是忍不住在心里骂了一句。
（星际粗口）！
知了带着剩下的三个同事，在城市里东躲西藏、东奔西窜了整整三个日夜之后，终于在第四天的早上抵达了伽玛蓝圈。
最难的其实只有在城市里的那两天，等到出了杰塔红圈之后，巡查和守卫的数量都大大减少，他们面临的最大问题只有饥饿。
四个大男人，在头两天里，靠着其中一人塞在衣服口袋里的一瓶水和知了揣在裤兜里的两盒罐头，好说歹说挺了下来。
到了第三天，在工业区的一条巷道里，他们遇上了同样在躲避中庭追捕的一个老人。老人用六瓶营养液让工人们同意带上他一起出逃。
“我还是第一次见到蓝圈。”一个工人说道。
他们此刻正行走在不算柔和的蓝色光晕之中，冷色的光线让他们的脸色显得格外凄惨。
“它的外面就是自由。”另一个人调侃道。
“一个月前谁都不会这样想。没有人会主动放弃市民的身份，去边境生活，在那里的都是些不体面的人。”第三个人说。
“年轻人，还撑得住吗？”老人匍在知了的肩上，用带着颤的声音问道。这是一个不良于行的老头子，工人们发现他的时候，他正在那条阴暗的巷道里，靠着一根并不结实的拐杖，以一种非常缓慢的速度前进着。
知了在得知老人的境遇之后便慷慨地表达了愿意提供帮助的意思，但工人们已经精疲力竭了，即使是之前曾为知了说过话的人，此时也硬着心肠提出了反对——直到老人从外套的里层摸出那半盒营养液。
知了点了点头，一滴汗从他浅色的前发上淌了下来，滴入了蓝色的光圈里面。
就在这时，在他的身后，一个突兀的声音毫无预兆地炸了开来。他的一个同伴在发出了一个短促的闷哼之后，便倒在了蓝色的光芒之中，一滩血很快就从他的身下蔓延开来。
“是巡逻犬！”老人提醒道。
工人们在一瞬间乱了阵脚，在他们的前前后后，只有不具备实体的光线，而没有任何可以用来躲避的掩体。没人有余力去在意同伴的尸体，所有人都撒腿狂奔，背着一个大活人的知了立刻就落在了后面。
巡逻犬的锁定系统似乎为更容易丢失的目标设定了更高的优先级，知了眼睁睁地看着跑在自己前面的同事的后脑勺上出现了一个红色的光点，在他还来不及出声提醒的时候，那个红点就变成了一个前后贯穿的洞眼。
一些白色的糊状物体在他的眼前飞散开来。
知了觉得胃里一酸，强行忍住了想要呕吐的感觉，并差点因此摔倒在地上。
接着，另一个同事也被巡逻犬利落地击杀。知了已经能够感受到那束高密度的光线聚焦在自己后脑勺上时所散发出来的热量。
他一个趔趄，整个身体便扑倒在地，身后的老人因为一直搂着他的脖子而没有飞出去，但他落在知了肩胛上时的震荡差点让这个可怜的青年吐出一口血来。
完了——
就在知了万念俱灰地想起这个词语的时候，一股强烈的气流从天而降，直压他的背脊，身上的衣物布料紧紧地贴在他的皮肤上。
哗啦一声。一种干脆又简洁的，充满原始破坏力的声音。
青年在一片扬尘之中抬起脸，回头一看，一台巨大的青绿色机械耀武扬威地站在他的身后。那结实有力的脚下是被碾成了一堆废铁的巡逻犬。
“知了？”一个短发的少女从驾驶舱爬了出来，并抓着一根升降绳落到了地面。
知了觉得心中的万千委屈似乎都找到了出口，一时忘了背上还有一个大活人，挣扎着从地上爬了起来，泪流满面地扑到少女身上:“小叫姐！”
作者有话说:
感谢在2022-05-29 19:53:21~2022-05-30 18:21:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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