第2章 第2章
四儿的办事效率极快，没过几天就回来说，人找到了。
“只是……”话到嘴边，却又犹豫。
乔苏苏心生疑惑，“只是什么？”
只是现在找到的这个霍玄，和陛下口中的那个霍玄，并不能完全对上。
四儿拿不定主意，干脆把这个难题抛给了乔苏苏，“总之，姑娘先跟着我过去看看，再做定夺吧。”
出门的时候，乔苏苏在心中设想了无数个可能——
她可能会看到腆着大肚子的“霍员外”；
也有可能是年过古稀的“霍老伯”；
或者干脆就是一块刻着霍玄名字的碑……
直到她几乎穿过了大半个镇子，来到她进城时经过的城门附近。
这个时间，进出城的人不多。
守城的士卒大部分时间都是百无聊赖的耗着时辰，唯有一人，与别人不同。
寒风里，别人要么低头顶住强风的攻击，要么双目放空的熬着时辰，
只有那一人，身姿笔挺，毫不松懈，即便只是站岗，也能眼观六路。
当他的目光从她面前扫过，锐利如最锋利的刀。
乔苏苏下意识感到心中一凛。
她定定的看着那人，心中闪过一个接一个的念头。
身旁的四儿却忽然抬起手，遥遥指向那人，
“姑娘，他就是霍玄。”
霍玄就是霍将军的名字。
据虞子由说，他还未娶妻，家中人丁简单，只有一位老父亲。
也正是因此，虞子由才笃定，把这件事情交给她去办，一定能够成功。
如今霍玄就在眼前，四儿又确定所找的人没错，那就说明这些信息基本都能对上。
其它对不上的，也不过就是……
看霍玄如今的打扮，不像将军；
没有相处过，她不清楚霍玄到底爱不爱笑。
在乔苏苏远远地打量霍玄，若有所思的时候，霍玄也在心中思索着一些事情。
从京城那边传来的新君即位的消息开始，他就隐隐有一种预感，这个天下，要乱了。
如今九州飘摇，各地灾情不断，人心不稳，虽然明面上大家都还是大魏子民，但也有不少人清楚，虞魏的气数已尽，就算有新君上位，也不过是苟延残喘。
乱世的到来，就只是时间的问题。
而这些事情在发生之前，总会有些征兆。
比如……
霍玄望了一眼幽州州府的方向。
早在前几年，离京畿稍远些的州府就起了心思，各个州府的刺史有意的屯兵屯粮，以拱卫京畿之名，操练兵马；
之后又借口治下灾情严重，收成不好，每年都将上缴的税赋暗中藏下几成。
这些手段，朝堂上的人一直是睁一只眼闭一只眼的态度，没太较真儿。
毕竟火没烧到他们身上，他们还能因此得到些好处，谁也不愿意让这到嘴的肥肉飞走；
哪怕这期间也有新上任的耿直官吏想要一展抱负，重振大魏全盛时期的荣光，也往往无功而返。
然而到了这一两年，这样的情况开始变本加厉。
州府和朝中权臣两头通吃，竟是连每年都要拨给边镇的粮草辎重也敢克扣——
霍玄想到这里，垂眸看了一眼自己身上的甲胄。
这一身甲已经穿了很久了，磨损严重，很多地方已经不甚牢固，
若边境起了兵戈，光靠这一身烂甲，十有八九是要送命。
镇上的人早就心生不满，他们自祖辈起就是军户，生来便在此处，半是生活，半是戍边。
以前有朝廷拨粮，兵甲也足，若有蛮人来犯，他们打胜了，攒了军功，就能论功行赏。
谁若是得的封赏多了，更能平步青云，搬到京城去做大将军！
可后来战事少了，他们这些靠打仗挣军功过好日子的军户，便因为不受朝中重视，少了晋升的渠道；
边镇也渐渐的变成了京里那些纨绔子弟混资历镀金的地方。
眼看着贵人们永远是贵人，不用拼命也能吃香的喝辣的；
而他们却常常缺衣少穿，还要时刻提防蛮人劫掠，一辈子的日子一眼就望到了头。
如此强烈的不对等，在动荡来临时，便被催生出无穷无尽的野心——
他敢肯定，只要有个人牵头，振臂一呼，这边镇，一定会乱！
霍玄想到这里，不知怎的就咂摸出那密令的味儿来。
他这是被人当做要先冒头的靶子培养了啊。
想明了这一点，霍玄深吸了一口气，失笑一声。
突然又注意到，不远处有两道视线好像盯了他很久了。
那目光并不灼人，存在感却极强，起先或许不会被人在意，可一旦察觉到了，便不能忽视。
霍玄干脆顺着视线看回去，才看到人，就愣了一下。
就见盯着他看的是个小娘子，一身猩红斗篷，在灰蒙蒙的风雪镇子上格外的惹眼。
他只看一眼，就确定了那盯着他看个没完的小娘子不是镇上的人。
武承镇上的人，没有那样柔的像毫不经事的小羊一样的目光。
“哎！”和他一起站岗的师子如也发现了另一边的动静，不由分说就抬胳膊拐了他一下。
又拿下巴示意，努努嘴，“看，就是那姑娘。”
说着，还盯住了他的反应，大有不得到答案决不罢休的架势，“这大冷天的，人家还特意过来看你，你敢说之前你们根本不认识？”
就像是为了应和师子如的这句话，猛地有一阵风刮过去，忽的一下掀掉了乔苏苏头上的帽子，连带着她整件斗篷都扬起来。
她的面容原本是被严严实实的遮在斗篷之下，这时候因为没有了斗篷的遮掩，一张脸已经完完整整露出来，愈发衬得是雪肤樱唇，明艳动人。
霍玄没有避开视线，似是已经怔住。
“我去！真好看啊！怪不得——”
耳边忽然窜出一道声音，成功扯回了霍玄的注意。
师子如的一句话还没有感慨完，忽然就被人推了一下，要不是他反应快，恐怕当场就要来个狗啃泥。
始作俑者全程气定神闲，抬手一拎一拧，压住师子如气急败坏下的破口大骂，接着把师子如又往城门外推了两步，径直推到刚刚停在城门口的骡子车前。
语气又相当无辜，“愣着干什么？检查啊。”
师子如吃了个哑巴亏，然而面对霍玄绝对的武力压制，他又不敢有什么怨念，只能在心里叫了声苦，然后和往常一样，盘问了一番骡子车的主人进城做什么，顺带检查车上装的货物。
霍玄在另一侧，心不在焉的挑起货物的一角。
车上堆的都是木炭，这些日子天气太冷，木炭的销量就也格外好。
转身的时候，他不动声色看向刚刚那少女所站的位置，却见那里早已没有了刚才站着的人。
取而代之的，是个路过的商贩，扛着一根干草扎成的桩子，正在吆喝着卖糖葫芦。
霍玄心里无来由的涌上一股烦躁。
他收回目光，站回原来的位置，头一次觉得值勤是如此的难熬。
……
霍玄继续回去值勤的时候，乔苏苏已经飞快地跑回了客栈。
她也说不上自己为什么会落荒而逃。
明明那人看过来的时候，目光未必对上了她的，可她在那一刻却是心跳加速，总觉得自己像是一只被他盯住的猎物。
她坐在屋内惊疑不定，忽听四儿在一旁问她，“姑娘今后有何打算？”
又像是刻意提醒她一般补充，“朝中局势并不乐观，姑娘莫要因为一桩小事，就惹陛下分心。”
“我知道。”乔苏苏转头看她。
这位一直跟在虞子由身边的女官身上有着长年累月积累下来的威严，还有一股子后宫里最常见的漠然，离京同行的这一路，她时常会觉得喘不过气来。
如今到了这里，远离了深宫，乔苏苏那一直被压抑着的心性，终于挣破桎梏，生起一点……反抗。
她不愿再被四儿牵着走。
“你可会炖汤？”乔苏苏问。
四儿面上泛起一层为难，“姑娘若是想喝汤，我下去和这客栈里的人说一声。”
乔苏苏没回应，而是又问，“城门口的人，什么时候会换岗？”
各地对值勤的安排都差不多，四儿回想着宫里的情形，看了看天色，推断，“差不多再过一个时辰吧。”
乔苏苏想了想，再过一个时辰，那就是日落的时候。
到时城门关闭，士卒换班，霍玄应该就也能换了岗回家去了。
她虽然不知道霍玄会喜欢什么样子的人，但她看过不少宫中的争宠戏码。
她想，霍玄就算是再难勾引，总不会难过她那位拥有三千佳丽的父皇。
而要接近一个人，拉近彼此之间的关系，宫中那些妃嫔们最常做的事，就是去御书房送补汤。
不管那些汤是不是她们自己亲手炖的，对外都只说是她们的心意，如此就能给皇帝留下一个时时刻刻关心着他的印象，哪怕这个印象微小到轻易就被忽视。
她的父皇每日操劳国事，需要这样的小意柔情来点缀，那么……
这个法子对霍玄来说，应该也会不错。
“去打听一下，这镇子上，哪家店做的汤最好喝。”
……
临近日落，城中各处都接连掌起灯火。
与城内的灯火通明相比，城门口就显得格外冷清。
好容易等到关城门的指令，霍玄几乎是在城门关上的那一瞬间，转身就走。
“哎！霍玄！”
师子如一把勾住他的肩膀，顺手拍了两下，“什么事儿啊这么着急？”
霍玄随口敷衍，“站了一天，累得慌，回去睡觉。”
“你可别蒙我，”师子如明显不信他胡扯，“你可是连着三天三夜不合眼都还生龙活虎的主儿——”
霍玄不答，只进了班房，开始换回平常的衣裳。
师子如靠在门口，有一搭没一搭的和他闲扯，忽然，余光里看到不远处走过来的两位姑娘。
有些眼熟。
走在稍前面一些的，穿着猩红斗篷，正是之前在城门口见过的那位；
在她身后的应该是她的丫鬟，一手提着灯笼，另一手不知拎着个什么东西。
两人走了几步以后就不动了，看样子是在找什么人。
师子如扭头看了一眼屋里的霍玄，见他还没有要出来的意思，便迈步走了过去。
他天生一张笑脸，极有亲和力，就这么走过来以后，乐呵呵地问，“姑娘可是在找人？”
乔苏苏没看到霍玄。
她刚刚观察过，守城的士卒这会儿正在换岗，霍玄应该还没有从这里离开。
这时候见师子如问她，便也先回了个笑，“敢问这位军爷，嗯，霍……”
“霍玄？”师子如替她补全了这个名字。
“对，”乔苏苏直接顺着他的话往下接，“他还在这里吗？”
师子如朝着班房一努嘴，“喏，他在那里面，我帮你去叫他？”
“不必了，”乔苏苏示意四儿把买好的宋记肉沫汤连同食盒一起递给他，“劳烦军爷替我把这汤带给他。”
说完，乔苏苏朝着师子如福了一福，带着四儿离开，全然没有要拿回食盒的意思。
师子如拎着食盒，站在原地愣了一会儿，最后一脸不解的回了班房，径直把食盒往桌上一放，冲着霍玄道，“给，漂亮姑娘送你的。”
“谁？”霍玄没注意听他说的话，“送的什么？”
“白天在城门口看你的那位穿着猩红斗篷的漂亮姑娘。”师子如重复了一遍。
再次从别人的口中听到白天的事，霍玄也说不上来是个什么感觉，只是觉得好像就这么一瞬间，他浑身都轻快起来。
他大步走到桌边，打开食盒的盖子，一股热腾腾的肉香味儿扑鼻而来。
还不等他做出什么反应，师子如已经大呼小叫起来，
“宋记肉沫汤！我就知道你们两个之间肯定有什么事儿瞒着我！你看你看，她都知道你最喜欢喝这个了！”
霍玄看着那碗汤出神。
他最是清楚，他们之间根本没有任何交集，他就更不可能告诉她自己喜欢什么。
如今她似是对他的喜好了如指掌，唯一可能的，就是她与那个给他写密信的人有关系——
这无疑指向一个结果：
有人在暗中调查过他。
想到这里，他猛地抬头，吓了师子如一跳，“那姑娘，住在何处？”
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