第三章 魏忠贤

　　“太子殿下，司礼监掌印王公公、御马监掌印杨公公求见。”

　　南书房门外，传来值守內官小心翼翼的禀告声，也难怪旁人心中惴惴，太子将亲信内侍拿下，据说是因为在宫里找对食，这还是在前几天立了功的呐，转眼就要下狱？直教人心惊胆战。

　　似乎在发呆，朱由校闻言片刻后，方才出声道：“进来罢。”

　　朱门开启，庭院中明亮的光线散入，晃得他眼睛微微一闭，竟然已是到午间了。

　　“奴婢王安参见殿下。”

　　“奴婢杨松泉参见殿下。”

　　朱由校此时才注意到，进来的是两个红袍內官，王安边上跪着一位身材高大，头发皆白的老太监。

　　“不必多礼，平身罢。”朱由校摆了摆手，面带疑惑，看向王安。

　　一阵窸窣的衣袍声后，王安似乎是看出了太子的疑惑，躬身禀道：“殿下，御马监掌印杨公公，有事求见。”他的脸上难掩倦色，皇帝殡天本就千头万绪，事务繁多，加之心神哀伤，一下子仿佛又老了几岁。

　　朱由校点了点头，随即打量起王安身旁的老太监，竟是昂藏身量，骨架也大，只是气色不好，双眼略无神。

　　“殿下，”杨松泉咳嗽一声，方才躬身道：“老奴年届七十，近来又是多病，恳乞准老奴还乡。”说完又是颤颤巍巍的行礼，御马监掌皇帝亲军，自然是一朝天子一朝臣，况且他年事已高，本该急流勇退。

　　御马监？朱由校轻轻敲了敲桌案。

　　内廷中十二监中，司礼监代皇帝审批阁票，与内阁对柄机要，实为“内相”，紧要程度自然是第一；而御马监与兵部及督抚共执兵柄，实为内廷“枢府”，曾经设置的西厂，也由御马监提督，与司礼监提督的东厂，分庭抗礼。

　　况且御马监还要管理草场和皇庄、经营皇店，与户部分理财政，为朝廷的“内管家”；既掌兵，又理财，在他看来，实在是紧要至极的所在。

　　沉思片刻，朱由校微微点头，却没有直接回应，转而问王安道：“李进忠之事如何？”

　　王安闻言躬身行礼，心中只觉得难堪，那李进忠，怎么说也是个从四品的尚膳监少监，还是潜邸老人。况且这么直白的，去查阳根是否去尽之事，实在是落了宫中各大太监的颜面。

　　但毕竟是太子所命，他只能低头道：“殿下所闻，已经查明，怕是有奸人以讹传讹，妖言惑上。”

　　唔，点了点头，朱由校发现自己松了一口气，终究是一直跟在身边的亲信內官，忠心可见，也是有功之人，若是真有欺瞒之罪，秽乱后宫之嫌，自己能否下得去手呢？他自己也不知道。

　　况且这王安素有直名，后世也是被文臣所赞，和那史书唾骂的九千岁，想必不是一党，此事应当是可信的；至于那记载中“未来”残害皇嗣的客氏，毕竟有养护之恩，找机会安置在宫外荣养罢。

　　只是“自己”前世，到底是怎么死的呢？朱由校的眼中目光深沉。

　　“杨公公忠心王事。”半晌，朱由校又是开口，话头一转道：“但仓促间，还需再担待些时日。”

　　“谢殿下恩典。”虽然略微奇怪太子竟没有安排人接替，但金口玉言，自己回乡颐养是不会有岔子了。

　　“李进忠亦是忠于王事，伺候多年，擢其为御马监提督，协助杨公公办事罢。”朱由校的声音又是悠悠传来。

　　房中其余二人，都是微微一愣，随即点头应是，内廷职位本为皇家私臣，自然是由皇帝一言而决了，虽然现在朱由校还只是太子。

　　......

　　“奴婢参见太子殿下。”熟悉的声音在南书房再次响起，只是尽显颓然，其中夹杂着一丝不易察觉的坦然。

　　半晌，房内只能听到风吹窗棂的声音，夕阳的余晖倾地毯上，把太子的剪影拉长。

　　“起来罢。”朱由校终于开口了：“是我不该疑你。”

　　语声平和，听在李进忠耳中，却如石破之音，他错愕地抬头，怀疑自己的耳朵是不是听错了。

　　他青年是浪荡放纵，也曾桀骜过，情急之下，愤然进宫；几十年来，渐渐磨平棱角，学会伺候钻营，早已不把自己当人，只是贵人们的奴婢而已。

　　今日之事，对于任何人来说都算是奇耻大辱，更不论他在宫中，也算是有头有脸的人物了，一时间只觉得心死如灰，自己终究是个微不足道的奴才罢了，直到听到这一句歉疚，一种他从未体会过的滋味，漫上心头。

　　“殿下，奴婢......”李进忠的眼中已经发红。

　　“称臣罢，”朱由校摆了摆手，终是不习惯道歉，也不习惯有人在自己面前哭：“你已经是御马监提督太监，魏忠贤了。”

　　一阵难以言喻的惊喜，向李进忠涌来，目瞪口呆地跪在地上不能动弹，心中有一个声音在呼喊，咱家不仅恢复本姓，而且荣升权势第二的大太监了！

　　心潮澎湃之下，他面色也潮红起来，今日里受的委屈和惊吓，仿佛统统洗刷干净，只觉得浑身舒泰。

　　片刻后，眼看魏忠贤还在发呆，朱由校不由感到一阵好笑，随即警醒，这就是权力的威力罢，收起心思，又淡淡地道：“明日就去御马监办差罢，替本宫好好操练些人马。”

　　太子的声音传来，魏忠贤立马清醒，急忙再次叩首道：“奴婢...臣遵旨。”声音竟前所未有的坚定，眼神中的谄媚之色也消去不少，倒是让朱由校觉得舒服多了，暗暗点头，这才是那个被贬出京，却仍是余威不倒的“九千岁”。

　　“起来罢，”似乎想起什么，朱由校又饶有兴趣地问道：“对了，魏伴伴怎么想到忠贤这个名字呢？”

　　魏忠贤缓缓起身，面色略微古怪，道：“上个月在慈庆宫书房中，殿下曾唤过臣下这个名字。”他终究还是不习惯，把自己当做文臣一般的人物，别扭地换了个称呼。

　　哈，那会自己还是懵懵懂懂，一时脱口而出罢，朱由校哑然失笑：“下去歇着罢。”

　　太阳已经下山，又一天过去了。

　　泰昌元年九月，忠贤提督御马监。

　　——《明·实录》

　　


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