第二十五章：土匪
灰蒙蒙的天空开始下雨的时候，胆小鬼才驮着莱恩走了几里路。
早上醒来时，莱恩看见索罗斯望着阴云密布的天空，眉头紧锁。一直等到两个少年吃完了燕麦饼，野人的嘴里才终于吐出“出发”二字。一路上他们从没在一个地方睡过两夜。
雨下个不停，淹没了马蹄的声音，模糊了他们的脸庞。
冰冷的雨水浇灭了前进的意志，原本渐渐放开的心情，也被蒙上更深的阴影。
缄默的队伍中弥漫着淡淡的愁绪。
所幸在雨下大之前，索罗斯找到了一处藏身的洞穴。
莱恩将马儿在外边拴好。而当他拖着湿漉漉的衣服走进阴暗的洞穴的时候，野人正蹲在一个土坑旁尝试湿木取火，但结果却是耗尽了自己的耐心，咒骂着将提前收集的松绒丢在一边。
“我来吧。”莱恩捡起潮湿的引火材料。自从他学会火苗术之后，杰克便将生火的任务交给了他。这几天为了躲避追兵，索罗斯一直不准在野外生火，莱恩几乎快忘了自己是一个巫师。
我是一名巫师，莱恩从鹿皮口袋里拿出火晶石，心中确认，一个只会生火的巫师。
他没有注意到自己轻易地便了建立沟通，念完咒语也没什么感觉。只是看着松绒上冒起青烟，等待水分蒸发干后火苗燃起。
莱恩将点燃的松绒放在土坑里，艾洛瑞在一旁小心地为它添加柴火，一番功夫后火堆才真正开始熊熊燃烧。
三个人围坐在火堆旁烘干衣服和头发。焰苗噼啪作响，盘旋上升，顶端延伸出的黑烟一直熏到洞顶。火光将整个洞穴照亮，这时莱恩才看清了整个洞穴。洞壁半是岩石，半是泥土，巨大的树根在其中扭曲盘绕，犹如上千条缓缓蠕动的黑蛇。附近的角落里有一些小型动物的骸骨，他认出了其中的兔子和山鸡。
“这里应该是附近的猎人常来的洞穴，”跳动的火光将索罗斯的棱角分明的脸照的忽明忽暗，莱恩发现这个刚毅的也男人如今已憔悴许多。“下雨或者落雪的时候便进来避一避，有时候还能凑合着住上一晚。”
说完野人从背上取下木琴开始弹奏，曲调中的感伤较之前已经减轻许多。
莱恩不禁想起了昨天晚间的马背葬礼。几天没有见到勇士团的追兵，索罗斯便把缰绳交给莱恩，自己则在马背上弹了自大战以来第一首完整的曲子。一首挽歌，悲伤不言而喻，两个少年听了忍不住大声恸哭。眼泪之后，莱恩渐渐开始放下心中的伤痛，然而今天却又遇上了这场邪恶的雨。
三个人一言不发，洞穴里只有木琴弹奏出淡淡的哀伤旋律，和潮湿的柴火在火焰中劈啪作响。
洞穴外却突然传来一阵刺耳的笑声。
“你们看，这儿有两匹马呢。”忽然笑声又变成了尖细的怪叫。
“是啊是啊，这儿有两匹马那山洞里就至少有两人。”又一个低沉声音从洞口传来。
“我敢打赌，其中一定有个马夫，你瞧这马儿喂得多好。”莱恩不确定这人是不是之前那个，但他已经听到了胆小鬼的嘶鸣。
“有偷马贼！”艾洛瑞低声提醒。
“或许是来避雨的路人。”莱恩不敢提勇士团，洞穴里已经没有能继续逃跑到地方。
“你们先在这等着，我出去看看。”说着索罗斯放下木琴，钻出洞穴。
莱恩忍不住趴在洞口查看，却发现洞外的人数远不止说话的两三个人。
外面仍下着雨。四个带兜帽的在拴马的大树旁试图控制住胆小鬼和守卫者，引得两匹马嘶叫不停；三个骑着马的停在洞穴旁边。此外还有更多的人陆陆续续地从林子里钻出来。
“一个野人，”尖细嗓音出自一个病态般苍白的男人，他骑在马上俯视索罗斯，身上穿的破皮革斗篷并不比野人的兽皮衣服正派多少。
“嘿嘿，还有两个小孩。”声音低沉的男人强壮有力，所戴的锈迹斑斑的铁半盔有宽宽的护鼻，但不能掩盖他缺鼻子的事实。
被发现了！莱恩心中一惊，他转过头去，发现艾洛瑞也趴在自己旁边。而唯一让他庆幸的是这些人不是勇士团，甚至不是佣兵，他们连一个穿皮甲的都没有。
“我是蜥蜴部落的索罗斯·威克，”雨水流过野人的眼角和鼻梁，惹得他不断地眨眼，“不知道来此避雨的是哪里的朋友。”
“我叫乌斯，”三个骑马人中一直沉默着的那个这时突然开了口，“是这片山林的拥有者。”他病态的双眼闪着红光，稀疏的头发被雨水打湿后紧贴着脑袋。
“蜥蜴部落的野人，这里不是你们的地盘吧。”
土匪！莱恩醒悟过来，眼睛紧盯马上少头发的男人，他应该就是这伙人的头了。
“这里的确不是蜥蜴部落的领地，但也已经不远。”索罗斯打量了对方的人数后松口道，“作为过路费，我有一百银币——”
“哈哈，很好，”穿破斗篷的男人再次发出刺耳的尖笑，“这是一个好的开始。”
“还有这两匹马，”没鼻子继续接口：“我们兄弟对它们可是爱不释手呢。”
“可以。”
不，莱恩听见索罗斯开口答应，差点叫出声来，不要带走胆小鬼。不断地与同伴分离让他变得脆弱，然而他眼睛地泪腺好似已经干涸，只能在心中流泪。
快做梦啊，快！他想起自己曾连杀三人的经历，恨不得马上提剑出去杀光他们。但是记忆朦朦胧胧，好似隔了一层细纱，无论他怎样回忆却总是记不起那些精妙的剑法。
“你很识时务野人，”乌斯和其他两人一齐跳下马，走到索罗斯的面前，周围的其他土匪也都围了过来。“通常我们不为难识时务的过路人。”
“这很好，”成股的雨水不断从索罗斯的头发上流下，睫毛上的水滴让他张不开眼，“想必生意也不错。”
“谈不上好，很少可以遇见今天这样的大买卖。”
“两匹好马最少可以卖出四枚金币。”
“的确如此，但这对众兄弟来说并不多，”乌斯在雨中露出微笑，“我指的大买卖其实是那两个价值千金的孩子。”
“不！”
当莱恩意识到从索罗斯后背透出的是血红的剑刃时，艾洛瑞已经如发狂般冲了出去。
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