第九章：王城
第二天清晨，初生的太阳斜照在林中，安静的林间小道弥漫着淡淡的雾气，树林里偶尔传来一声早起鸟儿的啼鸣。
莱恩和同伴们已经再次启程，不过这次队伍里增加了两位新的成员。盖德长老和多哥走在前面带路，梅尔格斯则打着哈欠，百无聊赖地和人类少年拖在后头。
“嘿，梅尔格斯，昨天晚饭的时候你到底上哪儿去了？我们想出门看看都找不到人带路呢。”
莱恩背着行囊，低头跟在多哥之后，听见身后传来艾洛瑞不爽的抱怨声。他也想起昨天晚上精灵少年丢下两人悄悄开溜的事，转过头去，看见梅尔格斯习惯性地抱着脑袋，满不在乎地并排走在艾洛瑞的身旁。
“要不是碰到安德里安他们，我们可就迷失在那些该死的巷子里了。”艾洛瑞则继续抱怨。
“呵呵，这么说来你们也参加了他们昨晚的聚会咯。”
“当然，安德里安的热情招待和宴会的欢快气氛都让我印象深刻呢。还有美丽动人的蒂娜小姐，能和她共舞一曲真是三生有幸。”看着艾洛瑞一脸迷恋的模样莱恩差点笑出声来。
“你竟然喜欢那个叽叽喳喳的话唠？和她待在一起我非疯掉不可。”梅尔格斯像赶苍蝇一样地挥挥手。
“和你待在一起？可人家都不屑提起你。”艾洛瑞的语气就像当时蒂娜小姐的一样不屑。
“不屑提我？那是否也不屑提我的武技呢？”莱恩看见梅尔格斯的右手已经搭上了腰间的精灵弯刀。
“喂喂，不是吧，一言不合就要动手？”
“不用人提，你的武技我完全可以亲自领教。”艾洛瑞果然也将背上的长剑抽了出来。
“完了，艾洛瑞哪是禁得起挑衅的人？”
“你们两个别闹了行不？”
“不行！”两人竟然异口同声地回答，同时又不约而同地出了手，莱恩连忙闪到一边。
“铛、铛、铛”弯刀与长剑连击三下，每次皆是一触即分，然后梅尔格斯一个鹞翻回点拉开距离，算是结束试探。
莱恩眼见盖德长老和多哥两人居然也停下脚步打算旁观，不由叹了口气：“算了，打死最好。”
艾洛瑞双手握剑横少千军，梅尔格斯的弯刀轻盈短小不易硬拼，只好撤步后避。人类少年横砍竖劈大开大合，精灵少年则接连闪躲伺机反击。
只见梅尔格斯忽然低身，伏在地上躲过一记顺劈，趁着对手余力未消突然暴起，像只猎豹一般扑向艾洛瑞，手中弯刀扫向对手腿弯。
艾洛瑞反应迅速，顺力侧翻避过弯刀，然后迅速起身戒备。
莱恩知道艾洛瑞身手不错，但见精灵少年躲避反击灵活自如，不免暗自为人类伙伴捏了一把汗。
“不错啊，伙计。”精灵少年蹲伏在地上，轻笑道。
“彼此彼此。”艾洛瑞双手持剑不甘示弱。
“好，再来......啊！”梅尔格斯刚要起身再攻，却突然脸面朝下狠狠地摔了个狗啃泥。
“行了你俩，别再来了，咱们早起可不是让你俩打架的。”盖德长老说着挥挥手，将梅尔格斯脚上缠着的藤蔓缩回地里，转身走人。多哥也大笑着跟了上去。
“没事吧，兄弟。”莱恩和艾洛瑞满脸笑意地走到梅尔格斯跟前，把他扶了起来。
精灵少年吐出嘴里的落叶，一边拍着身上的泥土，一边咒骂道：“该死的老头！”
这个小小的插曲并没有影响赶路的进程，太阳升到头顶之前，莱恩一行人抵达了一条小河。河水平静且清澈见底，几艘小船静静地浮在岸边。盖德长老提议吃过午饭再出发，于是一行人便停在原地吃饭修整。
艾洛瑞从行李中拿出一袋燕麦饼，将一个递给莱恩，又拿出一个递给梅尔格斯：“我早想跟精灵交手了，伙计，精灵的身手都像你一般好吗？”
“精灵都是天生的射手，不过武技和我一样好的可没几个。”精灵少年一边嚼着燕麦一边自夸。
“你若是肯少偷些懒，只怕也不会那么轻易地被我的藤蔓缠住。”他的师父则在一旁打击。
梅尔格斯无所谓地耸耸肩，没搭理他师父，而是对艾洛瑞说道：“你的剑法也不错，谁教你的？”
“我师父。呃，不是杰克师父。”
“你不是说你的武技是祖传的吗？”莱恩问道。
“我师父说这是我家传武技，他是受人之托教给我的。”艾洛瑞一边说着一边回忆起过往来：“我从小没有家人，是师父将我抚养长大，教我武技。几个月前，杰克大叔找到我师父，然后就把我带走了。”
“怎么感觉和我那时一样？”莱恩嘴里嚼着燕麦饼，心中暗自疑惑。
“好了小子们，闲聊完了就走吧。”盖德长老一边说着一边站起身来，向河边的小船走去。
“那你呢莱恩？”梅尔格斯跟着起身，同时又向莱恩问道。
“我本来和我爷爷在奥格斯城给城主养马，后来也是杰克师父找到我家，把我带走，还收我为徒。”
“哦~~其中必有蹊跷。”说着精灵少年一个箭步，跨上小船。
莱恩和艾洛瑞对视一眼，也跟了上去。唯独多哥有些麻烦，半人马向来没有坐船的传统，何况是这种小船。最后在众人的帮下，他才咒骂着踉踉跄跄地登上了船。
盖德和梅尔格斯坐在船的两侧摇着桨，小船在河面上轻轻荡漾，微风徐来水波不兴，两岸的绿影倒映水中。莱恩靠着船舷，惬意得像要入梦。
小船在河中缓缓前进，行至黄昏，一个大湖出现在众人面前。
“诶，伙计快别睡了，就要到奥斯丁了。”
莱恩被人摇醒，揉着眼睛从船上爬起来。只见四周水面开阔，小船已经驶入湖中，一座巍峨的山峰笔直地伫立在对岸。
“那是石峰山，”精灵长老解释道：“而我们所在的湖泊便是神月湖。”随着小船的继续靠近，一座宏伟的城池渐渐在山脚下出现。
奥斯丁城依山而建，北靠石峰山，南临神月湖，整座城市分为三层。第一层是沿岸的码头和船坞，大大小小的船舶停靠其间；第二层建站山坡上，建筑最多也最为广阔，被红色的城墙围在当中；最后一层是由白色大理石建在石峰山山腰的一座宫殿，古朴的斑驳的内城墙彰显着它的悠久历史。
“相传在所有的人类王国建立之前，这座城市就已经在这儿伫立了几千年了”，莱恩注视着眼前宏伟的城池心中暗道：“希望杰克师父已经平安抵达。”
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